Bab 0095: Rebutkan Kembali untukku

Tak lama kemudian, Komandan Keempat, Yuan Shenming, setelah menenangkan para penjaga desa, menyerang dari timur. Dengan serangan gabungan dari dua arah, pasukan pemberontak kacau balau melarikan diri melalui pintu belakang manor, namun langsung disambut hujan panah dari Komandan Ketiga, Ding Baosheng, yang menewaskan puluhan orang. Setelah itu, pasukan pun mengepung mereka; sebagian besar pemberontak tertangkap, hanya Hao Tianying yang berhasil melarikan diri dengan dua puluh hingga tiga puluh pengikutnya, keluar dari kepungan dengan penuh kepayahan.

Malam itu, Xue Wenqian kembali mengatur pertahanan, membersihkan medan pertempuran, dan menghitung hasilnya. Lebih dari dua ratus orang pemberontak tertangkap dan diawasi ketat, sementara lebih dari tiga ratus ekor kuda serta persediaan pangan, kain, baju zirah, dan senjata yang bernilai puluhan ribu keping disita. Semua barang ini adalah bukti kejahatan Zhang Kuangtu yang bekerja sama dengan orang Tangut, sehingga harus disimpan dengan baik.

Keesokan harinya, Xue Wenqian menyuruh Li Duofu mengambil kembali dua puluh gerobak barang yang disita di jalan, memimpin Komandan Kelima untuk berjaga di sana dan mengawasi para penjaga manor milik Zhang. Ia juga mengirim utusan ke Fushi untuk memberi tahu Zhang Zhixing, waspada terhadap kemungkinan pemberontakan Zhang Kuangtu. Selanjutnya, ia mengumpulkan seribu lima ratus orang dari Komandan Ketiga, Keempat, dan Keenam untuk bergerak ke arah barat laut menuju Kabupaten Jinming. Tak disangka, baru berjalan tiga hingga empat li, para pengintai melapor bahwa Zhe Ju Chengtong memimpin lebih dari seribu lima ratus penunggang kuda, datang menyerang dengan penuh semangat.

Xue Wenqian terkejut, ragu sejenak, lalu segera memimpin pasukan kembali ke manor Zhang. Tiga komandan yang dipimpinnya adalah prajurit baru yang baru dilatih kurang dari dua bulan, sehingga ia tidak ingin menghadapi pertempuran terbuka melawan pasukan kavaleri besar di luar, kecuali benar-benar terpaksa. Bertahan di manor sambil menunggu waktu jelas jauh lebih aman.

Baru saja masuk ke manor, lebih dari seribu penunggang kuda Zhe Ju Chengtong pun tiba. Melihat dinding luar manor hanya setinggi satu zhang lebih, ia memacu kuda mengelilingi manor untuk mengamati, lalu memerintahkan bawahannya mengumpulkan banyak tangga kayu besar, membentuk barisan di luar pintu belakang manor bagian barat laut, dan tepat tengah hari memulai serangan.

Jika dibandingkan dengan pangan dan kain, baju zirah dan senjata adalah barang yang wajib didapat Fei Ting Chunli. Ia bersama Hao Tianying masing-masing memimpin lima ratus orang, memanjat tangga dari dua sisi gerbang, berniat membawa pasukan naik ke atas dinding.

Xue Wenqian unggul dalam jumlah. Meskipun pertempuran kavaleri di luar kalah dari pasukan pemberontak, pengalaman bertahan di kota sangat matang. Komandan Kelima menjaga gerbang utama, Komandan Ketiga dan Keempat bersiap siaga, Komandan Keenam sebagai cadangan, membongkar rumah, mengangkut batu dan kayu ke atas dinding, semuanya berjalan teratur.

Serangan awal pasukan pemberontak sangat gencar, namun pasukan penjaga di atas dinding menembakkan panah seperti hujan, bergantian tanpa henti. Ditambah dengan batang kayu dan batu yang digulingkan dari tangga, membuat pasukan pemberontak yang kurang pengalaman menyerang benteng jatuh dari tangga, menangis dan menjerit.

Serangan berikutnya kembali dilancarkan, batang kayu dan batu berkurang banyak, namun diarahkan ke titik-titik padat pasukan. Ada juga beberapa orang pemberontak yang membawa pengait besi panjang, begitu tangga dipasang ke dinding, langsung ditarik dan dijatuhkan.

Matahari hampir terbenam, tapi serangan tetap gagal. Zhe Ju Chengtong murka, memanggil Hao Tianying dan menegurnya dengan suara keras, “Selama ini aku begitu baik padamu, tapi ketika aku butuh bantuanmu, kau malah membuat masalah. Hari ini biarlah, besok kau harus merebutnya kembali!”

“Penjaga manor ada empat komandan dan ahli bertahan, sedangkan kita tinggal seribu dua ratus orang...” jawab Hao Tianying membela diri.

“Hmph! Pasukanku sore ini kehilangan seratus orang lebih. Besok kami hanya akan membantu, giliran kalian yang berjuang!” Fei Ting Chunli sangat tidak puas; kali ini ia datang untuk merampas harta dan pangan dengan mudah, tapi malah harus bertempur lama. Pulang pun sulit menjelaskan pada Tuoba Suzhi.

“Berhenti berdebat! Besok semua harus bertempur, kalau tidak bisa menaklukkan manor, jangan harap bisa pergi!” Zhe Ju Chengtong wajahnya gelap, memutuskan bertaruh segalanya.

Jika tidak bisa merebut kembali pangan dan senjata di manor, ingin berpindah ke Taiyuan harus melewati Shouzhou, perjalanan akan sangat sulit. Waktu pun semakin sempit, jika kavaleri bergerak cepat, besok pasukan dari Qingzhou akan tiba. Kini, Zhe Ju Chengtong memutuskan untuk bicara terbuka kepada Fei Ting Chunli.

“Fei Ting! Aku tak takut bicara jujur, kali ini kami semua ke selatan, memang tak berniat kembali ke Baiyu Shan. Nanti lewat Yanchuan ke Qingjian masuk Shouzhou, aku harap kau bisa membantu jadi penunjuk jalan.”

Fei Ting Chunli terkejut, lalu mengejek, “Hmph! Baru sekarang bicara, kau kira aku tidak tahu maksudmu? Ingin kembali ke Hengshan jadi kepala klan Zhe Ju? Kurasa itu tak mudah...”

“Kau hanya perlu membantu negosiasi di jalan dan memudahkan perjalanan kami, urusan lain tak perlu kau khawatir!” kata Zhe Ju Chengtong sambil tersenyum sinis.

“Baiklah! Aku akan segera mengirim orang untuk memerintahkan pasukan di Luzi Guan mundur ke Ning Shuo. Semoga kau tidak menyesali keputusan hari ini!” Fei Ting Chunli tertawa dingin; bagian selatan Shouzhou adalah wilayah klan Xifeng, bagian utara ada Fei Ting dan Wang Li, urusan perjalanan tidak ada masalah.

Hari baru pun tiba, di timur langit mulai memerah. Pagi-pagi, Zhe Ju Chengtong memerintahkan bawahannya menyiapkan bekal, lalu membongkar semua tenda perkemahan, menyisakan sedikit pasukan untuk menjaga harta rampasan, sementara lebih dari seribu pasukan pemberontak membentuk barisan, bersiap, tetap menyerang dari dua sisi pintu belakang manor dengan tangga kayu.

Sementara itu, dua ratus orang membawa batang kayu besar sebagai alat pendobrak pintu, berteriak dan dengan cepat menghantam pintu kayu manor. Dentuman keras terdengar, pintu manor yang terhalang dari dalam hanya bergetar, debu jatuh berhamburan, tetapi pintu tetap tidak bergerak. Saat itu, batang kayu, batu, dan hujan panah dari atas dinding kembali menghantam, pemberontak yang tanpa pelindung langsung kehilangan puluhan orang, dan segera mundur.

Zhe Ju Chengtong mengayunkan gada bermata serigala, membunuh dua orang, lalu pasukan pemberontak kembali berteriak, menyerang pintu manor lagi, disambut hujan panah yang lebih deras, dan beberapa ember air panas disiramkan dari atas, membakar para pemberontak hingga mereka berteriak kesakitan, meninggalkan alat pendobrak dan berlarian, yang lain pun ikut melarikan diri.

“Tangkap yang melarikan diri dan penggal mereka!” Zhe Ju Chengtong murka, mengisi kekurangan pasukan, kembali mengangkat alat pendobrak dan menyerang pintu, sekaligus memerintahkan Hao Tianying dan Fei Ting Chunli untuk memanjat tangga ke atas dinding agar bisa membuka celah.

Hao Tianying menerima perintah dengan hati berat, berpikir, jika benar-benar membunuh terlalu banyak prajurit Yan Zhou, maka mengikuti Zhe Ju Chengtong tak akan ada jalan kembali. Pengalaman jadi pemberontak sudah jadi aib, jika menambah musuh, keluarga Zhe atau keluarga Yang? Siapa yang mau menerima?

Memikirkan hal itu, ia pun punya ide, memanggil para pengikut untuk mengangkat tangga, membawa tombak emas, bersiap menyerang sendiri. Disebut tombak emas, sebenarnya hanya tombak besi dengan kepala tombak mengandung emas dan tembaga, gagangnya juga dari campuran tembaga, tombak keras yang butuh kekuatan lengan untuk mengayunkan, bukan gagang lentur yang bisa memanfaatkan tenaga.

Saat itu, terdengar derap kuda, di bagian selatan manor datang pasukan kavaleri sebanyak dua ratus orang lebih, yang dipimpin oleh penyerbu manor dua malam sebelumnya, langsung menyerang bagian belakang pasukan, menembakkan panah dari jauh, membuat kekacauan di bagian belakang.

Hao Tianying mengambil kesempatan meminta izin pada Zhe Ju Chengtong, setelah diizinkan, memimpin dua ratus kavaleri untuk bertempur. Kedua belah pihak saling mengejar dan menembak panah, mencari posisi menguntungkan, akhirnya bertemu dan bertempur.

Pasukan Yan Zhou terbilang cukup baik perlengkapannya, sedangkan pasukan pemberontak hanya sebagian kecil yang memakai baju kulit. Beberapa kali bertempur, kelemahan ini semakin tampak, dan Hao Tianying pun tidak mengerahkan seluruh kekuatannya, sehingga pasukan hampir kalah, Zhe Ju Chengtong pun turun tangan memimpin tiga ratus kavaleri membantu, namun lawan segera mundur.

Zhe Ju Chengtong sangat tidak puas, ingin kembali menyerang manor sekuat tenaga, namun pasukan dari dalam manor kembali keluar mengganggu dan mengajak bertempur, membuatnya kewalahan, kedua pihak pun terjebak dalam tarik-menarik. Pasukan Tangut Fei Ting Chunli sempat naik ke atas dinding, tapi segera diusir oleh pasukan yang lebih banyak, hingga sore manor tetap kokoh.

Zhe Ju Chengtong menghela napas panjang, akhirnya memerintahkan mundur, sore itu mereka bergerak ke tenggara Kabupaten Fenglin, membiarkan pasukan menjarah desa-desa sekitar, dan karena marah, membakar banyak rumah sepanjang jalan.