Menyulap Kedamaian Bab Enam Belas Perang—Pilihan Terakhir

【Kelahiran Seorang Orang Bodoh】

Hu Zongxian memahami maksud Xu Wei, berniat mengirim utusan untuk memanggil Wang Zhi berdialog. Namun, ia tak menyangka Wang Zhi justru datang tanpa diundang.

Pada tahun ke-36 Kaisar Jiajing (1557), bulan Oktober, Wang Zhi memimpin ribuan pasukan dengan membawa banyak senapan api dan meriam, tiba-tiba berlayar menuju pesisir Zhejiang dan berlabuh di pelabuhan Cengang, Zhoushan.

Hu Zongxian terkejut besar. Kedatangan pasukan seperti itu pasti bermaksud jahat. Ia segera memerintahkan peningkatan penjagaan, membangun benteng, dan memberlakukan status darurat, bersiap menghadapi perang.

Namun, kali ini penilaiannya salah.

Tindakan Hu Zongxian sangat mengesalkan Wang Zhi. Wang Zhi mengutus Mao Haifeng menyampaikan kemarahannya:

“Saya datang kali ini dengan niat sungguh-sungguh untuk menepati kesepakatan dan menghentikan pertempuran. Anda seharusnya mengutus utusan menyambut saya, setidaknya mengundang saya makan bersama. Tapi sekarang Anda malah mengerahkan pasukan besar dan melarang kapal lalu-lalang. Apa Anda sedang menipu saya?!”

Ternyata, Wang Zhi memang sungguh-sungguh. Ia tidak hanya datang sendiri, tetapi juga membawa beberapa penguasa Jepang, namun disambut dingin, sungguh memalukan.

Hu Zongxian salah perhitungan. Selama ini ia biasa memakai tipu daya, tak menyangka Wang Zhi begitu jujur. Dalam kebingungan, ia segera mengirim utusan lagi untuk meminta maaf dan mengajak Wang Zhi turun ke darat berdialog.

Namun, Wang Zhi yang harga dirinya terluka menolak. Ia mengatakan bahwa kepercayaan di antara kedua pihak telah hilang, sehingga ia tidak akan turun ke darat.

Hu Zongxian sangat pusing. Setelah berpikir lama, ia menemukan satu cara: memanggil anak Wang Zhi (anak kandung, bukan anak angkat, yang dikurung di Jinhua), memintanya menulis surat kepada ayahnya, mendesak agar cepat turun ke darat berdialog. Ia juga memberi isyarat bahwa jika Wang Zhi tidak patuh, maka anaknya akan menjadi sasaran.

Tak lama kemudian, Hu Zongxian menerima balasan surat. Saat membukanya, ia terkejut luar biasa.

Dalam surat itu, Wang Zhi tidak menyebut soal negosiasi sama sekali, melainkan berkata kepada anaknya:

“Anakku, bagaimana kamu bisa sebodoh ini? Ayahmu di luar, kamu bisa makan enak dan tinggal nyaman. Kalau ayahmu datang, maka seluruh keluarga akan mati sia-sia!”

Hu Zongxian, kamu mau bertarung denganku? Kamu masih terlalu muda!

Rencana gagal. Hu Zongxian sadar betul bahwa kecerdasan Wang Zhi jauh melebihi Xu Hai, bukan lawan mudah.

Meski menghadapi musuh kuat, Hu Zongxian tidak menyerah, malah semakin bersemangat:

Permainan ini semakin menarik.

Ia yakin, meski Wang Zhi kuat, dia tetap manusia yang memiliki kelemahan. Kelemahan Wang Zhi adalah urusan perdagangan dan upeti.

Wang Zhi memang pedagang, rela menempuh ribuan mil untuk membahas masalah ini. Sementara itu, Hu Zongxian juga menyadari fenomena menarik: meski Wang Zhi menolak negosiasi, ia tetap diam di tempat.

Ia menyimpulkan bahwa Wang Zhi sangat ingin bernegosiasi, tetapi karena gengsi dan ketidakpercayaan, terjebak dalam dilema. Jika bisa menembus dinding ini dan membawanya ke darat, pasti bisa mengendalikan Wang Zhi.

Namun mendapatkan kepercayaan Wang Zhi bukan perkara mudah.

Setelah berpikir matang dan menyusun strategi, Hu Zongxian akhirnya memutuskan, seperti sebelumnya, memilih satu orang sebagai celah, namun kali ini dengan keyakinan menang.

Tak lama, Mao Haifeng di kapal Wang Zhi menerima surat rahasia dari Hu Zongxian yang mengundangnya ke darat.

Mao Haifeng memang sangat menyukai Hu Zongxian, tapi karena dia anak angkat Wang Zhi, setelah menerima surat, ia langsung menyerahkannya kepada Wang Zhi.

Setelah membaca surat itu, Wang Zhi merenung sejenak, lalu memerintahkan Mao Haifeng:

“Kamu pergi saja.”

Di bawah perintah Wang Zhi, Mao Haifeng naik kapal ke darat dan disambut dengan senyum ramah oleh Hu Zongxian.

Mao Haifeng datang untuk urusan bisnis. Ia langsung bertanya tujuan Hu Zongxian memanggilnya dan kesungguhan untuk mengakhiri kebuntuan.

Namun Hu Zongxian tampak bukan datang untuk urusan itu. Ia mengajak Mao Haifeng menghadiri jamuan minum sebagai sambutan, mengatakan bahwa mereka adalah saudara, sebaiknya jangan membicarakan masalah berat dulu, isi perut dulu.

Berbicara sambil minum adalah tradisi mulia di negeri ini. Mao Haifeng senang menerima ajakan itu. Tapi di luar dugaan, Hu Zongxian benar-benar hanya ingin makan saja, tidak membicarakan apa pun. Beberapa kali Mao Haifeng ingin membuka pembicaraan, selalu dipotong oleh Hu Zongxian, baik sengaja atau tidak.

Malam semakin larut, minuman semakin banyak, Hu Zongxian tampak mabuk berat, sementara Mao Haifeng tetap gelisah. Ia tak lupa tugas yang diberikan Wang Zhi: menyelidiki kebenaran dan mencari celah.

Sebenarnya, Mao Haifeng bukan satu-satunya yang khawatir. Hu Zongxian yang tampak mabuk juga sangat tegang. Dari perkembangan selanjutnya, sebelum ini Hu Zongxian pasti sudah membaca banyak kali kisah Tiga Kerajaan—khususnya bab terkenal.

Hu Zongxian benar-benar mabuk. Ia menarik Mao Haifeng dan berkata, “Kita semua saudara. Malam ini jangan menginap di penginapan, harus menginap di rumahku.”

Mao Haifeng menolak dengan tegas, Hu Zongxian bersikeras, akhirnya Mao Haifeng setuju.

Membopong Hu Zongxian yang mabuk berat, Mao Haifeng masuk ke kamar gubernur untuk pertama kalinya. Ia menidurkan Hu Zongxian di tempat tidur lalu berjalan ke meja kerja. Saat masuk, ia sudah melihat tumpukan dokumen resmi di atas meja, yakin di antaranya ada yang berhubungan dengan Wang Zhi.

Hu Zongxian yang berbaring yakin akan hal itu.

Tak lama, Mao Haifeng menemukan dokumen yang dicari. Setelah membukanya satu per satu, ia menemukan dua jenis pendapat yang sangat berbeda. Pertama, tumpukan dokumen permohonan perang yang ditulis oleh Yu Dayou dan Lu Tang, isinya penuh kebencian terhadap perompak Jepang, ingin mengeraskan tindakan terhadap Wang Zhi.

Namun, di bawah tumpukan itu, Mao Haifeng menemukan dokumen lain yang sangat berbeda.

Itu adalah surat resmi yang ditujukan ke istana, berisi pembelaan terhadap Wang Zhi, menegaskan pentingnya perdamaian dan melarang perang. Penulisnya adalah Hu Zongxian sendiri.

Setelah membaca surat itu, Mao Haifeng merasa lega. Ia berbaring, mencoba menenangkan diri yang sangat tegang.

Tentu saja, ia tidak tahu bahwa saat ia membaca dokumen, ada sepasang mata yang terus mengawasinya—yaitu Hu Zongxian yang seharusnya sudah tertidur, yang malah lebih tegang daripada Mao Haifeng sendiri. Jika Mao Haifeng tidak menemukan dokumen itu, semua usaha Hu Zongxian akan sia-sia.

Keesokan paginya, Mao Haifeng yang sudah tenang pergi mengucapkan selamat tinggal kepada Hu Zongxian. Hu Zongxian tidak menahannya lagi karena mereka tidak perlu berbicara apa-apa.

“Entah kenapa saya sangat senang,” kata Mao Haifeng dengan sedikit bangga saat meninggalkan tempat itu.

“Sebenarnya aku sudah tahu semuanya,” jawab Hu Zongxian seakan lebih bangga lagi.

Wang Zhi akhirnya percaya kepada Hu Zongxian, karena dia percaya apa yang dilihat mata kepala anak angkatnya. Setelah ragu sejenak, Wang Zhi mengajukan syarat terakhir:

“Kirim satu orang sebagai sandera, saya akan turun ke darat dan menyerah.”

Sebagai orang kepercayaan Hu Zongxian, Xia Zheng mendapat tugas berat ini. Ia pergi sendiri ke kapal musuh untuk menukar kepercayaan Wang Zhi. Sayangnya, pria mulia ini tidak pernah kembali, karena satu kesalahan bodoh.

Pada bulan November tahun ke-36 Kaisar Jiajing (1557), setelah bertahun-tahun berperang, Hu Zongxian dan Wang Zhi, dua musuh lama, akhirnya bertemu dan duduk bersama. Seperti yang dijanjikan Hu Zongxian, ia memperlakukan Wang Zhi dengan sopan dan tidak membatasi kebebasannya. Bukan karena Hu Zongxian menjunjung tinggi moral negeri besar dan kejujuran, melainkan karena itu adalah aturan wajib saat menghadapi lawan kuat.

Sejarah mengajarkan bahwa moral dan keadilan hanya bisa diperbincangkan saat kekuatan seimbang. Maka Xu Hai mati, sementara Wang Zhi masih hidup.

Hal ini benar-benar disadari Wang Zhi, sehingga ia berani berkeliling dan menunggu tawaran dari istana.

Namun, ia tidak menyangka bahwa kejadian berikutnya akan sangat tak terduga.

Sampai saat ini, para pemain dalam permainan intelektual ini adalah ahli tingkat atas: Xu Hai, Wang Zhi, Xu Wei, Hu Zongxian; semuanya bukan orang sembarangan yang memahami aturan dan siap menerima kekalahan. Sayangnya, dunia ini tidak pernah kekurangan orang bodoh.

Setelah kenyang dan puas bermain, Wang Zhi merasa bosan. Saat itu, Hu Zongxian menyarankan, “Pergilah berkeliling Hangzhou.”

Ini adalah saran yang akan membuatnya menyesal seumur hidup.

Wang Zhi pergi ke Hangzhou dengan riang. Hu Zongxian dan Xu Wei telah merancang rencana besar untuk menyingkirkan perompak Jepang selama bertahun-tahun. Kini, rencana itu akan hancur total—semuanya karena kemunculan seorang bodoh.

Orang bodoh itu bernama Wang Bengu.

Wang Bengu menjabat sebagai Inspektur Pengawas Zhejiang. Beberapa tahun sebelumnya, ini adalah pekerjaan Hu Zongxian. Namun jika dibandingkan dengan pendahulunya, kecerdasan Wang Bengu hanya bisa dikategorikan sebagai standar kebodohan.

Seperti yang sudah kami katakan, Inspektur Pengawas adalah pejabat kelas tujuh, namun memiliki kekuasaan besar, bertugas mengawasi gubernur dan gubernur militer, serta berhak mengajukan laporan. Wang Bengu benar-benar sosok keras kepala. Ia tidak pernah menunjukkan prestasi melawan perompak Jepang, hanya bisa berdebat dengan mulut berbusa.

Hu Zongxian sangat kesulitan menghadapi orang ini, tapi tidak berani menyinggungnya. Ia hanya bersikap pasif. Ketika Wang Zhi pergi ke Hangzhou, Hu Zongxian khawatir orang bodoh ini akan membuat masalah. Ia sudah memberi peringatan agar Wang Bengu menyambut tamu jauh dengan baik dan mengatur tempat tinggal.

Saat Wang Zhi tiba di Hangzhou, Wang Bengu menepati janjinya dengan menyiapkan satu tempat tinggal—penjara.

Logika Wang Bengu sederhana: Wang Zhi adalah perompak Jepang, maka harus ditangkap. Lagipula selama bertahun-tahun ia tidak berbuat apa-apa, kini ikan besar datang sendiri, kenapa tidak menangkap dan mendapatkan pujian?

Hu Zongxian sangat marah. Ia segera mengirim orang menemui Wang Bengu agar melepas Wang Zhi. Namun Wang Bengu, walau bodoh dalam perang melawan perompak, ahli dalam mengadu domba. Ia langsung melapor ke istana, mengatakan tindakannya benar. Bahkan dengan sangat hina ia menuduh Hu Zongxian telah melanggar disiplin dan menerima suap karena membela Wang Zhi.

Hu Zongxian berkali-kali mengajukan surat ke istana, berharap mempertimbangkan situasi nyata, tidak membunuh Wang Zhi, melainkan memanfaatkan dia untuk mengekang perompak Jepang. Namun puluhan pejabat “berintegritas tinggi” langsung berpidato, menuduh Hu Zongxian membiarkan penjahat bebas, pasti ada konspirasi, dan seketika suasana mengarah pada penahanan Hu Zongxian.

Untuk menghindari menjadi tetangga Wang Zhi, Hu Zongxian akhirnya berkompromi dengan kenyataan. Ia mengubah pendapatnya dan menyatakan setuju hukuman mati bagi Wang Zhi.

Bertahun-tahun kerja keras musnah begitu saja.

Menerima kabar itu, Mao Haifeng segera membunuh Xia Zheng dengan kejam dan memotong-motong tubuhnya sebagai pelepasan amarah.

Setahun kemudian, Wang Zhi dibawa ke tempat eksekusi dan dihukum mati bersama anaknya. Seperti surat yang membuat Hu Zongxian terperangah itu, Wang Zhi di saat-saat terakhirnya menghadapi anaknya membuat sebuah keputusan—keputusan paling berani dalam hidupnya:

“Membunuhku satu orang tidak masalah, hanya menyusahkan rakyat Zhejiang Timur dan Barat. Setelah kematianku, daerah ini pasti kacau selama sepuluh tahun!”

Ternyata, itu benar-benar kenyataan.

【Kegelapan Menyingsing】

Setelah Wang Zhi ditangkap, suasana hati Hu Zongxian jatuh ke titik terendah. Sejak melawan perompak Jepang, ia tak pernah merasa begitu bingung. Bertahun-tahun pengalaman memberitahunya, kematian Wang Zhi adalah titik balik penting. Ribuan perompak Jepang akan mendarat, bertindak sewenang-wenang, membakar, membunuh, merampok, tanpa ada yang bisa menahan mereka. Dengan kekuatan militer yang ada saat ini, mustahil menghentikan mereka.

Masa tergelap akan segera tiba.

Tak ada jalan lain, Hu Zongxian buru-buru menemui Xu Wei. Namun Xu Wei lebih emosional darinya, saat bertemu langsung mengumpat dalam bahasa Shaoxing:

“Wang Bengu si tolol itu, harus mati! Harus mati!”

Sedikit penjelasan tentang bahasa Shaoxing: kata “tolol” kira-kira sama dengan kata “bodoh” atau “orang goblok” dalam bahasa Indonesia.

Hu Zongxian tak lagi gelisah. Ia diam menatap Xu Wei, menunggu karena berdasarkan pengalaman, setelah mengumpat biasanya Xu Wei akan punya ide.

Namun kali ini berbeda. Setelah mengumpat, Xu Wei terdiam dan tidak bicara satu kata pun.

Hu Zongxian tak tahan lagi dan memecah keheningan:

“Sudah begini, marah juga tak berguna. Situasi sekarang genting, apa yang harus kita lakukan?”

Setelah berpikir lama, Xu Wei akhirnya menjawab:

“Karena tak bisa menenangkan, satu-satunya jalan adalah bertempur.”

Jawaban ini adalah yang tidak ingin didengar dan tidak bisa diterima Hu Zongxian. Jika bisa bertempur, sudah pasti dilakukan sejak lama, kenapa harus bermain banyak trik sampai sekarang?

Namun kini, ia tak punya pilihan lain.

Sebenarnya selama ini Hu Zongxian menahan diri dalam kehinaan. Baik Wang Zhi, Xu Hai, perompak, maupun pengkhianat, mereka semua adalah perompak Jepang, bukan tamu atau teman Hu Zongxian. Mereka memimpin Jepang membakar, membunuh, memperkosa, melakukan kejahatan tanpa ampun. Mereka tak pantas diperlakukan dengan hormat. Satu-satunya sebab Hu Zongxian bersikap sopan dan berhati-hati adalah karena kekuatan tak seimbang.

Namun menahan diri terus-menerus, membiarkan mereka semakin berani, akhirnya hanya menghasilkan tumpahan darah yang tiada henti.

Kelemahan kekuatan, ketidakmampuan, tak apa. Tapi jika sudah tak tahan lagi, maka tak perlu lagi menahan diri.

Hu Zongxian akhirnya memukul meja dengan keras, meluapkan semua kemarahannya:

“Mulai perang! Tak percaya China tak punya siapa-siapa!”

Pertempuran dahsyat pun dimulai.

Hu Zongxian mulai mengerahkan pasukan, mempersiapkan logistik, membangun benteng. Ia tahu di depan akan ada perang panjang dan berat. Hanya yang bertahan sampai akhir yang akan menang.

Namun ia tak pernah membayangkan, permulaan perang ini adalah kekalahan terparah dalam sejarah.

Permulaan memang sulit. Untuk mendapatkan kemenangan awal, Hu Zongxian mengutus komandan terbaiknya, Yu Dayou, memimpin pasukan elit menyerang target yang tampaknya mudah diraih.

Target itu adalah Mao Haifeng, anak angkat Wang Zhi. Setelah Wang Zhi tertangkap, Mao Haifeng membunuh Xia Zheng, namun gagal melarikan diri. Ia terjebak di Cengang, dikepung pasukan Ming. Saat itu, sebagian besar bawahannya telah bubar, tersisa kurang dari seribu orang.

Hu Zongxian menurunkan pasukan berkali lipat dan jenderal ternama, berharap sekali gus memusnahkan sisa musuh yang terdesak itu.

Pada musim semi tahun ke-37 Kaisar Jiajing (1558), pertempuran resmi dimulai.

Yu Dayou kini telah menjabat sebagai Komandan Tinggi, berpengalaman bertempur, dan yakin mudah mengalahkan Mao Haifeng.

Namun dunia ini penuh kejutan. Saat Yu Dayou memimpin pasukan menyerang, mereka mendapat perlawanan sengit dan dipukul mundur.

Kekalahan adalah hal biasa bagi prajurit. Yu Dayou tak terlalu khawatir. Namun tak lama kemudian, ia menyadari ada yang salah.

Serangan dimulai di musim semi dan berlanjut hingga musim panas. Musim berganti, cuaca berubah, tapi laporan pertempuran tak pernah berubah. Yu Dayou mengerahkan seluruh keahliannya, perang darat dan laut, tombak, meriam, penggalian lubang, tipu muslihat, semua cara digunakan. Namun Cengang dan Mao Haifeng tetap tak tergoyahkan, berkali-kali menolak serangan pasukan Ming.

Mao Haifeng berjuang mati-matian. Bukan hanya untuk bertahan hidup, tapi juga karena amarah. Dalam permainan cerdas ini, ia sangat mempercayai Hu Zongxian dan janji-janji itu, yakin masalah akan terselesaikan dengan baik.

Namun saat kabar penangkapan Wang Zhi sampai kepadanya, semua harapan berubah menjadi amarah. Ia merasa dikhianati. Menurutnya, Hu Zongxian dan Wang Bengu sama saja, mereka adalah bagian dari istana, tak ada bedanya.

Pepatah mengatakan, yang bengis takut yang nekat, yang nekat takut yang nekat mati. Orang ini tak takut mati, maka tak ada yang bisa ditakutinya. Meski Yu Dayou ahli tempur, ia tak mampu mengatasi pria nekat ini. Seperti pepatah “tinju liar mengalahkan guru tua,” meski Yu Dayou hebat, pukulan liar Mao Haifeng mengalahkannya.

Pertempuran berlangsung terus, siang dan malam. Musim semi berlalu, musim panas tiba, lalu musim gugur. Yu Dayou dan Hu Zongxian semakin cemas. Jika terus begitu, mereka akan merayakan Tahun Baru di Cengang.

Namun mereka tak merayakan Tahun Baru bersama Mao Haifeng. Semua ini berkat seorang pemimpin mereka bersama—Kaisar Jiajing.

Puluhan ribu melawan ribuan, bertempur selama berbulan-bulan tanpa hasil, membuat Kaisar Jiajing marah besar:

“Kalian semua tukang makan nasi saja?!”

Ia langsung mengeluarkan perintah:

“Yu Dayou, komandan Zhejiang, jika dalam satu bulan tidak berhasil merebut Cengang, seluruh jajaran komandan dari tingkat bawah hingga atas akan dicopot dan diselidiki!”

Kini Yu Dayou dalam masalah besar. Ia menemui Hu Zongxian, berharap dibantu.

Namun Hu Zongxian hanya menggeleng, wajahnya suram. Ia berkata:

“Aku tidak pandai berperang. Masalah ini hanya bisa kau selesaikan sendiri. Semoga kau segera berjasa, kalau tidak, aku juga akan ikut turun pangkat bersamamu.”

Tak ada tempat mengadu, Yu Dayou menginjak tanah dan gigit giginya, kembali ke garis depan menyemangati pasukan menyerang siang malam. Tapi Mao Haifeng sudah bertekad mati-matian, lebih dari 20 hari menyerang tetap tak membuahkan hasil.

Mendekati batas waktu, Yu Dayou tak punya pilihan selain mengadakan rapat.

Dalam rapat, ia kembali memotivasi bawahannya dengan berani, bahkan tanpa rasa malu, membacakan perintah Kaisar yang memarahi dirinya. Ia memberitahu semua orang, Kaisar marah besar, konsekuensinya serius. Jika kalian punya kemampuan, gunakan sekarang! Kalau aku mati, kalian semua juga tidak akan lolos! Kita akan tenggelam bersama!

Pernyataan itu punya dasar. Perintah Kaisar jelas: jika target tidak tercapai tepat waktu, seluruh jajaran komandan akan dicopot, dari komandan hingga bawahannya. Yu Dayou mengatakan ini adalah tanggung jawab bersama. Ia yang akan menanggung, dan kalian harus ikut menanggung juga.

Semua panik. Demi mempertahankan pekerjaan, mereka kembali ke markas dan mempersiapkan diri. Saat itu, seorang komandan sukarela maju menjadi ujung tombak untuk menghancurkan Mao Haifeng.

Yu Dayou menatap komandan itu dan bertanya:

“Apakah kau yakin?”

Komandan itu menjawab penuh percaya diri:

“Aku akan berusaha sekuat tenaga dan meraih kemenangan!”

Yu Dayou mengangguk, meski dalam hati ragu. Jika aku saja tidak bisa menang, siapa yang bisa?

Tapi saat bahaya semakin dekat, terpaksa harus menerima.

Namun komandan ini tidak segera bertindak. Ia justru mengurangi serangan, hanya mengirim beberapa prajurit kecil untuk menantang musuh setiap hari. Selain itu, tidak melakukan apa-apa.

Yu Dayou berkali-kali mendesak, tapi tetap sama, tak pernah bergerak.

Batas waktu semakin dekat. Kaisar tak sabar. Belum sebulan, ia sudah memecat Yu Dayou dan jajaran komandan, namun menambahkan kalimat: “Belum diselidiki, beri kesempatan untuk menebus kesalahan.”

Dipecat tapi tak diselidiki? Artinya, jika pertempuran gagal, semua akan masuk penjara bersama. Saat Yu Dayou panik dan bersiap membawa pasukan melawan, berita kemenangan tiba. Cengang akhirnya direbut.

Sepanjang waktu itu, bawahan Yu Dayou tidak malas. Ia menggunakan taktik psikologis yang cerdik: memperlambat tempo serangan untuk melonggarkan ketegangan musuh, sambil mengamati medan dan memilih titik lemah. Saat waktu tepat, melancarkan serangan besar dan menghancurkan musuh.

Demikianlah, pertempuran Cengang yang berlangsung hampir setengah tahun berakhir. Dalam pertempuran itu, pasukan Ming kehilangan hampir tiga ribu orang, menghancurkan kurang dari seribu musuh. Beberapa perompak Jepang berhasil melarikan diri, tapi secara keseluruhan mereka hancur dan kehilangan muka.

Namun Kaisar Jiajing sangat dermawan. Ia menepati janjinya, tidak menghukum Yu Dayou dan mengembalikan jabatannya.

Yu Dayou yang selamat sangat terharu. Ia menemui bawahannya yang berjasa dan berkata dengan tulus:

“Malulah aku, aku kalah darimu.”

Kata-kata ini biasa terdengar, karena Yu Dayou memang orang yang rendah hati. Namun, orang-orang kemudian sepakat bahwa itu bukan kesopanan, melainkan kenyataan.

Jenderal besar Yu Dayou akhirnya bertemu dengan komandan yang lebih hebat darinya, yang bernama Qi Jiguang.

【Dilahirkan Sebagai Jenderal】

Pada tahun ke-14 pemerintahan Hongwu (1381), jenderal terkenal Fu Youde dan Lan Yu memimpin pasukan menaklukkan Yunnan. Mereka menang tanpa kesulitan. Tak lama kemudian, komandan Yuan, Raja Liang, bunuh diri dan Yunnan sepenuhnya ditaklukkan.

Setelah perang usai, Fu Youde secara rutin menyerahkan daftar prajurit yang gugur untuk pengakuan resmi.

Saat Zhu Yuanzhang membaca daftar itu, matanya tertuju pada satu nama—Qi Xiang.

Nama itu sudah dikenalnya. Dua puluh delapan tahun sebelumnya (tahun ke-13 pemerintahan Yuan Zhizheng, 1353), saat ia berpisah dengan Guo Zixing dan menyerbu Dingyuan, orang ini datang bergabung dan menjadi pengawal pribadinya, berjuang bersama dalam berbagai ekspedisi dan meraih banyak keberhasilan.

Maka ia mengeluarkan perintah yang sangat berpengaruh:

“Anak Qi Xiang, Qi Bin, diangkat menjadi Jenderal Ming Wei, menjabat Komandan Pengawal Dengzhou, jabatan turun-temurun tanpa putus!”

Jabatan turun-temurun berarti selama keluarga itu masih ada keturunan, gelar jenderal akan diwariskan, sampai Dinasti Ming runtuh.

Sejak saat itu, keluarga Qi menikmati penghidupan tanpa khawatir. Namun, keturunan mereka tidak istimewa. Meski rajin bekerja, mereka tidak menghasilkan tokoh besar hingga suatu malam seratus empat puluh delapan tahun kemudian.

Pada tanggal 1 Oktober tahun ke-7 Kaisar Jiajing (1528), Qi Jingtong, komandan pengangkutan Jiangnan, dengan cemas menunggu kelahiran anaknya. Meski lahir tengah malam, saat Qi Jingtong selesai mengurus persalinan, matahari sudah terbit.

Fajar menyingsing di Timur. Sinar matahari menembus awan dan menyinari segala sesuatu. Qi Jingtong meletakkan popok dan menatap keluar jendela, melihat awan gelap menghilang dan cahaya menyebar luas. Ia memberi nama anaknya:

“Namakan dia Jiguang.”

Dalam sejarah perang Jepang, ada istilah yang sering digunakan untuk menggambarkan akhir pertempuran, yaitu “tamasudare” (pecah seperti giok).

Namun istilah ini tidak sesemangat yang kita kira. Dalam kebiasaan Jepang, siapa saja yang mati di medan perang—entah terbunuh, sakit, kelaparan, atau jatuh saat melarikan diri—semua disebut “tamasudare.”

Misalnya, saat Sun Li mengalahkan tentara Jepang di Myanmar dan mengubur hidup-hidup ribuan tentara Jepang, judul berita Jepang adalah “Keberanian Pasukan Kaisar Jepang di Myanmar Pecah seperti Giok”—padahal sama sekali tidak berani.

Jika konsep ini diterapkan pada Qi Jiguang, julukannya seharusnya “mesin penghancur,” karena statistik menunjukkan, dalam beberapa tahun, rata-rata 80% perompak Jepang yang bertemu dengannya berakhir dengan “tamasudare.”

Dari tahun ke-38 hingga ke-45 Kaisar Jiajing (1559-1566), Qi Jiguang bertempur 13 kali, setiap kali berhasil menghancurkan musuh hampir seluruhnya. Korban terbesar dari pasukannya hanya 69 orang. Rasio korban antara dia dan musuh rata-rata 30:1, prestasi luar biasa yang mengukir namanya dalam sejarah.

Nama Qi Jiguang menjadi mimpi buruk paling mengerikan bagi perompak Jepang.

Sejak dulu, gelar bisa diwariskan, tapi bakat luar biasa sangat langka. Sebagai ayah dari seorang jenius, Qi Jingtong sebenarnya orang biasa, tapi ia memiliki dua kelebihan langka:

Jujur dan rajin.

Walau tak berbakat, kariernya cukup bagus. Dari Komandan Dengzhou naik menjadi Komandan Tinggi Daning, lalu dipanggil ke ibukota menjadi Wakil Jenderal Pasukan Mesin Ilmu, menjadi perwira tinggi militer Ming.

Biasanya, jika ayah pejabat tinggi, keluarga pasti makmur. Namun Qi Jiguang berbeda. Sejak kecil hidupnya sederhana, semua karena ayahnya.

Qi Jingtong adalah orang jujur dan lurus. Ia tidak pernah menerima uang suap. Beberapa kali ia menyerahkan sendiri amplop berisi uang dari orang lain, mendapat pujian atasan, dan selama puluhan tahun hidup hanya dari gaji. Di zaman Ming, itu berarti hidup miskin.

Namun Qi Jingtong tak peduli. Ia mengajarkan anaknya untuk meniru ketulusannya dan berpegang pada prinsip integritas serta berjuang demi negara.

Nyatanya, Qi Jiguang berhasil memenuhi harapan ayahnya—setidaknya pada poin kedua.

Seperti banyak pelajar lain, Qi Jiguang rajin belajar di sekolah desa. Karena keluarganya sederhana dan berpakaian sederhana, banyak anak kaya meledek dan meremehkannya.

Namun saat berusia sepuluh tahun, suatu hari guru masuk ke kelas tanpa mengajar. Ia berkata serius kepada murid-murid:

“Mulai sekarang, kalian harus berhati-hati saat bermain dengan Qi Jiguang. Jangan melakukan hal berbahaya. Kalau terjadi sesuatu, masalah besar akan muncul, karena Qi Jiguang sudah menjadi jenderal kelas empat.”

Qi Jiguang lahir saat ayahnya sudah berusia lebih dari lima puluh tahun. Pada tahun ke-17 Kaisar Jiajing (1538), Qi Jingtong merasa sudah tua dan pensiun. Sesuai peraturan istana dan keinginannya, jabatan akan diwariskan ke Qi Jiguang yang berumur sepuluh tahun. Meskipun belum resmi, Qi Jiguang sudah tercatat sebagai jenderal.

Biasanya, orang menghabiskan puluhan tahun belajar dan mengikuti ujian untuk jadi pejabat tingkat enam atau tujuh, juga harus sabar menunggu masa kerja. Namun Qi Jiguang baru sepuluh tahun, sudah menjadi pejabat tingkat empat. Inilah cara anak pejabat tinggi dilahirkan.

Namun ini bukan keberuntungan bagi Qi Jiguang. Ia segera menghadapi masalah besar.

Menurut peraturan istana, pejabat tingkat menengah ke atas harus keluar rumah dengan kereta kuda. Namun keluarganya sederhana, tak mampu membeli kereta. Naik bus umum sangat memalukan, jadi ia terpaksa tinggal di rumah.

Maka, jenderal kecil sepuluh tahun itu terpaksa berhenti sekolah dan belajar di rumah.

Suatu hari, seorang guru mendengar hal ini dan bersedia datang mengajar Qi Jiguang di rumah.

Qi Jiguang sangat senang, tapi khawatir soal biaya. Pada waktu itu, menyewa guru pribadi hampir semahal membeli kereta.

Namun lama berlalu, guru itu tak pernah membicarakan pembayaran. Setiap hari datang sendiri, mengajar, lalu pergi tanpa makan.

Qi Jiguang bingung dan merasa bersalah. Suatu hari, ia menyiapkan hidangan lezat untuk mengundang guru makan.

Namun guru itu marah besar melihat meja penuh makanan, tidak makan dan menegur keras:

“Keluargamu sederhana, tapi kau menghambur-hamburkan makanan. Apa aku datang ke sini untuk makan?”

Qi Jiguang diam dan segera mengangkat hidangan. Wajah guru itu baru tampak santai, lalu berkata dengan tulus:

“Kau adalah jenderal keturunan, tapi rajin belajar, sungguh langka. Aku mengajarimu hanya berharap kau tetap tekun dan segera menjadi orang besar untuk mengabdi pada negara. Itu sudah membuatku sangat bangga.”

Mendengar kata-kata guru yang tulus, Qi Jiguang tak berkata apa-apa, hanya mengusap air mata dan memberi hormat.

Hari-hari berlalu, kehidupan tetap sederhana, guru terus datang tanpa bayaran, Qi Jiguang terus belajar tanpa henti. Namun perubahan terjadi tanpa disadari.

Dengan kehidupan sederhana tapi teguh, disiplin tanpa mengharapkan hasil, dari ayah dan guru, Qi Jiguang menetapkan prinsip hidupnya—menganggap dunia sebagai tanggung jawab sendiri, tanpa peduli kemuliaan atau kehinaan pribadi.

Tak lama kemudian, suatu malam saat belajar larut malam dengan lilin, Qi Jiguang menulis puisi abadi yang menjadi cita-citanya seumur hidup:

〚

“Rumah kecil, tidur sementara, lama mengkhawatirkan zaman.

Mengangkat cangkir menyambut tamu, bercakap-cakap tentang strategi perang.

Awan melindungi tusuk gigi penuh, bintang memayungi pedang berkilau.

Menjadi bangsawan bukan keinginanku, yang kuharap lautan damai.”

〛

Selama empat puluh tahun berikutnya, ia setia memegang keyakinan agung ini.