Bab 130: Pikiran Harus Tetap Jernih

Pelayan yang bertugas menyalakan dupa segera menyalakan dupa tersebut, lalu mundur dengan tenang ke samping. Ia membuka jendela di dekatnya, membiarkan angin meniup aroma dupa hingga menyebar ke seluruh ruangan. Namun, di tempatnya berdiri, aroma itu terasa sangat samar.

Seorang dayang yang merasa pening karena aroma dupa yang pekat melirik ke arahnya. Sambil menyembunyikan rasa tidak sukanya, dayang itu bertanya, "Apakah Nyonya Cai tidak menyukai dupa ini? Ini adalah persembahan dari kepulauan. Konon, dupa ini dicampur dengan air mata duyung yang berkhasiat menenangkan jiwa dan pikiran."

Ternyata ketidaksukaannya terhadap aroma dupa ini telah tercium. Sepertinya ia kurang berhati-hati. Namun, dayang ini tidak tahu bahwa ia sendiri berasal dari kepulauan tersebut, pasti ia baru saja masuk istana.

Nyonya Cai memaksakan senyum, lalu menggelengkan kepala. "Bukan berarti saya membenci dupa ini, hanya saja Paduka Ratu tidak terbiasa mencium aromanya. Sebagai pelayan, saya tentu tidak ingin membuat Paduka merasa tidak nyaman."

Dayang itu mengangguk, lalu sedikit membungkukkan lututnya. "Paduka Ratu sudah sangat lelah beberapa hari ini. Nyonya juga sudah bekerja keras merawat beliau, sebaiknya Nyonya beristirahatlah."

Nyonya Cai menggeleng dengan tegas, lalu berkata perlahan, "Paduka Ratu masih berada di dalam bersama tabib istana untuk merundingkan resep pengobatan bagi Baginda Kaisar. Bagaimana mungkin saya berani meninggalkan tempat ini?"

Permaisuri memang sedang berada di dalam paviliun. Bersamanya, terdapat Tabib Wei, Kepala Tabib Kerajaan berusia empat puluhan yang mengenakan seragam biru bertepi hijau, serta seorang pria tua berjubah pendeta dengan rambut dan janggut seputih salju, berwajah awet muda, yang dikenal sebagai Pendeta Xu Hua.

Permaisuri duduk mengerutkan kening di depan ranjang Kaisar Xuancheng. Setelah memijat pelipisnya sejenak, ia melemparkan pandangan dingin kepada kedua orang di hadapannya. "Katakanlah. Para kerabat keluarga kekaisaran sedang berjaga di luar. Agar mereka merasa tenang, biarkan aku mendengarnya terlebih dahulu."

Tabib Wei melirik Pendeta Xu Hua, tampak ragu untuk berbicara.

"Ada apa?" Suara Permaisuri menjadi lebih dingin dan tegas. "Jika kau berniat menipuku, jangan-jangan Tabib Wei sedang bersiap untuk menduduki takhta tertinggi di dunia ini?"

Satu kalimat itu membuat Tabib Wei ketakutan hingga ia tersungkur berlutut. Sudahlah, sebelumnya ia tidak mau bicara karena takut menyinggung Pendeta Xu Hua yang disukai Kaisar, dan ia berniat menunggu orang itu pergi. Namun, melihat situasi sekarang, Permaisuri tidak memberinya kesempatan untuk menjaga muka sang pendeta.

"Menjawab Paduka Ratu," suara Tabib Wei tidak keras, namun terdengar sangat jelas, "Gusi Baginda sedikit bengkak, dahak kental menyumbat paru-paru, terdapat bintik merah di pergelangan kaki, dan urinnya berwarna kemerahan..."

Permaisuri memukul pinggiran ranjang dengan keras dan menegur, "Tabib Wei, tidak perlu menjelaskan gejalanya kepadaku! Katakan langsung apa yang terjadi pada Baginda!"

"Baginda..." suara Tabib Wei merendah, "Beliau keracunan merkuri!"

Keracunan merkuri. Permaisuri tertegun sejenak, lalu segera memahami situasinya. Setiap hari, Kaisar Xuancheng mengonsumsi pil keabadian yang dalam proses pembuatannya biasanya dicampur dengan merkuri. Namun, dosis yang dikonsumsi seharusnya masih dalam batas aman bagi tubuh manusia, mengapa sekarang bisa meracuni beliau?

Matanya yang tajam membelalak, menatap Pendeta Xu Hua.

Pendeta Xu Hua menatap balik Permaisuri dengan tenang, tanpa sedikit pun rasa takut di wajahnya. Tabib Wei membatin dalam hati, *Sungguh luar biasa. Pendeta tua bangka ini sudah membuat Kaisar sekarat, tapi wajahnya masih saja setebal tembok.*

Pendeta Xu Hua tidak peduli apa yang dipikirkan Tabib Wei. Ia mengayunkan kemoceng di tangannya dengan lembut, lalu berkata dengan suara tenang, "Melapor kepada Paduka Ratu, hamba sudah bertanya kepada pelayan yang melayani Baginda. Ternyata Baginda secara diam-diam mengonsumsi dosis dua kali lipat dari biasanya, itulah sebabnya beliau jatuh pingsan."

Dalam hati, Permaisuri menghela napas. Kaisar memang keterlaluan. Sejak mendiang Permaisuri meninggal, tabiatnya berubah drastis dan ia mulai terobsesi dengan ajaran Tao. Awalnya hanya membaca kitab suci, lama-kelamaan ia mengabaikan urusan pemerintahan. Setelah Pangeran Ketiga lahir, ia semakin dalam menekuni meditasi dan mengonsumsi pil. Sekarang, keracunan pil adalah ulahnya sendiri.

Namun, Kaisar tidak boleh meninggal sekarang. Meskipun sang Putra Mahkota dalam kondisi lemah, ia tetaplah Putra Mahkota. Begitu Kaisar mangkat, Putra Mahkota akan naik takhta. Jika itu terjadi, situasi di dalam maupun di luar istana tidak akan lagi bisa ia kendalikan.

Ia menghitung dalam hati. Nyonya Cai pernah berkata bahwa Putra Mahkota akan meninggal karena racun dalam waktu satu tahun. Seandainya Kaisar bisa bertahan melewati tahun ini, alangkah baiknya. Namun, ia butuh Kaisar bertahan hidup, tapi ia juga tidak ingin Kaisar benar-benar sadar. Meskipun sudah di ambang maut, Putra Mahkota tetaplah darah daging Kaisar, dan separuh pejabat di istana masih setia kepada Kaisar.

Memikirkan hal itu, Permaisuri menunduk menatap Kaisar Xuancheng, matanya perlahan memancarkan hawa dingin. "Apakah Pendeta Xu Hua punya cara untuk menawar racunnya?" suaranya dingin dan datar.

Pendeta Xu Hua melangkah maju, dengan sedikit kesan sombong di wajahnya, ia berkata, "Meskipun Baginda pingsan, jiwanya masih berada di alam semesta, belum jatuh ke alam baka. Jika hamba memberikan akupunktur dan dibantu dengan ramuan obat, serta memberikan sup kacang untuk menyerap merkuri, beliau akan segera sadar. Setelah sadar, kondisi fisik Baginda akan pulih dan pikirannya akan lebih jernih. Bagi kami para praktisi Tao, ini adalah ujian setelah melewati malapetaka agar lebih dekat dengan kesempurnaan."

Tabib Wei yang berlutut di lantai diam-diam memutar bola matanya. *Ujian, apanya! Itu omong kosong belaka.* Kasihan sekali dirinya, sudah puluhan tahun belajar ilmu kedokteran dan susah payah naik menjadi Kepala Tabib, tapi sekarang harus mendengarkan omong kosong pendeta tua ini. Jika Permaisuri percaya pada perkataannya dan membiarkannya menyembuhkan Kaisar, maka ia dan seluruh staf tabib istana akan tamat.

Saat ia sedang menggerutu dalam hati, ia mendengar suara dingin Permaisuri, "Maksud Pendeta, setelah diobati, Baginda akan sadar seperti sedia kala?"

Pendeta Xu Hua mengayunkan kemocengnya dengan bangga. "Tentu saja."

Tabib Wei menghela napas, namun sebelum napas itu selesai, terdengar suara "prak". Permaisuri baru saja merobek rumbai dari tirai ranjang dan melemparkannya.

"Omong kosong! Berniat jahat!" serunya dengan lantang. Tanpa menunggu Pendeta Xu Hua membela diri, ia berteriak, "Pengawal! Seret pendeta tua yang telah membuat Baginda pingsan ini keluar dan eksekusi dia!"

Terjadi kegaduhan. Tabib Wei mendongak dengan panik dan melihat para pengawal sudah menyeret Pendeta Xu Hua yang berteriak minta tolong. Dalam pergulatan, kemoceng di tangan pendeta itu jatuh ke lantai, terinjak oleh kaki pengawal, dan menggelinding menjauh.

Keringat di dahi Tabib Wei menetes ke lantai. Ia merasa seolah-olah dirinyalah yang baru saja ditusuk akupunktur oleh pendeta itu, kepalanya terasa jernih seperti disambar petir.

Setelah pengawal pergi dan para dayang diusir oleh Permaisuri, di dalam ruangan hanya tersisa Kaisar Xuancheng yang terbaring di ranjang, Permaisuri yang duduk, dan Kepala Tabib yang masih berlutut di lantai.

Setelah hening sejenak, suara Permaisuri terdengar dingin, "Tabib Wei, jika kau yang mengobati Baginda, apakah beliau bisa sadar kembali?"

Tabib Wei menundukkan kepalanya dalam-dalam hingga menyentuh lantai, lalu berkata dengan suara berat, "Hamba tidak mampu, hamba hanya bisa memperpanjang napas Baginda, namun tidak bisa membuat beliau sadar. Mohon Paduka Ratu mengampuni hamba."

Ruangan menjadi sunyi. Bagi Tabib Wei, keheningan itu terasa seperti seratus tahun. Akhirnya, ia mendengar suara Permaisuri dari ketinggian.

"Baginda adalah kaisar yang agung, namun beliau juga manusia biasa yang makan nasi, wajar jika jatuh sakit. Bahkan jika Bian Que hidup kembali, ia pun tidak bisa selalu menghidupkan orang mati. Aku mengerti hal ini, tidak ada alasan untuk menyalahkanmu."

Kepala Tabib Wei akhirnya terangkat dari lantai, ia terisak, "Terima kasih atas belas kasih Paduka Ratu."