Bab 147 Komik dan Novel

Setelah itu, Li Fangcheng mengajak Tang Zekaiyan mencoba berbagai permainan secara saksama. Pada akhirnya, Tang Zekaiyan benar-benar terpuaskan.

Tentu saja, ia baru meninggalkan perusahaan dalam keadaan linglung setelah lewat pukul sepuluh malam, ketika tak seorang pun masih tersisa di sana.

Pada akhirnya, Li Fangcheng nyaris harus menyeret Tang Zekaiyan pergi!

“Sudahlah, jangan memasang wajah seperti melihat hantu. Bukankah itu hanya beberapa permainan? Usiamu sudah empat puluh tahun, bersikaplah lebih dewasa.”

Saat itu, mereka sedang menyantap hidangan tengah malam di sebuah warung kaki lima.

Bagi Li Fangcheng, makan tidak harus di hotel bintang lima ataupun warung sederhana. Selama bisa makan dengan nyaman, di mana pun tidak masalah. Kini ia sedang menikmati bubur dalam periuk tanah liat. Namun, dari dua porsi bubur yang tersedia, hanya Li Fangcheng yang menyendoknya dengan lahap. Sebaliknya, mangkuk Tang Zekaiyan sama sekali belum tersentuh.

“Aku sulit membayangkan masih ada permainan seperti itu!” gumam Tang Zekaiyan.

“Hei! Sadar!” Li Fangcheng memandang lelaki yang biasanya cerdik itu dengan perasaan geli sekaligus kesal. Kini dia malah menjadi seperti ini...

“Katakan padaku, mengapa kau harus memperlihatkannya kepadaku?! Setelah ini, bagaimana mungkin aku masih tertarik pada permainan konsol delapan bit?” Tang Zekaiyan tampak seperti anak kecil yang kehilangan mainan kesayangannya.

“Aku juga tidak bisa berbuat apa-apa. Kau sudah melihatnya, semuanya masih dalam tahap pembuatan dan belum selesai. Jadi, sehebat apa pun reaksimu, kau hanya bisa menunggu.” Li Fangcheng mengangkat bahu, menunjukkan bahwa dirinya tidak berdaya.

“Aku sudah memutuskan. Aku akan tinggal di sini sampai permainannya selesai!” Tang Zekaiyan seolah baru saja mengambil keputusan terbesar dalam hidupnya, lalu menyendok bubur di hadapannya dan memasukkan satu suapan besar ke mulut.

“Ah! Panas!”

Begitu bubur masuk, wajah Tang Zekaiyan langsung berubah.

“Orang yang terburu-buru tidak bisa minum bubur panas, Tuan Kaiyan. Apa yang sedang kaulakukan?” kata Li Fangcheng datar.

“Buburnya sepanas ini, mengapa kau tidak memberitahuku?” Tang Zekaiyan menjulurkan lidahnya.

“Kau sudah bodoh, ya? Memangnya kau mengira bubur dalam periuk tanah liat disajikan dingin?”

Ke mana perginya kecerdasannya?

“Aku... tentu saja aku tahu. Hanya saja, bubur di tempat ini terlalu panas!” Wajah tua Tang Zekaiyan memerah, tetapi ia masih berusaha keras mempertahankan alasannya.

“Minumlah, minumlah. Tadi kau bilang ingin tinggal di sini?”

“Benar! Permainan sebagus itu, tentu saja aku harus menjadi orang pertama yang memainkannya!”

Setelah menghabiskan bubur di mangkuknya, Li Fangcheng mengambil dua batang sayuran hijau dengan sumpit, lalu menggeleng.

“Kurasa kali ini tidak bisa.”

“Apa katamu?” Tang Zekaiyan bahkan mengira dirinya salah dengar.

Tidak bisa? Mengapa tidak bisa?

“Sederhana saja. Mulai sekarang, Hiburan Keajaiban harus mengalihkan pusat perhatiannya.”

“Untuk apa mengalihkannya? Bukankah semuanya sudah berjalan baik?”

“Karena target kita berubah. Sebelumnya, tujuan kita adalah mendukung Dragon Quest III. Sekarang, kita harus mengerahkan seluruh tenaga untuk mempromosikan komik Pedang Naga dan Pedang Langit.”

“Maksudmu, seluruh isi majalah kita harus berfokus pada dua bagian itu?”

“Tepat. Ini adalah masa yang sangat penting. Setiap langkah setelah ini akan bergantung padanya, jadi tidak boleh ada sedikit pun kelalaian,” jawab Li Fangcheng dengan tegas.

“Hmm... memang begitu. Belakangan ini, Dragon Quest III seolah menghilang tanpa jejak. Hampir tak ada lagi orang yang membicarakannya...” Sampai di sini, Tang Zekaiyan kembali menghela napas kagum. “Langkahmu benar-benar kejam. Kau langsung menguras seluruh potensi Dragon Quest III. Hanya dalam beberapa bulan, semua topik yang berkaitan dengan permainan itu sudah kau gali sampai tak tersisa. Kurasa Enix sendiri bahkan tidak tahu bagaimana mereka bisa mati.”

Benar. Berbagai pengaturan yang dibuat Li Fangcheng tampak seolah-olah hanya bertujuan memuji betapa menyenangkannya Dragon Quest III. Namun sebenarnya, ia telah mengupas habis seluruh hal yang dapat membuat sebuah permainan terus dibicarakan: alur cerita, cara bermain, bug, kode rahasia tersembunyi, dan sebagainya.

Pada awalnya, para pemain tentu merasa sangat bersemangat. Namun, seiring waktu berlalu, mereka akan segera merasa jenuh.

Ada pepatah yang mengatakan bahwa rasa ingin tahu yang lahir dari hal-hal yang belum diketahui dapat membunuh kucing.

Dalam dunia permainan, rasa penasaran terhadap sebuah permainan juga dapat membuat pemain terus mencoba tanpa kenal lelah, berulang kali berusaha mencapai sesuatu.

Mereka mencoba menamatkannya, berusaha menemukan lebih banyak hal menarik.

Namun, setelah tim pengembang mengungkapkan seluruh informasi dan cara bermain sebuah permainan, siapa yang masih akan tertarik?

Lihat saja zaman setelahnya. Mengapa begitu banyak orang membenci mereka yang gemar membocorkan alur film dan serial televisi sebelum orang lain menontonnya?

Ketika seluruh jalan cerita sudah diketahui dengan jelas, bahkan setiap latar, setiap detail, serta gejolak batin tiap tokoh telah disajikan tanpa tersisa, masih berapa banyak orang yang bersedia datang ke bioskop?

Karena itu, meskipun tampak seperti terus mengangkat dan memuji Dragon Quest III dengan membocorkan berbagai informasinya, pada kenyataannya semua itu justru menguras habis daya hidup permainan tersebut.

Permainan yang semestinya tetap menarik selama setengah hingga satu tahun, berakhir sepenuhnya hanya dalam waktu tiga bulan.

Enix, perusahaan yang baru saja memulihkan sedikit vitalitasnya, seketika kembali terjerumus ke jurang.

Kaset permainan menumpuk terlalu banyak!

Benar!

Berkat gencarnya pemberitaan, penjualan kaset Dragon Quest III terus meningkat selama dua atau tiga bulan terakhir. Dalam waktu singkat, jumlahnya bahkan telah mendekati dua juta keping!

Itu adalah angka yang sangat mengerikan.

Penjualan Super Mario selama lebih dari setahun pun hanya sedikit di atas dua juta keping.

Namun Dragon Quest III nyaris menyamai angka tersebut dalam waktu sesingkat itu!

Penjualan sebesar itu membuat seluruh pihak, baik di dalam maupun di luar industri, terkejut luar biasa.

Bahkan Enix merasa sangat senang karena Hiburan Keajaiban terus memberikan promosi gratis bagi mereka.

Sampai-sampai Enix secara terbuka mengakui otoritas majalah tersebut.

Produksi kaset Enix pun terus berjalan.

Dalam waktu singkat, jumlah produksinya dinaikkan dari rencana awal tiga juta keping menjadi lima juta keping.

Tanpa melihat angka penjualan selama tiga bulan terakhir, Enix tentu tidak akan berani mengambil keputusan seperti itu.

Namun justru karena angka penjualan yang mengerikan tersebut, Enix keliru memperkirakan penjualan sepanjang tahun.

Tak lama lagi, ketika angka penjualan bulan depan diumumkan, sebuah gempa besar kembali akan mengguncang Enix.

Seberapa jauh penjualan mengerikan yang rata-rata mencapai tujuh ratus ribu keping per bulan itu akan anjlok?

Saat ini, Hiburan Keajaiban masih mempertahankan sedikit napas Dragon Quest. Mereka terus memberitakan berbagai rincian tahap permainan dalam Dragon Quest III dan hal-hal lainnya. Namun belakangan, hampir semua yang dapat diberitakan sudah mereka ungkapkan. Tinggal satu edisi terakhir, yang akan terbit besok. Setelah itu, mereka tidak akan lagi menulis panduan Dragon Quest.

Dengan demikian, mengingat pengaruh Hiburan Keajaiban saat ini, begitu mereka menghentikan pemberitaan tentang Dragon Quest...

Akibatnya, Dragon Quest akan kehilangan seluruh paparan publiknya.

Mungkin ada yang bertanya, bukankah Enix masih bisa memasang iklan?

Tidak. Jika beberapa bulan yang lalu, hal itu masih mungkin dilakukan. Namun sekarang, Enix sudah tidak memiliki dana.

Produksi kaset bukanlah perkara membuat sebanyak yang diinginkan lalu membayarnya belakangan.

Nintendo memonopoli hak produksi kaset. Jika pihak ketiga ingin memproduksi kaset, tentu saja bisa—asal membayar terlebih dahulu. Uang muka untuk dua bulan harus disetorkan di awal.

Dengan kata lain, mereka harus membayar deposit untuk dua bulan.

Besarnya deposit dihitung berdasarkan jumlah kaset yang akan diproduksi.

Sedangkan jumlah kaset Dragon Quest III yang harus dibuat...

Dua juta keping.

Depositnya... tak terhitung jumlahnya.

Li Fangcheng tidak tahu angka pastinya, tetapi setidaknya jumlah itu pasti lebih dari satu miliar yen.

Itu berarti arus kas perusahaan tertahan sepenuhnya.

Dan bagi sebuah permainan yang telah kehilangan daya tarik pemberitaan, hal itu tanpa diragukan lagi merupakan pertanda bahwa para pemain juga mulai kehilangan minat. Maka, anjloknya permintaan setelah itu bukanlah sesuatu yang mengejutkan.

“Setelah menyingkirkan ancaman besar ini, sasaran kita berikutnya untuk sementara adalah promosi komik kita. Tak peduli berapa banyak dana yang dibutuhkan, aku hanya punya satu permintaan. Dalam tiga bulan ini, kemas Pedang Naga dan Pedang Langit secara menyeluruh. Setelah itu, lakukan promosi di seluruh dunia—di setiap kota yang memiliki jalur distribusi Sega,” ujar Li Fangcheng sambil menyeka mulutnya dengan tenang.

“Gerakannya sebesar itu? Kalau begitu, dana yang akan terkuras pasti sangat besar,” kata Tang Zekaiyan dengan kening berkerut.

“Kerahkan sebisa mungkin seluruh sumber daya yang ada. Jika pihakmu kekurangan, aku juga akan berusaha membantu. Kalau tetap tidak cukup, akan kupikirkan cara untuk menyelesaikannya.” Keteguhan hati Li Fangcheng terdengar jelas dari nada suaranya.

“Artinya, kita harus mengerahkan seluruh kekuatan. Aku mengerti.” Tang Zekaiyan juga memahami bahwa perkara yang diperlakukan seserius ini pasti telah menjadi prioritas utama perusahaan.

Kalau tidak, ia tentu tidak akan pernah berani menanggung tekanan sebesar itu untuk merekomendasikan Temukan Perbedaannya dan Rantai Ceria.

Perlu diketahui, jika rekomendasi itu gagal, akibatnya bahkan bisa membuat keluarga Tang kembali kehilangan nama baik dan jatuh ke dalam kehancuran.

“Ngomong-ngomong, tanggapan terhadap bagian komik sangat bagus. Di mana kau menemukan orang berbakat itu? Gaya gambarnya benar-benar unik di kalangan komik saat ini. Pada awalnya aku merasa agak aneh, tetapi tak kusangka ternyata begitu banyak pembaca yang menerimanya.” Tang Zekaiyan meletakkan sumpitnya, lalu teringat sesuatu dan bertanya.

Li Fangcheng tertegun sejenak, kemudian tersenyum.

Ternyata hal itu juga telah menarik perhatian mereka.

Zhou Hongfu adalah seorang perantauan Tionghoa yang dahulu menarik perhatian Li Fangcheng berkat gaya gambarnya yang kasar dan penuh tenaga.

Bahkan, sosok itu membuat Li Fangcheng teringat pada pencipta anime Bola Basket Terhebat.

Komik kali ini dipercayakan kepadanya sebagai ilustrator utama, dengan Ying Qinglian sebagai penyunting dan naskah yang disusun oleh Li Fangcheng.

Dengan tetap mempertahankan gaya gambarnya, mereka juga berhasil menampilkan nuansa anggun dan lincah khas dunia persilatan pada tokoh-tokoh dalam komik. Sementara itu, bangunan, pakaian, etika antartokoh, berbagai senjata, perlengkapan, dan sebagainya dikerjakan di bawah bimbingan Ying Qinglian.

Pada akhirnya, semuanya berpadu menjadi gaya unik: ketegasan yang menyimpan kelembutan, serta kelembutan yang mengandung ketegasan. Gaya itu berhasil memikat penggemar dalam jumlah tak terhitung.

“Jangan coba-coba merekrut orang ini. Dia akan menjadi salah satu ilustrator utama khusus kita di masa depan.” Li Fangcheng tertawa kecil.

Tamat.