Bab Empat Puluh Sembilan: Mengapa Sang Adipati Negara

Yang dikatakan Li Cong adalah benar. Kaisar tidak memiliki belas kasihan, bagaimana mungkin ia membiarkan kekuasaan jatuh ke tangan orang lain. Dulu, Kaisar sebelumnya melakukan segala sesuatu secara diam-diam, pasti untuk menghindari agar Kaisar sekarang tidak mengetahui dan melukai Keluarga Bangsawan Fu. Namun pada akhirnya, ia tetap mengetahuinya, sehingga selama lebih dari sepuluh tahun ini, tekanan dan penindasan terhadap Keluarga Bangsawan Fu, baik terang-terangan maupun secara diam-diam, tak pernah berhenti. Selama bertahun-tahun ini, kakek, paman, dan ibu meninggal satu per satu, kemudian Putri Besar dari Keluarga Cui juga wafat, dan setelah itu, yang menjadi sasaran adalah Wan Yan dan ayah.

Bisa dipastikan, meskipun gelar bangsawan Fu dicabut, Kaisar Xuan Cheng tidak akan berhenti. Selama surat perintah dan lambang komando militer masih berada di Keluarga Bangsawan Fu, Kaisar Xuan Cheng tidak akan pernah tidur dengan tenang. Jika Raja Bupati mengetahui hal ini, maka satu orang lagi akan kehilangan ketenangan tidurnya.

Su Qiang menatap Li Cong dengan dingin.

Namun ia tidak tahu mengapa Li Cong tampak tidak peduli dengan hal ini saat ini.

"Jadi pencabutan gelar hanya sebuah proses, bukan tujuan akhir," Su Qiang menuangkan secangkir teh panas untuk dirinya sendiri, bersandar ke kursinya, lututnya tertempel pada dagu, pandangannya sedikit melamun.

Ia selalu berkata ingin melindungi Keluarga Bangsawan Fu, namun tidak menyangka musuh terbesar mereka adalah Kaisar sendiri. Rasa tak berdaya merambat dari telapak kakinya, Su Qiang merasa tubuhnya menggigil, namun amarah di hatinya semakin menumpuk.

Li Cong mengangguk, berkata dengan suara berat, "Selama benda itu masih di Keluarga Bangsawan Fu, keluarga itu tidak akan pernah tenang. Cui Xu bertahun-tahun ini sudah sangat menderita, memegang barang yang begitu berbahaya, namun tidak pernah berpikir untuk menyerahkannya kepada Kaisar demi menghindari malapetaka keluarga. Selama bertahun-tahun, kekuasaan dikurangi, gaji diturunkan, bahkan keluarga meninggal satu per satu. Ia begitu cerdas, pasti tahu alasannya. Tapi karena wasiat Kaisar sebelumnya dan Keluarga Bangsawan Fu, ia tetap bertahan sampai sekarang."

Benar, sekarang bahkan putri kandungnya pun telah meninggal.

Su Qiang memejamkan mata sejenak. Akhirnya ia mengerti alasan kematian Cui Wangge.

Ia begitu menyedihkan, mengabdikan diri pada Da Hong, menggunakan ilmu strategi militer dan keahlian bertarung yang ia pelajari untuk melindungi tanah Da Hong.

Namun Kaisar tidak membutuhkan perlindungannya, pemerintahan Da Hong dipenuhi kekacauan, mungkin lebih baik jika jatuh.

Su Qiang menggertakkan gigi, berkata dengan benci, "Istana memperlakukan Keluarga Bangsawan Fu seperti ini, namun mereka masih berusaha melindungi benda itu, menjaga agar istana tetap aman?"

Jika ia bisa, ia ingin kembali ke jalan kecil di luar kota tempat ia bertemu ayahnya dulu, dan memberitahunya bahwa istana ini tidak perlu lagi dilindungi. Ia memegang kekuasaan yang dianugerahkan Kaisar sebelumnya, bahkan memimpin pemberontakan pun bisa dilakukan, mengapa harus menelan hinaan seperti ini.

Li Cong menghela napas, tubuhnya bersandar lemas ke kursi, berkata dengan tenang, "Mereka bukan ingin melindungi istana, Keluarga Bangsawan Fu, dari generasi ke generasi, yang mereka lindungi bukanlah istana."

"Apa itu?" Su Qiang menurunkan lututnya, berbalik menatap Li Cong.

Sudut bibir Li Cong membentuk senyuman, sorot matanya berkilauan, suara lembut, "Yang selalu dilindungi Keluarga Bangsawan Fu bukan istana, melainkan rakyat Da Hong."

Rakyat Da Hong.

Terbayang di matanya sosok yang gagah di atas kuda, mata yang cerah, ketegasan pada hidung dan bibir, embun yang menetes di ujung rambut yang terbang. Ia adalah putri kandung Keluarga Bangsawan Fu, dan ia juga berpikir serta bertindak seperti itu.

Hatinya tiba-tiba terasa nyeri tanpa sebab, Li Cong memejamkan mata sejenak, berusaha berdiri.

"Meski setelah pencabutan gelar mereka masih punya langkah cadangan, namun tanpa gelar, walaupun memegang kekuasaan sebesar itu, penggunaannya akan lebih sulit. Karena itu, hal ini harus dihentikan." Li Cong menatap Su Qiang, perlahan berkata, "Serahkan urusan ini kepada saya."

Wajah Su Qiang menunjukkan keterkejutan, ia akhirnya mengerti, "Kenapa? Bukankah kau takut nanti jika kau naik tahta, Keluarga Bangsawan Fu akan mengancammu?"

"Takut," Li Cong tersenyum licik, "Tapi dibandingkan dengan itu, saya lebih suka melakukan hal-hal yang membuat Raja Bupati resah. Selama bisa membuatnya gelisah, saya akan sangat senang."

...