Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Cahaya Lampu Merah

Tanpa perlu menoleh pun, mereka sudah tahu bahwa serangan mendadak itu dilakukan oleh sosok jahat yang sebelumnya jatuh ke dalam telaga. Tak disangka, orang itu begitu sabar, diam-diam mengikuti ketiganya dari belakang dan bersembunyi untuk mencari celah. Waktu yang dipilihnya benar-benar sempurna. Saat Mantra Penahan Zhang Qingshan berhasil mengenai sasaran, Lin Qi dan Yin Liheng tentu saja merasa lega. Serangan di saat seperti ini, meski mereka waspada, tetap akan memberikan efek kejut. Sebelum ketiganya sempat bereaksi, biji-biji tanaman mayat telah menyebar bagaikan kawanan belalang yang menutupi langit.

Biji-biji tanaman mayat itu berubah menjadi iblis saat terkena angin, seolah-olah seketika mendapatkan nyawa, bergetar dan terbang menerjang. Di belakang biji-biji tersebut terdapat kabut putih yang samar. Meskipun kabutnya tidak tebal, hal itu cukup untuk membuat pandangan mereka kabur sejenak. Zhang Qingshan, Yin Liheng, dan Lin Qi segera mundur. Zhang Qingshan dan Yin Liheng tidak memiliki kemampuan luar biasa seperti Lin Qi yang bisa menggunakan energi Yin-Yang untuk mengusir biji-biji tersebut. Lin Qi, meskipun mampu memukul mundur biji-biji itu, membutuhkan waktu yang tidak sedikit, jadi lebih baik menghindari serangan tersebut untuk sementara. Saat mereka mundur, tiba-tiba muncul sebuah bola hitam besar dari dalam kabut. Bola itu mengeluarkan suara gemuruh dan menggelinding ke arah mereka dengan tekanan yang tak tertahankan.

Bola itu bergerak sangat cepat. Begitu sampai di depan bongkahan es, bola itu tiba-tiba terbuka layaknya mulut monster raksasa, menelan bongkahan es tersebut, lalu berguling dengan kecepatan tinggi dan menghilang. Di dalam kabut, bola hitam besar itu tampak samar-samar, tak seorang pun tahu benda apa itu sebenarnya. Setelah berguling beberapa kali, wujudnya perlahan memudar dan akhirnya jatuh ke dalam jurang gunung, lenyap tanpa jejak.

"Ilmu Menghilang!" seru Zhang Qingshan. Ilmu menghilang ada di setiap perguruan, namun itu hanyalah sebuah tipu muslihat dan tidak benar-benar bisa membuat seseorang menghilang. Itu adalah ilmu sesat yang tidak berguna, dan tidak ada aliran lurus yang akan mempelajarinya. Namun, di tangan sosok jahat itu, ilmu ini digunakan di saat yang sangat tepat.

Entah dari mana kabut itu muncul, seolah-olah tak ada habisnya. Di dalamnya bercampur biji-biji tanaman mayat yang sulit diantisipasi. Lin Qi pun mulai geram. Setelah lelah bekerja sepanjang malam, usaha mereka justru sia-sia. Terdengar suara Zhang Qingshan di telinganya, "Lin Qi, kau hadapi biji-biji tanaman mayat itu, aku akan membubarkan kabut tebal ini."

Lin Qi menyahut, tubuhnya berbalik dan ia menyambar segenggam tanah dari permukaan tanah, lalu mengerahkan energi Yang di dalam Buah Yin-Yang untuk mengeringkan tanah tersebut. Setelah itu, ia memukul tanah kering di tangannya dengan penggaris, merapalkan mantra yang diajarkan oleh Guru Hantu, lalu melemparkan tanah kering tersebut dengan kuat. Tanah itu memancarkan cahaya lima warna di dalam kabut bagaikan gemerlap bintang, membentuk tirai cahaya yang menahan serangan biji-biji tanaman mayat. Lin Qi tidak tahu apakah cara ini akan berhasil, namun dalam situasi mendesak, ia hanya bisa menggunakannya. Biji-biji tanaman mayat yang datang seperti belalang itu, begitu menyentuh tirai cahaya, langsung terdengar suara mendesis. Asap putih mengepul, dan biji-biji itu layu serta berjatuhan satu per satu.

Melihat Lin Qi benar-benar berhasil menahan biji-biji tersebut, semangat Zhang Qingshan bangkit. Ia mengeluarkan selembar jimat dan menjentikkannya dengan dua jari. Jimat itu melesat ke udara seperti burung. Di dalam kabut, tiba-tiba muncul titik cahaya yang semakin lama semakin terang. Tangan kiri Zhang Qingshan membentuk segel dan ia berteriak, "Cahaya menembus rasi bintang, hukum alam jantan dan betina, menyapu bersih segala noda, membersihkan seluruh negeri, membubung ke awan, menertibkan angin badai. Dewa-dewi bergetar, bergerak cepat ke barat dan timur, atas perintah Dewa Petir, laksanakan segera!"

Setelah berteriak, tangan kirinya terangkat dan kelima jarinya terbuka lebar. Jimat yang tadinya melayang seperti burung itu tiba-tiba terbakar. Jimat kuning di dalam kabut memancarkan cahaya yang luar biasa, seolah-olah sebuah bendungan jebol, kabut itu sirna dalam sekejap, dan lingkungan di sekitar kembali jernih. Itulah teknik Penghancur Lima Petir dari Perguruan Zhengyi.

Lin Qi berhasil menghancurkan biji-biji tanaman mayat, sementara Zhang Qingshan membubarkan kabut. Yin Liheng tidak melakukan apa-apa. Baru saja ia mengeluh bahwa di antara ketiganya dialah yang paling banyak bekerja, kini ia merasa malu dan tidak bisa berkata apa-apa lagi. Ia jelas kalah telak oleh Lin Qi dan Zhang Qingshan. Bagaimana mungkin ia bisa terima? Begitu Zhang Qingshan membubarkan kabut, ia segera menghunus pedang dan mengejar sosok itu dengan tidak sabar.

Lin Qi melihatnya mengejar dan segera menyusul di belakangnya. Zhang Qingshan tersenyum pahit. Mengejar sekarang sudah terlambat. Sosok jahat itu sangat sabar dan cermat, bagaimana mungkin ia akan meninggalkan jejak agar mereka bisa menangkapnya? Kedua pemuda ini masih terlalu muda, pikirnya. Ia menghela napas, menganggap dirinya sebagai orang yang berpengalaman, namun tetap khawatir akan keselamatan mereka, sehingga ia pun ikut mengejar dari belakang.

Kejadian itu berlangsung sangat cepat. Dalam sekejap mata, ketiga wanita itu sempat terpaku, melihat biji-biji tanaman mayat merayap di tubuh mereka, melihat ketiganya menghancurkan biji-biji jahat itu, melihat mereka membubarkan kabut, dan melihat mereka pergi mengejar, tanpa sekalipun melirik ke arah ketiga wanita itu.

Ada sejenis orang di dunia ini yang sangat aneh. Jika kau berbuat baik padanya, ia akan menuduhmu punya niat tersembunyi atau munafik, dan tidak akan memandangmu dengan hormat. Namun, jika kau tidak berbuat baik padanya, ia akan membencimu dan mengatakan kau tidak tahu tata krama atau tidak tahu cara menghargai wanita. Sebaliknya, jika ia berbuat buruk padamu, itu dianggap wajar, dan jika ia berbuat baik, itu adalah keberuntunganmu yang harus kau syukuri. Seolah-olah seluruh dunia berutang padanya. Coba pikirkan, apakah ada orang seperti itu di dunia ini?

Sayangnya, biarawati tua itu termasuk dalam golongan orang seperti ini. Melihat ketiganya pergi, amarahnya meluap, ia berteriak dengan lantang, "Ketiga orang ini benar-benar bukan barang baik, mereka membiarkan kami para saudari terjebak di sini begitu saja! Tunggu sampai aku membereskan serangga-serangga terkutuk ini, aku akan mencari mereka untuk meminta pertanggungjawaban... masalah ini belum selesai!" Ia lupa bahwa dirinya baru saja bertarung hidup dan mati dengan ketiganya, mengapa pula mereka harus mempedulikan keselamatannya?

Biarawati tua itu ternyata memang memiliki kemampuan hebat. Tubuhnya sekeras tembaga dan besi. Biji-biji tanaman mayat yang menerjangnya justru mati saat menabraknya. Betapa kuatnya wanita tua ini, bahkan biji tanaman mayat yang jahat pun tidak bisa berbuat apa-apa padanya, apalagi pria biasa, pasti akan langsung tewas terkena sentuhannya.

Namun, meskipun tubuhnya sekeras tembaga dan besi, kedua saudarinya tidak memiliki kemampuan itu. Wajah mereka yang tadinya cantik jelita seketika berubah menjadi kebiruan. Tanaman mayat itu mulai berakar di kulit mereka dan tumbuh dengan liar. Tunas-tunas hijau mulai tampak hendak menembus kulit. Biarawati tua itu membelalakkan mata, menahan napas, lalu berteriak keras dan mengguncang seluruh tubuhnya, memecahkan Mantra Penahan milik Zhang Qingshan.

Dengan wajah kelam, biarawati itu mengeluarkan lentera merah kecil dari kertas dari balik bajunya, lalu menyalakan lilin kecil di dalamnya. Lentera merah itu meskipun kecil, mampu menerangi area sekitar. Cahaya merah redup yang membawa kehangatan itu menaungi kedua wanita lainnya. Sambil memegang lentera, ia melangkah dengan pola yang aneh dan merapalkan mantra, "Penderitaan ini bukan penderitaan, dua empat ditambah satu lima. Lentera merah menyinari dunia, saat itulah baru disebut penderitaan. Masuklah ke pintu hampa, Bunda Tanpa Kelahiran akan menuntunmu. Segala iblis dan setan akan musnah, sejak saat ini tak terdengar lagi tangisan rakyat, lentera merah, lentera merah, menerangi langit dan bumi, menerangi penderitaan hati manusia..."

Mantra itu terdengar penuh belas kasihan dan empati di tengah malam yang sunyi. Seiring dengan irama mantra yang semakin cepat, biji-biji tanaman mayat di tubuh kedua wanita itu meronta dengan hebat. Namun, di dalam lingkaran cahaya lentera merah, lentera kecil itu memancarkan daya hisap yang kuat. Daya hisap itu lembut namun tak henti-hentinya bekerja. *Puk, puk, puk*... satu demi satu biji tanaman mayat terhisap keluar dari tubuh mereka dan menempel pada lentera merah. Tak lama kemudian, lentera itu tampak seperti terbungkus kepompong, namun cahayanya tidak meredup, justru semakin terang.

Segera setelah semua biji tanaman mayat terserap, kedua wanita itu jatuh lemas ke tanah. Biarawati tua itu menghela napas lega melihat kedua saudarinya selamat. Ia mengguncang lentera merah itu, dan biji-biji tanaman mayat yang menempel pun jatuh berguguran tertiup angin, berubah menjadi abu. Dengan hati-hati, ia mengambil lilin dari dalam lentera, meniupnya hingga padam, lalu melipat lentera itu dan menyimpannya ke dalam bajunya, sebelum akhirnya membantu kedua saudarinya duduk bersila.

Kedua wanita itu duduk bersila dengan mata terpejam, uap panas keluar dari tubuh mereka, memaksa energi Yin berdarah yang ditinggalkan oleh biji-biji tanaman mayat keluar dari tubuh. Biarawati tua itu mengepalkan tangan, berjaga-jaga di sekitar untuk melindungi mereka. Melihat wajah kedua saudarinya mulai memerah kembali, ia berpikir sejenak, lalu mengeluarkan tabung bambu dari bajunya. Setelah membuka segel kertas merah di atasnya, kembang api yang cemerlang melesat ke angkasa.

Saat itu, wanita berbaju hijau membuka matanya dan berkata, "Kakak seperguruan, orang yang menyerang kita tadi sangat licik dan kejam, mungkinkah dia Leluhur Kepala Hantu dari Sekte Chang Le?"

Biarawati itu merenung, "Kemungkinan besar memang dia. Siapa lagi yang memiliki biji tanaman mayat? Sungguh seperti mencari jarum di tumpukan jerami yang akhirnya ditemukan tanpa sengaja. Tak disangka kita bisa bertemu di sini, tidak sia-sia kita mencarinya ke seluruh dunia selama lebih dari dua tahun. Lu Ling, setelah adik bungsu pulih, kau pergilah mencari Guru, beritahu dia bahwa ada jejak Leluhur Kepala Hantu di sini. Wanita yang membeku di dalam es itu, kita tidak boleh membiarkannya begitu saja!"

Wanita yang dipanggil Lu Ling terdiam sejenak. Ia tahu kakak seperguruannya sengaja menyuruhnya pergi agar ia tidak ikut campur dalam urusan balas dendam. Ia pun berujar, "Kakak, menurutku ketiga orang yang bertarung dengan kita tadi sepertinya bukan orang jahat. Jangan sampai kita salah tuduh. Leluhur Kepala Hantu menyerang mereka, itu berarti mereka tidak berada di pihak yang sama."

"Tutup mulutmu! Apa semua orang jahat menuliskan identitas mereka di dahi? Kau merasa mereka tidak seperti itu? Apa yang bisa kau ketahui? Hanya karena mereka tidak menolong kita saat bahaya, itu sudah menunjukkan mereka bukan orang baik. Pasti mereka berkomplot dengan Leluhur Kepala Hantu dan berselisih paham, itulah sebabnya mereka bertindak demikian. Jika ingin menemukan Leluhur Kepala Hantu, kuncinya ada pada ketiga orang itu. Kau masih muda dan belum mengerti dunia, aku tidak menyalahkanmu, tapi kau tidak diperlukan di sini lagi. Tunggu saudari yang lain datang, lalu pergilah mencari Guru."

Biarawati itu membentak dengan keras. Lu Ling tidak berani membantah, namun ia menghela napas pelan. Kakak seperguruannya biasanya sangat memperhatikan mereka, namun sifatnya semakin lama semakin ekstrem. Hanya Guru yang bisa mengendalikannya. Karena sudah sampai di titik ini, tidak ada gunanya bicara lagi, biarlah ia melakukan sesukanya.

Dengan satu tarikan napas panjang, wanita cantik itu pun telah berhasil mengusir racun Yin berdarah dari tubuhnya dan berdiri. "Apa yang dikatakan Kakak benar, ketiga orang itu bermulut manis, sekali lihat pun sudah tahu mereka bukan orang baik. Kakak Keempat, jangan-jangan kau jatuh hati pada pria yang berwajah polos seperti harimau itu?"

"Omong kosong apa ini... bagaimana mungkin aku jatuh hati..." Lu Ling buru-buru membela diri, namun suaranya semakin mengecil, hampir seperti suara nyamuk. Saat itu, terdengar suara gesekan udara dari kejauhan, "Syu, syu, syu..." empat orang wanita datang melayang. Mereka semua tampak berusia dua puluhan, masing-masing cantik jelita, mengenakan pakaian dengan warna yang berbeda-beda. Sekilas pandang, warna merah, jingga, kuning, hijau, biru, putih, dan ungu lengkap tersedia. Ketujuh wanita itu berdiri berjajar, bagaikan pelangi di tengah cahaya bulan.