Bab Sembilan Puluh Satu: Mengurai Kegelisahan dalam Hati

Pedang milik Adipati Negara Cui Xu adalah warisan keluarga. Cui Xu menggunakan tangan kanannya untuk memegang pedang. Bagian terlebar pedangnya setengah kaki, panjang keseluruhan tiga kaki tiga, bilahnya tebal, punggung lurus dengan sedikit kemiringan.

Benar saja, di bawah aula, Liu Da berkata, "Hamba melihat Adipati Negara memegang pedang di tangan kanan, menusukkan tujuh kali, tapi tidak menghitung persisnya."

"Menusuk di mana?" tanya Cui Xu dengan dingin.

"Di bahu, di perut, semua ada," jawab Liu Da setelah beberapa kalimat, kini nyalinya sudah sedikit bertambah.

"Jika benar aku yang menghunus senjata dan berduel dengan Jenderal Wei, apakah Jenderal Wei melawan?" tanya Cui Xu lagi.

"Jenderal Wei... dia melawan," jawab Liu Da.

"Lalu, apakah dia berhasil melukaiku?" Cui Xu mendengus dingin.

Mata Liu Da berputar-putar, seolah mengingat-ingat, lalu pelan menjawab, "Hamba tidak melihat jelas, mungkin tidak mengenai."

"Oh," Cui Xu tersenyum penuh arti, "Jenderal Wei berasal dari keluarga terhormat, keahliannya pun luar biasa. Sebagai Wakil Panglima Pasukan Penakluk Selatan, dia tak terkalahkan di medan perang. Kenapa saat beradu denganku, dia sama sekali tidak mendapat keuntungan? Ini sungguh aneh, sebenarnya apa yang terjadi?"

Kata-katanya terucap perlahan, mengandung sindiran samar.

Wei Cong sudah tak tahan mendengarnya lagi, ia membentak, "Adipati Negara, jangan menodai nama ayahku! Ayahku tewas dengan tragis, tapi kau masih saja memfitnah dan menghina, apa maksudmu?"

Cui Xu menatapnya dengan dingin dan berkata pelan, "Apakah aku menghina, di sini bukan hanya kau yang mendengar. Keluarga Wei dan keluarga Cui selama ini tidak punya urusan, terlibatnya kami dalam perkara ini pun bukan keinginanku."

Maksud ucapannya jelas: Aku tak peduli ayahmu mati, benar atau salah biar semua orang di sini menilai.

Wei Cong menunjuk Cui Xu, beberapa kali hendak bicara namun hanya kata "kau" yang keluar, amarahnya sudah memuncak.

Cui Xu memalingkan kepala, memandang Chen Zhaolin dan berkata, "Aku sudah bertanya, bagaimana menurutmu, Tuan?"

Chen Zhaolin duduk di atas aula, tangannya menggenggam palu pengadilan, mengelusnya perlahan.

Wei Huailin mengalami delapan luka tusukan, dua di antaranya mematikan, yaitu di perut dan bahu, namun luka terlebar pun tidak sampai setengah kaki.

Orang itu jelas bukan dibunuh oleh Cui Xu.

Hal ini diketahui Chen Zhaolin, sebab petugas forensik sudah memeriksanya.

Ia mengangkat kepala, menatap Liu Da yang berlutut di bawah, wajahnya tegas dan berwibawa.

Raja Wali, Li Zhang, menunduk menyeruput teh, bibirnya tersenyum tipis.

Tentu saja yang membunuh bukan Cui Xu, namun kini Kantor Pengadilan Ibu Kota pasti sudah melakukan rekayasa, membuat luka-luka seolah cocok persis dengan pedang Cui Xu.

Ini memang tidak bisa dihindari.

Sejak mendengar tentang perjanjian besi dan surat merah dari mulut Zhang Shuo, ia tak pernah tidur nyenyak. Ia merasa bahwa inilah penghalang terbesar sebelum ia naik tahta sepenuhnya. Dari sini pula ia mengerti mengapa selama bertahun-tahun ayahandanya selalu menekan keluarga Adipati Negara.

Kini, melalui kematian tragis Wei Huailin, satu sisi bisa menuntaskan urusan lama ayahandanya, di sisi lain membuka jalan untuk masa depannya sendiri.

Awalnya, mendengar Putra Mahkota datang tadi malam, ia sempat khawatir. Namun Wang Xuanhu datang memberitahu, Putra Mahkota hanya sedang berjalan-jalan, tak ada apa-apa, barulah ia merasa tenang.

Jadi, hari ini tinggal mengikuti prosedur, lalu melaporkan berkas kasus kepada ayahanda kaisar, semuanya akan selesai tanpa jejak.

Memikirkan ini, pandangannya menerawang ke kerumunan di luar, berharap semuanya cepat berakhir.

……

Istana Timur.

Su Qiang mondar-mandir di halaman, walau wajahnya tampak tenang, keningnya sedikit berkeringat, berkilau di bawah sinar matahari.

"Apa yang akan terjadi?" Ia berjalan beberapa langkah, bertanya pada Li Cong yang duduk di kursi goyang sambil memejamkan mata menikmati sinar matahari.

"Aku sudah bilang, semuanya akan baik-baik saja, kenapa kau tidak percaya padaku?" Li Cong tetap memejamkan mata, menghirup samar aroma bunga plum di udara, menjawab dengan tenang.

Bunga plum sudah lama gugur, aroma itu berasal dari tubuh Su Qiang.

……