Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Biarawati Tua

Lin Qi, Zhang Qingshan, dan Yin Liheng kini merasakan ikatan batin yang muncul dari pengalaman traumatis yang mereka lalui bersama. Namun, karena perkenalan mereka yang singkat, kerja sama di antara mereka masih terasa canggung. Seharusnya, saat Zhang Qingshan berhasil melancarkan serangan, Lin Qi yang berada di belakangnya segera mengamankan sang siluman, bukan justru terburu-buru bertindak.

Zhang Qingshan menghentakkan kakinya dan berseru, "Mengapa kau memukulnya hingga jatuh ke kolam? Kita masih membutuhkan dia untuk memecahkan kutukan Yin Cha!" Lin Qi menjulurkan kepala ke lubang gua untuk mengintip ke arah kolam. Di bawah sinar bulan, tidak ada bayangan sosok siluman itu. Jika ia mati, tubuhnya pasti akan mengapung. Mengingat ketajaman mata mereka bertiga, jika tidak ada mayat yang mengapung, berarti siluman itu belum mati dan ancaman di masa depan akan terus membayangi.

Kini, mengeluh pun tak ada gunanya. Zhang Qingshan terus menggerutu, sementara Lin Qi memandangi kolam. Yin Liheng hanya bisa membungkuk memikul bongkahan es besar yang memancarkan hawa dingin menyengat, membuat bibirnya membiru. Kedua rekannya tidak ada yang berniat membantu. Dengan menahan kesal, Yin Liheng bertanya, "Berhentilah melamun, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Apa lagi? Keluar dari sini dulu," jawab Zhang Qingshan dengan lesu. Ia telah menghabiskan banyak energi untuk memanggil petir, dan setelah ketegangan mereda, tubuhnya mulai terasa nyeri. Ia menatap langit; awan hitam telah sirna. Zhang Qingshan menghela napas, tempat ini terisolasi dari dunia luar, sehingga sulit baginya memanggil petir dengan kekuatan penuh. Jika tidak, siluman itu tidak akan bisa melarikan diri.

Saat mereka melangkah pergi, tak satu pun dari mereka membantu Yin Liheng. Yin Liheng akhirnya tidak tahan lagi dan berteriak, "Keluar dari sini, tapi kita harus punya tujuan! Apakah kalian akan membiarkanku memikul beban ini sendirian?"

Zhang Qingshan tiba-tiba berjalan terhuyung-huyung sambil terbatuk, "Uhuk! Tenagaku terkuras habis setelah menggunakan teknik Lima Petir. Biarkan aku beristirahat sebentar untuk memulihkan diri sebelum membantumu, bagaimana?" Lin Qi pun tiba-tiba berwajah pucat dan terengah-engah, "Aku... aku terlalu banyak menggunakan energi Yin-Yang, kepalaku pening, benar-benar tidak bisa membantu..."

Apa daya Yin Liheng? Tidak mungkin ia membuang Yin Cha. Dengan pasrah ia berkata, "Aku juga terluka ringan. Jika kalian sudah pulih, kalian harus menggantikanku."

"Tentu, tentu saja!" Lin Qi dan Zhang Qingshan mengangguk bersamaan, namun dalam hati mereka saling mengumpat, "Licik sekali!"

Ketiganya kembali menyusuri jalan semula dengan waspada. Zhang Qingshan memimpin di depan, Yin Liheng memikul es di tengah, dan Lin Qi berjaga di belakang. Perjalanan memakan waktu cukup lama hingga mereka berhasil keluar dari celah gunung yang sempit. Setelah keluar, Zhang Qingshan bertanya pada Lin Qi, "Meski Yin Cha sudah terkunci, kita tidak tahu cara menetralkan racun dendamnya. Untung ada kau yang bisa membekukannya dengan hawa dingin. Tapi, kita tidak bisa berdiam diri di tempat terpencil ini selama berhari-hari, bukan?"

Lin Qi mengerti maksudnya; Zhang Qingshan ingin dia mengajak mereka ke kediaman Liu Bowen, tetapi ia terlalu gengsi untuk memintanya secara langsung. Lin Qi malas menanggapi muslihat kecilnya dan berkata, "Kita pergi ke kediaman lama Liu Bowen. Meski kita menduga wanita ini adalah Yuniang, tak satu pun dari kita pernah melihatnya. Di sana, kita bisa memastikannya."

"Benar, benar. Jika benar dia Yuniang, alangkah malangnya nasib wanita secantik itu, mengapa harus diincar oleh siluman?"

Keduanya berbincang sambil melangkah lebar. Yin Liheng yang tertinggal di belakang merasa sangat sesak karena beban es yang menekan punggungnya. Ia berteriak, "Apakah kalian berdua tidak punya rasa setia kawan? Aku sudah memikul beban ini cukup jauh, tidakkah kalian bisa membantu? Mengapa hanya berdiam diri!"

Lin Qi dan Zhang Qingshan seolah tuli, terus berjalan dan mengobrol seolah suara Yin Liheng hanyalah embusan angin. Yin Liheng yang marah besar menjatuhkan bongkahan es itu ke tanah dengan dentuman keras, "Jika kalian tidak peduli, aku pun tidak!"

Zhang Qingshan kembali terbatuk-batuk, dan Lin Qi memegangi dadanya dengan wajah pucat. Yin Liheng bukan orang bodoh; ia tidak akan tertipu untuk kedua kalinya. Ia mencibir, "Kalian terluka, memangnya aku tidak? Aku sudah memikulnya cukup jauh. Apakah orang-orang dari Gunung Longhu semuanya pemalas seperti kalian?"

Lin Qi buru-buru menyela, "Aku bukan berasal dari Gunung Longhu." Sambil menyikut Zhang Qingshan, ia menambahkan, "Dia yang kau maksud. Sebaiknya kau bantu Yin Liheng, kau yang paling besar di antara kita, jangan terlalu malas."

Zhang Qingshan menggeleng, "Bukan aku tak mau membantu, tapi luka dalamku belum pulih. Bagaimana kalau kau yang membantunya, nanti kalau aku sudah sembuh, aku yang akan memikulnya?"

Bukan karena mereka benar-benar tidak sanggup, tetapi mereka takut pada kekuatan mimpi buruk Yuniang dan beratnya es tersebut. Di bawah sinar bulan, Yuniang yang membeku dalam balutan baju pengantin merah tampak sangat kontras dengan perdebatan tiga pria yang terasa aneh dan ganjil.

Di tengah pertengkaran, tiba-tiba angin dingin bertiup. Lin Qi yang peka segera memperingatkan, "Ada orang datang!" Zhang Qingshan dan Yin Liheng segera menghunus pedang. Terdengar suara wanita yang dingin dan tajam menusuk gendang telinga, "Pencuri keji, berani-beraninya kalian menculik wanita baik-baik untuk melakukan sihir jahat! Lepaskan wanita di dalam es itu!"

Mereka bertiga terkejut melihat tiga wanita muncul. Yang terdepan adalah seorang biarawati berusia empat puluhan dengan wajah cantik namun beralis tajam yang memberikan kesan angkuh dan garang. Di belakangnya, seorang wanita muda berpakaian hijau dan seorang gadis berusia belasan tahun yang sangat cantik dengan pedang putih di punggungnya.

Lin Qi tertegun. Tempat ini terisolasi, bagaimana mereka bisa masuk? Mungkinkah mereka sekutu siluman itu?

Biarawati itu segera berteriak, "Pencuri, hari ini kalian bertemu denganku, jangan harap bisa lolos!" Ia melompat turun dan menyerang Yin Liheng. Yin Liheng mendengus, "Siluman memang selalu licik!" Ia mengayunkan pedangnya, namun sang biarawati memiliki tubuh yang keras bagaikan besi berkat jurus "Sembilan Istana Ibu Suci". Serangan Yin Liheng tidak mampu melukainya sedikit pun.

Melihat kekuatan luar biasa biarawati itu, Lin Qi dan Zhang Qingshan pun bersiap untuk bertarung, sementara dua wanita lainnya segera menghadang mereka. Pertempuran pun tak terelakkan.