Bab 67: Untuk Apa Kekuasaan Dikurangi

Wajahnya memucat, namun bukan karena ketakutan, melainkan karena kemarahan yang membara dan ketidakterimaan. Su Qiang mengepalkan tangannya di balik lengan bajunya, bibirnya terkatup rapat, lalu bertanya, “Apakah itu Raja Wali?”

Li Cong merasa senang karena Su Qiang menangkap inti dari perkataannya, namun wajahnya justru menjadi semakin dingin dan serius. Dengan suara berat ia berkata, “Orangnya belum pergi, kau bisa menanyakannya sendiri jika ingin.”

Su Qiang melangkah maju beberapa langkah dengan tiba-tiba, lalu berhenti dan berbalik, bertanya pada Li Cong, “Kau tidak berbohong padaku?”

Li Cong mengangkat kedua tangan, berkata, “Untuk apa aku membohongimu? Jika dia bergerak lebih cepat, dalam beberapa hari kau pasti sudah mendengar kabarnya.” Ia menoleh ke arah tangan Su Qiang yang tampak mengepal dari balik lengan bajunya, lalu berkata dengan nada terkejut, “Urusan seperti ini, kau tidak mungkin berpikir bisa diselesaikan dengan kepalan tangan, bukan?”

Dia ingin melindungi Keluarga Adipati Pendukung, namun meski ia memiliki sedikit kemampuan, di istana tak ada yang mendukungnya, dan ia pun tak punya uang. Lantas apa yang bisa ia lakukan? Terlebih lagi, keluarga ibunya adalah yang pertama ingin menyingkirkan sang Adipati.

Li Cong diam-diam menunggu untuk melihat Su Qiang gagal, juga menunggu agar Su Qiang kecewa terhadap Li Zhang, menyadari bahwa mereka adalah dua orang yang sangat berbeda.

“Bagaimana kalau...” ia mencoba bertanya, “Kau pergi ke Istana Raja Wali untuk memohon, berdasarkan hubungan kalian yang dulu...”

“Aku tak pernah punya hubungan dengannya,” potong Su Qiang ucapan Li Cong.

Yang punya hubungan dengan Raja Wali adalah Su Qiang yang telah tiada. Ia hanya sejak kecil mendengar orang-orang memuji Raja Wali, dan diam-diam menyimpan harapan agar dia dapat membenahi pemerintahan serta menghidupkan kembali kejayaan Da Hong. Namun ia tak tahu alasan Raja Wali ingin menyingkirkan Keluarga Adipati Pendukung.

Dalam hal ini, Raja Wali dan Li Cong seperti memakai sepatu yang sama: satu mencoba membunuh putri orang, satunya lagi berusaha mencabut gelar bangsawan keluarga itu.

“Lagipula,” mata Su Qiang menampakkan kilatan dingin, “aku tak pernah memohon pada siapa pun.”

Li Cong terdiam, menatap perempuan di depannya. Tujuannya sudah tercapai, namun entah mengapa ia tidak merasakan kebahagiaan.

“Sudahlah,” Su Qiang mendadak menatap keluar jendela dengan dingin, “Keluarga Adipati kini sudah hancur seperti ini, kalau gelar mereka dicabut, mereka tak punya apa-apa lagi, setidaknya bisa hidup tenang.”

Bukan hanya hidup tenang, ia juga berharap adiknya tidak lagi jadi perhatian banyak orang dan bisa tumbuh besar dengan selamat.

Ekspresinya dingin, namun tetap memancarkan sikap keras kepala. Li Cong menatapnya, dan suatu sudut di hatinya tiba-tiba terasa lunak.

“Kalau kau berkata begitu, mungkin karena kau tak tahu alasan mereka menghabiskan waktu lebih dari sepuluh tahun, melakukan segala cara untuk melemahkan pengaruh Cui Xu di dalam dan luar istana, lalu secara bertahap menyingkirkan semua anggota Keluarga Adipati.”

Li Cong berjalan ke meja, memegang sudut meja dan perlahan duduk, menatap Su Qiang.

“Apakah penting untuk tahu alasannya?” Su Qiang menatap Li Cong dengan tajam, mata dinginnya menyiratkan keganasan, “Lagipula, apakah Pangeran Mahkota lupa, putri dari Keluarga Adipati adalah orang yang kau perintahkan agar Wei Huailin bunuh?”

“Perintahku?” Li Cong tiba-tiba berdiri, alisnya mengerut, dan berkata dengan dingin, “Wei Huailin yang bilang? Kau menemuinya, dan hanya mendapat jawaban itu?”

“Pangeran Mahkota tak berani mengakuinya? Orang yang akan mati, kata-katanya selalu jujur. Wei Huailin tak perlu membohongiku.” Awalnya ia ingin menyembunyikan hal itu dari Pangeran Mahkota, namun melihat sikapnya yang ingin bersembunyi di balik orang lain dan menyalahkan Raja Wali, ia merasa mengungkap kebenaran adalah hal yang tepat.

Li Cong tak membantah lagi, ia hanya duduk dengan lesu, satu tangan memegang sudut meja, satu tangan menggenggam erat sabuk yang dihiasi giok putih, lalu berkata dengan dingin, “Jadi dia memang bukan mati karena jatuh ke perangkap. Dia benar-benar dibunuh oleh Wei Huailin. Dia...”

Suara Li Cong dipenuhi amarah, kegelisahan, keraguan, dan kesedihan, ekspresi dan kata-katanya membuat Su Qiang terpaku tak bisa berkata apa-apa.

Lama kemudian, suara Li Cong kembali terdengar di aula besar, “Kau tahu mengapa mereka harus membunuh Cui Wangge dan mencabut gelar Keluarga Adipati Pendukung?”

Su Qiang tetap diam.

“Itu karena di Keluarga Adipati, ada kontrak besi dan surat merah yang dianugerahkan Kaisar terdahulu. Di dalamnya, tertera simbol yang bisa mengerahkan tiga puluh lima ribu tentara Da Hong.”

...