Bab 0114 Perubahan Keadaan

Halaman (1/3)

Sekitar pukul empat dini hari, fajar mulai merekah dan malam berganti siang. Padahal, waktu itu justru merupakan saat terbaik untuk tidur. Namun, para pejabat yang berada di ibu kota harus bangun lebih awal untuk menghadiri sidang istana. Inilah yang disebut sidang harian. Adapun sidang agung diadakan pada hari pertama dan kelima belas setiap bulan, sehingga jumlah pejabat yang hadir jauh lebih banyak.

Dalam sidang harian, para pejabat berpangkat peringkat kelima ke atas yang berada di ibu kota harus memasuki istana setiap hari untuk menangani urusan pemerintahan. Pangkat Zhang Yue sebagai Jenderal Penenteram Jauh berada pada tingkat kelima atas, sedikit di bawah syarat untuk menghadiri sidang harian. Namun, apabila mendapat izin khusus dari kaisar, ia tetap diperbolehkan hadir.

Konon, setelah sidang istana usai, ia akan menyampaikan laporan tugas. Karena pernah memegang wewenang atas Prefektur Yan, Zhang Yue juga harus mengikuti para pejabat menuju tempat pelaporan, lalu menunggu untuk menyampaikan pertanggungjawaban kepada atasannya di Dewan Penasihat Militer dan Badan Komando Istana. Bahkan, para menteri dari Dewan Negara mungkin akan menanyai, atau menegurnya mengenai cara ia menangani urusan pemerintahan di Prefektur Yan.

Pelaporan tugas bisa menjadi perkara besar ataupun kecil, tergantung sikap kaisar. Namun, kaisar hanya akan memanggilnya setelah laporan itu selesai.

Orang yang masih memikirkan urusan penting tentu tidak bisa bangun kesiangan. Zhang Yue pun telah bangun sejak pagi-pagi sekali. Seperti biasa, ia terlebih dahulu pergi ke taman belakang untuk mengulang latihan bela diri dan berlatih menggunakan tombak besar. Berlatih tombak adalah pekerjaan seumur hidup; berhenti sehari saja benar-benar dapat membuat kemampuan merosot jauh.

Setelah selesai berlatih dan mandi, Yang Junping dengan lembut dan penuh perhatian melayaninya berganti pakaian, lalu membantu menata rambutnya. Para pelayan menghidangkan sarapan. Zhang Yue segera melahap makanan dalam porsi besar, kemudian Yang Junping mengantarnya keluar sambil tersenyum cerah dan melambaikan tangan sebagai salam perpisahan.

Zhang Yue menaiki kuda perang yang telah dibawakan oleh pengawal pribadinya. Dikawal lima puluh penunggang, ia segera lenyap di jalan-jalan yang diselimuti kegelapan malam.

Sesampainya di Jalan Burung Merah, para pejabat yang hendak menghadiri sidang mulai semakin banyak. Para jenderal umumnya menunggang kuda, sedangkan pejabat sipil lebih sering naik kereta. Ada pula yang menggunakan tandu, biasanya tandu kecil yang diangkat oleh dua atau empat orang, meskipun pada zaman ini tandu belum menjadi kendaraan utama.

Tandu besar yang dihias mewah juga disebut tandu berjalan. Tandu semacam itu membutuhkan delapan atau enam belas pengusung, dan biasanya hanya digunakan keluarga kerajaan serta kaum bangsawan berjasa untuk memamerkan kewibawaan. Pejabat yang berani menggunakannya akan dianggap melanggar peraturan.

Namun, jika berbicara tentang kepraktisan dan kemudahan, tentu menunggang kuda tetap yang terbaik. Kuda tidak memakan banyak ruang di jalan, dan dapat menyelip melewati celah mana pun. Zhang Yue pun melakukan hal yang sama. Ia terus menyalip dengan berbelok ke kiri dan kanan. Ketika tiba di persimpangan Jalan Pemerintahan yang keluar dari Kementerian Negara, ia melihat kereta besar milik Kediaman Raja Jin yang ditarik empat ekor kuda sedang keluar.

Barisan pengawal mengiringinya dari depan dan belakang, lengkap dengan seluruh perlengkapan kehormatan, sehingga dalam sekejap kereta itu memenuhi sebagian besar jalan.

Tak seorang pun berani menyalip kendaraan Raja Jin. Semua orang hanya bisa menunggu sampai barisan panjang itu lewat, baru kemudian mengikuti dari belakang. Penundaan tersebut membuat barisan pejabat yang hendak melintas menjadi kacau. Kereta-kereta berhenti mendadak, sementara suara orang berteriak dan kuda meringkik terdengar di mana-mana.

“Barisan kehormatan milikku ini memang merepotkan. Maaf, maaf! Kalian semua boleh lewat dari sebelah kiri!”

Tirai jendela disibakkan, dan Guo Rong muncul di sana sambil melambaikan tangan. Sejak zaman dahulu, sebelah kanan dianggap lebih terhormat. Karena itu, kereta Guo Rong tanpa ragu berjalan di sisi kanan.

“Yang Mulia Raja Jin, silakan lebih dahulu!”

Melihatnya, para pejabat istana satu demi satu menjulurkan tubuh dari dalam kereta dan memberi hormat dengan tangan terkatup. Para pejabat di belakang tidak dapat melihat maupun mendengar dengan jelas, sehingga mereka segera mulai berbisik-bisik.

“Raja Jin memang seorang prajurit, tetapi tampaknya murah hati dan memahami tata krama. Sungguh baik, sungguh baik!” ujar seorang pejabat dari Kementerian Negara sambil mengelus janggut dan tersenyum.

Halaman (1/3)

“Memahami tata krama dan menaati aturan! Jika semuanya seperti ini, negara pasti akan diberkahi kemakmuran!” seru seorang pejabat dari Dewan Negara di kereta sebelah. Ia bahkan berbicara dengan sangat keras, seolah-olah takut Raja Jin tidak mendengarnya.

Memang itulah hasil yang diinginkan. Para pejabat sipil menyukai pertunjukan semacam ini. Guo Rong tampak sangat puas. Ia pun memainkan perannya dengan lebih bersungguh-sungguh, lalu berkata dengan senyum rendah hati, “Tidak, tidak! Bagaimana kalau aku berjalan bersama kalian semua menuju istana?”

“Kalau begitu… kami mohon maaf karena telah merepotkan, Yang Mulia!”

Pejabat yang sebelumnya bersuara segera memahami maksudnya. Ia langsung memerintahkan keretanya berjalan. Cukup berpura-pura sebentar; seseorang harus tahu kapan berhenti.

“Eh! Bukankah itu Zhang Yuanzhen? Mengapa kau berdiri sejauh itu? Kemarilah, kemarilah!”

Guo Rong menoleh. Dari sudut matanya, ia melihat Zhang Yue menunggang kuda di tepi jalan, lalu melambaikan tangan memanggilnya.

Zhang Yue hanya bisa tersenyum getir. Ia turun dari kuda dan berjalan menembus kerumunan kereta serta kuda. Setelah itu, ia membungkuk memberi hormat.

“Hamba memberi hormat kepada Yang Mulia Raja Jin!”

“Tak perlu memberi hormat! Ikutlah bersama rombongan keretaku. Nanti setelah tiba di luar Balairung Keberuntungan Emas, akan kubawa kau menunggu di Paviliun Timur agar dapat beristirahat sebentar. Kalau menunggu di serambi luar balairung, kau akan sangat menderita!”

Guo Rong tersenyum.

“Terima kasih atas perhatian Yang Mulia! Hamba akan melaksanakan titah Yang Mulia.”

Hati Zhang Yue menghangat penuh rasa terima kasih. Ia teringat ketika pertama kali memasuki Balairung Keberuntungan Emas untuk menghadap kaisar. Saat itu ia masih bukan siapa-siapa dan tidak memahami apa pun. Hanya He Fuzin dan putranya, He Jiyun, yang membawanya masuk. Namun, mereka tidak pernah begitu teliti memperhatikannya, bahkan membiarkannya berdiri sangat lama di luar Balairung Keberuntungan Emas.

“Eh? Pejabat peringkat kelima itu anak buah keluarga siapa? Mengapa ia juga menghadiri sidang?”

Seorang pejabat di dekatnya melihat pakaian resmi Zhang Yue yang berwarna merah muda pucat dan bertanya dengan suara rendah.

“Ssst! Tidakkah kau lihat bahwa dia seorang pejabat militer? Dia orangnya Raja Jin. Sungguh beruntung!” jawab seorang lainnya dengan nada penuh iri.

Rombongan kereta dan kuda yang megah itu kembali bergerak. Sesampainya di depan Gerbang Xuande, mereka melihat lapangan dipenuhi orang. Para pejabat yang datang lebih awal telah berbaris di kedua sisi Jalan Kekaisaran untuk menunggu. Namun, di bagian depan masih tersedia ruang untuk berhenti, sehingga Zhang Yue mengikuti rombongan Raja Jin hingga ke posisi terdepan.

Mereka baru menunggu sebentar ketika suara lonceng bergema dari menara Gerbang Xuande. Gerbang kota pun terbuka. Pejabat pembawa tata upacara yang sedang bertugas keluar sambil memegang papan kehormatan dengan kedua tangan, lalu berdiri di tengah Jalan Kekaisaran. Dengan suara panjang dan menggema, ia berseru,

“Waktu baik telah tiba! Para pejabat istana, masuklah ke dalam!”

Halaman (2/3)

Pejabat pembawa tata upacara itu mundur beberapa langkah, lalu berbalik untuk memandu para pejabat yang berjalan kaki memasuki kota. Raja Jin meninggalkan sebagian besar barisan kehormatannya dan hanya membawa beberapa pengikut. Zhang Yue juga meninggalkan pengawal pribadinya, lalu berjalan kaki di tengah rombongan pelayan.

Di pusat kawasan istana berdiri Balairung Chongyuan. Di sebelah kiri dan kanannya terdapat Dewan Negara, Dewan Penasihat Militer, serta berbagai lembaga penting lainnya. Inilah jantung kekaisaran.

Sidang agung, sidang resmi, dan sidang luar biasa diadakan di Balairung Chongyuan. Sementara itu, sidang harian dan jamuan biasanya diselenggarakan di Balairung Keberuntungan Emas, yang berada di dalam kawasan terlarang istana.

Istana merupakan bangunan kediaman yang mewah, terdiri atas halaman depan, tengah, dan belakang, ruang-ruang samping di kiri dan kanan, serta taman, paviliun, dan kolam dengan bangunan di atas air. Balairung berbeda dari itu. Balairung merupakan kompleks bangunan yang terdiri atas balairung depan, balairung utama, balairung samping, dan bangunan-bangunan lainnya. Sebagian besar digunakan sebagai tempat kaisar menjalankan urusan pemerintahan sehari-hari.

Balairung Chongyuan masih mempertahankan gaya arsitektur Dinasti Tang. Bangunannya berdiri di atas landasan tinggi, luas, megah, dan penuh wibawa. Kompleks itu dahulu disebut Balairung Guangzheng pada masa Dinasti Qianhan, lalu namanya diubah setelah Guo Wei mendirikan negeri.

Hari itu merupakan sidang harian. Pejabat pembawa tata upacara memandu kereta Raja Jin di depan, sementara para pejabat mengikuti di belakang. Mereka melewati jembatan terbang yang megah di sisi kanan Balairung Chongyuan, kemudian memutar ke belakang dan memasuki kawasan dalam istana melalui Gerbang Xuanyou.

Saat itu, langit mulai menampakkan semburat biru kehitaman. Kegelapan malam perlahan memudar. Di ujung lapangan luas yang terbentang di depan, Balairung Keberuntungan Emas yang menjulang telah terlihat. Lentera-lentera bergemerlapan seperti gugusan bintang, menggariskan siluet balairung yang megah.

Sesampainya di kaki tangga tinggi yang memanjang turun dari depan balairung, pejabat pembawa tata upacara berbalik dan berdiri menghadap para pejabat. Suasana mendadak hening tanpa suara. Semua orang berbaris dan menunggu.

Namun, kereta Raja Jin perlahan meninggalkan kerumunan dan melaju ke sisi kanan Balairung Keberuntungan Emas.

Sesampainya di depan tangga balairung samping, Guo Rong turun dari kereta. Ia melambaikan tangan, memanggil Zhang Yue maju, lalu membawanya ke dalam balairung samping. Di sana hanya ada beberapa kasim kecil dari Badan Pelayan Istana yang sedang bertugas.

Setelah teh disajikan, Guo Rong mengibaskan tangan untuk menyuruh para pengikut yang bertugas mundur. Dengan suara rendah, ia berkata, “Situasinya berubah! Tadi malam aku menerima kabar bahwa Yang Tingzhang mengirim laporan mendesak. Panglima Jingyuan, Shi Yi, gagal berunding dengan suku Tangut Tuoba di Huizhou atas perintah negara. Di tempat kediaman suku Tuoba, mereka juga melihat seseorang yang diduga berasal dari klan Yeci, tetapi belum dapat memastikannya.

“Pemimpin Tangut, Tuoba Bogu, sama sekali menyangkalnya. Ia mengatakan bahwa barang-barang hadiah milik utusan itu dirampas di wilayah Tangut Yeci, sehingga istana seharusnya menagihnya kepada klan Yeci. Bukan hanya menyangkal, Tuoba Bogu juga bersikap sangat congkak. Ia bahkan memotong telinga utusan dari Pasukan Jingyuan untuk mempermalukannya, lalu mengusir orang itu pulang.

“Setelah itu, ia mengasah senjata, menyiapkan pasukan, dan memanggil seluruh anggota sukunya. Ia bahkan berniat menyerang lebih dahulu.

“Konon, setelah menerima laporan itu tadi malam, Ayahanda Kaisar sangat murka sampai membanting cangkir dan mangkuk. Karena itu, hari ini kemungkinan besar akan diambil keputusan untuk mengirim pasukan. Tidak akan ada penundaan lagi.

“Kau juga harus menyiapkan rencana pengerahan pasukan dengan matang agar dapat menghadapi para menteri penting secara langsung dan bertindak hati-hati. Namun, urusan pelaporan tugas tidak akan terpengaruh oleh hal ini.”

“Hamba mengerti!”

Zhang Yue diam-diam mengembuskan napas lega. Situasinya telah berbalik. Pengerahan pasukan sudah menjadi keputusan yang pasti, sehingga ia tidak perlu lagi berhadapan langsung dengan para pejabat sipil dan menteri penting.

Halaman (3/3)