Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Kerja Sama

Penggaris Pengukur Langit menghantam leher perempuan itu dengan tenaga membara. Pukulan seberat itu membuat kepalanya terpelanting ke samping; lehernya telah patah dan menggantung aneh di salah satu bahu. Namun Lin Qi justru menjerit, mencengkeram lehernya sendiri. Wajahnya dipenuhi kengerian. Akhirnya ia memahami alasan Yin Liheng tampak seperti itu. Meskipun perempuan tersebut belum berubah menjadi Yin Cha, ia tetap tidak boleh disakiti. Entah ilmu sesat apa yang digunakan siluman di baliknya, tetapi luka yang diderita perempuan itu ternyata dapat dipantulkan kembali kepada orang yang melukainya.

Jika perempuan itu benar-benar berubah menjadi Yin Cha, bukankah ia akan menjadi makhluk yang tak terkalahkan? Memikirkannya saja sudah membuat orang bergidik. Ia mampu memasuki mimpi dan membunuh orang tanpa jejak. Bahkan jika berhasil ditemukan, apa yang bisa dilakukan? Tak seorang pun dapat menyakitinya. Meninju dirinya sama saja dengan meninju diri sendiri; menebasnya dengan pedang sama saja dengan menebas diri sendiri. Makhluk sehebat itu, siapa yang berani mengusiknya? Dan siapa pula yang mau?

Melihat Lin Qi mengalami kesialan, Zhang Qingshan membalik tangannya dan menjepit selembar jimat kuning di antara dua jarinya. Ia melafalkan mantra, “Semoga kebajikan langit menolongku, menutup jalan dari depan dan belakang. Naga Hijau dan Macan Putih, usirlah iblis dari kedua sisi. Burung Vermilion, bukalah jalan di hadapanku agar aku dapat menghadapinya. Semoga wibawa langit menolongku, semoga enam daya api menyingkirkan penyakit. Dengan titah Penguasa Tertinggi, laksanakan segera!”

Jimat kuning itu terbakar tanpa angin. Zhang Qingshan berteriak, “Melesat!” Jimat itu meluncur seperti anak panah ke arah perempuan tersebut dan menghantam tonggeret giok di dadanya. Terdengar suara letupan, lalu bunga-bunga api menyembur.

Namun pada saat yang sama, bunga api juga muncul tanpa suara di dada Zhang Qingshan. Api itu adalah Api Sejati Tiga Rasa milik kaum Tao, panasnya luar biasa. Zhang Qingshan menjerit kesakitan dan kehilangan keseimbangan, lalu jatuh dari altar kurban.

Dalam jeda sesingkat itu, mayat-mayat hidup yang berdiri tegak seperti tombak di dalam kolam darah kembali bergerak. Dari mata, telinga, hidung, dan mulut mereka menjalar sulur-sulur aneh yang tak terhitung jumlahnya. Sebagian melesat ke arah Lin Qi, sebagian lainnya menuju Zhang Qingshan dan Yin Liheng.

Sulur-sulur itu memenuhi langit, menari dan menyembur ke segala arah, tampak sangat ganjil. Ketiganya telah terluka; tampaknya hari ini mereka mustahil memperoleh kemenangan. Zhang Qingshan berniat mundur terlebih dahulu. Setelah memadamkan api di tubuhnya, ia baru saja hendak memanggil Lin Qi dan Yin Liheng ketika tiba-tiba Lin Qi berteriak keras.

Penggaris Pengukur Langit di tangannya menjadi begitu panas hingga mengepulkan uap putih. Suhu di seluruh gua seketika meningkat dengan cepat.

“Matilah kau!”

Lin Qi menebaskan senjatanya ke tubuh perempuan itu. Ia tidak berani menyerang leher atau kepala, melainkan mengandalkan tubuhnya yang kuat untuk menahan pantulan serangan. Zhang Qingshan tercengang. Ia tak menyangka pemuda licik itu ternyata memiliki sisi yang begitu garang.

Setiap kali Penggaris Pengukur Langit menghantam tubuh perempuan itu, Lin Qi mengerang tertahan dan wajahnya menjadi semakin pucat.

Zhang Qingshan segera berteriak, “Tonggeret giok itu adalah pusat jantungnya!”

Dada Lin Qi terasa sesak oleh amarah. Setiap kali menyerang, tubuhnya menerima hantaman dahsyat. Pukulan balik itu membawa hawa panas yang mengacaukan aliran darahnya. Mendengar teriakan Zhang Qingshan, ia mengubah tebasan menjadi tusukan dan berkali-kali mengarahkannya ke tonggeret giok tersebut.

Gerakan Lin Qi terlalu cepat. Perempuan itu bahkan seolah-olah terpaku di tempat. Sulur-sulur aneh di sekelilingnya mengeluarkan bunyi mencicit dan berusaha melilit Lin Qi dari belakang. Yin Liheng melangkah maju. Pedang panjang di tangannya berubah menjadi titik-titik cahaya bintang, dan ia dengan paksa menahan semua sulur itu demi melindungi Lin Qi.

Aneh sekali, setiap kali Lin Qi berhasil menusuk tonggeret giok di dada perempuan itu, satu mayat hidup akan roboh dengan tubuh layu, lalu tak bergerak lagi. Namun panas di dalam tubuh Lin Qi begitu ganas. Setelah belasan tusukan saja, gua itu telah berubah menjadi tungku. Di bawah hawa panas yang membakar, air darah dalam kolam bergolak dan mendidih, menimbulkan bau amis busuk yang semakin menyengat.

Dalam sekejap, ketiganya telah bermandikan keringat. Lin Qi tidak terlalu memedulikannya. Dibandingkan siksaan ketika baru memakan buah itu, panas seperti ini belum seberapa. Akan tetapi, Zhang Qingshan dan Yin Liheng tak sanggup menahannya. Napas mereka menjadi berat, wajah memerah seperti darah, seolah-olah akan meledak.

“Lin Qi, jangan gunakan hawa panas! Gunakan hawa dingin dari tubuhmu. Kami berdua tidak sanggup menahannya!”

Lin Qi tampak seperti orang kesurupan. Di bawah dorongan panas dari tubuhnya, Penggaris Pengukur Langit kembali memancarkan cahaya lima warna. Cahayanya memang tidak kuat, tetapi cukup melindungi tubuh Lin Qi, sehingga pantulan serangan perempuan itu tidak lagi begitu dahsyat dan masih dapat ia tanggung.

Namun jika terus begini, mereka tetap tak akan berhasil. Setiap mayat hidup yang roboh berubah menjadi daging dan darah yang mengering, seolah-olah seluruh sari tubuhnya diserap untuk menyuburkan perempuan di atas altar. Setiap kali satu mayat hidup jatuh, kekuatan perempuan itu pulih sedikit. Tonggeret giok di dadanya telah ditusuk puluhan kali, tetapi tetap kokoh tanpa kerusakan sedikit pun.

Lin Qi juga tahu bahwa cara ini tidak akan berhasil. Ketika menyadari gua itu telah berubah menjadi neraka api, pikirannya mengeras. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu mengarahkan buah di dalam tubuhnya ke sisi yin.

Dalam sekejap itu, perempuan tersebut tiba-tiba berdiri. Kedua matanya terbuka, menampakkan sepasang iris hitam yang dipenuhi kesedihan tak berujung.

Lin Qi mengembuskan suara pendek. Penggaris Pengukur Langit di tangannya menyapu mendatar, dan hawa dingin yang luar biasa membekukan kedua mata perempuan itu. Pada saat yang sama, Lin Qi merasakan kedua matanya sendiri menjadi dingin. Pandangannya mengabur. Justru karena itu, ia tidak lagi terpengaruh oleh kendali perempuan tersebut.

Ia menggenggam erat Penggaris Pengukur Langit yang kini memancarkan hawa beku menusuk tulang, lalu berkali-kali menusukkannya ke tonggeret giok di dada perempuan itu.

Tak seorang pun tahu benda sesat macam apa tonggeret giok itu. Meski dihantam berulang kali, benda tersebut sama sekali tidak bergeser. Namun setelah diterjang hawa dingin, cahaya merah di dalamnya perlahan meredup.

Baru beberapa tusukan, gua yang sebelumnya bagaikan lautan api mendadak berubah menjadi dunia es. Peralihan dari panas membara ke dingin menggigit membuat Zhang Qingshan dan Yin Liheng merasa seolah-olah mengalami dua alam sekaligus. Gigi mereka bergemeletuk keras, tetapi keduanya tetap memaksa diri bertahan sambil menahan sulur-sulur yang masih meliuk seperti ular.

Di bawah serbuan hawa dingin, gerakan sulur-sulur yang tumbuh dari tubuh para mayat hidup melambat. Tubuh perempuan itu pun sedikit demi sedikit tertutup lapisan es. Beberapa belas serangan lagi, ia akan membeku sepenuhnya. Inilah hasil terbaik yang mampu mereka capai bertiga.

Melihat kemenangan sudah di depan mata, semangat Zhang Qingshan dan Yin Liheng bangkit. Keduanya mengerahkan seluruh kemampuan sambil saling berseru.

Lin Qi terus memukul. Hawa dingin yang memancar dari Penggaris Pengukur Langit meresap ke dalam tonggeret giok, lalu menyebar melalui benda itu ke seluruh tubuh perempuan tersebut. Lapisan es terbentuk sedikit demi sedikit dan semakin menebal.

Pada saat itulah Lin Qi mendengar suara Zhang Qingshan yang dikirim melalui transmisi batin.

“Di antara mayat hidup itu bersembunyi seorang siluman. Setelah perempuan itu membeku, tendang dia kepada Yin Liheng. Kita tak bisa memanggil petir di dalam gua. Aku akan keluar lebih dahulu untuk menyiapkan Teknik Lima Petir. Kau berjaga di belakang dan pancing siluman itu sampai ke mulut gua.”

Hanya beberapa kalimat itulah yang didengar Lin Qi. Ia menunduk dan melihat Yin Liheng juga sedang memandangnya. Rupanya Zhang Qingshan telah menyampaikan pesan yang sama kepadanya.

Lin Qi tak ragu. Ia berputar dan tiba di belakang perempuan tersebut, lalu mengerahkan seluruh tenaganya untuk menendang. Bongkahan es berbentuk manusia itu melesat seperti senjata rahasia raksasa menuju Yin Liheng.

Tenaga Lin Qi sungguh luar biasa. Bongkahan es yang melayang itu mungkin memiliki daya dorong lebih dari lima ratus kilogram. Namun Yin Liheng memang bukan orang biasa. Ia tidak panik, melainkan mengangkat tangan dan membuat gerakan melingkar. Dengan tarikan dan tuntunan yang anggun, ia menggunakan daya putar Tai Chi untuk mengurai tenaga Lin Qi.

Setelah memanggul bongkahan es itu, ia berlari secepat terbang menuju luar gua. Zhang Qingshan sudah lebih dahulu keluar dan tak terlihat lagi.

Kerja sama ketiganya berlangsung tanpa cela. Yin Liheng berlari sambil membawa perempuan itu di punggung, sementara Lin Qi segera melompat turun dari altar dan melesat menuju mulut gua.

Sebelum tiba di sana, ia melihat sesosok bayangan hitam mendadak menerobos keluar dari antara para mayat hidup. Sosok itu sama sekali tidak memedulikan Lin Qi dan langsung mengejar Yin Liheng.

Hati Lin Qi tergerak. Ia tahu siluman yang bersembunyi di balik semua ini akhirnya tak mampu menahan diri dan telah turun tangan.

Saat masih berada di udara, Lin Qi berteriak, “Siluman jahat, bersiaplah menemui ajal!”

Penggaris Pengukur Langit membawa hawa yin yang membekukan dan menebas ke arah punggung sosok itu.

Sosok tersebut tampaknya tahu bahwa Lin Qi sulit dihadapi. Ia tidak berbalik untuk menerima serangan, terus melaju ke depan, tetapi tangan kanannya menarik jubah hitam pekat dari tubuhnya. Ia membentangkan jubah itu ke belakang.

Seketika hawa kematian yang suram memenuhi udara. Terdengar lolongan hantu. Kabut hitam yang berputar di atas jubah mendadak membentuk kepala hantu raksasa. Hantu itu membuka mulut lebar-lebar dan menelan hawa dingin yang ditebaskan Lin Qi.

Hawa yang sangat yin dan sangat dingin itu membuat kepala hantu tersebut kesakitan. Wajahnya yang mengerikan sempat membeku sesaat, tetapi hanya dalam sekejap ia kembali pulih dan langsung menerjang Lin Qi.

Serangan kepala hantu itu terlalu cepat. Lin Qi baru saja menebaskan hawa dingin, sehingga bagian dadanya terbuka lebar. Kepala hantu itu menghantam tepat ke dadanya.

Hawa gelap seberat palu raksasa menghantam tubuh Lin Qi. Pandangannya seketika menghitam, dan energi yin segera menyusup ke dalam tubuhnya.

Pada saat itu, buah di dalam pusat energinya seolah-olah sangat tidak senang karena hawa kematian tersebut masuk. Buah itu berputar sedikit, lalu mengeluarkan panas murni yang bersifat yang.

Benturan dari luar dan dalam membuat organ-organ tubuh Lin Qi terasa seperti dihantam petir. Dadanya sesak, tenggorokannya terasa manis, dan seteguk darah tak mampu lagi ia tahan. Darah itu menyembur dari mulutnya.

Darah tersebut membawa kekuatan yang murni. Semburannya mula-mula mengenai kepala hantu. Seketika, bunga-bunga merah seolah bermekaran dan terbakar. Wajah kepala hantu itu menampakkan ketakutan, lalu dalam sekejap dilahap api yang murni.

Sisa daya semburan darah itu kembali mengenai jubah hitam. Terdengar desis tajam, lalu jubah tersebut ikut terbakar dan seketika berubah menjadi abu yang lenyap tanpa jejak.

Jubah hitam itu adalah senjata sihir sesat milik siluman tersebut. Kehancurannya tentu membuatnya sangat terpukul. Namun dibandingkan Yin Cha, jubah itu tidak ada artinya. Meski hatinya perih, ia sama sekali tidak berhenti dan terus mengejar Yin Liheng.

Lin Qi sempat berhenti sejenak untuk memulihkan kesadarannya, kemudian berlari kencang mengikuti dari belakang.

Di mulut gua, Zhang Qingshan bersembunyi di atas tebing dan tampak sangat khidmat. Ia membentuk segel petir dan melafalkan mantra:

“Rohku adalah roh yang sejati, hukumku adalah hukum yang sejati. Jika rohku tidak berdaya, siapa yang akan menggerakkan Dewa Petir? Aku mampu merasakan, dan Dewa Petir mampu menjawab. Satu rasa dan satu jawaban, semuanya menjadi pasti. Bila hati memanggil dewa, dewa justru tidak menjawab. Namun bila rasa itu tanpa kehendak, jawabannya akan menggema. Tiada hasil dan tiada kehampaan, hanya ketulusan tanpa khayalan. Tanpa mengetahui dan tanpa mengenali, hati menyatu dengan Dewa Petir. Aku adalah Dewa Petir, Dewa Petir adalah aku. Apa pun yang kuperintahkan, ia akan menjawab. Semoga manfaat dan keselamatan turun kepada semua, selaras dengan kehendak langit. Kebajikan yang tulus tak akan ditentang langit. Petir tunduk pada titah langit; mungkinkah ia menentang perintahku? Dengan titah Penguasa Tertinggi, laksanakan segera!”

Sebuah gumpalan awan hitam melayang datang dari langit. Samar-samar terdengar suara gemuruh petir.

Pada saat itu, Yin Liheng membawa bongkahan es dan melesat keluar dari gua. Ia tidak terus maju, melainkan berputar dan menyelinap ke samping.

Siluman tersebut menyusul keluar. Zhang Qingshan melihatnya dengan jelas dan berteriak, “Melesat!”

Sambaran petir menggelegar jatuh dari langit dan menghantam tubuh siluman itu. Sosoknya mendadak kaku sesaat. Tak diketahui apakah ia mati atau masih hidup.

Tepat pada saat itu, Lin Qi menyusul dari belakang. Melihat siluman itu berhenti sejenak di mulut gua, ia menebaskan Penggaris Pengukur Langit yang diselimuti hawa dingin membekukan.

Dentuman keras terdengar, seperti memukul kulit tebal. Tenaga dahsyat itu melemparkan siluman tersebut ke udara. Tubuhnya meluncur mengikuti aliran air terjun dan jatuh lurus ke dalam kolam.

Terima kasih kepada Zi Meng Lan Yan yang telah mengirimkan tiket bulanan berharga. Terima kasih banyak.