Bab Tiga Puluh Lima: Memberi Saran (Bagian Akhir)

Yao Ru mengeluh manja, “Luka di tubuhku belum sembuh benar!” Tangan besar ku menyusuri kaki halus dan hangatnya, menyelip ke balik gaun panjangnya, “Sepertinya lukamu ada di atas, bukan di bawah.” Di bawah sentuhan penuh hasratku, tubuh Yao Ru bergetar lembut, ia meraih tanganku yang nakal lewat kain gaunnya, “Tuan, biarkan aku menyelesaikan urusan serius dulu…” Namun bibirnya sudah kubungkam, aku menarik tali gaunnya, membentangkan kedua kakinya di atas tubuhku, tersenyum, “Bukankah lebih baik seperti ini?” Yao Ru mengeluarkan desahan memabukkan, tubuhnya melingkar di tubuhku, mulai bergerak penuh irama…

Kami berdua berbaring bersisian di atas ranjang, wajah Yao Ru secantik bunga yang baru mekar, ia menatapku, menggigit bibir bawah, tubuhnya berbalik. Aku mengusap tepian lukanya, ia tertawa pelan. Aku mencium bahunya yang harum, “Bukankah kau tadi ingin bicara serius, kenapa tiba-tiba lupa?” Yao Ru merajuk, “Tuan, sejak kapan kau memberi kesempatan padaku bicara?” Aku menariknya ke pelukanku, tertawa, “Ceritakan apa urusan serius itu.” Tanganku kembali menjelajahi tubuh Yao Ru. Ia tertawa manja, “Jangan begitu, nanti aku lupa lagi…” Ia meraih kedua tanganku, mengelilingi pinggangnya, kepalanya bersandar di dadaku, “Tuan, aku ingin bicara soal buku catatan itu.” Aku merangkulnya lebih erat, “Urusan itu sudah lewat, jangan diungkit lagi.” “Tidak! Tuan, kau belum tahu rahasia sebenarnya dalam buku itu…” Yao Ru menurunkan suaranya, “Ayahku, saat mengelola tambak garam dulu, banyak berhubungan dengan pejabat dan bangsawan kerajaan. Semua hadiah yang diberikan ayah, dicatat dengan sangat rinci, bahkan… ada seorang bangsawan yang terlibat dalam tambak garam keluarga Tian…” Aku terdiam sejenak, tampaknya bangsawan itu memang mengincar buku catatan tersebut.

Yao Ru berkata, “Kakakku melarikan diri dari perbatasan utara karena ada yang ingin membunuhnya bersama ayah. Mata Yao Ru berkaca-kaca, “Kakak memang berhasil kabur, tapi… ayah menghilang, sampai sekarang tak diketahui hidup atau mati.” “Siapa sebenarnya orang itu?” Yao Ru menunduk di dadaku, “Pangeran Su, Yan Xingqi!” “Apa?” Aku terkejut, hampir saja duduk bangkit dari ranjang. Hubungan antara Yan Xingqi dan keluarga Tian ternyata sedemikian erat, tak heran ia mendekatiku, tak heran Youyou bisa menyusup ke istana Pangeran Su dengan mudah, misteri masa lalu langsung terjawab. Yan Xingqi bisa menyembunyikan semuanya tanpa celah, aku semakin menyadari betapa dalamnya sosoknya. Yao Ru berkata, “Ayah dan Yan Xingqi melakukan banyak transaksi, bukan hanya soal garam.” Aku mengangguk. Yan Xingqi terkenal sebagai sosok yang tamak, Tian Xun adalah saudagar terkaya di Negeri Qin, saat ia memimpin departemen keuangan, tak mungkin melewatkan Tian Xun.

Keinginan Yan Xingqi memperoleh buku catatan itu jelas untuk menghapus semua bukti yang dipegang Tian Xun. Namun dulu, korupsinya sudah terungkap dan dihukum oleh Kaisar Xuanlong, mungkinkah ada rahasia lain tersembunyi di buku itu? Mengingat Youyou yang bisa setiap saat datang lagi, hatiku mulai gelisah. Jika aku dan Tang Mei pergi ke utara, siapa yang menjamin keselamatan Yao Ru dan yang lain? Malam itu aku lama tak bisa tidur, bayang-bayang Yan Xingqi seperti awan kelam terus membebani pikiranku, tak bisa diusir.

Pagi berikutnya, aku membawa Tang Mei ke Gunung Kalama untuk menemui Qiu Yuehan, sebelum meninggalkan ibu kota Qin, aku harus menghilangkan semua ancaman. Yuan Hui sedang menyapu daun di halaman, saat melihatku, ia merangkap tangan di dada, “Guru paman sedang membaca sutra…” Aku tersenyum, “Aku bisa menunggu di sini!” Aku memberi isyarat pada Tang Mei, meletakkan persembahan yang kubawa.

Yuan Hui sesuai tata cara mencatat kedatangan kami. Aku tak tahan bertanya, “Dia sudah pergi?” Yang kumaksud tentu saja Youyou. Yuan Hui mengangguk, “Guru paman sudah menyuruhnya pergi.” Ia membawakan kami teh, mempersilakan kami duduk di bawah pohon. Tang Mei menatap punggung Yuan Hui, berbisik, “Wanita ini ilmu bela dirinya luar biasa, mungkin lebih hebat dariku…” Saat itu aku melihat sosok Qiu Yuehan memasuki halaman depan, aku dan Tang Mei segera menghentikan percakapan, bangkit menyambut, “Salam hormat, senior!”

Qiu Yuehan mengangguk dingin, berkata lirih, “Ikuti aku.” Aku mengikutinya masuk ke ruang sunyi, Qiu Yuehan menatapku, “Kedatanganmu kali ini untuk Youyou atau ada urusan lain?” Aku tahu ia mahir membaca hati orang, jadi aku jujur, “Senior, akhir-akhir ini aku harus pergi dari ibu kota Qin untuk beberapa waktu.” Qiu Yuehan bertanya, “Kau khawatir sekte sihir akan mencarimu?”

“Sejujurnya, aku takut gadis Youyou itu akan menyakiti orang-orang terdekatku saat aku tidak di sini…” Aku lalu menceritakan secara ringkas masalah dengan Youyou. Qiu Yuehan mengernyitkan alis indahnya, “Kau ingin aku membantumu?” Aku mengangguk. Qiu Yuehan berjalan bolak-balik, menghela napas, “Aku sudah lama tidak mencampuri urusan dunia, begini saja, bawa Yao Ru ke Paviliun Muyun, nanti saat kau kembali ke ibu kota Qin, ambil dia lagi.” Aku sangat gembira, dengan Yao Ru di sisi Qiu Yuehan, Youyou seberani apapun pasti tak berani datang ke sini, aku bisa pergi ke utara tanpa khawatir, aku membungkuk hormat, “Terima kasih atas bantuan, senior!”

Qiu Yuehan berkata dingin, “Orang biasa tidak bersalah tapi memegang sesuatu berharga, akhirnya jadi bencana. Ilmu Xuan Gong Tak Terbatas akan membawa masalah padamu cepat atau lambat.” Tatapan matanya tajam menatapku, “Aku ingin mengajarkan padamu satu ilmu, apakah kau mau?” Tak pernah kusangka mendapat keberuntungan seperti ini, aku segera berlutut, “Guru, terimalah salam hormat murid Yin Kong.” Qiu Yuehan berkata dingin, “Aku hanya mengajarimu ilmu, bukan gurumu, segera bangkit!” “Meski senior tidak mengakuiku sebagai murid, aku tetap harus menunjukkan hormat.” Aku tetap membenturkan kepala tiga kali lalu berdiri.

Qiu Yuehan berkata, “‘Tuna Jue’ adalah dasar ilmu sekte sihir, setelah menguasainya, kau akan lebih mudah melatih Xuan Gong Tak Terbatas, dengarkan baik-baik!” Ia membacakan mantra perlahan, memberikan penjelasan pada bagian penting, aku hanya mendengar sekali sudah hafal seluruh mantra, Qiu Yuehan mengangguk puas, “Kau memang berbakat luar biasa, pantas saja…” Ia tampak ingin mengatakan sesuatu, namun tertahan, aku merasa ada alasan tersembunyi kenapa ia mengajarkan mantra itu padaku.

Yuan Zong turun ke medan perang, Yan Lin menikah, dua peristiwa besar yang menggemparkan seluruh negeri. Permaisuri Jing mengantar Yan Lin ke Kuil Leluhur. Kuil itu terletak di tepi barat Danau Yanzhi, demi keamanan keluarga kerajaan, lima ribu tentara Macan Angin mengawal ketat seluruh area kuil, tempat strategis dijaga langsung oleh ahli istana. Permaisuri Jing memanggilku ikut serta, aku menunggangi kuda mengikuti iring-iringan keluarga kerajaan, hati terasa berat.

Sampai di gerbang Kuil Leluhur, semua harus turun dari kendaraan dan berjalan kaki, aku akhirnya melihat Yan Lin di depan. Langit kelabu, penuh kabut tebal, pegunungan jauh dan dekat tampak samar, sulit membedakan mana nyata, mana semu… Dalam remang senja, cahaya suram, wajah Yan Lin menyatu dalam kabut seperti ilusi, tampak misterius dan samar, tak jelas ekspresinya, hanya terlihat garis wajahnya, dan garis itu indah, keindahan yang samar, seperti cahaya bulan di permukaan danau, seperti gunung dalam kabut. Menatapnya, aku tiba-tiba merasakan penderitaan di hatinya.

Aku memandang wajah cantik Yan Lin, tiba-tiba merasa sedikit bersalah, perasaannya padaku jauh lebih tulus dan mendalam dibanding aku padanya. Setelah sehari penuh upacara, Yan Lin melewatiku, ia tiba-tiba berhenti, menatapku dengan mata indahnya, dari matanya aku membaca cinta dan keluh kesah yang mendalam. Aku menundukkan kepala tanpa sadar, ia menaruh seluruh harapan dan cintanya padaku, sementara aku malah bersikap dingin yang menyakitinya.

Yan Lin tinggal di paviliun kuil, malam itu ia harus bermalam di bawah cahaya lampu dan Buddha tua. Aku memandangi jendela kamarnya dari kejauhan, cahaya lampu kuning redup menembus jendela, tampak begitu sepi di tengah malam. Aku ragu, tak juga melangkah ke kamarnya. Paman Xu entah sejak kapan datang mendekat, berbisik, “Pangeran Ping, Permaisuri memanggilmu!” Aku mengangguk, mengikuti ke ruang Buddha, Permaisuri Jing mengenakan gaun panjang hitam, berlutut di atas alas, wajahnya tersembunyi dalam remang cahaya, membuatnya tampak semakin misterius.

Meski ia di depanku, aku merasa jaraknya begitu jauh dari dunia ini. Aku diam berlutut di sampingnya, sumbu lilin sudah panjang, cahaya bergetar, bayangan kami di dinding berubah-ubah, seperti gejolak di hatiku saat ini.

“Sudah bertemu dengan Kaisar?” Aku menggeleng. Permaisuri Jing berkata, “Yan Lin akan segera menikah, semakin ia tampak tidak peduli, semakin aku gelisah.” Aku tahu maksudnya, berbisik, “Mungkin Kaisar sudah banyak berubah setelah menikah.” Permaisuri Jing tertawa dingin, “Mustahil! Aku tahu isi hatinya, kali ini kau harus mengawasi baik-baik, jangan sampai ia melakukan hal bodoh.” “Ibu tenanglah, aku pasti akan memperhatikan…” Permaisuri Jing baru menatapku, “Apa kau membenciku?” “Aku tidak berani!”

“Tidak berani?” Mata indah Permaisuri Jing memancarkan kilat dingin, “Jadi kau masih membenciku!” Aku memberanikan diri menatap matanya lama, sampai akhirnya ia melembut, Permaisuri Jing menghela napas, “Aku tahu, bukan hanya kau, Yuan Zong, Yan Lin, semua membenciku…” Ia perlahan bangkit dari alas, “Aku menikahkan Yan Lin ke negeri Goryeo bukan karena dirimu!” Cahaya bulan masuk lewat pintu kuil, menyoroti siluet indah tubuhnya, ia menengadah, memandang bulan sabit di langit, “Aku tak boleh memberi Yuan Zong harapan lagi.” Setelah berkata, ia hening, seolah tenggelam dalam keindahan malam, lama kemudian ia berkata, “Jika ada kesalahan kali ini, aku tak mungkin bisa bangkit lagi.” Ia berbalik, meninggalkanku di ruang Buddha yang sunyi.

Aku memandangi sosoknya yang perlahan menjauh, tiba-tiba muncul rasa asing yang sulit dijelaskan, aku sadar, masa lalu antara aku dan dia telah berakhir. Kedudukanku kini tak berarti apa-apa dengan kemunculan Shen Chi, baginya aku hanyalah sosok yang tak penting, aku ingin mengingatkannya soal Yan Xingqi, tapi aku urungkan, rahasia itu akan kubongkar di saat yang tepat.

Saat hendak pergi, langkah lembut terdengar dari luar, rupanya Liji membawa lampu ke sini. Ia tak menyangka bertemu aku, terkejut pelan, lalu menahan suara, “Yin Kong?” Aku mengangguk, menatap keluar, dua dayang membawa lampu berdiri di tangga luar ruang Buddha, mereka tak mendengar teriakan Liji tadi.

Aku memberi salam hormat, “Yin Kong pamit…” “Tetaplah di sini! Aku ingin bicara.” Liji berbisik, mungkin khawatir ada yang tahu, ia juga menatap ke luar. “Permaisuri baru saja pergi,” aku mengingatkannya. Liji mengangguk, meniup lampu di tangannya, cahaya ruang Buddha langsung redup. Hatiku cemas, sejak kejadian terakhir dengannya, ini pertama kali kami berdua sendirian, malam sunyi, andai diketahui orang, sulit dijelaskan.

Liji berbisik, “Kau akan ikut Kaisar ke utara?” “Tenanglah, aku akan menjaga Kaisar.” Liji berkata marah, “Apa urusan nyawanya dengan aku?” Aku diam saja. Liji berkata, “Aku ingin meminta satu hal…” Ia melangkah maju, “Jaga ayahku, jangan sampai ia celaka.” Hatiku bergetar, Liji tampaknya tahu maksud Permaisuri Jing mengirim Bai Gui ke utara, kalau tidak, ia tak akan meminta padaku. “Jenderal Bai memimpin ribuan pasukan, nanti mungkin aku yang perlu dijaga…” Mata Liji menatapku dingin, “Yin Kong! Kau tak pernah bicara jujur padaku?” Hatiku bergetar, melihat matanya berkilau air mata, ia berkata lembut, “Meski aku baru menjadi bagian istana, aku sudah melihat segala kehalusan di dalamnya, ayahku berperang ke utara, kemungkinan besar tak akan kembali.” Ia melangkah maju, membawaku ke sudut gelap.

“Janji, jaga ayahku!” Aku menatap wajah cantik Liji, akhirnya mengangguk. Tatapan Liji penuh kelembutan, ia berkata lirih, “Kau juga harus hati-hati, Permaisuri akan lakukan apapun demi mengalahkan ayahku.” Matanya perlahan tertutup, ia berbisik, “Kalau bukan karena kau membangkitkan hasrat hidupku, mungkin aku sudah lama meninggalkan dunia ini… Bisakah kau menciumku sekali lagi?” Aku menatap wajahnya yang mempesona, langsung merengkuhnya ke pelukanku, dalam gelap kami saling mencari bibir, berciuman sekuat tenaga, air mata Liji tumpah tanpa ditahan.

“Janji, kau harus kembali dengan selamat…” Hingga Liji pergi, kata-kata itu terus mengalun di benakku.