Bab Delapan Puluh Empat: Aku Sangat Marah

"Aku tidak kedinginan." Su Qiang berusaha melepaskan diri dari pelukan Putra Mahkota Li Cong, namun Li Cong telah dengan cekatan membalutkan mantel tebal nan hangat itu di tubuhnya, lalu mengikatkan tali pengaman dengan mantap. Su Qiang menunduk memandangi simpul yang begitu erat, lalu mengurungkan niatnya untuk membuka dan melemparkan mantel itu kepadanya.

Li Cong mengambil pedang panjang dari tangan Su Qiang dan perlahan memasukkannya ke sarung di pinggangnya, suaranya lembut, "Permaisuriku keluar untuk bersenang-senang, kenapa harus membawa pedang besar?"

"Hamba pantas dihukum! Hamba tidak tahu bahwa... bahwa pendekar bertopeng ini adalah Yang Mulia Permaisuri Putra Mahkota, hamba pantas dihukum, mohon Putra Mahkota berkenan memberi hukuman." Chen Zhaolin berlutut dengan tubuh tegak, suara bergetar.

Malam ini ia telah mengingatkan bawahannya, jika ada kesempatan, segera berikan kemudahan untuk menyelamatkan Tuan Agung Negara. Maka ketika Akang tiba-tiba bertindak gila, para penjaga Tuan Agung Negara pergi tanpa sisa. Tak lama kemudian, seseorang menyusup ke ruang kecil. Para pengawal yang mengawasi hanya menunggu Tuan Agung Negara dan orang itu kabur bersama, lalu akan menuduh mereka melarikan diri karena takut akan hukuman.

Tak disangka orang itu keluar sendirian.

Pengawal melaporkan kejadian itu, Chen Zhaolin menduga mungkin yang keluar dan masuk adalah orang yang berbeda. Ia pun segera membawa pengawal mengejar, ingin menangkap orang itu hidup-hidup untuk memastikan apakah dia Tuan Agung Negara yang menyamar.

Tak diduga, yang keluar ternyata seorang wanita.

Lebih tak disangka lagi, wanita itu adalah Permaisuri Putra Mahkota.

Chen Zhaolin bingung, namun demi keselamatan dirinya, ia harus berjuang untuk hidup.

"Hamba, hamba sungguh tidak tahu Yang Mulia Permaisuri Putra Mahkota hadir di sini, salah mengira beliau sebagai pembunuh, hamba benar-benar pantas dihukum..." Ia terus membela diri, berharap Putra Mahkota memperhatikan penampilan Permaisuri yang benar-benar seperti seorang pembunuh, siapapun pasti akan menyangka demikian.

"Omong kosong!" Putra Mahkota berbalik, menatap Chen Zhaolin dengan dingin, berkata dengan tegas, "Permaisuri Putra Mahkota begitu anggun dan lembut, bagaimana mungkin ia seorang pembunuh!"

Anggun dan lembut...

Di benak Chen Zhaolin terlintas bayangan Su Qiang yang sebelumnya mengangkat pedang besar menangkis anak panah, membuatnya menarik napas. Sebenarnya, jika Putra Mahkota dan pengawal istana tidak datang tepat waktu, ia curiga dirinya akan dibunuh oleh Su Qiang.

Memang nasib buruk! Dulu tidak pernah dengar kalau putri Menteri Su mahir ilmu bela diri.

"Yang Mulia Putra Mahkota benar adanya! Hamba memang bodoh." Ia membentur kepala ke tanah, berharap Putra Mahkota ingat bahwa dirinya adalah pejabat tingkat empat di pemerintahan, setidaknya diberi sedikit harga diri.

"Sudahlah, bangunlah." Akhirnya Putra Mahkota bersuara, pengawal di samping Chen Zhaolin membantu mengangkatnya.

"Permaisuriku," Li Cong merangkul Su Qiang dan berjalan beberapa langkah ke depan, "Bicara soal ini, mengapa kau berada di sini? Kita keluar bersama untuk bersenang-senang, tiba-tiba aku tak menemukanmu, membuatku sangat panik."

Chen Zhaolin menundukkan mata memandang Su Qiang, lalu diam-diam mengerutkan bibir di balik gelapnya malam.

Benar juga, tengah malam datang ke Kantor Daerah Ibu Kota, bagaimana kau akan menjelaskan?

"Oh." Su Qiang melepaskan kain hitam yang menutupi wajahnya, berkata tenang, "Aku tersesat."

Daging di wajah Chen Zhaolin bergetar.

"Oh, begitu," Putra Mahkota mengambil kain hitam dari tangan Su Qiang, memasangkannya kembali ke wajahnya, berkata dengan tenang, "Aku memang kurang waspada, lupa bahwa sebelum keluar dari istana, Permaisuriku nyaris tak pernah berkeliling kota, tersesat adalah hal yang wajar."

Wajar apanya?

Chen Zhaolin melirik ke atas.

Walaupun tersesat, apa tidak bisa melihat plang besar Kantor Daerah Ibu Kota? Tidak melihat pintu yang terkunci?

Ada orang tersesat lalu memanjat tembok dan masuk ke gudang kayu orang lain?

Namun sebelum ia sempat bertanya lagi, Li Cong telah menggenggam tangan Su Qiang, melangkah melewatinya menuju depan.

Sambil berjalan, ia berkata santai, "Tolong Tuan Chen, bereskan tempat ini, kantormu benar-benar berantakan."

Chen Zhaolin menahan napas di tenggorokan, hampir saja pingsan.

...