Bab 0118: Pertunjukan Utama Telah Tiba (Mohon Langganan Perdana)

Babak Yue menuju ke aula bunga di depan, di mana Yang Junping dan Ge Wanqiu sedang menunggu. Melihat dia keluar, mereka bertiga langsung turun tangga. Setelah Babak Yue dengan cepat membayar tagihan, dia berniat kembali ke jalan utama di depan kuil untuk membeli buku dan lukisan, namun kedua wanita itu menolak dan ingin pergi ke Gang Pintu Timur karena di sana ada penjual buah musiman, daging kering, hidangan kristal merah, hati goreng, kenari, kue sayur, daging musang, daging rubah liar, permen harum, dan berbagai makanan lezat lainnya.

Saat melewati persimpangan Gang Air Manis Kecil, di dalamnya terdapat banyak toko makanan dan rumah pelacuran, namun Babak Yue tidak tahu itu adalah rumah pelacuran sehingga menyuruh kedua wanita itu membeli di sana, yang akhirnya mendapat tatapan sinis dan peringatan, membuat Babak Yue bingung.

Mereka berkeliling cukup lama dan membeli banyak makanan hingga hampir memenuhi gerobak kuda. Ketika kembali ke pintu utama kuil, mereka terkejut melihat barisan tentara penjaga kerajaan menutup jalan. Di siang bolong seperti ini, apakah terjadi sesuatu?

"Saudara bertugas di mana?" tanya Babak Yue sambil mengeluarkan kartu identitas dari pinggang dan mengacungkannya ke depan seorang perwira penjaga kerajaan dengan senyum.

Perwira itu terkejut, membungkuk dan berkata, "Saya adalah perwira resimen pengawal di Kantor Inspeksi Dalam dan Luar Kota Tokyo, mengawal Nyonya Pengcheng datang untuk sembahyang dan mengucap syukur!"

"Oh... Siapa yang menjabat sebagai Inspektur Dalam dan Luar Kota Tokyo sekarang? Dan siapa Nyonya Pengcheng itu?" tanya Babak Yue dengan rasa penasaran, dalam hati berpikir, biasanya sembahyang dan mengucap syukur dilakukan pagi hari, ini sudah sore, mungkin mereka hanya jalan-jalan saja!

"Adik keenam Pangeran Huaiyang, dan nyonya adalah putri sulungnya!" jawab perwira itu dengan waspada, tidak ingin menjelaskan lebih jauh karena Babak Yue terlalu banyak bertanya.

Babak Yue masih bingung dan kembali ke gerobak kudanya. Karena jalan ditutup, mereka harus menunggu. Tidak lama kemudian, terlihat sekelompok pengawal mengawal dua wanita muda keluar dari pintu utama Kuil Xiangguo. Melihat postur dan wajah keduanya yang mirip, Babak Yue mengenali mereka sebagai dua wanita yang pernah ia lihat di toko pakaian.

Mengingat kata-kata pengawal tadi, Babak Yue baru menyadari bahwa wanita muda cantik itu adalah Nyonya Pengcheng, putri keenam Pangeran Huaiyang, Fu Yanqing, sedangkan wanita berbaju merah itu tidak diketahui siapa.

Dari informasi yang diperoleh sebelumnya dari Bian Ji, sebagai panglima militer dan bangsawan terkuat di era Lima Dinasti, Fu Yanqing adalah anak keempat jenderal terkenal Fu Cunshen dari Dinasti Tang Akhir. Ia sudah mahir berkuda dan memanah sejak usia tiga belas tahun, menjabat sebagai gubernur Jizhou pada usia dua puluh lima tahun, dan memimpin beberapa kota di wilayah Guandong, memiliki kekuatan dan pengaruh yang mampu menandingi keluarga kerajaan.

Sejak tahun kedua Qianyou, ketika Guo Wei menaklukkan Hezhong, putri sulung Fu Yanqing yang kini menjadi istri Pangeran Jin, dinikahkan dengan putra Li Shouzhen, Penguasa Hezhong. Pernikahan ini adalah aliansi antara dua kekuatan besar. Namun, Li Shouzhen kalah perang dan bunuh diri, keluarga Fu diselamatkan dan dikirim pulang. Saat itu, Guo Wei dan Fu Yanqing telah membentuk hubungan aliansi sebagai panglima dan penguasa wilayah.

Keluarga Fu sangat besar dan kuat, dengan kekayaan dan kekuatan besar. Mereka menikahkan anak perempuan mereka dengan keluarga kerajaan demi menjaga keselamatan, sehingga tidak mengherankan jika putrinya adalah calon permaisuri. Ini mirip dengan keluarga bangsawan pada masa Dinasti Tang, di mana pernikahan dengan keluarga kerajaan hanyalah sarana untuk mempertahankan status tertinggi mereka.

Di sisi lain, meski terjadi pergantian dinasti, keluarga bangsawan tetap berdiri kokoh dan terus menguasai kekayaan perang. Siapa pun yang jadi kaisar, harus menikahi putri mereka, sehingga seluruh keluarga mendapat gelar dan kehormatan tinggi. Fu Yanqing adalah juru bicara kepentingan militer dan bangsawan Guandong, memberikan batasan besar terhadap kekuasaan kerajaan sekaligus menjadi pendukung besar, yang harus diatur dengan hati-hati.

"Siapa orang penting itu! Betapa megahnya!" kata Yang Junping sambil melihat para saudari Fu naik ke kereta dan pergi dengan diiringi pengawal, matanya sedikit penuh kekaguman.

"Apakah kau ingin suatu hari memiliki kemegahan seperti itu?" tanya Babak Yue sambil tersenyum.

"Hehe... Apa kamu bicara omong kosong? Aku mana punya keberuntungan seperti itu," jawab Yang Junping sambil merangkul lengan Babak Yue dengan nada tidak sungguh-sungguh.

Setelah rombongan pengawal pergi, jalan kembali lancar. Babak Yue membeli satu set alat tulis, tumpukan buku, dan beberapa lukisan yang bagus untuk menghias ruang baca di rumah.

Memanggil pengawal pribadinya untuk mengikuti, ketiganya naik ke kereta penuh dengan kotak dan barang, sehingga mereka harus berdesakan. Bayangan kedua saudari Fu yang tadi dilihat kembali muncul di pikirannya, mengingatkan apa yang dikatakan Bian Ji tentang situasi panglima militer Guandong, dan rencana pernikahannya yang harus diputuskan oleh istri Pangeran Jin. Selama bukan wanita keluarga Fu, itu tidak masalah, jika tidak, itu akan menjadi belenggu besar.

Perjalanan pulang, Pengurus Rumah Tangga Meng menyambut mereka dan memberi tahu ada tamu di rumah. Babak Yue heran dan langsung menuju halaman depan ke ruang utama, di mana Bian Ji dan He Jiyun sedang duduk. Zhang Shuyang, kepala pembukuan, bersama beberapa pelayan dengan hati-hati melayani, segera mundur saat melihat Babak Yue kembali.

"Akhirnya kau kembali! Kami sudah menunggu dengan sangat sabar!" keluh Bian Ji dengan suara keras.

"Kedatangan kalian berdua benar-benar membawa kemuliaan untuk rumah sederhana ini," balas Babak Yue sambil tersenyum. Melihat He Jiyun membungkuk, ia segera membalas dan duduk di kursi utama. Gadis pelayan Xiao He memberikan secangkir teh tepat waktu, yang langsung diminum Babak Yue dengan dua teguk tanpa sopan santun. Xiao He menahan senyum dan memberinya secangkir lagi.

"Kudengar pemerintah hendak menyerang Huizhou, apakah ada tugas yang bisa kubantu?" tanya Bian Ji langsung.

"Hehe... Dalam pertempuran besar seperti itu, mungkin aku tidak akan terlibat. Dulu saat di Yanzhou, ketika kubantu mengumpulkan pajak, aku malah diturunkan pangkat dan dikembalikan ke posisi semula sebagai jenderal gerilya!" jawab Babak Yue dengan senyum pahit. Bian Ji ingin terus mengambil keuntungan dari penjualan barang rampasan dan pengangkutan pasukan, tapi saat ini Babak Yue belum punya kemampuan itu.

"Hahaha! Baru berusia kurang dari dua puluh tahun sudah jadi jenderal, aku saja tidak suka, jadi wajar kalau kau dicopot!" Bian Ji tertawa sinis.

Orang ini tergantung mood-nya apakah mau berkata baik atau tidak. Babak Yue hanya tersenyum dan menatap He Jiyun, penasaran maksud kedatangannya. He Jiyun membuka mulut tepat waktu, "Aku juga datang untuk urusan ini. Ayahku sudah tua dan dua kali sakit di Xiangzhou, ia telah mengajukan permohonan untuk kembali ke istana. Sepertinya dua kali lagi permohonan, mungkin akan disetujui. Jadi, bolehkah aku ikut berperang di Huizhou?"

"Kalau kau berusaha, seharusnya bisa. Dengan pengalamannmu, menjadi panglima tidak masalah," kata Babak Yue sambil tersenyum menyemangati. Pasukan penjaga kerajaan tidak banyak yang dikerahkan, jadi kalau ada saudara sendiri, di medan perang jadi lebih aman.

"Itu tergantung keputusan kaisar. Satu lagi, ada kabar, Wakil Komandan Kiri Tentara Longjie, Liu Conghui, mungkin juga akan berangkat," kata He Jiyun dengan senyum.

"Kenapa dia juga ikut? Musuh lama bertemu lagi. Siapa sebenarnya dia?" Babak Yue tentu ingat orang itu dan bertanya penasaran.

"Kau belum tahu? Dia kakak ipar pertama Pangeran Jin, saudara laki-laki mantan Nyonya Pengcheng. Kalau bukan karena kemampuan memimpinnya pas-pasan dan sikap sombongnya yang suka menindas bawahan serta korupsi dalam kebutuhan militer, mungkin sudah jadi penguasa wilayah. Untung kau dulu masuk ke Divisi Istana," jelas He Jiyun.

Ketiganya berdiskusi sebentar tentang perang di Huizhou, lalu pamit. Babak Yue mengantar mereka keluar rumah. Bian Ji sengaja tertinggal di belakang dan saat He Jiyun sudah naik kereta, merangkul lengan Babak Yue bertanya pelan, "Kenapa adikku belum kembali? Kau... tidak menyakitinya kan?"

Ha! Daging drama datang! Babak Yue berkedip dan tersenyum, "Maaf! Adik bodoh ini tidak sengaja menyakitinya! Sekarang harus bagaimana?" (bersambung)