Bab Delapan Puluh Sembilan: Mari Menyaksikan Keramaian

Cahaya fajar baru saja menyingsing, namun di luar Kantor Pengadilan Ibukota sudah berkumpul warga kota yang menanti dimulainya sidang perkara. Awalnya hanya tiga atau lima orang berdiri berkelompok dengan suara pelan membicarakan sesuatu, lalu orang-orang yang lewat ikut bergabung demi menyaksikan keramaian. Tak lama kemudian, mereka yang sengaja datang untuk perkara ini berdatangan, hingga jalanan pun sesak dipenuhi kerumunan.

Ketika Chen Zhaolin keluar dari istana dengan perut kosong dan ingin membeli semangkuk bubur tahu untuk mengganjal lapar, ia mendapati bahwa kedai bubur tahu yang biasanya berdiri di sudut gang sudah kosong. Penjual kue panggang di sebelahnya berkata, bubur tahu itu sudah dipindah ke depan Kantor Pengadilan Ibukota. Melihat keadaannya, sebelum matahari terbit pun dagangan itu sudah ludes terjual.

“Mengapa kau tidak ikut berjualan kue panggang di sana?” tanyanya.

“Ada api di tungku, aku diusir kembali,” jawabnya.

Memang, siapa pun tentu enggan menyaksikan keramaian dengan pakaian yang hangus terbakar.

Chen Zhaolin mengunyah sepotong roti kering, masuk dari pintu samping ke Kantor Pengadilan Ibukota. Bagaimanapun juga, kini ia sudah cukup siap. Sebelum sidang dimulai, sebaiknya ia mengisi perut, agar drama besar hari ini tidak berantakan.

Menjelang waktu siang, suasana di Kantor Pengadilan Ibukota mulai riuh. Pertama, para petugas membawa pihak pelapor, terdakwa, dan para saksi ke kamar kecil di samping ruang sidang utama, sesuai kebiasaan, serta memisahkan mereka agar tidak terjadi keributan sebelum bertemu. Lalu Chen Zhaolin menyambut Hakim Agung dari Pengadilan Utama yang datang mendampingi persidangan. Tak lama kemudian, Pangeran Pemangku Tahta, Li Zhang, pun tiba.

Li Zhang datang dengan sederhana, hanya membawa dua pengikut, dan menunggang kuda sendiri.

Chen Zhaolin menyambutnya turun dari kuda. Saat Hakim Agung berdiri agak jauh, ia berbisik, “Terima kasih, Yang Mulia, telah mengutus orang untuk memberi petunjuk kepada hamba malam tadi.”

Petunjuk...

Li Zhang menatapnya dalam-dalam.

Yang dimaksud tentu tentang Wang Xuanhu yang semalam datang memperingatkannya.

Li Zhang hendak menanyakan sesuatu, namun Chen Zhaolin sudah mengajaknya melangkah maju beberapa langkah. Hakim Agung Pengadilan Utama melihat mereka datang dan segera menyambut dengan hormat, sehingga kesempatan bertanya pun terlewatkan.

Seseorang melapor bahwa waktu sidang telah tiba, Chen Zhaolin pun segera mempersilakan Li Zhang dan Hakim Agung duduk di ruang sidang utama. Ketika ia melihat ke bawah, pihak pelapor sudah hadir.

Bukan hanya pelapor, di luar ruang sidang utama yang luas dan berbentuk persegi, pintu gerbang terbuka lebar, dan di luar sana lautan manusia semakin banyak, menandakan warga yang ingin menyaksikan perkara ini terus berdatangan.

Yang datang adalah putra Wei Huailin, Wei Cong.

Wei Cong berusia dua puluh tahun. Awal tahun lalu ia mendapat jabatan kecil di Kementerian Militer, bisa dianggap sudah berstatus pejabat. Kali ini ia cukup sopan, berlutut dengan tenang, memberi hormat besar kepada Pangeran Pemangku Tahta dan para pejabat, lalu berkata, “Ayah hamba tewas secara tragis dan tidak bersalah. Hari ini hamba datang memohon keadilan dari para pejabat, agar pelaku dihukum dan arwah ayah hamba di alam sana bisa tenang.”

Chen Zhaolin mengangguk, memberi isyarat agar ia tak perlu terus berlutut.

Pangeran Pemangku Tahta menunduk dan menyeruput teh, seolah tidak peduli dengan keadaan sekitar.

Hakim Agung Pengadilan Utama mengangkat kepala dan memandang Chen Zhaolin, lalu berkata, “Percobaan pembunuhan terhadap pejabat tinggi kerajaan adalah perkara besar. Sudah beberapa hari berlalu sejak kejadian, apakah Tuan sudah berhasil menangkap pelaku dan membawanya ke pengadilan?”

Chen Zhaolin membungkuk hormat pada Hakim Agung, lalu berkata dengan suara berat, “Sejak perkara terjadi, saya telah berusaha keras siang dan malam untuk menangkap pelaku. Kini ada yang menuduh Tuan Bangsawan Cui Xu sebagai pembunuh. Saya sudah memanggilnya ke sini dan siap untuk memeriksa.”

“Kalau begitu, tunggu apa lagi?” Hakim Agung berkata, “Hari ini Pangeran Pemangku Tahta datang mengawasi persidangan. Sekalipun terdakwa adalah pejabat tinggi, Tuan Chen tak perlu sungkan, silakan periksa dengan leluasa.”

Chen Zhaolin berdiri, memberi hormat dalam pada Hakim Agung, “Tentu saja.”

Hakim Agung mengangkat tangan, memberi isyarat agar Chen Zhaolin tak perlu terlalu sopan.

Barulah Chen Zhaolin memberi isyarat kepada petugas untuk membawa pengadu ke ruang sidang.

Yang datang adalah seorang pria berumur lima puluhan, meski tak terlalu tua, rambut di pelipisnya sudah memutih. Tubuhnya bungkuk, jari-jarinya gemuk dan pendek, jelas seorang petani yang biasa bekerja keras seumur hidup.

Ia berlutut dengan sopan, “Hamba memberi hormat kepada Tuan.”

Suaranya pun terdengar bergetar.