Bab 128 Seni Membaca Watak Manusia

Selir Lan menunduk menatap Li Lang sejenak, lalu seolah telah membulatkan tekad, ia menatap dengan pandangan tajam, "Seperti yang kukatakan, saat masih muda, aku pernah mempelajari seni membaca watak dan wajah seseorang."

Su Qiang mengangguk pelan. Seni membaca watak itu pastilah cara menilai apakah seseorang bisa dijadikan teman atau bagaimana tabiat aslinya melalui raut wajah. Ia tidak terlalu memahaminya, namun ia tahu sang ayah mengerti sedikit mengenai hal itu.

"Mungkin seni membaca watak yang kumaksud tidak sepenuhnya sama dengan yang ada di benak Putri Mahkota." Ada kilatan cahaya di mata Selir Lan, sebuah kebanggaan yang jarang terlihat: "Selain hal-hal itu, aku juga bisa melihat seberapa dalam hubungan darah antara dua orang."

Ternyata seni membaca watak yang dimaksud seperti itu.

"Metode yang Selir miliki ini, ternyata bisa digunakan untuk memastikan apakah seorang anak benar-benar anak kandung," canda Su Qiang.

Tak disangka, Selir Lan mengangguk dengan sungguh-sungguh, lalu berkata, "Hal kecil yang ingin kuceritakan kepada Putri Mahkota memang berkaitan dengan ini."

Su Qiang menata ekspresinya, bersiap mendengarkan kelanjutan ucapan Selir Lan.

"Tepat sebelum tahun baru, karena pernikahan Putra Mahkota sudah dekat, pergerakan di setiap istana dan pekarangan menjadi lebih sering, dan hal itu membuatku menyadari sesuatu." Ia menatap Su Qiang, seolah berharap agar wanita itu benar-benar menyimak ucapannya: "Kepala pelayan kecil di istana Permaisuri yang bernama Meng Song, dengan salah satu pengurus di istana Putra Mahkota yang tampaknya bertanggung jawab atas tata rias bernama Wang Qin, seharusnya mereka adalah sepupu dari pihak ibu."

Ekspresi Su Qiang berubah, keraguan seketika muncul di wajahnya, dan suasana hatinya mendadak berat.

Selir Lan merasa lega melihat perubahan air muka Su Qiang; itu menandakan informasi yang ia sampaikan sangatlah penting.

"Awalnya aku pun sempat curiga, karena untuk mencegah kolusi antar kerabat di dalam istana, saat memilih pelayan, mereka tidak akan pernah merekrut orang yang memiliki hubungan kekerabatan. Namun, aku yakin selama bertahun-tahun mengamati orang, aku tidak pernah salah. Saat mengikuti Permaisuri menata perjamuan pernikahan di Istana Timur, aku memperhatikan mereka berdua sengaja menghindari satu sama lain agar tidak bertemu. Jika dipikir-pikir, ini seharusnya bukan sekadar prasangka burukku."

"Aku mengerti." Su Qiang merapikan lengan bajunya, lalu memberi hormat dengan khidmat kepada Selir Lan.

...

Tidak sulit untuk menemukan Wang Qin, dan jauh lebih mudah untuk mengikatnya lalu melemparkannya ke hadapan Putra Mahkota. Meski Zhang Yinbao tidak mengerti apa yang telah diperbuat Wang Qin hingga membuat tuannya murka, itu tidak menghalanginya untuk menendang Wang Qin guna melampiaskan kekesalan.

Wang Qin berlutut di hadapan Li Cong, gemetar hebat seperti dedaunan yang ditiup angin.

Li Cong baru saja selesai berpakaian. Saat melihat Su Qiang melangkah masuk dan hendak melontarkan gurauan, seseorang dilemparkan dari belakang wanita itu.

Lemparan itu begitu ceroboh hingga nyaris mengenainya.

Ia mendongak dan melihat bahwa orang yang melemparkan pria itu adalah Fang Hu, pengawal yang diminta oleh Putri Mahkota darinya.

Dulu ia tidak menyadarinya, mengapa setelah mengikuti Putri Mahkota, pria itu menjadi begitu gegabah.

"Ada apa ini?" tanyanya dengan nada tidak senang: "Apakah Putri Mahkota juga suka bermain sandiwara penculikan?"

Su Qiang menatapnya. Meski orang itu belum diinterogasi dan masalahnya belum ditanyakan, ia merasa lega di dalam hati. Jika dugaannya benar, maka setidaknya tidak ada dendam antara dirinya dan Putra Mahkota.

"Apakah kondisi Putra Mahkota baik?" Ia tersenyum tipis, menekan bahu Li Cong yang sudah berdiri agar kembali duduk di kursi, lalu sekalian menuangkan secangkir teh untuknya, "Silakan duduk, Putra Mahkota. Dengarkan aku menanyakan beberapa hal kepada orang ini."

Bibir Li Cong terkatup rapat.

*Aku merasa, menikahi wanita ini jauh lebih menarik daripada wanita-wanita yang hanya tahu cara memulas bedak.*

Meski demikian, wajahnya tetap dingin dan tenang. Ia hanya duduk sesuai keinginan Su Qiang dan menatap orang yang sedang berlutut itu.

Tampaknya wajah ini tidak asing. Mungkinkah Putri Mahkota menangkap seorang pembunuh bayaran?

"Aku akan mengajukan tiga pertanyaan kepadamu," ucap Su Qiang sembari duduk di kursi, jemarinya mengetuk meja dengan santai, seolah tidak peduli.

Wang Qin buru-buru memperbaiki posisi berlututnya, menundukkan kepala dengan patuh, dan menjawab setuju.

"Pertanyaan pertama: Apakah Meng Song, kepala pelayan di istana Permaisuri, adalah kerabatmu, sepupu dari pihak ibu?"

Meski menunduk, Su Qiang bisa melihat bahu Wang Qin sedikit menyusut, lalu seluruh tubuhnya menegang.

Ekspresi Putra Mahkota pun berubah.

Ia merasa bahwa Istana Timur memiliki pertahanan yang ketat untuk mencegah mata-mata. Belum lagi semua pelayan diganti setiap tiga tahun sekali, dan setiap penggantian, latar belakang mereka pasti diperiksa dengan teliti agar tidak memiliki kaitan dengan Permaisuri dan Wali Raja.

Bagaimana bisa ada orang yang memiliki hubungan keluarga dengan orang di istana Permaisuri di sini?

Jika demikian...

Memikirkan kemungkinan tersebut, wajahnya mendadak pucat pasi, cangkir yang digenggamnya nyaris terlepas.

Su Qiang sudah mulai melontarkan pertanyaan kedua.

"Jadi, kau adalah mata-mata yang ditanam oleh Permaisuri di Istana Timur, bukan?"

Menyebutnya langsung sebagai mata-mata berarti tidak membiarkannya hidup untuk kembali.

Tenggorokan Wang Qin berbunyi, seolah ia lupa bagaimana caranya berbicara. Setelah terdiam sejenak, ia gemetar menjawab: "Menjawab Putri Mahkota, hamba baru mengetahui bahwa keluarga kami bersaudara setelah masuk istana, namun karena perselisihan antar generasi terdahulu, hubungan kami telah putus. Hamba benar-benar tidak memiliki hubungan apa pun dengan Istana Luanping. Mohon Putri Mahkota menyelidikinya dengan bijak."

Sembari berkata demikian, ia membenturkan kepalanya ke lantai berulang kali.

Su Qiang tidak memedulikan penjelasannya. Ia menarik napas pelan, lalu melontarkan pertanyaan yang paling ingin ia tanyakan.

"Satu bulan sebelum pernikahan Putra Mahkota tahun lalu, apakah kau pernah membantu Meng Song mencuri segel Putra Mahkota?"

Kepala Wang Qin yang membentur lantai tiba-tiba berhenti, lalu seluruh tubuhnya terkulai lemas di atas tanah.

Ia tidak akan selamat. Sebanyak apa pun ia bersujud, ia pasti tidak akan selamat.

Putra Mahkota adalah orang seperti apa? Begitu ia menyelidiki bahwa ia mencuri segel, bahkan sampai mengetahui waktunya, maka ia pasti tidak akan dibiarkan hidup.

Putra Mahkota memiliki seribu satu cara untuk membunuh.

Demi uang itu, demi keluarganya di luar istana bisa membangun rumah megah dan membeli pelayan, apakah perbuatannya mengkhianati tuan ini sepadan?

Mungkin semuanya berubah sejak sore hari di taman kekaisaran saat ia bertemu Meng Song.

Wang Qin tiba-tiba berdiri dan dengan teriakan dingin, ia berlari menabrak pilar.

Tidak ada rasa sakit, bahkan tidak ada suara benturan keras. Sesuatu yang lunak menahannya. Ia mendengar dari belakangnya, suara Putri Mahkota yang baru beberapa bulan menikah ke Istana Timur namun seolah telah mengubah nasib istana tersebut, berkata perlahan: "Pertanyaanku sudah selesai, Putra Mahkota belum bertanya. Kau tidak boleh mati begitu saja."

Ia berbalik dan untuk pertama kalinya menatap langsung ke arah majikan wanitanya.

Wajah Su Qiang dihiasi senyum dingin yang membuat kaki Wang Qin lemas.

Sementara Putra Mahkota duduk di samping Su Qiang, dengan ekspresi yang lebih dipenuhi rasa terkejut dan murka.

Su Qiang bertepuk tangan pelan, memecah suasana dingin di dalam aula.

"Aku sudah selesai, silakan dilanjutkan oleh Putra Mahkota." Setelah berkata demikian, ia mengusap kepalanya dan berjalan keluar dari aula dengan perlahan.

Sinar matahari senja begitu indah, begitu pula awan sorenya.

Su Qiang terus berjalan, merasa pikirannya begitu jernih.

Sebelum tewas, Wei Huailin mengatakan bahwa pada surat yang memerintahkannya membunuh Cui Wange, terdapat cap segel Putra Mahkota. Namun, ia perlahan menyadari bahwa Putra Mahkota sendiri pun merasa bingung dan terus menyelidiki kematian Cui Wange.

Ternyata begitu rupanya.

Yang menginginkan kematian Cui Wange bukanlah Putra Mahkota, melainkan Permaisuri saat ini.

Membunuh Cui Wange, melemahkan kekuatan kediaman Adipati, sekaligus membuat sang Adipati bekerja untuk Wali Raja.

Sungguh sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.

Sayangnya, perhitungan mereka terlalu matang hingga melupakan bahwa di dunia ini masih ada yang namanya keadilan.