Bab 0098 Hanya Membunuh Seorang Pencuri

Empat hari kemudian, saat Zhang Yue kembali ke Yan Prefektur dengan pasukannya, Feng Qianhou dan Li Chuyun sudah lebih dulu membawa pasukan utama kembali dua hari sebelumnya. Mendengar kabar itu, mereka keluar kota untuk menyambutnya. Zhang Yue turun dari kudanya dengan senyum getir dan berkata, "Pertempuran yang keliru ini sungguh merepotkan. Bagaimana sebaiknya kita menanganinya? Apakah kalian punya saran?"

Li Chuyun yang baru saja datang, hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa, tampak enggan berbicara lebih jauh. Feng Qianhou tersenyum tipis, dengan tenang berkata, "Urusan militer, kau putuskan sendiri. Tapi soal pemerintahan di Yan Prefektur, sudah tuntas. Mengenai perampok besar dari utara yang masuk ke wilayah kita, cukup laporkan ke atasan sebagai permintaan maaf, sekalian melaporkan keberhasilan. Kau pasti tahu maksudku."

"Pembicaraanmu sungguh samar, saudara Xiaode, bisakah kau jelaskan lebih gamblang? Di sini tak ada orang luar. Kau tahu aku sedang membicarakan soal Zhang Kuangtu..." Tampaknya Feng Qianhou memang belum sepenuhnya menerima Li Chuyun, sehingga enggan berbicara terang-terangan di hadapan Li. Zhang Yue pun terpaksa mengingatkannya.

"Sejak dari Tang Prefektur hingga sekarang, perjalanan Yuan Zhen selalu melewati daerah rawan, terlalu banyak pertumpahan darah. Aku khawatir Kaisar tidak suka. Kasus Gao Shaoji sebelumnya, perintah hukuman tak kunjung turun, itu menandakan apa? Jadi... tak ada urusan pengkhianat dalam negeri, paham maksudku?" Feng Qianhou memegang jenggotnya, tersenyum samar penuh isyarat.

"Jadi begitu..." gumam Zhang Yue, memikirkannya sejenak, ternyata memang benar. Kaisar Guo Wei, meski giat menjalankan pemerintahan, lebih condong pada kebijakan yang moderat, tampaknya enggan melakukan reformasi besar-besaran.

Konon, mantan kepala daerah Qing Prefektur, Guo Yanqin dan kepala daerah Ning Prefektur, Zhang Jianwu, setelah menghadap ke ibu kota, tidak dihukum berat, hanya dicopot dari jabatan. Bahkan, tahun lalu penangkapan bupati Fangxian dan kepala daerah Tang Prefektur pun dilakukan dengan bantuan He Fuxin, urusan Qing Prefektur juga melibatkan Zhe Congruan. Berulang kali terjadi, pasti akan meninggalkan kesan buruk di hati kaisar.

"Asal kau mengerti! Kini kau juga sudah menjadi pejabat daerah, lakukan secukupnya!" Feng Qianhou mengedipkan matanya yang sipit, tetap berbicara dengan samar.

Zhang Yue paham maksudnya. Saran Feng Qianhou adalah: hukum mati pelaku utama pengkhianatan di tempat, agar dampaknya tidak meluas. Jika dibawa ke ibu kota dan diadili di pengadilan besar, selain memakan waktu lama, juga bisa menyeret seluruh keluarga Zhang, itu terlalu kejam dan tak ada gunanya bagi diri sendiri.

Setelah arah besar ditentukan, selanjutnya tinggal menjalankan sesuai rencana. Zhang Yue awalnya hendak kembali ke kediaman komandan di kota, tapi ia memutuskan untuk langsung ke barak, mengumpulkan para pejabat setingkat komandan di bawah pimpinannya untuk rapat. Tempat itu adalah ruang kerja umum di barak, belasan pejabat militer pun masuk satu per satu, hingga ruangan terasa agak sesak.

Pertama, ia mendengarkan laporan rinci dari Zong Jingcheng tentang jatuhnya Pos Luzu. Zhang Yue dengan wajah serius berkata, "Dua komandan menjaga perbatasan utara sudah cukup, Pos Luzu juga merupakan tempat strategis, hanya saja kalian terlalu lengah. Soal hukuman, nanti akan dibahas lagi."

Xue Wenqian, yang kali ini berjasa, segera berdiri dan berkata, "Setelah berhasil merebut perkebunan Zhang, Zhe Juecheng mencoba merebut kembali tetapi gagal, akhirnya ia mundur ke timur bersama pasukannya. Saya membuntuti pasukan musuh hingga melewati kabupaten Fenglin, tapi karena semua pasukan kami adalah infanteri, tak bisa mengejar. Saya juga khawatir Zhang Kuangtu akan membuat kekacauan di dalam kota, jadi saya kembali ke kota dan meminta Zhang Zhixing menahan Zhang Kuangtu beserta keluarganya."

"Kerja bagus! Soal pencatatan jasa dan hukuman, biar Xuan Chongwen yang susun. Bawa kemari Zhang Kuangtu! Lalu, sudahkah bupati Baijiao yang dicopot, Zhang Guangren, juga dibawa?" tanya Zhang Yue dengan wajah dingin. Melihat Xue Wenqian mengangguk, ia memerintahkan lagi, "Xue Wenqian! Bawa mereka ke sini, termasuk putra sulung mereka, naiklah kereta kuda, jangan terlalu mencolok, lakukan dengan diam-diam."

"Saya mengerti!" Xue Wenqian sempat terkejut, meski belum sepenuhnya paham, tapi ia segera membawa pasukan menuju kota.

Zhang Yue kemudian berkata, "Perampok itu adalah bandit keras kepala dari utara. Tak mudah membuat mereka meletakkan senjata dan bertani. Kecuali Hao Tianying, tiga ratus tawanan lainnya, termasuk orang Dangxiang, besok semua akan dipenggal di luar kota sebagai peringatan!"

Soal ini, semua merasa wajar. Tapi untuk apa Zhang Kuangtu dibawa? Menyidik pun rasanya tak perlu lagi. Semua jadi bingung, serentak menoleh ke arah Zhang Yue yang tengah menunduk membaca dokumen. Di sebelah, Feng Qianhou juga menunduk, tampak seperti orang mengantuk. Suasana pun menjadi terasa aneh.

Hanya Xuan Chongwen dan Li Chuyun yang mengerti situasi, mereka saling berpandangan diam-diam, lalu menunduk dan tak berkata apa-apa lagi.

Tak lama kemudian, Zhang Kuangtu dan Zhang Guangren, paman dan keponakan, bersama putra sulung mereka, total empat orang, digiring masuk oleh para prajurit. Mulut mereka disumpal kain, Zhang Kuangtu berusaha bicara tapi Zhang Yue tak memberi isyarat, jadi prajurit pun tak membukakan mulut mereka.

Zhang Yue menengok ke arah dua pemuda di belakang mereka. Putra Zhang Kuangtu berusia sekitar empat puluhan, tampak gugup melihat banyak perwira militer. Di sebelahnya, putra Zhang Guangren, tampak masih berumur dua puluhan.

"Yang muda-muda, tunggu di luar dulu. Nanti baru masuk!" Zhang Yue melambaikan tangan sambil tersenyum ramah.

Dua pemuda itu segera dibawa keluar. Zhang Yue berdiri dari balik meja, mendekati Zhang Kuangtu dan Zhang Guangren, menghela napas pelan, lalu memerintahkan prajurit untuk mengikat kepala mereka berdua hingga berdempetan di atas kursi panjang.

"Andai dulu berpikir sejauh ini, tak akan terjadi begini. Terutama kau, Zhang Guangren, orang yang sudah baca banyak kitab suci, tapi tetap tak paham situasi, malah membantu musuh... Kini, aku hanya bisa mengantar kalian sampai akhir. Buah pahit ini, kalian harus menelannya!"

Dengan nada iba, Zhang Yue berkata lirih, lalu mengambil dua lembar kertas putih, menutupkannya ke mulut dan hidung mereka masing-masing, lalu menuangkan air teh perlahan hingga kertas itu basah. Ia juga memerintahkan prajurit menahan kepala mereka agar tidak bergerak, merekatkan sudut-sudut kertas dengan rapat.

Awalnya, dua baris perwira di ruangan itu heran, bahkan geli melihat sang komandan tampak begitu sentimental. Namun begitu melihat kedua orang di kursi itu, setelah kertas yang menutup mulut dan hidung mereka basah, mulai meronta dan mengerang hebat, barulah semua sadar, dan seketika tertegun. Sebenarnya ini hanyalah eksekusi rahasia, para perwira yang terbiasa membunuh di medan perang pun belum pernah melihat cara membunuh sedingin ini. Mereka langsung merinding, wajah memucat, peluh dingin mengalir dari ketiak.

Beberapa saat kemudian, dua orang di atas kursi itu akhirnya berhenti bergerak. Zhang Yue berdiri dengan puas, kembali duduk di belakang meja, lalu berkata ringan, "Cuma membunuh pengkhianat! Bersih!"

Semua masih belum sepenuhnya sadar, tak ada yang menjawab. Hanya Feng Qianhou yang paling cepat bereaksi, menoleh dengan tatapan penuh pujian, bahkan mendukung, "Kalau ular tak dibunuh tuntas, pasti berbuntut. Kini kau bisa tidur nyenyak!"

"Xue Wenqian! Lepaskan kertasnya, periksa. Setelah itu, bawa mereka pulang dengan kereta kuda!" Zhang Yue kembali berwajah dingin. Anak-anak serta keluarga mereka pasti paham, inilah harga yang harus dibayar. Jika Zhang Yue melaporkan ke ibu kota, mereka semua akan terseret.

"Surat laporan sudah saya susun. Zhang Kuangtu meninggal karena sakit, Zhang Guangren melarikan diri dari Baijiao saat perang dan tewas di tangan perampok. Mohon agar istana menunjuk bupati Baijiao yang baru. Selain itu, mohon petunjuk dari istana, apakah kantor pengawasan Yan Prefektur dapat diaktifkan kembali.

Jika diizinkan... saya mengusulkan Bupati Kabupaten Yan, Qin Mingshan, sebagai kepala keuangan; Bupati Kabupaten Jin, Bian Conghan, sebagai hakim pengawas; Sekretaris Jin, Yao Guangchun, sebagai kepala sekretariat; Sekretaris Yan, Zhang Jingzhen, sebagai pejabat pemeriksa; staf lainnya tetap di posisi semula, dan kekosongan di tiap kabupaten segera diisi." Feng Qianhou sudah memikirkan semuanya, tanpa mengangkat kepala, langsung menjelaskan isi surat laporan.

Jika disetujui istana, berarti mereka telah menanam 'paku' di Yan Prefektur, mengendalikan administrasi Yan, sehingga di masa depan, jika ada gubernur baru yang bertugas, akan sangat sulit menguasai penuh kekuasaan militer maupun pemerintahan.