Bab Lima Puluh Sembilan: Sang Adipati Tidak Pernah Takut

Tak bisa bertahan lagi...

Orang di dalam kereta tahu identitasnya sendiri, apakah dia juga tahu siapa yang akan ditemuinya?

Adipati Penolong Negara, Xu Cui, mengerutkan alisnya, kakinya menekan ringan di bawah pelana, menatap tirai kereta yang tidak bergeming ditiup angin, lalu berkata dengan suara tenang, "Nona tahu siapa yang akan saya temui?"

Orang di dalam kereta menjawab, "Wakil Komandan Pasukan Penakluk Selatan, Wei Huailin, mungkin dialah yang ingin ditemui Tuan Adipati. Namun, kebetulan sekali, dia sudah saya cegat dan hampir tak bernyawa."

Jawabannya tegas, tanpa ragu, tanpa menyembunyikan apapun, tidak takut dituntut.

Ekspresi Adipati Penolong Negara sedikit terkejut, tiba-tiba ia merasa ada keakraban yang aneh dalam nada bicara perempuan itu. Siapa gerangan yang pernah berbicara tanpa takut pada langit dan bumi seperti itu?

"Nona, kalau tahu dia adalah Wakil Komandan Pasukan Penakluk Selatan, tidak takut saya membawa nona ke Pengadilan Jingzhao atau ke militer untuk dituntut?"

Tangannya perlahan menekan pedang di pinggang. Lawan telah membunuh pejabat penting kerajaan, namun sama sekali tidak takut pada hukum. Orang seperti ini, entah memiliki kedudukan tinggi, atau merasa kemampuan dirinya melampaui dirinya.

Namun orang di dalam kereta hanya tertawa pelan.

Tawa itu terdengar alami dan hidup, seolah ia hanya melakukan sesuatu yang menyenangkan, tanpa memikirkan hal lain, tak peduli segalanya.

"Tuan Adipati bukan orang yang kolot." Su Qiang menenangkan dirinya lalu berkata, "Wei Huailin telah banyak berbuat kejahatan di tanah selatan, sekarang mati adalah keadilan dari langit. Mengenai urusan yang ingin ditanyakan Tuan Adipati padanya, mungkin harus bertanya pada orang lain."

Bagaimana sosok Wei Huailin, sebelumnya Adipati Penolong Negara tidak terlalu peduli.

Keluarga Wei mulai naik daun sejak masa Kaisar sebelumnya. Saat itu Adipati Penolong Negara menjaga utara, keluarga Wei melawan orang asing di selatan, mereka pun berjasa besar. Kini dua faksi saling bertentangan, tapi tak diketahui keluarga Wei diam-diam mendukung faksi yang mana.

Namun sebelum pasukan selatan berangkat, karena putrinya ikut bertugas ke selatan, Adipati Penolong Negara baru benar-benar menyelidiki latar belakang Wei Huailin dan para perwira lainnya. Setelah diselidiki, meski mungkin pandangan politik mereka berbeda, semuanya adalah perwira yang berhati-hati dan penuh semangat, ia pun tenang membiarkan putrinya pergi.

Namun ternyata ada yang luput dari perhatiannya, putrinya justru menemui ajal.

Satu-satunya orang yang tahu situasi saat itu adalah Wakil Komandan yang menyerahkan laporan ke istana. Banyak pertanyaan di hatinya ingin ia tanyakan, namun orang itu malah dibunuh.

Di mata Xu Cui tampak rasa sakit, ia berkata dengan suara berat, "Walaupun ia masih hidup, saya harus tetap mencari tahu alasannya. Saya pamit."

Setelah berkata demikian, ia berbalik, menuntun kuda dengan lembut, dan kuda di bawahnya perlahan berlari menjauh.

"Tuan Adipati tidak takut terlibat?" Su Qiang di dalam kereta tak tahan berseru keras.

Ayahnya tidak tahu latar belakang Wei Huailin, tapi Wei Huailin tahu siapa yang membunuh putrinya. Jika Adipati Penolong Negara muncul, demi melindungi diri, pasti akan ada keterkaitan.

Salahkan dirinya yang terlalu lembut hati, tidak membunuh orang bodoh itu.

Derap kuda terus menuju ke selatan, Su Qiang panik lalu membuka tirai jendela, hanya melihat punggung lebar Adipati Penolong Negara.

"Tuan Adipati!" Ia kembali memanggil.

Yang menjawab adalah tawa riang yang lantang.

"Tidak ada yang perlu saya takuti!"

Suaranya terdengar dari kejauhan, orangnya sudah lenyap.

Su Qiang terpaku di dalam kereta, lama tak bersuara.

"Nona..." Xiao Qing mengintip dari luar tirai, bertanya pelan, "Kita..."

"Kita pulang saja." Su Qiang duduk lesu.

Setidaknya ia telah menghalangi orang itu sebentar, mungkin sekarang di jalan sudah ada orang lewat dan Wei Huailin telah diselamatkan.

Jika tidak, ia akan mencari cara lain.

Meski kini tidak bisa melindungi keluarga Adipati secara terang-terangan, diam-diam, ia masih bisa melakukan sesuatu.

...