Bab tiga puluh tiga: Menyiapkan Penyergapan (Bagian Pertama)

Keesokan paginya, Yao Ru terbangun. Meskipun Jarum Tujuh Keputusan yang mematikan telah dikeluarkan, gabungan tenaga dalam Jiao Zhenqi dan Tang Mei telah melukai meridian tubuhnya. Untuk pulih sepenuhnya, dibutuhkan waktu setidaknya tiga bulan.

Aku menerima handuk dari Cai Xue dan mengusap keringat di dahi Yao Ru. Ia bersandar lemah di bahuku, berkata dengan suara yang nyaris tak terdengar, "Apakah... aku akan segera mati?"

Aku tersenyum dan mengetuk hidungnya yang manis, "Tenang saja! Kau akan segera sembuh."

Mata indah Yao Ru menatapku penuh rasa, "Tuan... kupikir aku tak akan bisa lagi melayani Anda."

"Gadis bodoh, aku takkan membiarkan kalian pergi dariku!" Saat berkata demikian, aku melirik ke arah Cai Xue; ia menggigit bibirnya pelan dan menundukkan kepala.

Yao Ru berkata, "Tuan... ada satu hal yang selama ini tak pernah kuungkapkan, buku catatan itu selalu kusimpan bersama abu jenazah ibuku. Apakah Anda marah padaku?"

Aku memeluk Yao Ru, "Aku tahu pasti kau punya alasan tersendiri."

Ia mengangguk dan berbisik, "Segala isi buku catatan itu, aku ingat dengan jelas. Jika Tuan menghendaki, aku bisa menyalinnya seluruhnya untuk Anda."

"Beristirahatlah dengan baik, kita bicarakan nanti setelah kau pulih," aku membujuk dengan lembut.

Tubuh Yao Ru yang lemah akhirnya tertidur pulas di bahuku.

Aku keluar ke halaman, Tang Mei sedang mengasah pedangnya di bawah pohon. Malam nanti adalah waktu yang telah kujanji untuk menyerahkan buku catatan pada Youyou, dan ia tengah mempersiapkan diri menghadapi pertempuran.

Tang Mei melihatku, meletakkan pedangnya dan berdiri, "Tuan! Apakah wanita iblis itu akan datang?"

Aku mengangguk, "Dia pasti datang." Aku menengadah ke langit; sudah tengah hari, Jiao Zhenqi belum juga tiba. Entah ia akan menepati janji atau tidak.

Tiba-tiba Tang Mei berseru, "Saudara Jiao!" Aku menoleh ke pintu, dan benar saja, Jiao Zhenqi masuk bersama Sun Sanfen, membuktikan ia menepati janji.

Jiao Zhenqi mengangguk padaku, lalu meletakkan busur dan panahnya di atas meja.

Ia bertanya, "Apakah Pangeran Ping sudah mempersiapkan semuanya?"

Aku mengangguk, "Aku telah menggambar denah rumah!" Aku mengeluarkan denah dan membentangkannya di atas meja batu di halaman. Tang Mei dan Jiao Zhenqi mendekat, aku menunjuk denah, "Nanti malam, saat dia muncul, kalian bersembunyi di kedua sisi ini, usahakan untuk menangkapnya!"

Tiba-tiba terdengar suara seorang gadis kecil dari luar, "Apakah Long Yinkong tinggal di sini?"

Kami menghentikan pembicaraan dan menoleh ke pintu. Seorang gadis kecil berusia sekitar sepuluh tahun membawa keranjang bunga dan masuk ke halaman dengan senyum ceria.

Aku tersenyum, "Kau mengenalnya?"

Gadis kecil itu tertawa, "Aku memang tidak mengenal dia, tapi tahu bahwa orang itu sangat suka menggoda gadis-gadis, dan matanya selalu tampak nakal." Ia menatapku, "Kau yang bernama Long Yinkong, bukan?"

Mendapat teguran dari seorang anak kecil di depan banyak orang membuatku sedikit canggung. Aku berdehem dan bertanya, "Apa keperluanmu mencariku?"

Gadis itu mengeluarkan sepucuk surat dari keranjang bunga, "Seorang kakak menyuruhku memberikannya padamu." Saat aku hendak menerima, ia menarik kembali suratnya, "Kakak bilang aku harus diberi sepuluh tael perak baru boleh memberikannya."

Aku mengambil selembar cek perak lima puluh tael dari saku dan memberikannya padanya. Gadis kecil itu pun senang dan menyerahkan surat itu kepadaku, lalu pergi meloncat-loncat.

Aku hati-hati membuka amplop dengan pisau sabuk, mengeluarkan kertas surat, tertulis 'Malam ini jam tiga, Taman Teratai di Danau Merah', dan ditandatangani oleh Youyou. Tulisan tangannya anggun dan mengalir. Aku meletakkan surat itu di atas meja.

Tang Mei bertanya, "Jadi pergi atau tidak?"

Aku tersenyum, "Tentu saja pergi, tapi... kali ini kita harus bersiap!" Saat itu Murong Yanyan dan Ximen Ge tiba di Paviliun Maple, dan aku segera menyambut mereka.

Ximen Ge tersenyum, "Pangeran Ping, saya datang tanpa diundang, apakah Anda tidak marah?"

Murong Yanyan berkata lembut, "Tuan Ximen memang sengaja datang untuk membantu!"

Ximen Ge berkata, "Iblis dari Gerbang Kegelapan harus dibasmi, saya siap membantu sebisanya."

Aku berterima kasih, "Bisa mendapat bantuan dari Tuan Ximen, malam ini kita pasti akan menang. Yinkong berterima kasih terlebih dahulu."

Kami duduk di halaman, aku memperkenalkan satu sama lain, lalu memberitahu tempat pertemuan yang ditentukan Youyou.

Murong Yanyan berkata, "Karena dia sendiri yang mengajak bertemu, pasti sudah mempersiapkan semuanya di Taman Teratai, mungkin ada bantuan lain yang belum kita ketahui."

Jiao Zhenqi berkata, "Taman Teratai berada di tepi gunung dan sungai, medan rumit, mungkin dia sengaja memilih tempat itu agar mudah melarikan diri."

Murong Yanyan menganalisis, "Malam ini saat kita mengepung wanita iblis itu, kita juga harus waspada jika ia mencoba membuat keributan di Paviliun Maple. Saya sudah berdiskusi dengan Tuan Ximen, malam nanti ia akan berjaga di Paviliun Maple untuk menjaga keamanan."

Ximen Ge berkata, "Saya akan membawa enam pengawal keluarga untuk menjaga tempat ini."

Aku mengangguk, "Baik! Malam ini kita pasang jebakan di Taman Teratai, dan usahakan menangkap Youyou si wanita iblis!"

Malam terasa dingin dan tenang, langit berwarna biru jernih, bulan bersinar terang, memancarkan cahaya ke seluruh tumbuhan dan bunga, seolah diselimuti lapisan perak, berkilauan di mana-mana, tanpa awan sedikit pun. Di Danau Merah, permukaan air mengkilap diterpa cahaya bulan, berkilau bagaikan cermin, menambah keindahan malam semakin magis.

Aku dan Tang Mei perlahan-lahan memasuki Taman Teratai. Malam ini adalah saat yang menentukan; hanya dengan menangkap Youyou, kita bisa mengetahui siapa dalang di balik semua ini.

Murong Yanyan dan Jiao Zhenqi telah dulu tiba dan memasang jebakan. Kekuatan Jiao Zhenqi tidak kalah dari Tang Mei; justru Murong Yanyan, aku belum pernah melihat kehebatannya, tetapi dari kepercayaan dirinya, ia pasti seorang ahli tersembunyi.

Taman Teratai dipenuhi bunga-bunga mekar, udara penuh aroma harum. Aku berdiri di tengah lautan bunga, menatap bulan yang dingin di langit, menunggu dengan tenang kedatangan Youyou.

Menjelang tengah malam, angin malam semakin kencang, kelopak bunga berterbangan dibawa angin, seluruh taman memancarkan keindahan yang mempesona dan melankolis.

Tang Mei bertanya, "Apakah dia akan datang?"

Aku menjawab yakin, "Pasti!" Youyou tidak tahu bahwa Jarum Tujuh Keputusan telah dikeluarkan dari tubuh Yao Ru; ia pasti akan menggunakan hal itu untuk memaksa aku menyerahkan buku catatan keluarga Tian.

Tang Mei tiba-tiba menggenggam pedangnya, berbisik, "Dia datang!"

Aku menoleh ke kejauhan, tampak Youyou mengenakan pakaian putih, melayang ringan di atas bunga, mendekat ke arah kami sambil tertawa manja, "Yinkong! Kau bawa buku catatan itu?"

Aku tersenyum, "Kau begitu terburu-buru, Youyou. Di antara bunga dan bulan, saat indah seperti ini, langsung membicarakan urusan duniawi, bukankah terlalu biasa? Mengapa tidak kita pakai kesempatan ini untuk membicarakan keindahan alam?"

Youyou tersenyum menawan, berkata lembut, "Sayangnya, aku memang orang yang biasa saja, tak tertarik dengan urusan keindahan alam." Ia berdiri di antara bunga, bagaikan dewi bunga, kecantikannya membuat bunga-bunga tampak suram.

"Tak perlu bicara banyak! Kau beri aku buku catatan, aku akan menyelamatkan kekasihmu, kita tidak berhutang satu sama lain!"

Aku mengeluarkan buku catatan dari saku, mengangkatnya ke arah Youyou, "Buku catatan ada di sini, tapi kau harus menyelamatkan Yao Ru dulu!"

Youyou tertawa pelan, melempar sebuah botol giok hijau ke arahku, "Dalam botol itu ada penawar, berikan padanya tiga kali, pasti sembuh." Dalam hati, aku mengutuk kelicikan Youyou; hanya memberi penawar tanpa mengeluarkan jarum Tujuh Keputusan, apa gunanya? Aku berkata dingin, "Tapi jarum itu masih ada di dalam tubuhnya!"

Youyou tersenyum licik, "Jarum itu terbuat dari bahan khusus, setelah minum penawar, akan larut sendiri dalam tubuh, apa kau pikir aku akan menipumu?"

Dalam hati, aku berkata, "Mustahil aku percaya padamu!" Aku melempar buku catatan ke Youyou, ia meraih buku itu, dan Tang Mei segera menyerang dengan pedangnya, menciptakan kabut dingin yang mengelilingi Youyou.

Youyou sudah menduga Tang Mei akan bergerak, ia menggenggam buku catatan, menjejak tanah dengan ujung kakinya, tubuhnya melayang mundur seperti kapas.

Tang Mei mengayunkan pedangnya keras, energi pedang yang tajam menghempas hingga dua meter ke depan. Bunga-bunga di depannya terbelah, kelopaknya beterbangan seperti ombak, membentuk lorong merah muda di udara.

Youyou bergerak semakin cepat, pedangnya terhunus, diayunkan membentuk spiral di belakangnya, kelopak bunga terseret energi pedang, membentuk jejak spiral merah muda di belakangnya.

Tang Mei mengubah serangan menjadi tusukan, pedangnya memecah kelopak bunga yang berkumpul, beterbangan seperti ledakan.

Youyou meloncat ke udara, pedangnya menunjuk ke bawah, kelopak bunga mengikuti gerakan pedang. Ia meloncat setinggi tiga meter, tubuhnya berputar, ujung pedang mempercepat tusukan ke bawah.

Tang Mei menangkis dengan sisi pedang, membenturkan pedang ke ujung pedang Youyou. Pedang dan pedang bersentuhan, pedang Youyou melengkung seperti busur, tenaga dalam dialirkan ke pedangnya hingga pedang itu kembali lurus. Dengan daya lenting pedang, tubuh Youyou melayang ke udara, ia tak ingin terus bertarung dengan Tang Mei, memanfaatkan daya tersebut untuk melakukan dua putaran di udara dan mendarat di atas bunga sepuluh meter jauhnya.

Belum sempat ia berdiri, tiga anak panah terbang ke arahnya dari arah yang berbeda, Jiao Zhenqi yang bersembunyi di antara bunga mulai menyerang.

Tiga panah itu melesat secepat kilat, menyerang titik vital Youyou. Ia berteriak, mengayunkan pedangnya membentuk gerakan melengkung yang mengenai tiga panah itu, tubuhnya bergerak mundur beberapa meter.

Murong Yanyan, mengenakan pakaian hijau tua, muncul untuk menghalangi jalan Youyou. Di tangannya sebuah pedang melengkung hijau transparan yang berkilauan di bawah cahaya bulan.

Tang Mei dan Jiao Zhenqi menjaga sudut lain, mereka bertiga membentuk segitiga mengepung Youyou di tengah.

Youyou menurunkan pedangnya perlahan, rambut panjangnya bergoyang, matanya penuh keluhan sedih, menatapku, "Yinkong! Kau ternyata menjebakku?"

Aku tersenyum, "Yinkong mengagumi kecantikanmu, ingin kau tinggal beberapa hari di sini."

Youyou menghela napas, tersenyum mempesona, "Dasar bajingan, kau kira aku tak tahu isi hatimu?"

Ia menatap buku catatan di tangannya, "Buku catatan ini palsu, bukan?"

Aku tersenyum dan mengangguk.

"Kau benar-benar tak peduli pada nyawa kekasihmu?" Ia marah lembut, penuh pesona.

Aku tersenyum, "Youyou, kau masih belum mengerti?"

Youyou mengangguk, lalu tiba-tiba melompat ke arah Murong Yanyan. Setelah berhadapan dengan Tang Mei dan Jiao Zhenqi, ia tahu kekuatan mereka setara dengannya, jadi ia memilih menyerang bagian yang menurutnya paling lemah, berharap bisa keluar dari kepungan.

Murong Yanyan dengan santai mengayunkan pedang melengkungnya. Gerakannya lambat dan tenang, sangat kontras dengan serangan cepat Youyou. Pedang melengkung berkilauan seperti cahaya bulan, pedangnya menjadi terang, pedang Youyou dan pedang Murong Yanyan bertemu, mengeluarkan suara dentingan indah.

Kedua wanita itu melayang dari tanah, suara pedang dan pedang terus terdengar, angin pedang dan energi pedang menerbangkan kelopak bunga, di udara seperti hujan bunga.

Gerak mereka berdua ringan dan anggun, pertarungan mereka seperti tarian, menawan dan memikat.

Youyou menyerang delapan belas kali, namun semuanya berhasil dihadang Murong Yanyan dengan gerakan lembut seperti benang sutra. Youyou akhirnya turun ke tanah, menggigit bibirnya, "Yinkong, dasar bajingan, kau membawa begitu banyak ahli untuk mengeroyokku..."

Belum selesai bicara, ia kembali mengayunkan pedangnya, kali ini menyerang Jiao Zhenqi. Jiao Zhenqi menatap tenang, baru saat pedang mendekat ia menangkis dengan tinju, angin tinju yang kuat membuat pedang bergetar, kekuatan Jiao Zhenqi ternyata lebih besar dari semua yang lain.

Tapi, Youyou mengubah arah serangan ke Tang Mei, dalam sekejap ia telah menyerang tiga orang berturut-turut. Ketiganya mempersempit kepungan, tekanan besar membebani Youyou.

Ketiganya memiliki kemampuan setara dengan Youyou, sehingga tekanan yang diterima Youyou sangat besar.

Tiba-tiba tubuh Youyou berputar di tempat, gaun putihnya robek sedikit demi sedikit, memperlihatkan pakaian dalam transparan, tubuhnya yang indah tampak samar di bawah cahaya bulan, makin mempesona dan menggoda, membuat siapa pun tak berani menatapnya.

Tang Mei dan Jiao Zhenqi ragu sejenak, dan dalam momen itu Youyou melesat di antara mereka, langsung menerjang ke arahku.

Jiao Zhenqi berteriak, kedua tinjunya menghempas seperti ombak besar, menyerang punggung Youyou yang telanjang, Youyou tidak menghindar, menerima pukulan itu langsung.

Dalam kepanikan, aku bahkan tak sempat menarik pedang, Youyou telah mencengkeram nadiku. Ia memuntahkan darah segar di belakang leherku, lalu menempelkan pedangnya di leherku, berkata dingin, "Jika kalian mendekat, aku akan membunuhnya!"

Tang Mei dan lainnya saling menatap, terpaksa mundur beberapa langkah.

Murong Yanyan berkata, "Jika kau menyakiti Pangeran Ping, aku pastikan kau takkan punya tempat untuk mati!"

Youyou menatapku dan tertawa manja, "Benarkah?" Ujung pedangnya menggores leherku, kulitku langsung terluka, darah mengalir perlahan di leherku.