Bab Seratus Lima Puluh: Kitab Suci Sejati Jalan Hantu

Wusheng Laomu mengeluarkan segenggam beras dari bungkusan kain bermotif bunga kecil yang dibawanya, lalu menaburkannya dengan lembut di sekeliling Yuniang. Setelah itu, beliau memegang giok sesaji di tangan kiri sambil melafalkan mantra dengan suara yang tidak begitu jelas. Tangan kanannya membuat gerakan samar di atas batu giok tersebut. Mengikuti gerakan tangannya, giok itu mulai sedikit bergetar, semakin lama semakin cepat, seolah-olah hendak melepaskan diri dari telapak tangan Wusheng Laomu. Wusheng Laomu tidak mempedulikannya, tetap melafalkan mantra dan menggambar pola di udara. Sesaat kemudian, giok itu perlahan-lahan menjadi tenang dan tidak bergerak lagi.

Wusheng Laomu menuangkan seluruh biji-bijian dari bungkusan kain tersebut, menumpukannya di hadapan Yuniang hingga menyerupai gunung kecil, lalu meletakkan batu giok dengan hati-hati di atasnya. Beliau berjalan ke belakang Yuniang, duduk bersila, dan tanpa menggunakan benda pusaka apa pun, beliau mulai melafalkan kitab suci. Tangan kirinya membentuk gestur telapak tangan yang tegak di depan dada, sementara tangan kanannya dengan lembut menepuk punggung Yuniang.

Tidak ada suara yang terdengar. Begitu telapak tangannya menyentuh punggung Yuniang, sesosok bayangan hitam tipis terdorong keluar dari tubuh wanita itu, lalu diserap oleh giok yang ada di atas tumpukan beras di hadapannya. Giok yang mulanya putih bersih dan jernih itu, setelah menyerap hawa hitam, perlahan-lahan berubah menjadi merah delima. Wusheng Laomu tidak berhenti; tangan demi tangan terus menotok punggung Yuniang. Bayangan-bayangan hitam demi bayangan hitam terus dipaksa keluar, membuat giok tersebut semakin memerah. Setelah sekira waktu yang diperlukan untuk membakar sebatang dupa, keringat tipis mulai membasahi kening Wusheng Laomu. Bayangan yang terpukul keluar dari tubuh Yuniang semakin lama semakin pudar hingga akhirnya tidak ada lagi bayangan hitam yang tersisa, barulah beliau menghentikan tindakannya.

Lin Qi, Zhang Qingshan, dan Yin Liheng menyaksikan semuanya dengan wajah penuh takzim. Tingkat pencapaian spiritual Wusheng Laomu begitu tinggi hingga belum pernah terdengar sebelumnya, mungkin hanya Zhenren Zhang dari Gunung Wudang yang bisa menandinginya. Dalam hal ilmu bela diri, Zhenren Zhang mungkin sedikit lebih unggul, namun dalam hal metode menyelamatkan jiwa dan mengusir roh jahat ini, mereka masih tertinggal jauh. Ketiga pemuda yang sebelumnya menganggap diri mereka sebagai pendekar pilihan generasi itu, pada saat ini baru menyadari bahwa di atas langit masih ada langit.

Setelah membersihkan hawa jahat Yin dari tubuh Yuniang, Wusheng Laomu berdiri dengan sedikit goyah. Beliau berjalan ke hadapan Yuniang dan berkata dengan suara lembut, "Anakku, Laomu mengetahui segala penderitaan yang telah kau alami. Para penduduk desa itu bersikap egois, tetapi kita tidak bisa sepenuhnya menyalahkan mereka. Hanya sedikit orang yang mampu melihat menembus batas antara hidup dan mati. Setelah membunuh begitu banyak orang, apakah kau merasa bahagia, Anakku? Biarlah masa lalu berlalu begitu saja. Jangan menyimpan dendam lagi. Raga wadagmu telah tiada, dan jiwa duniamu akan segera dibawa oleh para utusan akhirat untuk dijebloskan ke neraka, tanpa tahu kapan akan bisa berinkarnasi kembali. Laomu tidak tega melihatmu menderita. Aku ingin menyegelmu di dalam patung tanah liat, meminta para penduduk desa untuk mendirikan sebuah kuil kecil bagimu, agar kau dapat menerima dupa pemujaan dari mereka sekaligus memberkati kedamaian wilayah ini. Laomu juga akan mewariskan kepadamu Jalan Melewati Kesulitan, sehingga dalam seratus tahun ke depan kau bisa menjadi dewa gunung di tempat ini. Ini adalah hasil terbaik, Anakku. Jika kau bersedia, keluarlah dan berikan penghormatan kepadaku. Jika tidak, biarkan para utusan akhirat membawamu pergi."

Di bawah cahaya rembulan, sesosok bayangan tipis melangkah keluar dari tubuh Yuniang, membungkuk memberi hormat kepada Wusheng Laomu, lalu merasuk kembali ke dalam jasadnya dan menghilang. Wusheng Laomu tersenyum dan memberi isyarat kepada Liu Bowen untuk mendekat. Liu Bowen, yang telah menyaksikan sendiri kekuatan para dewa dan hantu, kini telah membuang jauh-jauh pandangan bahwa para bijak tidak membicarakan hal aneh dan kekuatan gaib, lalu segera melangkah maju.

Wusheng Laomu berkata kepadanya, "Ini adalah sebuah malapetaka bagi desamu, tetapi ini bukanlah sepenuhnya hal yang buruk. Pergilah dan katakan kepada para penduduk desa untuk mendirikan sebuah rumah kecil semalam suntuk di tempat Yuniang dibawa pergi, jadikan itu sebagai sebuah kuil. Besok malam, aku akan memasukkan Yuniang ke dalamnya. Mulai hari ini dan seterusnya, pada tanggal satu dan lima belas setiap bulan, mereka harus mempersembahkan dupa dan penghormatan tanpa terputus. Seiring berjalannya waktu, kebencian di desa ini akan luntur, dan dalam seratus tahun Yuniang akan menjadi dewa gunung di tempat ini untuk melindungi desa."

Liu Bowen buru-buru menyanggupi, membawa pelayan setianya keluar rumah, dan segera mengumpulkan para penduduk desa sepanjang malam. Begitu mendengar kabar bahwa malapetaka telah teratasi dan mereka hanya perlu membangun sebuah kuil kecil, tidak ada seorang pun yang menolak. Seketika itu juga, setiap rumah menyalakan pelita; mereka yang memiliki uang menyumbangkan harta, dan mereka yang memiliki tenaga menyumbangkan kekuatan, semuanya bergegas sibuk bekerja.

Ketika Liu Laosan mendengar seluruh asal-usul kejadian tersebut, air mata menggenang di kedua matanya dan ia berniat langsung menuju kediaman lama keluarga Liu, namun langkahnya dicegah oleh Liu Bowen. Liu Bowen berterus terang bahwa mereka telah mendapat pertolongan dari manusia dewa, dan ini adalah hasil terbaik bagi Yuniang. Jika Liu Laosan pergi dan dilihat oleh Yuniang, hal itu justru akan membangkitkan kenangan dan memicu kekacauan yang mengerikan. Lebih baik menunggu hingga kuil selesai dibangun, baru ia bisa tinggal di sana selama apa pun yang ia inginkan.

Di bawah bujukan Liu Bowen, meskipun hatinya terasa sangat sakit, demi kepentingan seluruh desa akhirnya Liu Laosan mengurungkan niatnya dan menyetujuinya. Seluruh desa menjadi sibuk. Wusheng Laomu meminta Zhang Qingshan dan Yin Liheng untuk menggali tanah, sementara Lin Qi berdiri di samping tanpa pekerjaan. Merasa bosan, ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Laomu, apa yang harus kulakukan?"

Wusheng Laomu menunjuk ke arah penggaris di pinggangnya dan berkata, "Penggaris ini adalah benda bagus, dulunya pernah digunakan oleh Sang Leluhur Manusia. Gunakan untuk mengaduk tanah liat, tanah liat yang dibuat dengannya akan memiliki energi spiritual yang melimpah dan dapat membantu Yuniang berkultivasi dengan lebih baik. Sebentar lagi, bantulah aku mengaduk tanah liat."

Lin Qi merasa antara ingin tertawa dan menangis. Penggaris Pengukur Langit milik Leluhur Manusia itu ternyata digunakan hanya untuk mengaduk tanah liat? Namun, ia tahu tidak bisa membantah, jadi ia hanya mengangguk menyetujui. Sesaat kemudian, Zhang Qingshan dan Yin Liheng datang membawa pikulan berisi tanah liat, sementara beberapa gadis pergi menimba air. Lin Qi menggali sebuah lubang di halaman dan mulai mengaduk tanah liat di tempat. Ia mengaduk tanah itu dengan asal-asalan, hanya mengocoknya beberapa kali dan berniat segera menyelesaikannya. Wusheng Laomu, yang melihat sikapnya yang malas itu seolah-olah melihat anak sendiri yang sedang usil, tersenyum dan mengirimkan suara langsung ke dalam pikirannya, "Mengaduk tanah liat pun harus dilakukan dengan sepenuh hati. Laomu memiliki Kitab Suci Jalan Hantu di sini. Setelah mempelajarinya, kau dapat mengajarkannya kepada para hantu jahat. Dengan berkultivasi sesuai metode tersebut, mereka dapat terbebas dari penderitaan samsara dan mencapai pencerahan..."

Lin Qi pernah mendengar tentang Jalan Kultivasi Hantu, dan Shaman Hantu juga pernah mewariskan beberapa hal kepadanya, hanya saja ilmu itu terlalu rumit dan sulit dipahami sehingga Lin Qi tidak mengerti bagaimana cara mengajarkannya kepada para makhluk di jalur hantu. Karena merasa ilmu ini tidak terlalu berguna jika dipelajari, semangatnya menjadi surut. Saat ia sedang bimbang apakah harus menyetujuinya atau tidak, suara Wusheng Laomu kembali terdengar di telinganya, "Kitab Suci Jalan Hantu hanya diajarkan kepada hantu yang memiliki jodoh. Hantu juga merupakan makhluk berperasaan di dalam Enam Alam. Untuk mempelajari kitab suci ini, mereka harus mengangkatmu sebagai guru, membuat sumpah, dan siap mendengarkan perintahmu. Jika mereka yang telah mempelajari kitab suci ini justru mencelakai orang lain, kau berhak menghukum para hantu jahat itu berdasarkan sumpah yang telah mereka ikrarkan. Dengan syarat seperti ini, apakah kau masih enggan untuk mempelajarinya?"

Hati Lin Qi tergerak. Jika benar seperti apa yang dikatakan Wusheng Laomu, setelah mempelajari Kitab Suci Jalan Hantu dan mengajarkannya ke seluruh penjuru dunia, bukankah itu berarti semua hantu akan berhutang budi padanya dan mematuhi setiap perintahnya? Jika benar demikian, itu adalah pencapaian yang luar biasa. Hanya saja, mengapa Wusheng Laomu ingin mewariskan hal sebaik ini kepadanya? Memikirkan hal itu, ia bertanya, "Mengapa Laomu tidak mengajarkannya sendiri, melainkan harus melalui tanganku?"

Wusheng Laomu tersenyum dan berkata, "Jika kukatakan bahwa kitab suci ini sebenarnya adalah karya yang kau ciptakan di kehidupan lampau, apakah kau akan percaya?"

Lin Qi tertegun, merasa kebingungan dan tidak tahu harus berbuat apa. Ia mendengar Wusheng Laomu mendesah pelan, "Kita saling mengenal di kehidupan lampau, tetapi sekarang kau telah melupakanku. Kitab Suci Jalan Hantu ini diciptakan oleh dirimu sendiri di masa lalu. Aku tadinya mengira tidak akan bisa bertemu denganmu lagi, namun siapa sangka, apa yang menjadi milikmu pada akhirnya akan tetap kembali padamu. Takdir sudah gariskan demikian, tidak ada seorang pun yang bisa mengubahnya."

Penjelasan Wusheng Laomu terdengar terlalu gaib dan muluk-muluk, membuat Lin Qi menggaruk-garuk telinganya karena bingung, setengah percaya dan setengah ragu. Ketika ia ingin bertanya lebih lanjut, ia mendengar Wusheng Laomu melanjutkan, "Kau adalah orang yang terlalu cerdas dan mendominasi, selalu menghitung segala hal di langit dan bumi, namun kau tidak pernah memperhitungkan bahwa di awal reinkarnasi kau akan menemui malapetaka yang menghapus bersih segala kenangan kehidupan lampau. Jika ini bukan kehendak takdir, aku sendiri pun tidak akan mempercayainya. Aku tidak akan membuang-buang waktu lagi denganmu, apakah kau mau mempelajari kitab suci ini atau tidak?"

Meskipun Lin Qi tidak memahami apa yang dikatakan oleh Wusheng Laomu, kesempatan sebaik ini tentu tidak datang setiap saat. Lebih baik ia kuasai dulu ilmunya, maka ia buru-buru mengangguk dan berkata, "Tentu saja saya ingin belajar, tentu saja mau. Mohon petunjuk dari Laomu."

Wusheng Laomu tidak sungkan lagi dan berkata, "Jalan manusia begitu samar, jalan keabadian begitu tak pasti, alangkah bahagianya Jalan Hantu! Ketika manusia memasuki gerbang kehidupan, jalan keabadian menjunjung tinggi kehidupan, sedangkan jalan hantu menjunjung tinggi kematian; jalan keabadian senantiasa membawa keberuntungan, jalan hantu senantiasa membawa kemalangan; keagungan yang murni, suci, dan indah, nyanyian duka bergema di angkasa luas; hanya berharap jalan surga tercapai, tak ingin jalan manusia menemui jalan buntu. Di Istana Mata Air Beidu, berkumpullah jutaan kawanan hantu. Mereka yang hendak membendung takdir manusia dan memutuskan gerbang kehidupan mereka; bacakanlah kidung gua untuk mengendalikan Benteng Utara Luofeng, mengikat dan membacakan mantra pada roh-roh siluman dan iblis, memenggal ujung tombak keenam hantu. Segala energi langit bergejolak, jalanku semakin hari semakin berjaya..."

Sambil terus mengaduk tanah liat, Lin Qi mendengarkan Wusheng Laomu mewariskan kitab suci tersebut. Tanpa disangka, penggaris di tangannya memancarkan cahaya tanpa warna yang lembut, mengubah tanah liat biasa menjadi putih dan kenyal seperti tanah liat porselen berkualitas tinggi. Lin Qi belajar dengan sungguh-sungguh, dan ketika mendengarkan bagian-bagian yang memukau, ia memperoleh banyak pencerahan. Kitab suci itu hanya terdiri dari beberapa ratus kata, dan Wusheng Laomu mengajarkannya secara lengkap kepada Lin Qi, termasuk cara membuat para makhluk di jalur hantu bersumpah, serta penjelasan mendetail tentang cara menghukum yang baik dan menumpas yang jahat. Beliau bahkan memberikan sebuah cincin giok berwarna hijau zamrud kepadanya. Lin Qi mendengarkannya dengan perasaan takjub hingga terus-menerus menggaruk kepalanya, merasa bahwa kitab suci ini benar-benar luar biasa menakjubkan, dan ia tidak sabar untuk segera mencobanya.

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, Lin Qi begitu tenggelam dalam Kitab Suci Jalan Hantu hingga ia tidak lagi merasakan beratnya penggaris Pengukur Langit di tangannya. Ia mengaduk tanah di dalam lubang itu dengan gerakan yang berputar-putar laksana naga terbang dan phoenix menari, sampai-sampai menarik perhatian Zhang Qingshan dan Yin Liheng yang datang mendekat dengan penuh keheranan, mengira ia telah terkena ilmu hitam. Setelah mengamati sejenak dan melihat Lin Qi masih belum berniat berhenti, Zhang Qingshan tidak bisa menahan diri untuk menepuk pundaknya dan berkata, "Ini sedang mengaduk tanah liat, bukan menguleni adonan mi! Untuk apa kau mengaduknya dengan begitu bersemangat? Apa kau sedang menarik mi?"

Lin Qi tersadar dari lamunannya akibat tepukan itu. Ia menunduk dan melihat tanah di dalam lubang telah diaduknya menjadi begitu putih dan halus. Ia tertawa kecil, menghentikan gerakannya, dan menoleh untuk melihat Wusheng Laomu. Melihat dirinya diperhatikan, Wusheng Laomu berkata, "Masukkan tanah liat itu ke dalam baskom, lalu ikuti aku."

Karena telah menerima warisan kitab suci, Lin Qi tentu saja patuh. Ia mencari sebuah baskom tembaga di dapur, memindahkan tanah liat ke dalamnya, lalu mengikuti di belakang Wusheng Laomu. Wusheng Laomu berjalan menghampiri Yuniang dan berkata dengan suara lembut, "Anakku, aku akan segera menyegelmu. Jangan takut, tanah liat ini memiliki energi spiritual yang tinggi dan dapat membantumu berkultivasi dengan lebih baik. Kitab suci yang kuwariskan padamu, ingatlah baik-baik, dan jangan mengajarkannya kepada orang luar."

Lin Qi seketika paham. Ternyata saat mewariskan kitab suci kepadanya, Wusheng Laomu juga mewariskannya secara bersamaan kepada Yuniang. Setelah selesai berpesan, Wusheng Laomu mengulurkan tangan mengambil segenggam tanah liat dari baskom tembaga, mengoleskannya di telapak tangannya, lalu dengan lembut mengusapkannya sedikit demi sedikit pada wajah Yuniang. Gerakannya sangat lembut, bagaikan seorang ibu yang sedang membelai buah hatinya. Lin Qi dapat merasakan welas asih Wusheng Laomu, dan ia pun berdoa dalam hati, semoga langit dan bumi melindungi Yuniang agar tidak lagi mengalami penderitaan yang begitu menyayat hati.

Anehnya, bagian-bagian yang telah diusap oleh Wusheng Laomu, setelah diterpa angin malam yang lembut, perlahan-lahan menjadi keras bagaikan porselen berkualitas tinggi, memancarkan kilau bagaikan giok. Ketika seluruh tubuh Yuniang telah dilapisi oleh tanah liat, di bawah sinar bulan purnama, Yuniang tampak bagaikan sebuah patung dewi yang penuh dengan energi spiritual dan keagungan yang luar biasa. Setelah itu, Wusheng Laomu mengambil kuas dari bungkusan kain kecilnya, mencelupkannya ke dalam pewarna yang dibawanya, dan mulai melukis alis, mata, hidung, serta mulut satu demi satu. Hanya dalam sekejap mata, Yuniang tampak seolah-olah hidup kembali, tetap mengenakan gaun pengantin merah menyala yang sama, dan tetap memiliki wajah yang begitu mempesona. Perbedaannya adalah, tidak ada lagi kepedihan dan kesedihan di wajahnya, melainkan tatapan yang tenang, agung, dan tidak boleh diganggu gugat.