Bab 161 Kekuatan Sony

Sony memang hebat, tetapi di manakah letak kehebatan itu? Hanya sedikit orang yang bisa menjelaskannya dengan tepat.

Operasi modal Sony di pasar internasional pada mulanya dibangun di dalam negeri Jepang, yang dimulai dengan mendirikan perusahaan patungan.

Jauh pada tahun 1960-an, Jepang perlahan-lahan bangkit dari keterpurukan Perang Dunia II. Demi memulihkan ekonomi secepat mungkin, Jepang mulai membuka pasarnya secara bertahap kepada dunia. Pasar modal yang sebelumnya tertutup akhirnya membuka pintu dan secara resmi mengizinkan perusahaan asing untuk melakukan kegiatan investasi langsung di dalam negeri Jepang.

Tepat pada bulan Juli 1967, pemerintah Jepang mulai menerapkan "Liberalisasi Modal Tahap Pertama" dan membuat sebuah keputusan untuk membuka beberapa industri serta membaginya menjadi dua kategori. Kategori pertama adalah industri yang mengizinkan kepemilikan modal asing hingga 100 persen, yang berarti akuisisi penuh; sedangkan kategori kedua adalah investasi saham dengan batasan modal asing sebesar 50 persen.

Di antara industri-industri yang mengizinkan porsi modal asing sebesar 50 persen tersebut, salah satunya adalah industri rekaman.

CBS, perusahaan penyiaran terbesar di seluruh Amerika Serikat, telah lama memerhatikan pasar rekaman Jepang. Begitu langkah-langkah keterbukaan tersebut dikeluarkan, sebagai raksasa dengan pengaruh besar dan visi super, mereka dengan cepat memutuskan untuk mendirikan perusahaan rekaman di Jepang segera setelah kebijakan itu dirilis, dan langsung mulai mencari mitra di Jepang.

Sebagai salah satu lini bisnis CBS, grup rekaman tersebut merupakan entitas yang sangat perkasa. Mereka tidak hanya menguasai 20 persen pangsa pasar global, tetapi juga sangat luar biasa dalam pengembangan teknologi rekaman, yang berhasil mengkomersialkan piringan hitam LP.

Piringan hitam LP, atau yang lebih kita kenal sebagai piringan hitam vinil!

Musim panas tahun 1967, Harper Shine yang ditunjuk secara khusus oleh perusahaan tersebut datang ke Jepang. Sebagai manajer umum CBS International, ia tentu saja mengemban misi besar tersebut.

Setelah mencari beberapa perusahaan rekaman secara berturut-turut, awalnya semua perusahaan sangat tertarik dengan rencana kerja sama CBS. Namun, ketika tiba saatnya untuk mengambil keputusan dan Shine menanyakan kepastian mereka, jawaban yang ia terima hanyalah pengulangan kata-kata: "Sedang dipelajari."

Selama satu kuartal penuh, Shine pulang dengan tangan hampa!

Hingga pada bulan Oktober, Shine teringat akan Tuan Morita dari perusahaan Sony, yang pernah memiliki hubungan bisnis dengannya dalam bidang peralatan penyiaran. Berharap mendapatkan beberapa saran dari Morita, ia pun mencoba mengunjunginya.

Akio Morita, salah satu pendiri Sony.

Tahun 1945, Akio Morita lulus dari Departemen Fisika, Fakultas Sains, Universitas Imperial Osaka.

Pada tanggal 7 Mei 1946, Akio Morita bersama sahabat karibnya, Masaru Ibuka, mendirikan "Tokyo Tsushin Kogyo Kabushiki Kaisha" (Tokyo Telecommunications Engineering Corporation). Akio Morita menjabat sebagai direktur pelaksana yang membawahi bidang pemasaran.

Sejak saat itulah Akio Morita, yang kemudian dijuluki sebagai Orang Suci Manajemen, memulai jalannya yang luar biasa!

Tokyo Tsushin Kogyo berhasil memproduksi massal perekam pita magnetik pertama di Jepang pada tahun 1950, dengan total 50 unit yang diproduksi. Namun, karena produk tersebut merupakan sesuatu yang baru bagi konsumen Jepang dan harganya terlalu mahal, produk itu tidak kunjung laku. Akio Morita kemudian beralih memasarkan perekam pita magnetik tersebut kepada instansi pemerintah Jepang, dan akhirnya meraih respons yang sangat baik di sekolah-sekolah serta pengadilan.

Tiga tahun kemudian, Akio Morita mengalihkan pandangannya ke transistor yang dikembangkan oleh Bell Labs. Ia meminjam 20.000 dolar AS dari ayahnya dan pergi ke Amerika Serikat untuk membeli paten teknologi transistor yang saat terbitnya masih belum dilirik oleh siapa pun. Sejarah membuktikan bahwa keputusan ini sama sekali tidak mencoreng julukan Orang Suci Manajemen yang disandangnya. Tahun berikutnya, Tokyo Tsushin Kogyo berhasil memproduksi radio transistor pertama di Jepang, yaitu TR-55.

Kendati demikian, karena pada tahap awal peluncuran di pasar Amerika Serikat mereka kesulitan menemukan distributor, dewan direksi Tokyo Tsushin Kogyo memutuskan untuk menerima pesanan dengan menggunakan merek lain. Akan tetapi, demi menjaga citra merek perusahaan, Akio Morita mengabaikan penolakan dari dewan direksi dan secara diam-diam menolak pesanan sebanyak 100.000 unit tersebut.

Di bawah kepemimpinan Akio Morita, Tokyo Tsushin Kogyo segera berhasil mengembangkan radio transistor portabel yang dapat dimasukkan ke dalam saku. Berbeda dari produk-produk sebelumnya yang sepi peminat, produk ini langsung mencatatkan angka penjualan hingga 1,5 juta unit setelah diluncurkan, di mana sebagian besar penjualannya diserap oleh pasar Amerika Serikat.

Menjelang tahun 1958, Tokyo Tsushin Kogyo Kabushiki Kaisha secara resmi berganti nama menjadi SONY, atau Sony. Akio Morita mulai menerapkan strategi internasionalisasi. Dua tahun berselang, Akio Morita menjabat sebagai presiden Sony Corporation of America. Setahun kemudian, setelah Sony melantai di bursa saham, Akio Morita berturut-turut menduduki posisi presiden direktur dan ketua dewan komisaris.

Langkah Sony di dunia perangkat keras sejak saat itu melaju tak terbendung!

Pada saat itu, Akio Morita telah menjalin kerja sama tertentu dengan CBS. Dalam situasi putus asa, Shine mendatangi Akio Morita, namun ia tidak menyangka bahwa Akio Morita sebenarnya sudah lama berniat untuk bekerja sama dengan CBS. Begitu Shine datang berkunjung, Morita langsung menawarkan diri, "Bagaimana kalau kita membentuk perusahaan patungan dengan Sony?" Kecepatan keputusannya membuat Shine terkejut. Begitu saja, setelah pencarian panjang yang melelahkan, pertemuan antara Shine dan Morita yang hanya berlangsung selama 30 menit langsung membuahkan kepastian kerja sama di antara kedua belah pihak.

Pada bulan Maret 1968, CBS/SONY Records Inc. resmi lahir dengan modal disetor sebesar 720 juta yen, menjadi perusahaan patungan pertama setelah penerapan liberalisasi modal. Saat perusahaan patungan ini didirikan, Wakil Presiden Sony Akio Morita merangkap sebagai manajer umum, namun operasional harian yang sebenarnya dijalankan oleh Norio Ohga, yang kala itu menjabat sebagai Kepala Perencanaan Manufaktur Sony. Meskipun 50 persen saham perusahaan baru ini dimiliki oleh pihak asing, pengelolaan manajemen sepenuhnya berada di tangan Sony, dan pihak CBS bahkan tidak pernah menempatkan satu pun anggota dewan direksi.

Meskipun CBS/SONY Records dimulai dari titik nol, mereka berhasil mencetak kesuksesan demi kesuksesan dalam menemukan bakat-bakat baru, dan bisnis musik yang unik pun mulai berjalan. Di tengah industri yang didominasi oleh jalur musik enka tradisional, mereka berhasil merintis jalur konser klasik dan jalur idola yang kelak kelak mendunia dan digandrungi secara global.

Berkat pencapaian ini, CBS/SONY Records berkembang pesat.

Pada peringatan satu dekade berdirinya perusahaan, angka penjualannya telah melonjak masuk ke jajaran tiga besar di industri yang sama.

Lima tahun berselang, CBS/SONY bekerja sama dengan Sony untuk memperkenalkan CD. Hanya berselang beberapa tahun kemudian, CD menggantikan piringan hitam LP sebagai media musik yang unggul. Pada titik ini, CBS/SONY telah sepenuhnya mandiri dalam investasi pengembangan perangkat lunak CD seperti pembangunan pabrik, bahkan tidak lagi memerlukan bantuan dana dari Sony. Penjualan tahunan CBS/SONY pada tahun pertamanya adalah 700 juta yen, dan dua puluh tahun kemudian pada tahun 1988, penjualan tahunannya telah menembus angka 110 میلیارد yen, menjadikannya teladan sukses bagi strategi kelompok usaha Sony yang mengandalkan "dua roda penggerak sekaligus: perangkat keras dan perangkat lunak".

Kesuksesan CBS/SONY Records di Jepang membuat Sony bertekad untuk mengambil tindakan yang lebih agresif di bidang rekaman.

Pada awal tahun 1982, Norio Ohga berhasil meyakinkan pihak CBS untuk menggunakan dana mandiri CBS/SONY sebesar 35 juta dolar AS guna membangun sebuah pabrik CD di Amerika Serikat. Beberapa tahun kemudian, pada musim panas tahun 1986, Laurence Tisch memperoleh hak pengendali atas Grup CBS. Miliarder yang merintis kekayaannya dari bisnis resor ini berniat untuk menjual CBS Records yang berada di bawah naungan grup tersebut.

Walter Yetnikoff, yang saat itu menjabat sebagai Presiden sekaligus Direktur Utama CBS Records, kemudian mengusulkan kepada Sony—selaku pemegang saham patungan di cabang terbesar dan paling menguntungkan dalam grup tersebut, yaitu CBS/SONY—agar Sony mengakuisisi CBS Records.

Bagi Morita dan Ohga, yang selalu mendambakan kesempatan untuk mengembangkan bisnis rekaman secara mandiri, ini tentu saja merupakan kesempatan emas yang langka. Mereka langsung sepakat untuk menugaskan Michael Schulhof, Wakil Ketua Sony Corporation of America, mewakili Sony dalam bernegosiasi dengan CBS.

Akuisisi Sony terhadap perusahaan rekaman terbesar di dunia ini merupakan merger terbesar yang pernah dilakukan oleh perusahaan Jepang terhadap perusahaan Amerika Serikat pada masa itu. Karena adanya perbedaan yang sangat besar dalam sistem manajemen dan kultur antara kedua perusahaan, proses merger ini sudah ditakdirkan tidak akan berjalan mulus sejak awal. Selama hampir satu tahun dari akhir tahun 1986 hingga musim gugur 1987, perundingan di antara kedua belah pihak mengalami pasang surut, saling bertukar pandangan secara berulang mengenai nilai akuisisi dan aspek lainnya. Berkat antusiasme dan ketegasan Morita dan Ohga, merger ini akhirnya dapat terwujud menjadi kenyataan.

Pada bulan November 1986, ketika Yetnikoff pertama kalinya mengajukan proposal akuisisi kepada Sony, harga yang dipatok Tisch untuk CBS Records adalah 1,25 miliar dolar AS. Setelah Akio Morita dan Norio Ohga mengonfirmasi harga tersebut, Schulhof dan Yetnikoff mencapai kesepakatan untuk menjamin bahwa jajaran manajemen tidak akan mengalami pergolakan hebat saat penyerahan CBS Records, dan yang lebih penting lagi, karya-karya musik yang sedang dalam proses rekaman tidak akan mengalami masalah.

Namun tidak lama kemudian, Tisch membawa berita buruk: ia telah berkeliling meminta pendapat para anggota dewan direksi secara terpisah dan mendapati bahwa mereka menolak mosi pengalihan tersebut, serta memperkirakan dewan direksi kemungkinan besar akan memveto usulan ini.

Kekhawatiran Tisch terbukti benar: Ketua Grup CBS, Paley, sangat menentang pelepasan bisnis rekaman tersebut dan berhasil meyakinkan dewan direksi untuk memveto proposal itu. Hasil ini membuat Sony sangat kecewa.

Untungnya, Laurence Tisch tidak lantas membuang niatnya untuk melepaskan divisi rekaman tersebut. Sembilan bulan kemudian, ketika nilai modal perusahaan mengalami lonjakan yang signifikan, ia memutuskan untuk mencobanya sekali lagi dan mengajukan harga baru sebesar 2 miliar dolar AS. Schulhof kembali pulang untuk melaporkan hal ini kepada Akio Morita dan Norio Ohga. Meskipun harganya melonjak hingga 60% hanya dalam kurun waktu sembilan bulan, mereka tetap sepakat untuk melanjutkan tindakan tersebut.

Masa itu adalah era ketika perekonomian Jepang sedang meroket tajam, di mana nilai tukar yen terhadap dolar AS bertahan di kisaran 80 berbanding 1. Kendati demikian, bagi Sony pada tahun 1987, angka 2 miliar dolar AS tetaplah merupakan jumlah uang yang sangat besar, tetapi Akio Morita kembali menunjukkan visi yang luar biasa!

Selama ia melihat adanya kemungkinan pengembalian investasi jangka panjang, ia tidak pernah ragu untuk menggelontorkan dana dalam jumlah besar.

Satu-satunya kekhawatiran Morita adalah apakah Sony memiliki kemampuan untuk mengelola dan mengembangkan bisnis ini dalam jangka panjang. Morita menekankan pentingnya manajemen yang terampil di atas segalanya, sementara ia relatif tidak terlalu ambil pusing mengenai besarnya investasi awal.

Namun, dalam rapat dewan direksi CBS pada bulan September 1987, proposal pengalihan tersebut tetap gagal disahkan dan pemungutannya ditunda, dengan pertimbangan untuk mengalihkan kepemilikan saham bisnis rekaman melalui penjualan saham secara terbuka. Tepat ketika Sony merasa terpukul, situasi tiba-tiba berbalik.

Hari Senin, 19 Oktober 1987, adalah hari yang dikenal di Amerika Serikat sebagai Senin Kelam. Kejatuhan pasar saham Amerika Serikat membuat CBS merasa sangat terguncang terhadap prospek pasar keuangan. Keesokan paginya, Tisch memberi tahu Schulhof lewat sambungan telepon bahwa jika Sony masih berminat pada perusahaan rekaman tersebut, ia menjamin dewan direksi akan menyetujuinya, namun harganya tetap bertahan di angka 2 miliar dolar AS. Schulhof untuk ketiga kalinya meminta instruksi ke Tokyo.

Namun rupanya, Akio Morita kembali menunjukkan kebesaran jiwanya dan sama sekali tidak terjebak oleh masalah harga. Ia berkata kepada Schulhof, "Jika harganya bernilai 2 miliar dolar AS bulan lalu, maka harganya tetap 2 miliar dolar AS sekarang." Pada tanggal 18 November, kedua belah pihak akhirnya mencapai kata sepakat!