Bab Seratus Dua Puluh Satu: Pergi Berlibur

Liu Bowen menceritakan kisah itu dengan begitu mencekam hingga kening Lin Qi berkerut dalam. Begitu Liu Bowen selesai, Lin Qi berkata dengan suara berat, "Ada beberapa hal yang mengganjal di hati saya, mohon Tuan berkenan memberi pencerahan." Liu Bowen segera menyahut, "Jangan katakan pencerahan, mari kita diskusikan bersama saja."

"Pertama, Tuan Muda Li itu sangat mencurigakan. Jika tujuannya hanya menitipkan giok, mengapa tidak meninggalkan bukti? Jangan-jangan sampai saat ini pun Tuan Muda Li tidak pernah mendatangi Liu Laosan untuk mengambil kembali jangkrik giok itu? Kedua, kemunculan para perampok itu sangat ganjil. Menurut cerita Anda, tidak ada perampok di gunung-gunung sekitar sini, mengapa mereka justru muncul saat Yuniang menikah? Terlebih lagi, mereka hanya menculik Yuniang tanpa meminta tebusan. Jika bukan demi harta, lantas apa tujuan mereka? Ketiga, desa ini disegel setelah Yuniang muncul dalam kabut pekat. Sekalipun dendam Yuniang belum sirna, dalam waktu sesingkat itu mustahil ia mampu mengumpulkan aura jahat sedahsyat ini. Apalagi jika bukan sosok raja hantu, makhluk halus tidak akan mampu menyegel desa selama ini. Keempat, masalah ini berawal dari Yuniang. Jika ini adalah balas dendam, seharusnya ia hanya mencari ketiga sahabat Anda yang mengantar pengantin, mengapa sekarang ia justru merasuki mimpi seluruh penduduk desa?"

Liu Bowen tersenyum pahit, "Apa yang dikhawatirkan Saudara Lin memang benar. Saya pun tidak habis pikir dan merasa masalah ini jauh lebih rumit daripada yang terlihat. Itulah sebabnya saya ceritakan semua kronologinya. Saya juga sudah bertanya pada Liu Laosan, dan dia bilang Tuan Muda Li tidak pernah kembali. Dia seolah lenyap ditelan bumi."

Lin Qi bertanya, "Tujuan para pencuri itu adalah Yuniang. Tuan sangat berilmu, mengapa tidak menuliskan jimat pengusir roh jahat? Mengapa hanya menunggu di sini seperti menanti ajal?"

"Ilmu yang saya pelajari memang banyak, namun saya tidak pernah mendalami cara menangkap hantu atau mengusir roh jahat. Jika bukan karena lukisan 'Harimau Turun Gunung' warisan leluhur yang menjaga rumah ini, mungkin nasib saya sudah sama dengan teman-teman saya," ucapnya terbata-bata. Lin Qi tersenyum, ia mengerti maksudnya. Bagi kaum terpelajar seperti Liu Bowen, ilmu pengusir hantu dianggap sebagai jalan sesat yang tidak berkelas. Sebagai cendekiawan besar, ia tentu tidak sudi mempelajarinya. Sekarang pun, jika ingin belajar, sudah terlambat.

Lin Qi sendiri belum pernah menghadapi situasi yang penuh keanehan seperti ini. Ia tidak tahu harus mulai dari mana. Satu-satunya jalan adalah mencoba menemukan Yuniang; masalah ini bermula darinya, maka harus berakhir pula olehnya. Namun, ia bingung bagaimana cara mencarinya. Dari nada bicara Liu Bowen, Yuniang sudah mati dan kejadian ini adalah ulah arwah penasaran. Tapi, sudah berapa lama Yuniang mati? Bahkan belum genap dua bulan, mungkinkah kekuatannya sudah sedahsyat ini? Jika benar begitu, dunia ini seharusnya sudah dipenuhi roh jahat sejak lama.

Melihat Lin Qi terdiam, Liu Bowen bertanya dengan hati-hati, "Saudara Lin, apakah ada cara yang baik?"

Lin Qi menggeleng, "Saya pun belum punya rencana matang. Kita cari Yuniang dulu. Entah dia hidup atau mati, kita harus menemuinya."

Wuxiang yang baru selesai makan bersendawa panjang, lalu berkata, "Yuniang itu malang sekali. Jika hamba bertemu dengannya, hamba pasti akan mendoakannya, menggunakan ajaran Buddha untuk meluruhkan dendam ini. Hamba akan katakan padanya bahwa penderitaan ini adalah akibat dosa masa lalu yang belum terhapus, dan menyimpan dendam hanya akan menambah dosa di kehidupan saat ini..."

Mulut Wuxiang terus mengoceh tanpa henti. Liu Bowen, sebagai pria yang santun, tetap tampak tenang meski merasa terganggu, bahkan masih bisa mengangguk menanggapi. Namun, Lin Qi tidak tahan lagi. Ia merasa jengkel dan berkata pada Liu Bowen, "Tuan, apa pun yang terjadi, saya akan menjamin keselamatan Anda. Anda tetaplah di sini menemani Wuxiang, saya pergi sebentar." Tanpa memedulikan ocehan Wuxiang, ia melangkah pergi.

Lin Qi punya rencana sendiri. Lukisan 'Harimau Turun Gunung' di ruang utama rumah Liu memang memancarkan energi spiritual yang mampu menangkis roh jahat, namun lukisan itu sudah sangat rusak. Sebagai pria yang mencintai seni, Liu Bowen tentu tahu cara merawat lukisan; kerusakan itu bukan karena usia, melainkan karena lukisan itu telah berulang kali menangkis serangan energi jahat hingga aura spiritualnya perlahan pudar.

Energi lukisan itu sudah sangat lemah, mungkin hanya bisa bertahan dua atau tiga kali serangan lagi. Lin Qi tidak bisa terus berada di rumah Liu, namun ia juga tidak bisa membiarkan Liu Bowen celaka. Saat Yuniang muncul, ketiga temannya salah mengira bahwa ia adalah siluman dan menyerangnya. Meski Liu Bowen tidak ikut memukul, ia juga tidak mencegahnya. Membiarkan kejahatan tanpa menegurnya adalah sebuah dosa, dan itulah sebabnya ia terjerat dalam karma ini.

Lin Qi tidak berani gegabah. Ia pergi ke halaman untuk mengambil tanah. Tekniknya memang sangat bergantung pada tanah, namun ia terkejut mendapati tanah di halaman rumah keluarga Liu tidak gembur, melainkan basah, lengket, dan berwarna hitam pekat. Auranya sangat berat. Lin Qi heran, ini sudah akhir musim gugur dan tidak ada hujan, namun tanahnya seperti ini. Ini pertanda tempat ini adalah tanah berenergi jahat, mungkin tempat penyemaian mayat atau tempat berkumpulnya makhluk halus.

Hal ini tidak menyulitkannya. Lin Qi menenangkan diri, menyalurkan energi Yin-Yang di dalam dirinya ke sisi putih, memancarkan hawa panas murni. Tanah di tangannya mengepulkan uap putih, samar-samar terdengar suara tangisan hantu. Tak lama, tanah itu berubah kering dan gembur. Lin Qi merapalkan mantra, "Langit dan bumi secara alami, segala kotoran tersingkir. Kekosongan di dalam gua, pencerahan agung. Delapan penjuru kekuatan dewa, ikuti kehendakku. Perintah jimat pusaka, umumkan ke sembilan langit. Pemotong iblis dan pengikat roh jahat, selamatkan ribuan nyawa..."

Sembari merapal, ia menaburkan tanah kering itu mengelilingi rumah tua keluarga Liu. Tanah itu jatuh ke tanah dengan suara desis, seolah menyatu dengan bumi, memagari rumah itu dengan batas yang jelas. Lin Qi kembali ke halaman, menggunakan penggaris pengukur langit untuk membuat lingkaran besar di sekeliling rumah. Dengan dua lapis perlindungan, sekalipun ada roh jahat yang kuat menyerang, ia tidak akan bisa menembusnya dalam waktu singkat.

Ia sempat ingin berpesan pada Liu Bowen, namun merasa Wuxiang terlalu menyebalkan, jadi ia langsung pergi. Ia mencari tempat tersembunyi di belakang rumah tua, duduk bersila, dan membiarkan rohnya berkelana.

Saat rohnya keluar, ia melihat dunia dengan cara yang berbeda. Di mata Lin Qi, seluruh desa tertutup oleh kabut energi jahat yang pekat. Dunia kehilangan warnanya, hanya ada hitam dan putih. Bahkan embusan angin pun tidak bisa menembusnya, terasa sangat menyesakkan. Bayangan pegunungan di kejauhan tampak begitu besar, seolah berada di dunia yang berbeda.

Rohnya berkelana, namun anehnya, ia tidak melihat satu pun sosok hantu. Tempat ini tampak seperti tanah suci yang bersih, padahal secara logika hantu ada di mana-mana. Tempat ini benar-benar ganjil dan sulit ditebak.

Lin Qi berjalan tanpa tujuan mencari arwah Yuniang. Setelah beberapa kali memutari desa, ia tidak menemukan apa pun, lalu memutuskan untuk pergi ke luar desa, menyusuri jalan setapak pegunungan. Sesampainya di punggung gunung, ia mendengar suara gaduh dari depan. Ia segera bersembunyi di balik pohon besar dan mengintip.

Ia mengira akan melihat arwah Yuniang atau penduduk desa yang telah mati, namun yang ia saksikan justru pemandangan yang luar biasa aneh.

Di bawah sinar bulan, di tengah derap langkah, bukanlah manusia yang ia lihat, melainkan puluhan tikus raksasa seukuran kucing rumahan. Anehnya, tikus-tikus itu berdiri tegak seperti manusia, berbaris rapi, bahkan mengenakan pakaian. Model pakaiannya pun aneh; ada yang mengenakan baju biru seperti nenek-nenek di desa, ada yang berpakaian ringkas, bahkan ada yang berpakaian seperti pemain opera. Setiap kepala mereka memakai topi tinggi dari kertas putih.

Tikus paling depan mengenakan jubah sarjana berwarna biru muda dengan lengan lebar, ikat pinggang hitam, dan penutup kepala cendekiawan. Di pinggangnya tergantung sepotong giok putih, benar-benar tampak seperti seorang terpelajar, hanya saja moncongnya yang runcing dan wajahnya yang seperti kera merusak pemandangan. Tikus ini jauh lebih besar dari yang lain dan menunggangi seekor domba putih besar. Domba itu tampak sangat tenang, tidak melompat maupun bersuara, membiarkan tikus itu menungganginya dengan patuh.

Tikus-tikus itu ada yang memanggul gandum, membawa ayam, memegang panji, menggendong anak tikus, bahkan ada yang menarik kereta domba yang penuh dengan selimut, pakaian, serta tempayan. Mereka tampak terburu-buru.

Lin Qi pernah mendengar kisah "Tikus Menikah". Konon, malam ketiga bulan lunar adalah hari besar bagi tikus untuk menikah. Orang-orang akan mendengar suara mencit tikus, dan agar tidak mengganggu, penduduk biasanya mematikan lampu lebih awal serta menaburkan beras atau kue di dapur agar tikus bisa berpesta. Namun, pemandangan di bawah sinar bulan ini terlihat sangat ganjil. Mereka lebih tampak seperti sedang pindah rumah daripada menikah. Lin Qi tidak mengerti dan tidak berani menampakkan diri. Tiba-tiba ia mendengar suara manusia.

"Tuan Sarjana, kita sudah tinggal di sini turun-temurun, benarkah harus pergi sekarang? Tempat kelahiran berat untuk ditinggalkan, rumah yang miskin pun sulit untuk ditinggal. Anda adalah orang yang punya nama dan kemampuan, tidak bisakah Anda mencari cara agar kita tidak harus menderita karena terusir dari tanah kelahiran?"

Tikus besar yang menunggang domba itu menjawab dengan suara melengking, "Apa yang kau tahu? Tempat ini sudah tercemar oleh aura jahat, Feng Shui-nya sudah rusak. Jika kita tinggal lebih lama, kita semua akan berubah menjadi makhluk jahat. Kita terlahir sebagai hewan saja sudah sulit, jangan sampai kita menyimpang dari jalan yang benar. Jika kita terkena energi jahat dan menjadi siluman, itu melanggar hukum langit. Aku melakukan ini demi kebaikan kalian, membawa kalian pergi ke tempat yang lebih baik, apa salahnya? Meskipun kita hanya kaum tikus, kita harus tetap menjadi tikus yang budiman..."

Lin Qi merasa geli sekaligus tertawa dalam hati. Tikus menyebut dirinya sarjana saja sudah lucu, apalagi bicara tentang menjadi "tikus budiman". Baru saja ia berpikir begitu, si tikus sarjana tiba-tiba menarik tali kekang dombanya, berhenti mendadak, mengendus-endus hidung, lalu berteriak dengan suara melengking, "Mengapa ada bau manusia di sini? Siapa pencuri kecil yang berani mengintip Tuan Tikus pindah rumah? Cepat keluar!"