Bab 0104 Serah Terima Urusan Provinsi

Pagi-pagi sekali, Zhang Yue meminta para prajurit pengawal pribadi untuk memindahkan barang bawaan ke bagian dalam kediaman. Setelah mengisi tiga atau empat kereta, ia mengirim Cheng Yachan dan Qiuxiang terlebih dahulu ke kediaman lama di Kabupaten Jincheng. Dirinya sendiri berencana tinggal di barak militer selama beberapa hari. Setelah serah terima selesai, enam batalion pasukan juga akan pindah ke sana, karena barak besar ini harus diserahkan kepada Tentara Zhangwu.

Memanfaatkan waktu luang beberapa hari, Zhang Yue memerintahkan bawahannya untuk memanggil kembali para staf lama di kantor gubernur militer. Ada belasan orang, termasuk komandan militer, hakim, utusan, dan sekretaris. Meskipun mereka memegang jabatan penting, Zhang Yue malas menemui mereka secara pribadi. Ia meminta Feng Qianhou untuk mengaturnya, serta menyelesaikan serah terima pertahanan Yanzhou dan logistik dari delapan batalion Tentara Zhangwu.

Sementara itu, Xuan Chongwen dan Hao Tianying memimpin tiga batalion pasukan untuk mengangkut harta rampasan yang disembunyikan Zhegu Chengtong di Pegunungan Baiyu. Garam biru saja ada lebih dari seribu pikul, atau sekitar seratus ribu kati, belum termasuk uang, biji-bijian, sutra, dan barang-barang lainnya. Zhang Yue memerintahkan Xuan Chongwen untuk menyimpannya di Kabupaten Jincheng dan menugaskan penjaga di sana. Setelah utusan dari istana pergi, barulah ia akan melakukan transaksi dengan Tuan Sha, agar tidak menimbulkan kecurigaan.

Tak lama kemudian, Xue Juzheng, Suo Wanjin, dan rombongan tiba. Zhang Yue memimpin Feng Qianhou, Li Chuyun, serta para pejabat Yanzhou untuk menyambut mereka sepuluh mil di luar kota. Belasan pejabat beserta pengiringnya, ditambah puluhan kereta yang berisi barang-barang yang dikemas sebagai upeti namun sebenarnya untuk perdagangan, tampak sangat megah. Setelah prosesi penyambutan selesai, Zhang Yue mengajak mereka beristirahat sejenak di paviliun sepuluh mil.

Suo Wanjin adalah pejabat senior yang telah mengabdi sejak zaman Liang hingga Zhou. Berusia lima puluhan, ia tampak rendah hati dan tidak menanyakan situasi terkini di Yanzhou. Meski begitu, Zhang Yue tetap merasa perlu memberikan sedikit penjelasan agar ia memiliki gambaran.

"Saat saya datang ke Yanzhou awal tahun ini, sepuluh batalion pasukan di bawah klan Gao bahkan tidak mencapai dua ribu orang. Sekarang sudah pulih menjadi delapan batalion penuh. Perlengkapan memang sudah dilengkapi, namun masih kurang. Bengkel senjata Yanzhou sebelumnya telah dibubarkan, jadi tidak ada persediaan senjata. Setelah Tuan Suo menjabat, mohon perhatiannya untuk hal ini," ujar Zhang Yue sambil menuangkan teh.

"Itu sangat bagus! Inspektur Zhang benar-benar telah bekerja keras. Saya dengar sebelumnya ada perampok yang masuk jauh ke wilayah ini, bagaimana sebenarnya kejadiannya?" tanya Suo Wanjin, meski ia tahu itu hanyalah laporan resmi yang mungkin tidak sepenuhnya akurat.

"Ini bermula dari suku Qiang di Hengshan yang tersebar di Prefektur Yin dan Sui. Mereka kurang patuh kepada Li Yiyin di Prefektur Xia dan tidak memiliki rasa memiliki. Si Hundianlang, Zhegu Chengtong, adalah contoh tipikalnya. Ia lebih memilih menjadi bandit di Pegunungan Baiyu daripada tunduk pada Li Yiyin, namun diam-diam tetap bertransaksi dengannya dan merampok jalur perdagangan Yanzhou dan Qingzhou untuk bertahan hidup. Kabarnya, ia sekarang telah melarikan diri ke Taiyuan."

Xue Juzheng, yang berusia sekitar empat puluh tahun, menyela, "Tidak heran. Bulan lalu Li Yiyin mengirim utusan ke Tokyo untuk memberikan upeti dan meminta pembukaan pasar perbatasan di luar Celah Luzi, namun Kaisar menolaknya karena alasan keamanan perbatasan. Kita semua tahu Li Yiyin adalah ancaman di perbatasan barat laut, jadi kita harus tetap menenangkannya. Lagipula, kuda-kuda unggul dari Hetao sangat dibutuhkan oleh kekaisaran kita. Kita bisa menolak permintaannya, tapi tetap bisa bernegosiasi."

"Persediaan kuda perang Li Yiyin terbatas, ia biasanya hanya menyerahkan upeti untuk menukar kebutuhan pokok, mungkin sulit untuk memenuhi kebutuhan militer," kata Zhang Yue dengan nada ragu.

Xue Juzheng tersenyum penuh arti, mengelus janggutnya dengan tenang, "Tentu saja. Konon Prefektur Shuofang dan Hexi memiliki banyak kuda unggul. Kali ini, mungkin saya harus berkunjung ke sana. Jika tiba saatnya, saya mohon Inspektur Zhang mengirim pasukan untuk mengawal kami!"

"Oh? Apakah ini kehendak Kaisar? Apa bunyi titahnya?" Zhang Yue merasa tertarik.

Xue Juzheng tertegun, lalu tertawa getir, "Ini semua karena Anda, Inspektur Zhang. Anda terus-menerus menyebutkan kuda perang Hexi kepada Pangeran Jin, sehingga ia menaruh perhatian pada hal ini dan beberapa kali memberi masukan kepada Kaisar. Karena itulah saya diangkat sebagai Komisaris Penenteram Hexi dan akan melanjutkan perjalanan ke barat segera."

"Oh... begitu rupanya. Ini adalah urusan penting, tentu bisa!" Zhang Yue tertawa. Ia memang pernah mengatakan kepada Pangeran Jin, Guo Rong, betapa pentingnya kuda perang Hexi bagi Dataran Tengah.

Hari sudah sore di pertengahan bulan keenam, matahari masih terasa seperti bara api yang membakar bumi. Para pejabat beristirahat di dalam paviliun, sementara para prajurit terpaksa bertahan di bawah terik matahari. Baju zirah mereka terasa panas membara, membuat mereka terpaksa melepas zirah dan minum air di pinggir jalan dengan penampilan yang berantakan.

"Matahari sangat terik, mari kita lanjutkan perjalanan ke kota untuk beristirahat!" ajak Zhang Yue.

"Baik! Jika tidak segera berangkat, para prajurit ini pasti akan mengomel," ujar Xue Juzheng sambil bangkit dan segera menaiki keretanya.

Rombongan pejabat tiba di kantor gubernur, lalu melanjutkan prosedur pembacaan titah dari sekretariat negara. Pertama, Suo Wanjin diangkat sebagai Gubernur Militer Zhangwu. Zhang Yue memerintahkan pengawal untuk mengeluarkan atribut kebesaran dan segel resmi untuk melakukan serah terima jabatan.

Selanjutnya adalah titah untuk Zhang Yue sendiri. Ia tetap pada posisinya semula, namun pangkatnya dinaikkan dua tingkat menjadi Jenderal Dingyuan tingkat lima atas. Jika naik satu tingkat lagi, ia akan menjadi Jenderal Mingwei tingkat empat bawah dan bisa memimpin gubernur prefektur bawahan. Terlihat jelas bahwa Kaisar sangat ketat dalam hal pemberian anugerah.

Kemudian, kantor pengawasan Yanzhou dipulihkan. Zhang Yue merekomendasikan Qin Minshan sebagai Komisaris Keuangan, Bian Conghan sebagai Hakim Pengawas, Yao Guangchun sebagai Sekretaris, dan Zhang Jingzhen sebagai Pejabat Penilai. Semua usulan ini disetujui.

Setelah urusan resmi selesai, komandan pengawal Chen Jia datang melapor. Zhang Yue memintanya mengurus serah terima pertahanan kantor gubernur dengan komandan pengawal Suo Wanjin. Ia menugaskan Li Chuyun menemani Suo Wanjin berkeliling, sementara dirinya sendiri membawa Feng Qianhou dan Li Duoshou untuk mengantar Xue Juzheng ke wisma tamu.

"Saya baru menjabat sebagai penjabat gubernur, jadi masih banyak urusan yang terbengkalai. Wisma ini agak tua dan belum sempat diperbaiki, mohon maaf, Tuan Xue! Jika ada kekurangan, jangan ragu untuk memberitahu saya," ujar Zhang Yue saat berpamitan.

"Tidak apa-apa! Kita setingkat, saya harus memanggil Anda Jenderal Dingyuan juga. Saya hanya akan beristirahat beberapa hari di sini sebelum pergi ke Lingzhou, tidak perlu repot-repot. Kali ini saya membawa Dong Guangmai dari Kantor Kekaisaran dan satu kompi pasukan pengawal istana. Perjalanan ke Hexi mungkin tidak aman, berapa banyak pasukan yang bisa Anda bantu, Jenderal?"

"Bagaimana jika satu kompi kavaleri dan satu kompi infanteri?" Zhang Yue berpikir sejenak, ia sudah memiliki kandidat yang tepat. Ia akan mengirim Xuan Chongwen dan Hao Tianying, serta Zhang Quanxu atau Liu Xiansheng untuk membawa barang. Pengawalan dan perdagangan hanyalah sampingan, tugas utama mereka adalah memata-matai kekuatan suku-suku di Hexi dan menggambar peta militer.

"Bagus! Saat berpamitan di Tokyo, Pangeran Jin mengatakan Anda adalah orang yang tegas dan lugas, ternyata benar!" Xue Juzheng tertawa terbahak-bahak.

Tahun lalu, Gubernur Hexi, Zhebu Jiashi, meminta istana mengirim jenderal untuk mengatur Hexi, namun orang yang dikirim tidak kompeten dan malah memicu masalah dengan suku-suku setempat. Zhang Yue menyadari tantangan yang ada, namun ia memiliki pertimbangan yang lebih jauh, sehingga ia tidak terlalu mencemaskannya.

Setelah menyerahkan kantor gubernur, Zhang Yue harus kembali tinggal di barak militer. Baru saja keluar, Feng Qianhou tiba-tiba berkata, "Pergi ke Hexi! Menarik! Saya ingin ikut melihat-lihat!"

"Apakah pantas jika kamu pergi? Saya tidak punya orang lain lagi di sini!" Zhang Yue tidak setuju. Sebenarnya ia ingin pergi sendiri, tetapi harus meminta izin ke istana, yang dirasanya terlalu merepotkan.

"Li Chuyun ada di sini, dia juga orang yang cakap..." Feng Qianhou tersenyum sambil menatap Li Duoshou.