Bab 112 Membalik Wajah Secepat Membalik Halaman Buku

Sinar itu berkilauan sesaat di matanya, lalu seketika menyebar seperti bintang-bintang yang jatuh ke air musim semi, menjadi hidup kembali. Su Qiang terkejut dan segera duduk tegak, namun sebuah lengan tiba-tiba melingkar di belakangnya, menariknya erat ke dalam pelukan Li Cong, menguncinya dengan kuat.

“Putri mahkota sehebat ini, aku benar-benar ingin menyerahkan semua urusan padamu,” kata Li Cong dengan senyum tipis di wajahnya, meski masih menunjukkan tanda-tanda kelelahan, namun semangatnya tampak kembali.

Memang, keahlian medis Que Xian sungguh hebat.

Su Qiang segera menekan leher Li Cong dengan tangannya, sedikit memberi tekanan, sambil tersenyum, “Putra mahkota baru saja sadar, sudah ingin tidur selamanya?”

“Kamu ikut berbaring denganku, kalau ingin tidur selamanya, tak masalah,” jawabnya dengan tawa riang, bahkan sedikit seperti anak nakal jalanan.

Su Qiang melepaskan diri dari pelukannya, berkata dingin, “Putra mahkota sudah koma beberapa waktu ini, ada beberapa diagnosis tentang penyakitmu, nanti aku suruh Dokter Zhang menjelaskannya dengan baik.”

“Apakah itu tabib terbaik yang kamu panggil, Sayangku?” Li Cong tampak sedikit suram di matanya.

Bertahun-tahun ini, dia setiap hari meminum obat, menahan sakit yang luar biasa, memang tidak mudah.

Mungkin dia sendiri sudah mengira hidupnya tidak akan lama lagi.

Su Qiang tersenyum, dengan lembut merapikan hiasan renda yang menggantung di kelambu tempat tidur, lalu berbalik keluar.

Malam itu, saat matahari mulai terbenam, Li Cong akhirnya bisa bangkit dari tempat tidur, melangkah perlahan keluar dari kamar tidur.

Karena sudah berbaring beberapa hari, tubuhnya belum bertenaga penuh, tetapi ia tetap berusaha berjalan-jalan sebentar di ruang samping tempat Su Qiang menginap.

“Yang Mulia, Putra Mahkota sedang berjalan-jalan di luar,” Xiao Qing berkata santai sambil mengintip ke luar, kemudian berbalik kepada Su Qiang yang sedang duduk menggambar di meja.

Su Qiang tak mengangkat kepala, dengan kuas kecil di tangannya menggambar sebuah pegunungan, berkata dingin, “Berjalan-jalan saja, sering berjalan itu baik. Membantu proses pemulihan.”

Beberapa saat kemudian, Xiao Qing menambahkan teh untuk Su Qiang dan berkata pelan, “Yang Mulia, kau benar-benar tidak ingin keluar melihat? Aku lihat Putra Mahkota sering diam-diam mengintip dari jendela kamar, tapi tak kunjung mendekat, entah kenapa.”

Sering terganggu, Su Qiang kehilangan minat menggambar. Ia bangkit berdiri dan berjalan keluar.

Qu Fang melihatnya keluar, lalu bersama beberapa pengawal dan dayang-dayang meninggalkan taman kecil.

Putra Mahkota berdiri membelakangi di bawah sebuah pohon Paulownia.

Untuk menghindari serangan pembunuh, istana jarang menanam pohon tinggi, dan hanya pohon Paulownia ini yang agak besar di halaman Putra Mahkota. Dia berdiri di bawah pohon itu, tampak anggun seperti pepatah “pohon giok berdiri anggun di angin.”

Tapi pemuda sakit ini, anggunnya seperti pohon giok? Su Qiang segera menepis pikiran itu dalam hati.

Dia melangkah maju dan memanggilnya.

“Yang Mulia, kenapa kau seperti preman kampung, diam-diam mengintip jendela gadis?”

Orang di bawah pohon menggerakkan bahunya, tapi tak menoleh.

Su Qiang tiba-tiba ingin bermain trik jahil. Dia melompat dari belakang dan menepuk bahunya, sambil membuat ekspresi menyeramkan seperti hantu.

Dulu waktu di kamp militer, dia sering menakut-nakuti prajurit yang keluar malam untuk buang air dan lama tak kembali ke barak. Kadang mereka sampai ketakutan setengah mati, lalu jadi ingat bahayanya tinggal sendirian di luar.

Sebenarnya kalau malam hari efeknya akan lebih bagus.

Li Cong kaget saat ditepuk bahunya, lalu menoleh dan melihat wajah Su Qiang yang menyeramkan itu. Dia hanya tersenyum tipis dan menggenggam tangannya.

Wajahnya serius, sepertinya ada beban dalam hati yang tak tahu bagaimana harus diungkapkan. Bibir tipisnya membuka sedikit, lalu mengatup lagi.

Su Qiang melihatnya, jadi tenang dan meledek, “Kenapa? Putra Mahkota sepertinya ketakutan karenaku.”

Li Cong menatapnya tajam dan tiba-tiba berkata, “Benarkah?”

Mata Su Qiang berkilat, lalu melepaskan genggamannya.

Li Cong seperti terbangun dari mimpi panjang, berkata, “Aku tak perlu mati, kau tahu itu.”

Matanya, wajahnya, sekujur tubuhnya seolah menyala dengan api kecil yang membara. Sesuatu yang disebut harapan mengguncang ketenangan dan dinginnya yang selama ini ia tahan dengan susah payah.

“Ternyata aku diracun?” gumamnya, kemudian mengulurkan tangan dan memeluk Su Qiang erat.

Tubuh Su Qiang membeku, tulang belakangnya seolah disuntik obat bius, tak bisa bergerak.

“Ternyata aku diracun.”

Su Qiang tak bisa melihat ekspresinya, hanya merasakan dadanya yang naik turun hebat, napasnya berhembus di belakang telinganya, membuat geli.

Baiklah, bocah yang sejak umur sembilan tahun sudah mengira dirinya akan mati ini, tentu saja merasa bisa hidup lama dan sangat bahagia, sampai lupa bahwa mereka ini cuma pasangan pura-pura.

Sementara itu, biarkan dia memeluk lebih lama.

Su Qiang berpikir begitu dan mengelus punggungnya pelan.

Seperti kakak perempuan menenangkan adik laki-lakinya.

Lalu teringat bahwa Cui Wan Ge memang tiga tahun lebih tua dari Li Cong. Ingatan itu membuatnya menepuk punggung Li Cong lebih kuat sebagai tanda ketulusan.

Setetes air mata jatuh perlahan di kerah bajunya.

Bajunya tipis, dan dia segera menyadari Li Cong menangis.

Putra Mahkota Dahong yang agung, yang kejam dan melakukan banyak kejahatan, yang membuat istana dan negeri kacau akibat perebutan kekuasaan, apakah orang seperti dia bisa menangis?

Apakah itu karena dia terharu bisa hidup?

Dia pikir Li Cong sudah tidak takut mati.

Namun kelembaban itu cepat hilang, Li Cong perlahan melepaskan Su Qiang dari pelukannya, menatapnya dalam-dalam dan berkata, “Terima kasih.”

Berbeda dengan biasanya yang suka bercanda, menyindir, atau bersikap ringan, kata-kata itu tulus sekali.

“Haha,” Su Qiang sulit menyesuaikan diri dengan keseriusan matanya, lalu tersenyum, “Aku hanya kebetulan mencari seseorang untuk dicoba, ternyata Putra Mahkota belum waktunya mati. Kalau sudah sembuh, ingatlah untuk menepati janji.”

Janji mereka adalah, Putra Mahkota akan segera membuat Su Qiang bisa berpura-pura mati dan meninggalkan istana timur. Tentu, Putra Mahkota juga harus membantunya membuat identitas palsu agar terhindar dari pemeriksaan.

Su Qiang sudah mempersiapkan semuanya, nanti akan menyamar jadi dayang di kediaman Pangeran Fu Guo untuk menemani ayahnya.

Putra Mahkota tersenyum juga, meski senyum itu agak kaku.

Dia belum melupakan janji mereka. Hanya saja beberapa hari terakhir, sepertinya ada sesuatu yang berubah, membuat hatinya enggan melepaskan.

Mendengar Su Qiang berkata seperti itu, hatinya malah merasa sedikit kesal.

“Baik,” jawabnya pelan, “Urusan mencari penawar jangan kau repotkan. Aku punya kenalan di selatan yang akan kuberi tugas.”

“Itu lebih baik,” Su Qiang tersenyum dan mundur satu langkah, “Semoga Putra Mahkota lekas sembuh.”

Putra Mahkota tidak menunggu dia selesai bicara, lalu berbalik dan berjalan melewati jalan kecil keluar. Langkahnya masih lambat dan agak limbung, tapi setidaknya sudah menunjukkan tanda-tanda kesembuhan.

Sekelompok dayang dan pengawal mengelilinginya, mengawal ke tempat lain.

Su Qiang merasa ada sesuatu yang aneh, tak tahan dan memanggil lagi, “Jangan lupa.”

Bayangan biru itu hanya ragu sejenak, tak menjawabnya, lalu pincang menghilang di ujung lorong.

Sungguh tidak sopan.

Dia bergumam dalam hati.

...