Matahari Terbenam di Barat Laut Bab Enam Pembunuhan-Kisah-kisah Dinasti Ming(Cahaya Bulan Masa Lalu)

Halaman (1/3)
[Gila]
Wang Xijue akhirnya tenang. Pada tahun ke-36 era Wanli, Ye Xianggao resmi naik tahta sebagai Perdana Menteri kekaisaran. Selama tujuh tahun berikutnya, dia adalah orang pertama dan satu-satunya di kabinet, dikenal dalam sejarah sebagai “Perdana Menteri Tunggal”.
Situasi tampak tidak berubah; Wanli masih enggan menghadiri sidang, kabinet masih bekerja keras sampai kelelahan, dan para pejabat masih terus mengeluh. Namun kenyataannya tidaklah demikian.
Di balik penampilan itu, kekuatan politik mulai mengalami perubahan halus—yang baru sudah datang, yang lama masih enggan pergi. Demi kepentingan masing-masing, kedua belah pihak terus mencari kesempatan yang tepat untuk menjatuhkan lawan.
Akhirnya, mereka menemukan kesempatan terbaik—Pangeran Mahkota.
Pangeran Mahkota baru-baru ini hidup dengan cukup tenang. Sejak kasus buku iblis, dia menjalani masa damai selama beberapa tahun, tepatnya sembilan tahun.
Pada tahun ke-41 era Wanli (1613), sebuah laporan tertulis oleh seorang pria kembali menyeret sang pangeran ke dalam masalah.
Pria itu bernama Wang Yueqian, saat itu menjabat sebagai perwira seratus di Jinyiwei, semacam agen rahasia.
Agen ini melaporkan kepada Kaisar bahwa dia menemukan sebuah kejadian aneh: tiga orang berkumpul dan memotong tiga boneka kertas, masing-masing bertuliskan nama Kaisar, Permaisuri Ibu, dan Pangeran Mahkota, kemudian menancapkan 49 paku besi ke masing-masing boneka selama beberapa hari, lalu membakarnya.
Proses ini rumit, tetapi maksudnya jelas—kutukan. Menancapkan paku pada boneka kertas jelas bukan doa restu.
Lebih parah lagi, agen itu juga melaporkan bahwa perbuatan ini diperintahkan oleh seorang kasim yang kebetulan adalah kasim favorit Selir Zheng.
Masalah pun membesar. Laporan sampai ke Kaisar Wanli, yang sampai membanting meja, gelisah sepanjang malam. Pangeran Mahkota pun panik, takut jika masalah ini membesar. Selir Zheng menangis histeris membantah tuduhan.
Semua orang panik, kecuali Ye Xianggao di kabinet yang tetap tenang. Setelah kemarahan mereda, Wanli bertanya dengan marah:
“Sudah terjadi masalah besar, kenapa orang itu diam saja?”
Pada saat itu, seorang kasim memberinya sebuah dokumen, dan Wanli segera berkata:
“Sekarang tak masalah lagi.”
Dokumen itu adalah surat resmi Ye Xianggao yang langsung dikirim begitu masalah muncul.
Isi surat kira-kira begini:
“Yang Mulia, saya tahu pengadu (Wang Yueqian) dan yang dituduh (para pelaku kutukan) adalah preman. Mereka pernah membuat masalah sebelumnya dan telah ditangani oleh departemen hukum. Kasus ini mirip dengan kasus buku iblis sebelumnya, tapi kasus buku iblis anonim dan sulit dilacak, sedangkan yang ini jelas. Jadi Yang Mulia, jangan gegabah dan biarkan perkara ini selesai di pengadilan tingkat pertama.”
Membaca itu, saya merasa: ini ide dari seseorang yang sangat cerdas.
Ye Xianggao tampaknya berkata bahwa masalah ini rumit dan tidak perlu memperbesarnya. Cukup tahan agar tidak menjadi isu besar.
Pilihan ini tidak biasa, karena Ye Xianggao adalah bagian dari Partai Donglin yang mendukung Pangeran Mahkota. Jika Pangeran Mahkota dikutuk, mestinya diselidiki sampai tuntas, bukan menutupnya.
Namun kenyataannya, Ye benar.
Keesokan harinya, Ye menyerahkan Wang Yueqian kepada tiga departemen hukum untuk diadili.
Keputusan ini membingungkan banyak orang—bukankah ini akan memperbesar masalah?
Jika Anda berpikir begitu, berarti Anda terlalu polos. Karena sehari setelah instruksi itu, Wang Yueqian meninggal secara misterius di penjara, penyebab kematian tidak jelas.
Itulah kegelapan politik.
Menganalisis situasi saat itu dan mengungkap beberapa kejanggalan, motif sebenarnya Ye Xianggao terungkap:
Pertama, pertanyaan terbesar adalah apakah Selir Zheng yang melakukannya? Jawabannya: tidak penting.
Sejak dahulu, kasus kutukan seperti ini sering terjadi. Intinya, orang ingin menyingkirkan seseorang tapi tidak berani langsung, sehingga membuat boneka dan mencurahkan kemarahan pada boneka itu. Biasanya dilakukan oleh ibu-ibu tua. Dengan kecerdasan Selir Zheng, hal ini masuk akal.
Namun yang penting bukan apakah dia benar-benar melakukannya, melainkan kasus ini tidak boleh diselidiki dan kebenaran tidak boleh terbuka.
Menyelidiki kasus ini seolah peluang balas dendam Pangeran Mahkota terhadap Selir Zheng, tetapi sebenarnya ini jebakan.
Sebab pada saat itu, Zhu Changluo sudah menjadi Pangeran Mahkota. Jika tidak ada masalah besar, dia akan naik tahta. Drama tangisan dan keributan Selir Zheng sudah tidak efektif lagi.
Jika masalah ini diperbesar dan mengganggu Kaisar, itu hanya merugikan Pangeran Mahkota. Pada saat ini, Pangeran Mahkota hanya perlu menunggu.
Ternyata, penilaian Ye sangat tepat. Tanda-tanda menunjukkan Wang Yueqian dan para pelaku kutukan berhubungan erat; ini kemungkinan perangkap yang dirancang agar pihak tertentu—mungkin bukan Selir Zheng—dapat memanfaatkan kekacauan.
Ye Xianggao yang sudah berpengalaman mampu membaca situasi dan berhasil melewati krisis ini.
Namun ujian paling kejam bagi Pangeran Mahkota akan datang dua tahun kemudian.
Pada tanggal 4 Mei tahun ke-43 era Wanli (1615), saat senja.
Pangeran Mahkota Zhu Changluo sedang beristirahat di Istana Ciqing. Sejak diangkat jadi Pangeran Mahkota pada tahun ke-29 era Wanli, dia tinggal di sini, tetapi ayahnya buruk budi, fasilitas minim, bahkan kasim pendampingnya adalah orang buangan. Kaisar tidak menyukainya, pejabat pun enggan mendatanginya, istana sepi.
Namun pada hari itu, seseorang istimewa sudah sampai di depan pintunya dan akan menyambutnya dengan cara yang istimewa.
Orang itu memegang sebatang tongkat kayu dan masuk ke Istana Ciqing.
Saat itu, dia hanya berjarak dua pintu dari Pangeran Mahkota.
Pintu pertama tanpa penjaga, dia melangkah melewatinya.
Di pintu kedua, dia menghadapi rintangan.
Biasanya, pintu penting di instansi negara dijaga tentara bersenjata lengkap, atau setidaknya beberapa penjaga.
Begitu pula di Dinasti Ming, Jinyiwei dan Dongchang menjaganya, bahkan di depan departemen militer ada prajurit berjaga. Namun pintu Pangeran Mahkota tidak ada tentara, penjaga, bahkan tak ada penjaga tua.
Hanya dua kasim tua.
Lalu dia mengayunkan tongkat dan memukul mereka.
Seperti diketahui, kasim biasanya lebih lemah secara fisik, apalagi yang sudah tua.
Tak lama satu kasim terluka, dia melewati pintu kedua dan maju ke target.
Targetnya dekat di depan.
Namun kasim memang tidak kuat memukul, tapi mereka sangat pandai berteriak. Dengan suara teriakan tajam, kasim lain akhirnya datang.
Keadaannya berjalan biasa saja, karena pria itu bukan pembawa senjata api dan dia bukan penyamar atau pembunuh profesional. Di tengah kerumunan kasim, akhirnya dia tertangkap.
Pangeran Mahkota di dalam istana tidak panik saat menerima laporan. Orang sudah tertangkap dan belum masuk, dia memerintahkan agar pria itu diserahkan pada penjaga istana. Baginya, ini masalah kecil.
Namun kejadian berikutnya jauh melampaui dugaan.
Orang tertangkap harus diadili, sesuai aturan wilayah, kasus di mana terjadi harus diadili di sana. Tapi ini kasus di istana, apakah Kaisar yang harus mengadilinya?
Setelah berbagai dorongan, akhirnya diputuskan bahwa pengadilan dipimpin oleh Liu Tingyuan, seorang pengawas kota.
Setelah lama memeriksa, Liu sampai pada kesimpulan yang membuat orang tertawa getir—pria itu gila.
Tak peduli dia diajak bicara baik-baik, dirayu, atau diancam, jawabannya selalu tidak nyambung dan sering mengeluarkan kata-kata tak dimengerti. Benar-benar gila.
Setelah beberapa kali pemeriksaan, Liu menyerah. Dia juga takut ikut gila.
Namun bukan berarti tidak ada hasil, pria gila itu mengaku bernama Zhang Cha, berasal dari Jizhou, selebihnya tak diketahui.
Hasil ini buruk tapi pas, karena dengan status gila, perbuatannya masuk akal—masuk istana dan memukul orang tanpa alasan dan latar belakang, hanya orang gila yang bisa begitu.
Jika ini terjadi di zaman lain, Kaisar akan menginjak-injak masalah ini sampai selesai.
Sayangnya, ini zaman Ming.
Begitu berita menyebar, orang di jalan dan pejabat istana semua membicarakan, dan opini umum mengarah pada satu kesimpulan: ini perbuatan Selir Zheng.
Opini publik semakin ramai, masalah ini tak bisa ditutup, sehingga Wanli turun tangan memerintahkan tiga departemen hukum mengadili kasus ini.
Namun sebenarnya hanya Departemen Hukum yang menangani, penyidikannya juga bukan pejabat tinggi, hanya dua pejabat tingkat menengah.
Tapi kedua pejabat ini lebih berpengalaman dari Liu. Setelah beberapa kali interogasi, mereka berhasil mengungkap fakta.
Dalam penyidikan, kuncinya bukan siapa pelaku, tapi motif.
Setelah ditanya, Zhang Cha mengungkap motifnya: Sebelumnya, tumpukan jerami miliknya dibakar orang. Karena tidak puas dengan penanganan di daerah, ia datang ke ibu kota untuk mengadu. Tak sengaja masuk istana, takut lalu memukul orang.
Jika dua kata menggambarkan alasan Zhang, itu omong kosong.
Jerami dibakar, harus ke ibu kota mengadu? Itu menunjukkan satu hal:
Zhang Cha, walau tidak gila, pasti bodoh.
Sebab alasan itu tidak masuk akal. Orang lain pasti bikin cerita yang lebih dramatis seperti rumah terbakar atau penguasa yang zalim agar mendapat simpati.
Apalagi banyak orang mengadu ke ibu kota, tapi berapa yang bisa masuk istana? Kenapa dia bisa sampai ke kamar Pangeran Mahkota dan terus memaksa masuk?
Penyidik tentu tahu ini, tapi pimpinan ingin meredam masalah, jadi disuruh kecilkan masalah ini.
Dua penyidik itu adalah Hu Shixiang dan Yue Junsheng, bukan orang sembarangan.
Setelah diskusi, kasus Zhang Cha resmi ditutup dengan vonis mati, alasan pembunuhan disamarkan sebagai pelanggaran di istana.
Mereka menemukan pasal dalam hukum Ming yang menyatakan bahwa siapa saja yang menembak panah, melempar batu, atau menyakiti orang di istana, dihukum mati.
Mengapa tidak peduli siapa yang disakiti? Karena kasus ini dianggap selesai.
Penutupan ini agak membingungkan, tapi kebenaran tersimpan rapat.
Namun di dunia ini, selalu ada orang yang tidak mau pura-pura bodoh.
Pada tanggal 11 Mei, di penjara Departemen Hukum.
Sudah tujuh hari, Zhang Cha sudah terbiasa dengan kehidupan penjara. Kondisinya tidak seperti yang dia bayangkan, tapi secara umum normal. Pura-pura gila efektif, rahasia masih dia simpan.
Saat waktu makan tiba, Zhang berdiri di depan pintu sel menunggu makanan.
Namun dia tidak tahu, ada sepasang mata yang mengamati dari kegelapan.
Sesuai aturan, meskipun tahanan sudah mengaku, petugas hukum harus menginterogasi tiap hari agar tidak ingkar janji.
Pada tanggal 11 Mei, giliran Wang Zhicheng.
Wang Zhicheng, nama kehormatan Xinyi, pejabat rendah di Departemen Hukum.
Meskipun jabatannya kecil, Wang sangat cerdik. Dia adalah penganut teori konspirasi, yakin bahwa di balik pria gila ini ada rahasia besar.
Kebetulan, saat dia masuk ke sel, Zhang sedang makan. Wang diam-diam duduk di sudut gelap mengamati.
Sebab saat makan, sulit berbohong.
Semua berjalan normal, Zhang mengambil makanan dengan tenang dan bersiap makan.
Namun Wang yakin, pria ini bermasalah.
Karena gila tidak mungkin bisa makan dengan begitu normal.
Dia segera menghentikan Zhang dan memerintahkan penjaga memulai interogasi.
Zhang terkejut tapi cepat tenang, menurutnya tamu tak diundang ini sama saja dengan pejabat lain.
Interogasi dimulai, Zhang pura-pura gila seperti biasa, tapi dia terkejut karena Wang diam saja, hanya mengamati.
Setelah pertunjukan selesai, suasana hening, lalu terdengar:
“Jujur saja, aku dikasih makan, kalau tidak bilang, kamu akan kelaparan.”
Dalam seni interogasi di negeri ini, ini kalimat jenaka. Biasanya interogasi dimulai dengan rayuan nasionalisme, lalu penyiksaan. Bahkan jika dirayu, biasanya dengan janji jabatan atau kekayaan.
Tapi Wang hanya menjanjikan sepiring nasi.
Sungguh pelit.
Zhang memang orang sederhana dan polos. Saat harus memilih antara makan dan menyimpan rahasia demi hidup, dia pilih makan.
Dia menunduk dan berkata:
“Aku tidak berani bicara.”
Tidak berani bukan berarti tidak tahu, tapi tahu tapi tidak boleh bilang.
Wang cerdik, mengusir semua orang, lalu memegang sepiring nasi, mendengar fakta sebenarnya:
“Aku Zhang Cha, dari Jizhou, nama kecil Zhang Wuer, ayahku sudah meninggal.”
“Suatu hari dua kenalan membawaku bertemu seorang kasim. Kasim itu bilang, ikut aku urus sesuatu, nanti dapat tanah, hidupmu terjamin.”
“Aku ikut dia, tanggal 4 Mei sampai di ibu kota, masuk sebuah rumah, bertemu kasim lain.”
“Dia bilang, masuk saja, temui satu pukul satu, kalau berhasil kami bantu.”
“Dia memberiku tongkat kayu, aku masuk istana, memukul satu kasim, lalu tertangkap.”
Wang Zhicheng terkejut.
Dia tidak menyangka dugaan di luar ternyata benar, ini benar-benar percobaan pembunuhan politik yang dirancang.
Tapi dia juga tak menyangka pelaku amat sangat bodoh, bukan gila tapi tolol, bukan ahli bela diri atau pembunuh, paling banter petani kasar.
Cara beraksi juga lucu, seolah-olah direkomendasikan masyarakat, kasim hanya dimanfaatkan, dibawa ke ibu kota tanpa imbalan, bahkan tidak menginap di hotel, hanya diberi tongkat kayu.
Dari awal sampai akhir, ini jelas tidak benar. Namun fakta sudah terungkap, Wang tidak berani menunda, langsung melapor ke Kaisar Wanli.
Namun setelah laporan dikirim, tidak ada tanggapan sama sekali.
Kaisar sama sekali tidak bereaksi.
Tapi ini sudah diperkirakan Wang, dia sudah membuat salinan dan menyebarkannya, sendiri menggalang opini publik untuk mengadili secara terbuka.
Dia membuat gaduh, tokoh hukum lain Wang Shichang juga ikut menyerukan pengadilan bersama tiga departemen hukum.
Namun Wanli tetap diam, ini bisa dimengerti. Dia pernah menghadapi kerusuhan besar soal negara, puluhan orang menyerbu, ini cuma masalah kecil.
Dengan situasi ini, kasus akan segera mereda, tapi Kaisar tidak menyangka ada orang lain yang muncul.
Orang itu adalah adik Selir Zheng, Zheng Guotai.
Masalah bermula dari sebuah surat.
Beberapa hari setelah rekaman interogasi dipublikasikan, pejabat Lu Dashou mengajukan surat berisi beberapa pertanyaan:
Jika Zhang mengatakan ada kasim yang memintanya, siapa kasim itu? Dia ke ibu kota, masuk rumah mana? Kasim yang bicara itu siapa?
Hal itu tidak masalah, tapi di akhir surat dia menyinggung, saat pengangkatan Pangeran Fu, dia pernah mengirim surat agar waspada orang jahat, dan sekarang benar terjadi!
Meski terdengar seperti sindiran terselubung, sebenarnya tidak terlalu serius. Namun Zheng Guotai langsung bereaksi dengan surat balasan membela diri.
Ini yang disebut “menunjuk diri sendiri”, menunjukkan tingkat kecerdasan Zheng Guotai sepadan dengan kakaknya.
Tak cukup sampai di situ, dalam surat itu dia juga menulis:
“Konspirasi menggulingkan Pangeran Mahkota? Memerintahkan sesuatu? Membeli orang buangan? Aku tak berani pikir, apalagi bicara, bahkan tak mau dengar.”
Ini tindakan yang jelas menunjukkan kebodohan tingkat tinggi.
Para pejabat yang jujur tak membiarkan ini berlalu, pejabat He Shijin dari Departemen Teknik menanggapi dengan keras:
“Siapa bilang kau menggulingkan Pangeran Mahkota? Siapa bilang kau memerintahkan? Siapa bilang kau membeli orang buangan? Kau membela diri sambil mengakui kesalahan, semakin menutupi fakta!”
Zheng Guotai tak bisa membalas, situasi sudah tak terkendali.
Hampir semua orang yakin kebenaran segera terungkap, kecuali Wang Zhicheng.
Setelah sukses sidang pertama, kasus Zhang Cha diadili ulang, Wang sempat bangga beberapa hari, tapi kemudian menyadari satu hal penting:
Zhang berpura-pura gila sangat buruk, tapi kenapa pejabat sebelumnya tidak menyadarinya?
Setelah berpikir keras, Wang sampai pada kesimpulan mengerikan: mereka sengaja berpura-pura.
Orang pertama yang dicurigai adalah Liu Tingyuan, yang menyatakan Zhang gila. Setelah analisis, Wang menemukan Liu bukan orang biasa.
Meski cuma pengawas kota, ia tampak dekat dengan Zheng Guotai. Dua penyidik lain Hu Shixiang dan Yue Junsheng juga sering berhubungan dengannya.
Ini tidak aneh, karena Zheng Guotai meski bodoh, punya pengaruh. Banyak orang yang mendukung Pangeran Fu ikut bergabung.
Namun Wang segera menyadari masalah lebih rumit.
Beberapa hari kemudian Departemen Hukum memutuskan mengadili ulang kasus ini dengan Hu Shixiang sebagai hakim utama.
Hu Shixiang adalah atasan Wang, dan selama sidang, Wang terkejut melihat Hu terus mengelak, menegaskan Zhang benar-benar gila dan enggan mengusut kebenaran.
Semua ini memberi kesan pada Wang: di balik pria gila ini ada kekuatan besar.
Liu Tingyuan dan Hu Shixiang hanyalah puncak gunung es.
Yang membuat Wang bingung, orang yang mengendalikan mereka bukan Zheng Guotai.
Zheng bodoh, tidak punya organisasi, bukan bos sebenarnya.
Lalu apa sebenarnya yang terjadi?
Perasaan Wang benar, bayangan di balik Liu dan Hu bukan Zheng Guotai.
Namanya Shen Yiguan.
Dalam catatan sejarah, Shen biasa saja, tapi dia tokoh penting akhir Dinasti Ming.
Kariernya bukan di politik, tapi organisasi.
Diperkirakan selama bertugas, selain urusan biasa, dia sibuk merekrut orang.
Bagaimana dan berapa banyak? Tak diketahui, tapi yang pasti prinsip rekrutmen: orang Zhejiang.
Shen Yiguan berasal dari Siming, Zhejiang. Dia mirip dengan Jiang Jieshi yang juga mengutamakan orang sekampung.
Dari basis kepercayaan itu, dia membangun perkumpulan orang kampung yang kemudian dikenal sebagai Partai Zhejiang.
Ini sisi lain Shen, dia Perdana Menteri dan pemimpin Partai Zhejiang.
Ini keputusan cerdas karena saat era Wanli, seorang Perdana Menteri tanpa dukungan kekaisaran atau kelompok kuat tidak bisa bertahan lama.
Makanya Shen lima tahun, Ye tujuh tahun, sedangkan Zhao Zhigao dan Zhu Geng diabaikan.
Selain Partai Zhejiang, ada juga Partai Qi dari Shandong dan Partai Chu dari Hubei-Hunan.
Ketiga partai ini kuat dan berpengaruh, karena anggotanya adalah pejabat pengawas dan pemberi saran.
Mereka bisa mempengaruhi kebijakan kementerian dan pemeriksaan pejabat.
Sebelumnya, meski persaingan partai biasa, pembentukan organisasi terang-terangan seperti ini belum pernah ada. Ini adalah awalnya.
Ini teka-teki menarik.
Mengapa muncul saat ini, tidak terlalu cepat dan tidak terlalu lambat?
Yang lebih menarik, ketiga partai ini tidak bermusuhan, malah saling membantu, hal tak biasa.
Ada alasan mengapa mereka berdiri dan berdamai: nama alasan itu adalah Partai Donglin.
Gu Xiancheng dari Wuxi, seorang rakyat biasa, mengelola akademi yang hampir bisa menentang Perdana Menteri dan membendung pengangkatan pejabat.
Di Dinasti Ming, keputusan negara dipegang rakyat biasa ini.
Baik pejabat oposisi seperti Gu Xiancheng, Gao Panlong, Zhao Nanxing, maupun pejabat istana seperti Li Sancai dan Ye Xianggao, bukan orang sembarangan.
Partai Donglin punya opini publik dan pejabat penting, bukan organisasi murni moral. Saya sendiri tidak percaya.
Bahkan orang licik di istana tidak percaya. Mereka takut pada lawan yang mampu mengendalikan kekaisaran dan negara ini.
Cara mengalahkan ketakutan paling efektif adalah dengan mengajak orang lain takut bersama.
Sejarah berkata: Dinasti Ming runtuh karena persaingan partai. Saya katakan: persaingan partai dimulai saat ini.
Liu Tingyuan dan Hu Shixiang bukan orang Zheng Guotai. Zheng sangat bodoh dan tak punya organisasi. Mereka anggota Partai Zhejiang.
Tapi mengapa Shen Yiguan, yang juga pernah mendukung Pangeran Mahkota, kini mendukung Zheng?
Jawabannya: tidak suka orangnya, bukan urusannya.
Shen tidak suka Zheng, apalagi Partai Donglin, karena dendam pribadi.
Dendam ini sudah berlangsung 32 tahun.
Pada tahun ke-11 era Wanli (1583), Ye Xianggao datang ke ibu kota mengikuti ujian tinggi.
Ye berasal dari Fuqing, Fujian, lahir tahun ke-38 era Jiajing.
Harus diakui, keberuntungannya buruk. Saat lahir, Fujian diserang Jepang. Hari itu juga adalah ulang tahun Ye.
Ibu Ye bersembunyi di tumpukan jerami, dan berhasil melahirkan dengan selamat.
Ye kecil menjadi pejuang gerilya, kabur ke gunung saat Jepang datang.
Pengalaman ini membentuk kecerdikan dan kelicikannya.
Saat Jepang paling garang, banyak orang meninggalkan anaknya, tapi ibu Ye berkata:
“Kita mati bersama.”
Mereka selamat berkat pahlawan besar Dinasti Ming, Qi Jiguang.
Pada tahun ke-41 era Jiajing (1562), Qi Jiguang memimpin pertempuran di Hengyu, merebut kembali Fuqing dan mengakhiri ancaman Jepang.
Harus dicatat, saat itu Ye belum bernama Ye Xianggao, hanya punya nama kecil yang kurang sopan dan tak perlu disebut.
Nama Xianggao berarti “langkah demi langkah menuju puncak,” diberikan ayahnya.
Nama memang berpengaruh.
Pada tahun ke-6 era Longqing (1572), Ye berusia 14 tahun dan lulus ujian tingkat kabupaten.
Pada tahun ke-7 era Wanli (1579), dia berusia 21 dan lulus ujian tingkat provinsi.
Pada tahun ke-11 era Wanli (1583), dia mengikuti ujian tingkat nasional untuk kedua kalinya.
Setelah ujian, dia merasa sangat yakin.
Hasilnya membuktikan harapannya, dia memperoleh peringkat ke-78 dan menjadi jinshi. Tinggal satu langkah terakhir—ujian istana.
Ujian istana berjalan lancar. Pengawas memuji Ye dan menempatkannya di posisi pertama, karier cerah menantinya.
Namun kemudian terjadi hal tak terduga.
Sejak saat itu, Ye dan Shen Yiguan saling bermusuhan, walau belum pernah bertemu.
Perlu dijelaskan, peringkat 78 itu hanya untuk wilayah selatan.
Pada masa Ming, jinshi tidak diambil secara nasional, tapi berdasarkan wilayah: Selatan, Utara, dan Tengah, dengan kuota berbeda.
Wilayah Selatan 55%, Utara 35%, Tengah 10%.
Misalnya, jika ada 100 Jinshi, 55 dari Selatan, 35 Utara, dan 10 Tengah.
Jadi jika Anda dari Selatan dan peringkat 56, Anda gagal, meski nilainya lebih baik dari nomor satu di Utara.
Wilayah Tengah termasuk provinsi Yunnan, Guizhou, Sichuan, dan Fengyang, yang kondisi pendidikannya buruk, jadi kuotanya kecil tapi tetap ada.
Aturan ini sudah ada sejak awal Dinasti Ming, akibat kasus kontroversial yang disebut Kasus Daftar Selatan-Utara.
Kasus itu bermula dari kecurangan ujian dan berujung pada eksekusi massal.
Setelah itu dibuatlah sistem kuota wilayah agar adil.
Pada masa Kaisar Xuanzong, aturan diubah agar wilayah terpencil mendapat kuota khusus.
Aturan ini kejam tapi nyata, menilai keberuntungan kelahiran.
Misalnya, daerah seperti Shandong, Jiangsu, Hubei memiliki banyak pelajar pintar.
Saya tahu ada sekolah menengah di desa yang muridnya sudah ikut ujian masuk perguruan tinggi di kelas dua, dengan nilai di atas 600 dari 750.
Membayangkan ini membuat saya takut, karena tetangga Anda bisa masuk universitas top dengan nilai awal 600.
Sekarang ada trik seperti mengubah data kependudukan.
Sayangnya, Ye Xianggao tidak bisa melakukan itu.
Sebagai yang terbaik di wilayah Selatan, dia punya banyak pesaing, salah satunya Wu Longzhi.
Wu juga dari Fujian, tapi lebih beruntung karena didukung Shen Yiguan.
Menurut Shen, Wu harus jadi nomor satu dan masuk pemerintahan sebagai pendukungnya, tapi kehadiran Ye mengacaukan rencana.
Shen berusaha menjatuhkan Ye, minimal menurunkan peringkatnya.
Dia yakin bisa karena dia pengawas ujian.
Namun gagal karena ada orang lebih berkuasa.
Pengawas ujian memang penting, tapi tidak lebih dari Perdana Menteri.
Walaupun tidak punya koneksi, Ye kuat karena tulisannya bagus.
Pengawas lain tidak setuju dan melaporkan ke Shen Shixing, yang mendukung Ye dan memerintah agar dia lulus.
Shen kecewa tapi tidak bisa berbuat apa-apa.
Hasil akhirnya: Ye lulus dengan peringkat kedua belas di kelas dua.
Ini mengejutkan banyak orang karena jika ingin menyulitkan, Ye bisa saja ditempatkan jauh di belakang.
Ada alasan besar di balik ini.
Ye gagal dalam rencana Shen tapi mendapat perlindungan dari Shen Shixing, Perdana Menteri yang licik.
Peringkat dua belas cukup baik untuk masuk akademi Hanlin, tapi tidak terlalu menonjol, cukup mengganggu Ye.
Bagaimanapun, Ye mulai kariernya dengan lancar hingga 15 tahun kemudian.
Pada tahun ke-26 era Wanli (1598), nasib Ye berubah drastis karena mendapat kesempatan langka.
Saat itu, putra tertua Zhu Changluo sudah mulai belajar di sekolah istana dan seharusnya mendapat guru pengajar yang ditunjuk oleh Kementerian Upacara.
Walaupun Zhu Changluo tidak disukai, dia diperkirakan akan naik tahta, sehingga posisi guru ini sangat dicari.
Ye Xianggao beruntung karena teman lamanya Guo Zhengyu di Kementerian Upacara membantu.
Daftar calon guru diserahkan ke kabinet, tapi Shen Yiguan menentang karena Ye dari Fujian, daerah yang dianggap tidak maju.
Shen berteriak:
“Orang Fujian tidak pantas jadi guru!”
Namun Zhang Wei, yang bertanggung jawab, tidak peduli dan memutuskan memakai Ye.
Walau Shen menggerutu, Ye resmi diangkat.
Ye menjalankan tugas dengan baik dan membangun hubungan baik dengan Pangeran Mahkota.
Menurut catatan sejarah, Ye sangat fleksibel dan membangun banyak teman, seperti Gu Xiancheng dan Zhao Nanxing.
Dia punya bos, teman, dan posisi, tinggal menunggu angin keberuntungan.
Setahun kemudian, badai datang.
Pada tahun ke-27 era Wanli (1601), Perdana Menteri Zhao Zhigao mundur.
Zhang Wei juga pergi, kabinet hanya tersisa Shen Yiguan.
Kekurangan anggota harus diisi, kesempatan Ye muncul lagi.
Gu Xiancheng adalah temannya, Zhu Changluo juga, yang kurang hanya posisi.
Dia diusulkan tapi gagal masuk kabinet karena Shen masih berkuasa.
Masalah belum selesai, Shen akhirnya membalas dendam lama dengan memindahkan Ye ke Nanjing sebagai Wakil Menteri Upacara.
Hal utama Wakil Menteri Upacara Nanjing adalah menikmati masa tua, itulah jabatan baru Ye pada usia empat puluh.
Dia harus di sana lama, sekitar sepuluh tahun.
Sepuluh tahun itu penuh keramaian di istana, ada pengangkatan Pangeran Mahkota dan kasus buku iblis yang heboh.
Namun Ye di Nanjing hidup tenang tanpa gangguan.
Sepuluh tahun tanpa ada yang peduli, tanya, atau bahkan mengganggu.
Bagi seorang politisi, hukuman paling menyakitkan bukan pemecatan atau penurunan jabatan, tapi dilupakan.
Ye Xianggao benar-benar dilupakan.
Seorang politisi penuh harapan di puncak kariernya ditinggalkan dingin.
Setiap hari selama sepuluh tahun itu adalah perjuangan menyakitkan bagi Ye.
Namun belasan tahun kemudian, dia akan berterima kasih pada Shen Yiguan atas penderitaan itu.
Untuk bertahan hidup di tempat kejam ini, cukup punya partai atau pendukung tidak cukup, harus melewati ujian dan pengasahan keras agar namanya tercatat sejarah.
Karena dia bukan Perdana Menteri biasa.
Di masa depan tidak lama lagi, dia akan melampaui Zhao Zhigao, Zhang Wei, bahkan Shen Shixing dan Wang Xijue.
Namanya akan lebih terkenal.
Sosok mengerikan sedang menunggunya.
Dan dia satu-satunya yang mampu melawan. Namanya Wei Zhongxian.
Pada tahun ke-35 era Wanli (1607), Shen Yiguan akhirnya pergi, dan akhir tahun itu Ye Xianggao datang.
Namun semua peninggalan Shen tetap ada: organisasi, kekuatan, dan dendam.
Jadi Liu Tingyuan, Hu Shixiang, bahkan Zhang Cha si gila, dan apakah kejadian itu benar-benar terjadi, tidak penting.
Penyerangan dengan tongkat hanyalah tindakan seorang bodoh, tidak penting. Yang penting adalah apa yang bisa dicapai lewat kejadian itu.
Partai Donglin jelas mendukung Zhu Changluo dan menggunakan kasus tongkat untuk menyerang musuh dan menguasai kekuasaan.
Sebaliknya, Partai Zhejiang ingin meredam kasus itu dan menutupnya.
Dan Wang Zhicheng adalah pembuat masalah.
Ini sebenarnya inti kasus tongkat.
Oh ya, satu hal terlupa: meskipun tidak ada bukti Wang Zhicheng berhubungan langsung dengan Partai Donglin, namanya selalu ada di daftar musuh Partai Donglin.
[Sidang Ulang]
Wang Zhicheng bukan orang biasa, sangat cerdik.
Saat dia menemukan bosnya Hu Shixiang bermasalah, dia tidak takut, tapi mencari orang lain—Zhang Wenda.
Zhang Wenda, nama kehormatan Deyun, Wakil Menteri Hukum dan pelaksana tugas.
Wakil Menteri Hukum adalah posisi tinggi, atasan Hu Shixiang.
Faksi Zhang tidak jelas, tapi dia sangat tidak suka sikap Hu yang membiarkan masalah.
Setelah mendapat laporan Wang, dia langsung memerintahkan tujuh pejabat Departemen Hukum mengadili Zhang Cha bersama.
Ini kombinasi menarik, ada Hu dan Wang di antara tujuh hakim, jadi bisa dengar dua sisi dan mencegah sabotase.
Tujuh orang ini bisa mengambil keputusan mayoritas.
Ide baik, pelaksanaan salah.
Zhang Wenda meremehkan kekuatan Partai Zhejiang.
Dari tujuh hakim, tiga mendukung Hu, dua mendukung Wang.
Sidang jadi drama.
Zhang yang sudah sadar tidak lagi berpura-pura gila, terlihat tenang.
Hakim utama Lu Menglong dari kubu Wang bertanya:
“Kenapa kamu tahu jalan?”
Ini pertanyaan kunci. Bagaimana seseorang biasa bisa ke ibu kota dan masuk istana?
Untuk catatan, Lu Menglong adalah orang Wang.
Tak disangka, mereka langsung mendapat jawaban kunci:
“Aku orang Jizhou, tidak mungkin masuk tanpa petunjuk.”
Setelah itu:
“Siapa yang menunjukkan jalan?”
Jawab:
“Paman Pang dan Paman Liu.”
Selesai sudah.
Walaupun Zhang tidak menyebut nama, semua tahu siapa mereka.
Paman Pang adalah Pang Bao, Paman Liu adalah Liu Cheng.
Mereka kasim pribadi Selir Zheng.
Lu Menglong terkejut, tahu jawabannya tapi tak menyangka dapat begitu mudah.
Saat dia terkejut, Zhang berkata lebih mengejutkan:
“Aku kenal mereka tiga tahun. Mereka memberi aku teko emas dan teko perak.”
Lu Menglong sadar bahwa pengakuan Wang sebelumnya palsu, kebenaran baru mulai terungkap!
Dia segera bertanya:
“Kenapa mereka memberimu itu?”
Jawab singkat:
“Memukul tuanku!”
Suara itu seperti petir menyambar.
Semua tahu tuan kecil yang dimaksud adalah Pangeran Mahkota Zhu Changluo.
Ruang sidang langsung gaduh, semua bicara lirih.
Namun kejadian aneh terjadi.
Hakim utama Hu Shixiang tiba-tiba mengetuk meja keras dan berteriak:
“Jangan tanya lagi!”
Semua bingung. Zhang sudah mengaku, kenapa dia marah?
Tiga sekutu Hu segera berdiri mendukung agar sidang dihentikan.
Suara 4 lawan 3, sidang terpaksa dihentikan.
Namun situasi sudah tak bisa dibalik.
Wang dan Lu segera melapor ke Zhang Wenda, yang sangat terkejut.
Sementara itu, pengakuan Zhang menyebar luas, publik gaduh dan banyak pihak menuntut penyelidikan serius.
Selir Zheng panik, tiap hari menangis ke Kaisar Wanli, tapi situasi sudah sulit dipulihkan.
Namun yang paling tertekan bukan dia, melainkan Zhang Wenda.
Sebagai penyelenggara, dia tahu kasus ini melibatkan dua kekuatan politik yang saling berkonflik, serta Pangeran Mahkota, Selir, dan Kaisar.
Jika kasus terus diusut dan Selir Zheng terbukti bersalah, dia akan memusuhi Kaisar.
Jika tidak diusut, dia akan mengecewakan Partai Donglin dan Pangeran Mahkota.
Seorang Wakil Menteri Hukum kecil bisa jadi korban.
Dia bingung dan akhirnya menemukan solusi jitu.
Dalam hukum Ming, sidang tertinggi adalah sidang bersama tiga departemen hukum, bahkan lebih meriah sidang bersama 13 departemen.
Keenam kementerian dipimpin oleh Menteri dan Wakil Menteri, dibagi menjadi beberapa departemen.
Misalnya, Kementerian Personalia, Militer, Teknik, dan Upacara masing-masing punya empat departemen.
Departemen Hukum punya 13 departemen.
Tiga belas departemen ini dinamai sesuai 13 provinsi Dinasti Ming.
Hu Shixiang adalah kepala departemen Shandong.
Untuk sidang, Zhang Wenda memanggil seluruh kepala departemen tersebut, usaha yang sangat melelahkan.
Ini disebut sistem tanggung jawab kolektif, atau bisa disebut tanggung jawab bersama.
Zhang Wenda tidak mau memikul beban sendiri, jadi menyeret semua orang.
Semua setuju, lebih banyak orang lebih mudah bekerja, dan hukuman fisik jadi lebih ringan.
Namun hari sidang, orang-orang merasakan bagaimana bangsa ini menyukai keramaian.
Selain 13 hakim, Wang membawa beberapa orang untuk menyaksikan, total lebih dari 20 orang, suasana seperti pasar.
Zhang benar-benar gila, mungkin takut melihat banyak orang.
Sebelum hakim bertanya, dia sudah mengaku, bahkan sangat rinci, menyebut Pang Bao dan Liu Cheng, serta mengungkap rahasia besar: Hongfeng Jiao.
Hongfeng Jiao adalah sekte sesat dengan struktur tak jelas, menurut Zhang dipimpin 36 orang.
Biasanya dengan 36 kepala, mereka jadi perampok, tapi penyelidikan mengonfirmasi keberadaannya.
Departemen Hukum takut melanjutkan penyelidikan karena sekte ini berasal dari kampung halaman Selir Zheng.
Beberapa dokumen sejarah menunjukkan Selir Zheng dan Zheng Guotai adalah pelindung Hongfeng Jiao.
Saya percaya ini karena jika dibandingkan dengan sekte Bai Lian yang terkenal, Hongfeng Jiao tumbuh lama tapi tetap rahasia, hanya orang bodoh seperti Selir Zheng yang bisa melakukannya.
Zhang memang jujur, tapi hal ini mempermalukan Partai Zhejiang.
Beberapa pejabat mereka, seperti Hu Shixiang, kehabisan kata-kata saat mencatat pengakuan dan melempar pena.
Beberapa anggota lain berteriak agar Zhang mengaku sendiri dan jangan menyeret orang tak berdosa.
Namun secara keseluruhan Partai Zhejiang cukup bijak, melihat masalah membesar, mereka setuju melaporkan fakta.
Sementara laporan dibuat, Departemen Hukum mengirim dua tim: satu mencari Ma Sanjiu, Li Waifu, dan Kong Dao (keluarga), satu lagi ke istana mencari Pang Bao dan Liu Cheng.
Selir Zheng menangis lagi, namun untuk pertama kali, Wanli berkata:
“Aku tidak bisa membantumu.”
Ini jelas, Zhang sudah mengaku, orang dekatnya tertangkap, dia tak bisa lari.
Tapi jika istri bermasalah, diam saja tidak cukup. Wanli berkata:
“Hanya Pangeran Mahkota yang bisa menyelesaikannya.”
Ada kalimat yang lebih menyakitkan:
“Aku tidak urus, kau harus sendiri yang minta tolong.”
Selir Zheng menangis lagi, tapi kali ini Wanli mengabaikannya.
Maka wanita sombong itu menyembunyikan air matanya dan mendatangi musuh bebuyutannya di kamar Pangeran Mahkota.
Ternyata, Selir Zheng pandai pura-pura.
Saat masuk, dia langsung sujud tanpa bicara, Pangeran Mahkota membalas.
Setelah berdiri, mereka menangis dan Selir Zheng berkata bahwa dia tidak bermaksud menyakiti, semua salah paham.
Pangeran Mahkota cepat tanggap, pura-pura menangis, dan berkata:
“Aku mengerti, ini ulah orang lain. Zhang Cha yang melakukan semuanya, aku tidak salah paham.”
Dia memerintahkan kasim pribadinya Wang An menulis surat sikapnya.
Mereka mengenang persahabatan lama dan berjanji memperbaiki komunikasi, masalah selesai dengan damai.
Ini adalah catatan sejarah yang terkenal, menggambarkan Selir Zheng licik dan Pangeran Mahkota jujur.
Saya percaya sampai menemukan catatan lain yang sangat berbeda.
Awalnya sama, Selir Zheng menangis ke Wanli, tapi kali ini Wanli menemui Ratu Wang.
Ini langkah cerdas karena Ratu Wang tak punya partai dan punya wibawa.
Ratu Wang berkata:
“Aku juga tidak bisa, harus bicara dengan Pangeran Mahkota.”
Pangeran Mahkota datang dan berkata:
“Kasus ini pasti ada dalangnya!”
Kata ini membuat wajah Kaisar Wanli berubah, Selir Zheng marah dan bersumpah:
“Kalau aku yang melakukannya, seluruh keluargaku mati!”
Kaisar membentak:
“Itu urusanku, kau mati atau tidak, aku tidak peduli!”
Selir dan Kaisar marah, tapi kalimat berikut memadamkan amarah:
“Aku kira Zhang Cha yang melakukannya sendiri.”
Kata-kata itu dari Pangeran Mahkota Zhu Changluo, meski beberapa detik sebelumnya dia berjanji mengusut dalang.
Semua puas dan untuk menenangkan situasi, pada 28 Mei tahun ke-43 era Wanli (1615), Wanli akhirnya muncul setelah 20 tahun tidak sidang.
Dia memanggil semua pejabat kabinet dan militer serta Pangeran Mahkota dan cucu Kaisar, memberi nasehat bahwa hubungan ayah-anak baik, semua pejabat harus fokus pada tugas, jangan mengganggu, kasus ini hanya ulah Zhang Cha, tuntas dan jangan dibesar-besarkan.
Pangeran Mahkota pun tampil baik, mengungkapkan kasih sayang ayah-anak di depan umum, menutup drama ini dengan sempurna.
Sehari kemudian, Zhang Cha dihukum potong-potong, puluhan hari setelah itu Pang Bao dan Liu Cheng meninggal misterius di penjara, rapi dalam membungkam saksi.
Kasus penyerangan gila terhadap Pangeran Mahkota ini dikenal sebagai salah satu tiga kasus besar istana Ming: “Kasus Tongkat”.
Kasus ini kompleks dan kontroversial, banyak kejanggalan dan kebenaran dalang sesungguhnya.
Jika Selir Zheng ingin membunuh Pangeran Mahkota, pasti bisa mencari pembunuh profesional, tapi dia memilih Zhang Cha yang tidak bisa apa-apa dan bahkan dipelihara tiga tahun.
Apalagi saat beraksi tidak membawa senjata tajam, hanya tongkat kayu.
Karena itu, ada yang berpendapat kasus ini rekayasa partai untuk memperkeruh suasana dan bahkan melibatkan Pangeran Mahkota.
Tapi saya yakin ini perbuatan Selir Zheng karena kecerdasannya memang rendah.
Sejarah umumnya menilai Selir Zheng licik, Wanli bodoh, dan Pangeran Mahkota jujur yang didukung Partai Donglin menang dari Selir Zheng licik.
Itu semua penipuan.
Analisis mendalam menunjukkan Selir Zheng bodoh, Wanli licik, Pangeran Mahkota cerdik, dan pejabat Donglin tidak sesederhana itu.
Jadi sebenarnya, orang bodoh melakukan perbuatan bodoh, dimanfaatkan kelompok pengacau, lalu ditenangkan oleh Wanli yang licik.
Saya jelaskan ini karena dalam cerita selanjutnya Anda akan menemukan banyak orang yang Anda kenal ternyata asing, banyak kebenaran yang Anda percaya ternyata palsu, dan ini baru permulaan.

Halaman (2/3)
[lanjutan...]
Isi surat pengaduan Lu Dashou memuat pertanyaan tentang siapa kasim yang terlibat, lokasi rumah yang dimasuki, dan identitas kasim yang berbicara dengan Zhang Cha.
Di akhir surat, dia menyinggung bahwa saat pengangkatan Pangeran Fu, dia sudah memperingatkan agar waspada orang jahat, dan kini peringatannya terbukti benar.
Meskipun kalimat itu seperti sindiran, sebenarnya tidak terlalu serius. Namun Zheng Guotai langsung menulis surat pembelaan.
Ini menunjukkan bahwa kecerdasan Zheng Guotai sebanding dengan kakaknya, Selir Zheng.
Dalam surat itu, dia juga menulis:
“Konspirasi menggulingkan Pangeran Mahkota? Memerintahkan sesuatu? Membeli orang buangan? Aku tak berani pikir, apalagi bicara, bahkan tak mau dengar.”
Ini adalah pengakuan kebodohan yang nyata.
Para pejabat Donglin tidak membiarkan ini berlalu dan He Shijin dari Departemen Teknik menanggapi dengan keras:
“Siapa bilang kau menggulingkan Pangeran Mahkota? Siapa bilang kau memerintahkan? Siapa bilang kau membeli orang buangan? Kau membela diri sambil mengakui kesalahan, semakin menutupi fakta!”
Zheng Guotai tak bisa membalas, situasi sudah tak terkendali.
Hampir semua orang yakin kebenaran segera terungkap, kecuali Wang Zhicheng.
Setelah sukses sidang pertama, kasus Zhang Cha diadili ulang, Wang sempat bangga beberapa hari, tapi kemudian menyadari satu hal penting:
Zhang berpura-pura gila sangat buruk, tapi kenapa pejabat sebelumnya tidak menyadarinya?
Setelah berpikir keras, Wang sampai pada kesimpulan mengerikan: mereka sengaja berpura-pura.
Orang pertama yang dicurigai adalah Liu Tingyuan, yang menyatakan Zhang gila. Setelah analisis, Wang menemukan Liu bukan orang biasa.
Meski cuma pengawas kota, ia tampak dekat dengan Zheng Guotai. Dua penyidik lain Hu Shixiang dan Yue Junsheng juga sering berhubungan dengannya.
Ini tidak aneh, karena Zheng Guotai meski bodoh, punya pengaruh. Banyak orang yang mendukung Pangeran Fu ikut bergabung.
Namun Wang segera menyadari masalah lebih rumit.
Beberapa hari kemudian Departemen Hukum memutuskan mengadili ulang kasus ini dengan Hu Shixiang sebagai hakim utama.
Hu Shixiang adalah atasan Wang, dan selama sidang, Wang terkejut melihat Hu terus mengelak, menegaskan Zhang benar-benar gila dan enggan mengusut kebenaran.
Semua ini memberi kesan pada Wang: di balik pria gila ini ada kekuatan besar.
Liu Tingyuan dan Hu Shixiang hanyalah puncak gunung es.
Yang membuat Wang bingung, orang yang mengendalikan mereka bukan Zheng Guotai.
Zheng bodoh, tidak punya organisasi, bukan bos sebenarnya.
Lalu apa sebenarnya yang terjadi?
Perasaan Wang benar, bayangan di balik Liu dan Hu bukan Zheng Guotai.
Namanya Shen Yiguan.
Dalam catatan sejarah, Shen biasa saja, tapi dia tokoh penting akhir Dinasti Ming.
Kariernya bukan di politik, tapi organisasi.
Diperkirakan selama bertugas, selain urusan biasa, dia sibuk merekrut orang.
Bagaimana dan berapa banyak? Tak diketahui, tapi yang pasti prinsip rekrutmen: orang Zhejiang.
Shen Yiguan berasal dari Siming, Zhejiang. Dia mirip dengan Jiang Jieshi yang juga mengutamakan orang sekampung.
Dari basis kepercayaan itu, dia membangun perkumpulan orang kampung yang kemudian dikenal sebagai Partai Zhejiang.
Ini sisi lain Shen, dia Perdana Menteri dan pemimpin Partai Zhejiang.
Ini keputusan cerdas karena saat era Wanli, seorang Perdana Menteri tanpa dukungan kekaisaran atau kelompok kuat tidak bisa bertahan lama.
Makanya Shen lima tahun, Ye tujuh tahun, sedangkan Zhao Zhigao dan Zhu Geng diabaikan.
Selain Partai Zhejiang, ada juga Partai Qi dari Shandong dan Partai Chu dari Hubei-Hunan.
Ketiga partai ini kuat dan berpengaruh, karena anggotanya adalah pejabat pengawas dan pemberi saran.
Mereka bisa mempengaruhi kebijakan kementerian dan pemeriksaan pejabat.
Sebelumnya, meski persaingan partai biasa, pembentukan organisasi terang-terangan seperti ini belum pernah ada. Ini adalah awalnya.
Ini teka-teki menarik.
Mengapa muncul saat ini, tidak terlalu cepat dan tidak terlalu lambat?
Yang lebih menarik, ketiga partai ini tidak bermusuhan, malah saling membantu, hal tak biasa.
Ada alasan mengapa mereka berdiri dan berdamai: nama alasan itu adalah Partai Donglin.
Gu Xiancheng dari Wuxi, seorang rakyat biasa, mengelola akademi yang hampir bisa menentang Perdana Menteri dan membendung pengangkatan pejabat.
Di Dinasti Ming, keputusan negara dipegang rakyat biasa ini.
Baik pejabat oposisi seperti Gu Xiancheng, Gao Panlong, Zhao Nanxing, maupun pejabat istana seperti Li Sancai dan Ye Xianggao, bukan orang sembarangan.
Partai Donglin punya opini publik dan pejabat penting, bukan organisasi murni moral. Saya sendiri tidak percaya.
Bahkan orang licik di istana tidak percaya. Mereka takut pada lawan yang mampu mengendalikan kekaisaran dan negara ini.
Cara mengalahkan ketakutan paling efektif adalah dengan mengajak orang lain takut bersama.
Sejarah berkata: Dinasti Ming runtuh karena persaingan partai. Saya katakan: persaingan partai dimulai saat ini.
Liu Tingyuan dan Hu Shixiang bukan orang Zheng Guotai. Zheng sangat bodoh dan tak punya organisasi. Mereka anggota Partai Zhejiang.
Tapi mengapa Shen Yiguan, yang juga pernah mendukung Pangeran Mahkota, kini mendukung Zheng?
Jawabannya: tidak suka orangnya, bukan urusannya.
Shen tidak suka Zheng, apalagi Partai Donglin, karena dendam pribadi.
Dendam ini sudah berlangsung 32 tahun.
Pada tahun ke-11 era Wanli (1583), Ye Xianggao datang ke ibu kota mengikuti ujian tinggi.
Ye berasal dari Fuqing, Fujian, lahir tahun ke-38 era Jiajing.
Harus diakui, keberuntungannya buruk. Saat lahir, Fujian diserang Jepang. Hari itu juga adalah ulang tahun Ye.
Ibu Ye bersembunyi di tumpukan jerami, dan berhasil melahirkan dengan selamat.
Ye kecil menjadi pejuang gerilya, kabur ke gunung saat Jepang datang.
Pengalaman ini membentuk kecerdikan dan kelicikannya.
Saat Jepang paling garang, banyak orang meninggalkan anaknya, tapi ibu Ye berkata:
“Kita mati bersama.”
Mereka selamat berkat pahlawan besar Dinasti Ming, Qi Jiguang.
Pada tahun ke-41 era Jiajing (1562), Qi Jiguang memimpin pertempuran di Hengyu, merebut kembali Fuqing dan mengakhiri ancaman Jepang.
Harus dicatat, saat itu Ye belum bernama Ye Xianggao, hanya punya nama kecil yang kurang sopan dan tak perlu disebut.
Nama Xianggao berarti “langkah demi langkah menuju puncak,” diberikan ayahnya.
Nama memang berpengaruh.
Pada tahun ke-6 era Longqing (1572), Ye berusia 14 tahun dan lulus ujian tingkat kabupaten.
Pada tahun ke-7 era Wanli (1579), dia berusia 21 dan lulus ujian tingkat provinsi.
Pada tahun ke-11 era Wanli (1583), dia mengikuti ujian tingkat nasional untuk kedua kalinya.
Setelah ujian, dia merasa sangat yakin.
Hasilnya membuktikan harapannya, dia memperoleh peringkat ke-78 dan menjadi jinshi. Tinggal satu langkah terakhir—ujian istana.
Ujian istana berjalan lancar. Pengawas memuji Ye dan menempatkannya di posisi pertama, karier cerah menantinya.
Namun kemudian terjadi hal tak terduga.
Sejak saat itu, Ye dan Shen Yiguan saling bermusuhan, walau belum pernah bertemu.
Perlu dijelaskan, peringkat 78 itu hanya untuk wilayah selatan.
Pada masa Ming, jinshi tidak diambil secara nasional, tapi berdasarkan wilayah: Selatan, Utara, dan Tengah, dengan kuota berbeda.
Wilayah Selatan 55%, Utara 35%, Tengah 10%.
Misalnya, jika ada 100 Jinshi, 55 dari Selatan, 35 Utara, dan 10 Tengah.
Jadi jika Anda dari Selatan dan peringkat 56, Anda gagal, meski nilainya lebih baik dari nomor satu di Utara.
Wilayah Tengah termasuk provinsi Yunnan, Guizhou, Sichuan, dan Fengyang, yang kondisi pendidikannya buruk, jadi kuotanya kecil tapi tetap ada.
Aturan ini sudah ada sejak awal Dinasti Ming, akibat kasus kontroversial yang disebut Kasus Daftar Selatan-Utara.
Kasus itu bermula dari kecurangan ujian dan berujung pada eksekusi massal.
Setelah itu dibuatlah sistem kuota wilayah agar adil.
Pada masa Kaisar Xuanzong, aturan diubah agar wilayah terpencil mendapat kuota khusus.
Aturan ini kejam tapi nyata, menilai keberuntungan kelahiran.
Misalnya, daerah seperti Shandong, Jiangsu, Hubei memiliki banyak pelajar pintar.
Saya tahu ada sekolah menengah di desa yang muridnya sudah ikut ujian masuk perguruan tinggi di kelas dua, dengan nilai di atas 600 dari 750.
Membayangkan ini membuat saya takut, karena tetangga Anda bisa masuk universitas top dengan nilai awal 600.
Sekarang ada trik seperti mengubah data kependudukan.
Sayangnya, Ye Xianggao tidak bisa melakukan itu.
Sebagai yang terbaik di wilayah Selatan, dia punya banyak pesaing, salah satunya Wu Longzhi.
Wu juga dari Fujian, tapi lebih beruntung karena didukung Shen Yiguan.
Menurut Shen, Wu harus jadi nomor satu dan masuk pemerintahan sebagai pendukungnya, tapi kehadiran Ye mengacaukan rencana.
Shen berusaha menjatuhkan Ye, minimal menurunkan peringkatnya.
Dia yakin bisa karena dia pengawas ujian.
Namun gagal karena ada orang lebih berkuasa.
Pengawas ujian memang penting, tapi tidak lebih dari Perdana Menteri.
Walaupun tidak punya koneksi, Ye kuat karena tulisannya bagus.
Pengawas lain tidak setuju dan melaporkan ke Shen Shixing, yang mendukung Ye dan memerintah agar dia lulus.
Shen kecewa tapi tidak bisa berbuat apa-apa.
Hasil akhirnya: Ye lulus dengan peringkat kedua belas di kelas dua.
Ini mengejutkan banyak orang karena jika ingin menyulitkan, Ye bisa saja ditempatkan jauh di belakang.
Ada alasan besar di balik ini.
Ye gagal dalam rencana Shen tapi mendapat perlindungan dari Shen Shixing, Perdana Menteri yang licik.
Peringkat dua belas cukup baik untuk masuk akademi Hanlin, tapi tidak terlalu menonjol, cukup mengganggu Ye.
Bagaimanapun, Ye mulai kariernya dengan lancar hingga 15 tahun kemudian.
Pada tahun ke-26 era Wanli (1598), nasib Ye berubah drastis karena mendapat kesempatan langka.
Saat itu, putra tertua Zhu Changluo sudah mulai belajar di sekolah istana dan seharusnya mendapat guru pengajar yang ditunjuk oleh Kementerian Upacara.
Walaupun Zhu Changluo tidak disukai, dia diperkirakan akan naik tahta, sehingga posisi guru ini sangat dicari.
Ye Xianggao beruntung karena teman lamanya Guo Zhengyu di Kementerian Upacara membantu.
Daftar calon guru diserahkan ke kabinet, tapi Shen Yiguan menentang karena Ye dari Fujian, daerah yang dianggap tidak maju.
Shen berteriak:
“Orang Fujian tidak pantas jadi guru!”
Namun Zhang Wei, yang bertanggung jawab, tidak peduli dan memutuskan memakai Ye.
Walau Shen menggerutu, Ye resmi diangkat.
Ye menjalankan tugas dengan baik dan membangun hubungan baik dengan Pangeran Mahkota.
Menurut catatan sejarah, Ye sangat fleksibel dan membangun banyak teman, seperti Gu Xiancheng dan Zhao Nanxing.
Dia punya bos, teman, dan posisi, tinggal menunggu angin keberuntungan.
Setahun kemudian, badai datang.
Pada tahun ke-27 era Wanli (1601), Perdana Menteri Zhao Zhigao mundur.
Zhang Wei juga pergi, kabinet hanya tersisa Shen Yiguan.
Kekurangan anggota harus diisi, kesempatan Ye muncul lagi.
Gu Xiancheng adalah temannya, Zhu Changluo juga, yang kurang hanya posisi.
Dia diusulkan tapi gagal masuk kabinet karena Shen masih berkuasa.
Masalah belum selesai, Shen akhirnya membalas dendam lama dengan memindahkan Ye ke Nanjing sebagai Wakil Menteri Upacara.
Hal utama Wakil Menteri Upacara Nanjing adalah menikmati masa tua, itulah jabatan baru Ye pada usia empat puluh.
Dia harus di sana lama, sekitar sepuluh tahun.
Sepuluh tahun itu penuh keramaian di istana, ada pengangkatan Pangeran Mahkota dan kasus buku iblis yang heboh.
Namun Ye di Nanjing hidup tenang tanpa gangguan.
Sepuluh tahun tanpa ada yang peduli, tanya, atau bahkan mengganggu.
Bagi seorang politisi, hukuman paling menyakitkan bukan pemecatan atau penurunan jabatan, tapi dilupakan.
Ye Xianggao benar-benar dilupakan.
Seorang politisi penuh harapan di puncak kariernya ditinggalkan dingin.
Setiap hari selama sepuluh tahun itu adalah perjuangan menyakitkan bagi Ye.
Namun belasan tahun kemudian, dia akan berterima kasih pada Shen Yiguan atas penderitaan itu.
Untuk bertahan hidup di tempat kejam ini, cukup punya partai atau pendukung tidak cukup, harus melewati ujian dan pengasahan keras agar namanya tercatat sejarah.
Karena dia bukan Perdana Menteri biasa.
Di masa depan tidak lama lagi, dia akan melampaui Zhao Zhigao, Zhang Wei, bahkan Shen Shixing dan Wang Xijue.
Namanya akan lebih terkenal.
Sosok mengerikan sedang menunggunya.
Dan dia satu-satunya yang mampu melawan. Namanya Wei Zhongxian.
Pada tahun ke-35 era Wanli (1607), Shen Yiguan akhirnya pergi, dan akhir tahun itu Ye Xianggao datang.
Namun semua peninggalan Shen tetap ada: organisasi, kekuatan, dan dendam.
Jadi Liu Tingyuan, Hu Shixiang, bahkan Zhang Cha si gila, dan apakah kejadian itu benar-benar terjadi, tidak penting.
Penyerangan dengan tongkat hanyalah tindakan seorang bodoh, tidak penting. Yang penting adalah apa yang bisa dicapai lewat kejadian itu.
Partai Donglin jelas mendukung Zhu Changluo dan menggunakan kasus tongkat untuk menyerang musuh dan menguasai kekuasaan.
Sebaliknya, Partai Zhejiang ingin meredam kasus itu dan menutupnya.
Dan Wang Zhicheng adalah pembuat masalah.
Ini sebenarnya inti kasus tongkat.
Oh ya, satu hal terlupa: meskipun tidak ada bukti Wang Zhicheng berhubungan langsung dengan Partai Donglin, namanya selalu ada di daftar musuh Partai Donglin.
[Sidang Ulang]
Wang Zhicheng bukan orang biasa, sangat cerdik.
Saat dia menemukan bosnya Hu Shixiang bermasalah, dia tidak takut, tapi mencari orang lain—Zhang Wenda.
Zhang Wenda, nama kehormatan Deyun, Wakil Menteri Hukum dan pelaksana tugas.
Wakil Menteri Hukum adalah posisi tinggi, atasan Hu Shixiang.
Faksi Zhang tidak jelas, tapi dia sangat tidak suka sikap Hu yang membiarkan masalah.
Setelah mendapat laporan Wang, dia langsung memerintahkan tujuh pejabat Departemen Hukum mengadili Zhang Cha bersama.
Ini kombinasi menarik, ada Hu dan Wang di antara tujuh hakim, jadi bisa dengar dua sisi dan mencegah sabotase.
Tujuh orang ini bisa mengambil keputusan mayoritas.
Ide baik, pelaksanaan salah.
Zhang Wenda meremehkan kekuatan Partai Zhejiang.
Dari tujuh hakim, tiga mendukung Hu, dua mendukung Wang.
Sidang jadi drama.
Zhang yang sudah sadar tidak lagi berpura-pura gila, terlihat tenang.
Hakim utama Lu Menglong dari kubu Wang bertanya:
“Kenapa kamu tahu jalan?”
Ini pertanyaan kunci. Bagaimana seseorang biasa bisa ke ibu kota dan masuk istana?
Untuk catatan, Lu Menglong adalah orang Wang.
Tak disangka, mereka langsung mendapat jawaban kunci:
“Aku orang Jizhou, tidak mungkin masuk tanpa petunjuk.”
Setelah itu:
“Siapa yang menunjukkan jalan?”
Jawab:
“Paman Pang dan Paman Liu.”
Selesai sudah.
Walaupun Zhang tidak menyebut nama, semua tahu siapa mereka.
Paman Pang adalah Pang Bao, Paman Liu adalah Liu Cheng.
Mereka kasim pribadi Selir Zheng.
Lu Menglong terkejut, tahu jawabannya tapi tak menyangka dapat begitu mudah.
Saat dia terkejut, Zhang berkata lebih mengejutkan:
“Aku kenal mereka tiga tahun. Mereka memberi aku teko emas dan teko perak.”
Lu Menglong sadar bahwa pengakuan Wang sebelumnya palsu, kebenaran baru mulai terungkap!
Dia segera bertanya:
“Kenapa mereka memberimu itu?”
Jawab singkat:
“Memukul tuanku!”
Suara itu seperti petir menyambar.
Semua tahu tuan kecil yang dimaksud adalah Pangeran Mahkota Zhu Changluo.
Ruang sidang langsung gaduh, semua bicara lirih.
Namun kejadian aneh terjadi.
Hakim utama Hu Shixiang tiba-tiba mengetuk meja keras dan berteriak:
“Jangan tanya lagi!”
Semua bingung. Zhang sudah mengaku, kenapa dia marah?
Tiga sekutu Hu segera berdiri mendukung agar sidang dihentikan.
Suara 4 lawan 3, sidang terpaksa dihentikan.
Namun situasi sudah tak bisa dibalik.
Wang dan Lu segera melapor ke Zhang Wenda, yang sangat terkejut.
Sementara itu, pengakuan Zhang menyebar luas, publik gaduh dan banyak pihak menuntut penyelidikan serius.
Selir Zheng panik, tiap hari menangis ke Kaisar Wanli, tapi situasi sudah sulit dipulihkan.
Namun yang paling tertekan bukan dia, melainkan Zhang Wenda.
Sebagai penyelenggara, dia tahu kasus ini melibatkan dua kekuatan politik yang saling berkonflik, serta Pangeran Mahkota, Selir, dan Kaisar.
Jika kasus terus diusut dan Selir Zheng terbukti bersalah, dia akan memusuhi Kaisar.
Jika tidak diusut, dia akan mengecewakan Partai Donglin dan Pangeran Mahkota.
Seorang Wakil Menteri Hukum kecil bisa jadi korban.
Dia bingung dan akhirnya menemukan solusi jitu.
Dalam hukum Ming, sidang tertinggi adalah sidang bersama tiga departemen hukum, bahkan lebih meriah sidang bersama 13 departemen.
Keenam kementerian dipimpin oleh Menteri dan Wakil Menteri, dibagi menjadi beberapa departemen.
Misalnya, Kementerian Personalia, Militer, Teknik, dan Upacara masing-masing punya empat departemen.
Departemen Hukum punya 13 departemen.
Tiga belas departemen ini dinamai sesuai 13 provinsi Dinasti Ming.
Hu Shixiang adalah kepala departemen Shandong.
Untuk sidang, Zhang Wenda memanggil seluruh kepala departemen tersebut, usaha yang sangat melelahkan.
Ini disebut sistem tanggung jawab kolektif, atau bisa disebut tanggung jawab bersama.
Zhang Wenda tidak mau memikul beban sendiri, jadi menyeret semua orang.
Semua setuju, lebih banyak orang lebih mudah bekerja, dan hukuman fisik jadi lebih ringan.
Namun hari sidang, orang-orang merasakan bagaimana bangsa ini menyukai keramaian.
Selain 13 hakim, Wang membawa beberapa orang untuk menyaksikan, total lebih dari 20 orang, suasana seperti pasar.
Zhang benar-benar gila, mungkin takut melihat banyak orang.
Sebelum hakim bertanya, dia sudah mengaku, bahkan sangat rinci, menyebut Pang Bao dan Liu Cheng, serta mengungkap rahasia besar: Hongfeng Jiao.
Hongfeng Jiao adalah sekte sesat dengan struktur tak jelas, menurut Zhang dipimpin 36 orang.
Biasanya dengan 36 kepala, mereka jadi perampok, tapi penyelidikan mengonfirmasi keberadaannya.
Departemen Hukum takut melanjutkan penyelidikan karena sekte ini berasal dari kampung halaman Selir Zheng.
Beberapa dokumen sejarah menunjukkan Selir Zheng dan Zheng Guotai adalah pelindung Hongfeng Jiao.
Saya percaya ini karena jika dibandingkan dengan sekte Bai Lian yang terkenal, Hongfeng Jiao tumbuh lama tapi tetap rahasia, hanya orang bodoh seperti Selir Zheng yang bisa melakukannya.
Zhang memang jujur, tapi hal ini mempermalukan Partai Zhejiang.
Beberapa pejabat mereka, seperti Hu Shixiang, kehabisan kata-kata saat mencatat pengakuan dan melempar pena.
Beberapa anggota lain berteriak agar Zhang mengaku sendiri dan jangan menyeret orang tak berdosa.
Namun secara keseluruhan Partai Zhejiang cukup bijak, melihat masalah membesar, mereka setuju melaporkan fakta.
Sementara laporan dibuat, Departemen Hukum mengirim dua tim: satu mencari Ma Sanjiu, Li Waifu, dan Kong Dao (keluarga), satu lagi ke istana mencari Pang Bao dan Liu Cheng.
Selir Zheng menangis lagi, namun untuk pertama kali, Wanli berkata:
“Aku tidak bisa membantumu.”
Ini jelas, Zhang sudah mengaku, orang dekatnya tertangkap, dia tak bisa lari.
Tapi jika istri bermasalah, diam saja tidak cukup. Wanli berkata:
“Hanya Pangeran Mahkota yang bisa menyelesaikannya.”
Ada kalimat yang lebih menyakitkan:
“Aku tidak urus, kau harus sendiri yang minta tolong.”
Selir Zheng menangis lagi, tapi kali ini Wanli mengabaikannya.
Maka wanita sombong itu menyembunyikan air matanya dan mendatangi musuh bebuyutannya di kamar Pangeran Mahkota.
Ternyata, Selir Zheng pandai pura-pura.
Saat masuk, dia langsung sujud tanpa bicara, Pangeran Mahkota membalas.
Setelah berdiri, mereka menangis dan Selir Zheng berkata bahwa dia tidak bermaksud menyakiti, semua salah paham.
Pangeran Mahkota cepat tanggap, pura-pura menangis, dan berkata:
“Aku mengerti, ini ulah orang lain. Zhang Cha yang melakukan semuanya, aku tidak salah paham.”
Dia memerintahkan kasim pribadinya Wang An menulis surat sikapnya.
Mereka mengenang persahabatan lama dan berjanji memperbaiki komunikasi, masalah selesai dengan damai.
Ini adalah catatan sejarah yang terkenal, menggambarkan Selir Zheng licik dan Pangeran Mahkota jujur.
Saya percaya sampai menemukan catatan lain yang sangat berbeda.
Awalnya sama, Selir Zheng menangis ke Wanli, tapi kali ini Wanli menemui Ratu Wang.
Ini langkah cerdas karena Ratu Wang tak punya partai dan punya wibawa.
Ratu Wang berkata:
“Aku juga tidak bisa, harus bicara dengan Pangeran Mahkota.”
Pangeran Mahkota datang dan berkata:
“Kasus ini pasti ada dalangnya!”
Kata ini membuat wajah Kaisar Wanli berubah, Selir Zheng marah dan bersumpah:
“Kalau aku yang melakukannya, seluruh keluargaku mati!”
Kaisar membentak:
“Itu urusanku, kau mati atau tidak, aku tidak peduli!”
Selir dan Kaisar marah, tapi kalimat berikut memadamkan amarah:
“Aku kira Zhang Cha yang melakukannya sendiri.”
Kata-kata itu dari Pangeran Mahkota Zhu Changluo, meski beberapa detik sebelumnya dia berjanji mengusut dalang.
Semua puas dan untuk menenangkan situasi, pada 28 Mei tahun ke-43 era Wanli (1615), Wanli akhirnya muncul setelah 20 tahun tidak sidang.
Dia memanggil semua pejabat kabinet dan militer serta Pangeran Mahkota dan cucu Kaisar, memberi nasehat bahwa hubungan ayah-anak baik, semua pejabat harus fokus pada tugas, jangan mengganggu, kasus ini hanya ulah Zhang Cha, tuntas dan jangan dibesar-besarkan.
Pangeran Mahkota pun tampil baik, mengungkapkan kasih sayang ayah-anak di depan umum, menutup drama ini dengan sempurna.
Sehari kemudian, Zhang Cha dihukum potong-potong, puluhan hari setelah itu Pang Bao dan Liu Cheng meninggal misterius di penjara, rapi dalam membungkam saksi.
Kasus penyerangan gila terhadap Pangeran Mahkota ini dikenal sebagai salah satu tiga kasus besar istana Ming: “Kasus Tongkat”.
Kasus ini kompleks dan kontroversial, banyak kejanggalan dan kebenaran dalang sesungguhnya.
Jika Selir Zheng ingin membunuh Pangeran Mahkota, pasti bisa mencari pembunuh profesional, tapi dia memilih Zhang Cha yang tidak bisa apa-apa dan bahkan dipelihara tiga tahun.
Apalagi saat beraksi tidak membawa senjata tajam, hanya tongkat kayu.
Karena itu, ada yang berpendapat kasus ini rekayasa partai untuk memperkeruh suasana dan bahkan melibatkan Pangeran Mahkota.
Tapi saya yakin ini perbuatan Selir Zheng karena kecerdasannya memang rendah.
Sejarah umumnya menilai Selir Zheng licik, Wanli bodoh, dan Pangeran Mahkota jujur yang didukung Partai Donglin menang dari Selir Zheng licik.
Itu semua penipuan.
Analisis mendalam menunjukkan Selir Zheng bodoh, Wanli licik, Pangeran Mahkota cerdik, dan pejabat Donglin tidak sesederhana itu.
Jadi sebenarnya, orang bodoh melakukan perbuatan bodoh, dimanfaatkan kelompok pengacau, lalu ditenangkan oleh Wanli yang licik.
Saya jelaskan ini karena dalam cerita selanjutnya Anda akan menemukan banyak orang yang Anda kenal ternyata asing, banyak kebenaran yang Anda percaya ternyata palsu, dan ini baru permulaan.

Halaman (3/3)
[lanjutan...]
Setelah beberapa hari, sidang ulang dilakukan dengan tujuh hakim, termasuk Hu Shixiang dan Wang Zhicheng.
Tujuh hakim ini diharapkan dapat mengambil keputusan adil dengan mayoritas suara.
Namun fakta menunjukkan bahwa Hu dan tiga sekutunya mendominasi, sementara Wang dan dua anggota lain kalah suara.
Selama sidang, Zhang yang sudah sadar kembali menjelaskan secara rinci tentang keterlibatan kasim Pang Bao dan Liu Cheng, serta menyebutkan adanya kelompok bernama Hongfeng Jiao yang memerintah operasinya.
Hongfeng Jiao adalah sekte sesat dengan 36 kepala, yang menurut Zhang mengarahkan serangan tersebut.
Penyelidikan lebih lanjut mengonfirmasi asal usul sekte ini dari kampung halaman Selir Zheng, membuat para pejabat hukum ragu melanjutkan penyelidikan.
Dokumen sejarah juga menyebut Selir Zheng dan saudaranya Zheng Guotai sebagai pelindung sekte tersebut.
Situasi ini mempermalukan Partai Zhejiang yang sebelumnya mencoba menutup kasus ini.
Beberapa pejabat Donglin panik dan mencoba menghentikan pengakuan Zhang agar tidak menyeret pihak tak bersalah.
Namun secara keseluruhan, Partai Zhejiang akhirnya setuju melaporkan fakta apa adanya.
Departemen Hukum kemudian mengirim tim untuk menangkap anggota kelompok lain yang disebut Zhang dan mencari Pang Bao serta Liu Cheng di istana.
Selir Zheng kembali menangis dan memohon kepada Kaisar Wanli, namun kali ini Wanli menolak membantunya.
Wanli mengatakan hanya Pangeran Mahkota yang bisa menyelesaikan masalah ini, dan Selir Zheng harus sendiri yang memohon padanya.
Dengan berat hati, Selir Zheng menemui Pangeran Mahkota dan berusaha mengelak, mengklaim bahwa dia tidak berniat menyakiti.
Pangeran Mahkota berpura-pura percaya dan menyatakan bahwa ini semua ulah pihak ketiga, menutup kasus ini dengan damai.
Namun catatan sejarah lain menunjukkan bahwa Pangeran Mahkota sebenarnya menuntut penyelidikan lebih lanjut dan menolak menutup kasus tanpa dalang utama ditemukan.
Konflik ini menyebabkan ketegangan antara Kaisar, Selir Zheng, dan Pangeran Mahkota.
Akhirnya, pada 28 Mei 1615, Wanli mengumpulkan pejabat tinggi dan melarang mereka ikut campur, menyatakan bahwa kasus ini adalah tindakan Zhang seorang dan sudah selesai.
Pangeran Mahkota memberikan pernyataan kasih sayang kepada ayahnya dan publik, menutup konflik.
Zhang dihukum mati dengan cara potong-potong, dan beberapa hari kemudian Pang Bao dan Liu Cheng meninggal misterius di penjara.
Kasus ini dikenal sebagai “Kasus Tongkat” dan menjadi salah satu dari tiga kasus besar istana Dinasti Ming.
Kasus ini penuh misteri dan kontroversi, dengan banyak kejanggalan dan pertanyaan tentang siapa dalang sesungguhnya.
Beberapa percaya Selir Zheng adalah otak di balik serangan, meskipun caranya amat bodoh dan tidak profesional.
Ada juga yang berpendapat ini adalah permainan politik dari partai-partai istana untuk mengacaukan keadaan.
Namun saya percaya, ini memang perbuatan Selir Zheng yang bodoh.
Penilaian sejarah resmi yang menggambarkan Selir Zheng licik, Wanli bodoh, dan Pangeran Mahkota jujur hanyalah ilusi.
Sebenarnya, orang bodoh melakukan kejahatan bodoh, dimanfaatkan oleh kelompok pengacau, lalu dikendalikan oleh Kaisar yang licik.
Saya jelaskan secara rinci supaya Anda memahami bahwa dalam cerita berikutnya, banyak orang yang Anda kenal ternyata sangat asing, banyak fakta yang Anda percaya ternyata palsu, dan ini baru permulaan.