Bab 145 Perspektif Baru

Konsol pertama di dunia yang hampir berarsitektur 16-bit, PC Engine, adalah nama lengkapnya. Cartridge-nya menggunakan ROM card berkemasan khusus yang dikembangkan oleh Mitsubishi—BEE CARD—yang ukurannya jauh lebih kecil dibandingkan kartu game FC pada zamannya, sebuah hal yang sangat mengagumkan.

PC Engine pernah sangat populer di Jepang, dan dalam penjualan awalnya, sempat mengalahkan konsol FC milik Nintendo dalam hal jumlah unit terjual.

Jika dari segi media penyimpanan, PC Engine juga merupakan konsol rumahan pertama yang dapat dilengkapi dengan modul CD, sehingga memberikan keuntungan standar media CD: kapasitas penyimpanan lebih besar, biaya media lebih murah, dan kemampuan memutar musik CD dengan standar Red Book. Desain yang efisien, dukungan dari beberapa perusahaan pengembang game besar Jepang, serta kemampuan menambahkan CD-ROM, membuat PC Engine memiliki beragam game dengan berbagai tema. Baik format HuCard maupun CD memiliki ratusan judul game masing-masing.

Konsol ini adalah hasil kerja sama antara dua perusahaan Jepang, Mitsubishi dan NEC, yang memang berniat menantang dominasi Nintendo.

Awalnya, Mitsubishi sedang mencari dukungan finansial untuk merancang konsol rumahan, sementara NEC mencari cara untuk memasuki pasar video game. Keduanya langsung sepakat dan memulai kerja sama.

Disebut sebagai konsol hampir 16-bit karena meskipun CPU utamanya adalah versi peningkatan dari 6502 yang disebut HuC6280 dengan kecepatan 7,16 MHz, dengan bantuan chip grafis khusus 16-bit, performanya sangat mendekati konsol 16-bit sejati.

Konsol PCE memiliki RAM 64K, jumlah warna maksimal 512—setara dengan konsol MD yang belum dirilis saat itu—dengan kemampuan menampilkan 256 warna secara bersamaan di layar, resolusi maksimum 256x216, serta audio stereo 6 channel.

Spesifikasi ini masih mampu bersaing di pasar hingga setelah peluncuran MD.

Namun, karena produksi dan peluncuran hanya dilakukan di Jepang, tidak ada versi Amerika maupun Eropa.

Ketika Li Fangcheng mulai menapaki pasar game, tepatnya pada Oktober 1987, konsol ini resmi dirilis.

Tentu saja, karena keterbatasan bawaan, konsol ini tidak pernah menciptakan dampak besar. Bagaimanapun juga, sebaik apapun konsol, tanpa dukungan pengembang software, ia hanyalah sebuah kotak kosong.

Bahkan hingga tiga tahun setelahnya, konsol ini baru memiliki sekitar 12 judul game.

Jumlah yang tentu saja sangat menyedihkan.

Namun jika dibandingkan dengan penjualan 2,5 juta unit, jelas ini adalah konsol yang sangat kuat.

Teknologi mereka, menurut Li Fangcheng, tentu saja tidak luput dari pengamatan. Sebagai seseorang yang cukup paham tentang konsol game, membeli satu unit untuk diteliti dan membongkar data inti di dalamnya bukanlah hal yang sulit.

Setelah memastikan pendirian Miracle Technology, Li Fangcheng memerintahkan pembelian satu unit PCE, kemudian setelah membongkar dan mempelajari inti teknologinya, semua informasi tersebut disampaikan kepada Liu Chuanzhi. Dengan begitu, masalah yang tersisa hanyalah penyempurnaan kompatibilitas dan pemilihan perangkat keras yang tepat.

Baik CPU, chip grafis, maupun komponen lainnya pasti memiliki produsen pembuatnya. Setelah usaha keras, tidak ragu dikatakan bahwa Miracle Technology kini juga memiliki kemampuan untuk membuat konsol 16-bit.

Hanya saja Li Fangcheng harus menjaga semuanya tetap berada di dalam negeri!

Saat ini, China belum menarik perhatian Sega dan Nintendo, namun jika Li Fangcheng berani sedikit saja menunjukkan aktivitas pembuatan konsol secara pribadi, tanpa ragu, Nintendo akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menindas, sementara Sega akan menjauh.

Untuk uji coba game kali ini pun, mereka sangat selektif, memastikan hanya siswa yang tidak mungkin bepergian ke luar negeri, siswa dari keluarga kurang mampu, dan para pemain dari lapisan bawah masyarakat yang dijadikan tester. Jika sampai diketahui oleh pihak yang punya hubungan dengan Jepang, tentu akan menimbulkan masalah besar, apalagi jika berhadapan dengan Nintendo dan Sega di Jepang.

Berbeda dengan konsol PCE, kelemahan konsol ini adalah langkanya pengembang pihak ketiga, sehingga meski performa bagus, game yang tersedia sangat sedikit.

Namun, bagaimana jika pengembang pihak ketiga yang mampu menghasilkan tiga game laris sekaligus memutuskan untuk membuat konsol sendiri?

Bukankah itu sama saja dengan Nintendo dan Sega?

Nintendo kan memang membuat konsol dan game sendiri.

Sega juga selalu membuat game arcade-nya sendiri.

Jadi, PCE bisa bertahan beberapa tahun saja sudah luar biasa, apalagi Miracle Era—itu tidak mungkin terjadi sama sekali!

“Karena keterbatasan waktu, saya tidak mencoba terlalu banyak, tapi sejauh ini, ini benar-benar mengesankan!” kata Tang Zekaiyan sambil berdiri. “Pak Li, Li jun, kadang saya benar-benar ingin tahu apa yang tersimpan di kepala Anda. Ide-ide revolusioner seperti ini bisa muncul dari mana?”

Setelah bermain beberapa menit, Tang Zekaiyan terdiam selama lebih dari sepuluh menit sebelum mengucapkan kata-kata itu.

“Oh? Jadi kamu pikir ini bagus ya?” Li Fangcheng tersenyum.

“Bagus? Pak Li, maaf saya harus jujur, game ini begitu dirilis, pasti akan mengguncang pasar game secara besar-besaran! Dampaknya bahkan bisa disamakan dengan Dragon Quest III!” Tang Zekaiyan tersenyum getir. “Jenis game seperti apa ini? Saya yakin saya belum pernah main game seperti ini sebelumnya. Mirip RPG, tapi melampaui RPG, menjadi genre baru yang belum pernah ada.”

“Saya bilang ini RPG, kamu percaya?” Li Fangcheng balik bertanya.

Tang Zekaiyan menggeleng keras, “Tidak percaya!”

“Nanti kamu akan tahu. Coba ceritakan bagaimana rasanya saat dimainkan,” kata Li Fangcheng sambil menunjuk layar.

“Kamu benar-benar iblis...” ujar Tang Zekaiyan. “Saya takut kalau main terus malah ketagihan. Apalagi ini baru pertengahan tahun, kalau kamu mau rilis, entah kapan itu. Jadi, saya merasa sangat gelisah.”

“Ini bukan masalah besar, santai saja. Nanti masih ada game lain... kamu masih mau main?” Li Fangcheng mengeluarkan jurus andalan.

“Ya sudah! Tahu aja kamu bakal bilang begitu!” Tang Zekaiyan berkata dengan tegas. “Kalau dari segi grafis, memang jauh lebih baik dibandingkan konsol 8-bit, tapi rasanya aneh dan agak tidak sinkron. Seperti ada pertentangan antara dua dimensi dan tiga dimensi. Jadi, ini adalah kekurangan, setidaknya saat ini terasa tidak nyaman.”

“Hmm, ada lagi?” Li Fangcheng tahu betul maksud pertanyaan itu.

“Ada. Misalnya dari segi gaya keseluruhan, terasa aneh. Lihat saat masuk ke peta, selalu ada yang tidak beres. Sudut pandangnya salah. Bagaimana mungkin bisa melihat tembok kota dan sekaligus sudut dalam kota?” Tang Zekaiyan menggerakkan kursor dan menunjuk ke suatu tempat di layar. “Lihat di sini.”

“Ada apa dengan tempat itu? Ada rak senjata terlihat jelek?” tanya Ling Donghua, yang merasa agak risih dengan kritik Tang Zekaiyan, meski tahu game ini memang masih punya banyak masalah.

“Bukan, bukan jelek, tapi penempatannya terasa salah,” jawab Tang Zekaiyan sambil menggeleng.

“Salah? Maksudnya apa?” Ling Donghua bertanya dengan ragu dan sedikit mengernyit.

“Sudahlah, Huazi, kamu duduk saja. Aku yang jelaskan,” kata Li Fangcheng sambil menepuk bahu Ling Donghua.

Sifat Ling Donghua memang pemberani, tapi saat dikritik langsung seperti ini, terutama oleh Tang Zekaiyan yang hanya tahu sedikit, dia jelas merasa tidak nyaman. Jika dilanjutkan, Tang Zekaiyan mungkin tidak bisa menjelaskan lebih jauh, jadi Li Fangcheng mengambil alih.

“Apa yang dikatakan Zekaiyan sebenarnya benar. Dari sisi algoritma dan langkah-langkah proses, hampir sempurna, tidak ada cacat besar. Tapi secara grafis, ini adalah masalah inti,” kata Li Fangcheng sambil menunjuk sebuah karakter kecil di layar. “Perbedaan konsol 16-bit kita dengan 8-bit terletak pada kemampuan menampilkan gambar yang luar biasa dan pemrosesan grafis.”

“Kita tahu bahwa sebuah objek terlihat utuh dan berdimensi karena ada enam elemen utama: sumber cahaya, permukaan terang, permukaan gelap, garis batas terang-gelap, permukaan reflektif, dan bayangan,” jelas Li Fangcheng sambil menunjuk sebuah karakter dan peti harta karun di layar. “Lihat dua objek ini. Meski kondisi yang diperlukan sudah terpenuhi, tapi kamu tidak merasa keduanya seperti menempel satu sama lain?”

“Menempel? Tapi secara algoritma, itu cara yang benar, kan?” Ling Donghua masih bingung.

“Betul, kamu benar. Kamu mengatur kondisi bahwa jika karakter ini berdiri di kiri, maka blok warna di kiri akan tersembunyi, kan? Tapi itu berarti kamu masih terjebak dalam keterbatasan konsol 8-bit. Sederhananya, konsol 16-bit bisa menampilkan lapisan lebih kaya, seperti yang kamu sebut soal pohon tadi.”

“Memang ide itu tepat. Jika kamu ingin pohon itu tumbuh di peta, bukan menempel di peta, kamu harus menambahkan bayangan yang dihasilkan oleh sumber cahaya. Tapi setelah kamu bilang, kamu lupa apa artinya itu,” kata Li Fangcheng sambil mengeluarkan pena dan kertas, menggambar sambil menjelaskan. “Lihat, saya gambar sebuah bola. Ada sumber cahaya dari kiri atas yang menyinari bola itu, sehingga di kanan bawah muncul bayangan. Ini bola pertama. Kalau saya buat bola kedua, setengahnya berada di bayangan bola pertama, setengahnya lagi di area kosong sini, seperti ini...”

Li Fangcheng cepat menggambar dua bola tidak beraturan, satu besar satu kecil. Meskipun gambarnya sederhana, penjelasannya jelas. Tiba-tiba Ling Donghua mendapat pencerahan dan berkata, “Rasa tiga dimensi dan ruang!”

“Bingo! Betul! Itu dia, rasa ruang!” Li Fangcheng senang karena Ling Donghua akhirnya mengerti. “Lihat, dari gambar yang aku buat tadi, kamu tidak sadar peta ini berbeda dengan peta RPG biasa?”

Tahun baru segera tiba, saya ucapkan selamat tahun baru terlebih dahulu kepada para pembaca. Buku yang malang ini masih bertahan dengan susah payah. Ini adalah tulisan pertama saya, tanpa dasar pembaca yang banyak, editor pun jujur jarang memperhatikan pertanyaan saya, tidak ada yang mengajari saya, dan saya bingung harus mulai promosi dari mana. Saya terpaksa. Karena kebutuhan hidup, mungkin setelah tahun baru saya harus mencari pekerjaan lagi, mungkin saya tidak tahu sampai sejauh mana saya bisa terus menulis untuk pembaca yang sedikit ini. Tapi saya berusaha untuk terus memperbarui, paling tidak satu kali sehari, itu janji saya. Selain itu, saya berterima kasih kepada ‘Jiao’ yang telah memberikan dua tiket bulanan! Meskipun bagi saya itu tidak mengubah pendapatan, dukungan dan dorongan seperti itu tetap harus disyukuri!!

(Akhir bab)