Bab Delapan Puluh Dua: Anak Domba Masuk ke Mulut Harimau

Cahaya api yang semula jauh kini semakin dekat, menembus jendela kecil dan menerangi seluruh gudang kayu bakar. Suara langkah kaki yang semrawut pun berhenti di luar, lalu tiba-tiba semuanya menjadi sunyi. Hanya suara lolongan Akang yang menggema di dalam gudang.

Su Qiang mengerutkan kening, mencabut pisau dari tubuhnya, dan menatap ke luar. Tidak mungkin sebanyak ini orang datang hanya demi seekor anjing. Jadi, mereka pasti datang untuk dirinya.

Tak disangka, meski ia bergerak tanpa suara dan belum juga berhasil menyelamatkan ayahnya, ia tetap menjadi sasaran. Konon, pengamanan di Kantor Wilayah Ibukota seketat tong besi, mudah masuk namun sulit keluar, rupanya benar adanya.

Namun, selama orang-orang di luar tidak membawa busur silang, ia yakin dengan kemampuannya sendiri masih bisa lolos dari bahaya.

Saat ia tengah berpikir, tiba-tiba terdengar suara laki-laki yang dingin dan tegas dari luar.

"Orang di dalam, dengarkan! Tempat ini adalah wilayah penting kantor pemerintah, dilarang masuk sembarangan! Letakkan senjata dan keluar dengan tangan di kepala sekarang juga. Tuan kami akan mengampuni nyawamu. Jika tidak, jangan salahkan busur panah kami yang tak berperasaan!"

Busur panah!

Su Qiang segera berbalik, membuka rantai yang mengikat Akang, dan menariknya bersembunyi di balik tumpukan kayu. Hampir bersamaan dengan tubuh Akang yang bersembunyi, suara mekanisme busur silang terdengar dari luar. Lalu suara rentetan anak panah bertubi-tubi menerjang masuk dari jendela, menancap pada jerami dan kayu bakar.

Meski seekor anjing besar, Akang pun sampai menyusut ketakutan.

Su Qiang memandang Akang dan menghela napas. Anjing semahal ini, tapi bisa dengan mudah dilepaskan begitu saja. Kantor Wilayah Ibukota benar-benar kaya raya.

Begitu gelombang pertama anak panah berhenti dan para penjaga tengah memasang ulang panah, Su Qiang mengangkat pisau dan melangkah keluar, menebas pintu gudang.

Pintu tipis itu roboh dengan suara keras, membawa serta beberapa anak panah yang menimbulkan debu. Setelah debu mengendap, Su Qiang berdiri di depan pintu yang terbuka, melihat puluhan orang berkerumun di luar. Di tengah kerumunan, Kepala Kantor Wilayah Ibukota, Chen Zhaolin, menatap Su Qiang dengan dingin.

Chen Zhaolin berusia empat puluhan, tubuhnya mulai gemuk namun wajahnya tetap tirus, tampak masih segar. Saat itu ia mengenakan pakaian biasa, berdiri di belakang seorang pengawal, kening berkerut, wajahnya tampak muram.

"Itu seorang perempuan!" Chen Zhaolin berkata pada pengikut di sampingnya, lalu melangkah maju dan berseru, "Melihatmu seorang gadis, kali ini akan kuampuni nyawamu. Letakkan pisau dan ikutlah aku dengan baik. Sebutkan asal usulmu dan siapa saja rekanmu, maka aku bisa memberi keringanan hukuman."

Su Qiang tertawa dingin dan berkata dengan suara dingin dalam gelap malam, "Benar-benar luar biasa Kantor Wilayah Ibukota ini. Aku hanya berjalan-jalan, tapi keluarga dan teman-temanku harus ikut menanggung akibatnya?"

"Berjalan-jalan?" Chen Zhaolin meniup kumisnya karena marah, "Ini tempat penting kantor pemerintah, kalau bukan mau membebaskan tahanan, pasti hendak mencuri. Mana ada orang berjalan-jalan di sini? Apa kau pikir aku bodoh? Baik, baik, baik, kalau kau tetap keras kepala, malam ini akan selesai di sini juga."

Setelah berkata demikian, ia mundur selangkah. Seketika, semua busur silang diarahkan ke Su Qiang.

Melawan puluhan orang seorang diri, ini bukan hal yang asing baginya. Namun, waktu itu ia memakai tubuh Cui Wage, tubuh yang gesit dan kuat, jauh lebih baik dari tubuh Su Qiang sendiri.

Namun, kini tak ada waktu untuk menyesal, karena anak panah pertama sudah melesat lurus ke wajahnya.

Su Qiang berusaha menghindar, beberapa langkah mendekati Chen Zhaolin. Prajurit-prajurit ini memang mengabdi pada negara, jadi jika terlalu lembut tak ada gunanya, tapi jika terlalu keras pun kasihan mereka. Maka lebih baik tangkap dulu pimpinan, bereskan Chen Zhaolin, baru pikirkan yang lain.

Melihat Su Qiang semakin dekat, Chen Zhaolin sambil mundur menunjuk dan berteriak, "Tembak! Cepat tembak!"

Su Qiang menangkis anak panah yang bertebaran seperti hujan dengan pisaunya, tubuhnya semakin dekat ke Chen Zhaolin. Sedikit lagi, ia hanya perlu mengayunkan pisau panjangnya dan bisa membuat luka padanya.

"Berhenti! Semua berhenti!"

Dari samping terdengar teriakan, diikuti suara langkah kaki berat yang menghentak tanah.

Sekelompok pengawal dalam seragam istana entah dari mana muncul.