Pasal Seratus Lima Puluh Dua: Aturan

Hari pertama bulan imlek, hari kesepuluh bulan kesepuluh, festival pemujaan leluhur—yang juga disebut sebagai festival pembakaran pakaian atau festival penganugerahan pakaian—bersama dengan Festival Qingming dan Festival Zhongyuan, dikenal sebagai tiga festival hantu utama. Pada hari ini, orang-orang mengenang para leluhur melalui berbagai cara untuk mengungkapkan kerinduan dan duka cita. Pada hari ini, semua orang pergi ke makam untuk menimbun tanah dan memuja leluhur. Selain menata sesaji dan membakar uang kertas, mereka juga menggunakan kertas warna-warni untuk memotong bentuk pakaian, topi, dan kotak kertas, lalu membakarnya di depan makam. Para anak perempuan yang telah menikah kembali ke rumah orang tua mereka menurut tradisi lama untuk melakukan ritual pemujaan bagi para leluhur yang telah tiada.

Pemujaan leluhur pada hari pertama bulan kesepuluh ini ada yang dilakukan di rumah, ada pula yang di makam. Hari ini juga merupakan hari pertama musim dingin, dan sejak saat itu cuaca perlahan-lahan menjadi dingin. Orang-orang khawatir para leluhur di alam baka kekurangan pakaian dan sandang, oleh karena itu, selain sesaji umum seperti makanan, dupa, lilin, dan uang kertas, ada satu jenis sesaji yang tak boleh ketinggalan, yaitu pakaian arwah. Saat ritual pemujaan, orang-orang membakar pakaian arwah tersebut untuk para leluhur, yang disebut sebagai "mengirimkan pakaian musim dingin".

Ada pula sebagian orang yang tidak pergi ke makam leluhur untuk membakar pakaian musim dingin, melainkan membakarnya di depan pintu rumah dan di persimpangan jalan. Menjelang hari pertama bulan kesepuluh, saat langit mulai gelap, mereka mengambil segumpal abu tanah, menaburkannya membentuk lingkaran di depan pintu rumah, lalu menyalakan dupa dan mempersembahkan sesaji, membakar pakaian kertas dan batangan kertas untuk mengenang para leluhur. Keluarga yang memperhatikan etiket akan sengaja pergi ke persimpangan jalan yang tidak jauh dari rumah untuk mengirimkan pakaian musim dingin kepada "para roh gentayangan dan hantu jalanan", dengan tujuan agar "para hantu memiliki tempat tujuan sehingga tidak mendatangkan malapetaka", menyuap hantu-hantu gelandangan tersebut agar mereka dapat hidup berdampingan dengan baik dengan orang-orang yang telah meninggal dari keluarga mereka sendiri.

Setiap keluarga membakar pakaian arwah ini pada hari tersebut, dan tradisi ini telah berlangsung selama ribuan tahun tanpa pernah terjadi masalah apa pun. Generasi demi generasi telah melewatinya begitu saja, namun siapa sangka, tahun ini, beberapa hari setelah membakar uang kertas dan pakaian musim dingin, beberapa keluarga justru didatangi oleh kerabat yang telah meninggal dalam mimpi. Mereka mengatakan bahwa mereka telah lama menunggu uang kertas dan pakaian musim dingin untuk melewati musim dingin, tetapi mengapa sudah tiga atau lima hari berlalu tidak ada kejelasan sama sekali, apakah lupa membakarnya?

Setelah terbangun, keluarga-keluarga tersebut merasa sangat ketakutan. Jelas-jelas kertas itu sudah dibakar, tetapi kerabat mereka tidak menerimanya. Kalau begitu, bakarlah lagi. Keluarga terpandang tidak ambil pusing, tetapi bagi keluarga-keluarga kecil, uang untuk membeli kertas bakar bukanlah jumlah yang sedikit. Namun, lebih baik menyinggung orang yang masih hidup daripada menyinggung orang yang sudah mati, apalagi mereka semua adalah kerabat yang telah tiada, bagaimanapun juga mereka tidak boleh dibiarkan menderita.

Kalau begitu, mari kita bakar lagi. Kali ini semuanya melakukannya dengan serius. Mereka dengan patuh membakar uang kertas dan pakaian musim dingin sesuai petunjuk para leluhur, tetapi beberapa hari kemudian anggota keluarga kembali bermimpi hal yang sama. Mereka tetap mengatakan belum menerimanya. Terlebih lagi, kali ini bukan hanya beberapa keluarga itu saja, melainkan puluhan keluarga bermimpi hal serupa. Hal ini mulai terasa aneh, tetapi kejadian semacam ini bukanlah hal yang baik. Setiap orang memilih untuk merahasiakannya dan tidak menceritakannya, lalu kembali membeli uang kertas dan pakaian musim dingin untuk dibakar. Tidak berapa lama kemudian, sekitar seratus keluarga memimpikan kerabat mereka yang telah meninggal menagih uang kertas.

Ini benar-benar mencemaskan. Para gadis dan menantu perempuan yang pada dasarnya penakut mulai berkunjung dari satu rumah ke rumah lain, sehingga rahasia itu pun tidak dapat disembunyikan lagi. Alhasil, setiap rumah tangga mulai membakar kertas setiap hari. Hari demi hari berlalu, dan hingga kini sudah berjalan selama sebulan. Keluarga kaya masih sanggup menanggungnya, seperti dermawan Tuan Fang, yang toh hanya mengeluarkan sedikit uang lebih banyak. Namun, keluarga miskin sangat kebingungan; jika tidak dibakar itu tidak boleh, tetapi jika dibakar mereka tidak mampu membelinya. Mereka terus bertahan dalam kondisi seperti itu hingga hari ini.

Jika berbicara tentang siapa yang paling cepat mendapatkan berita di dunia ini, tentu tidak lain adalah pelayan rumah makan. Banyak orang datang dari selatan dan utara, dan karena banyak orang, maka banyak pula ragam pendapat serta berita yang beredar. Pelayan ini sangat pandai berbicara; ia menceritakan sebab akibat dari awal hingga akhir, sementara matanya berbinar menatap kepingan perak di telapak tangan Zhang Qingshan sambil terus membungkuk-bungkuk hormat.

Zhang Qingshan tersenyum, melemparkan perak itu kepada si pelayan, dan berkata dengan murah hati, "Ini untukmu sebagai imbalan. Jika ada hal lain yang ingin aku tanyakan nanti, jangan disembunyikan."

Pelayan itu menerima perak tersebut dengan wajah penuh kegembiraan, menepuk dadanya dan berkata, "Tuan tenang saja, saya pasti akan memberitahu semua yang saya ketahui tanpa ada yang ditutup-tutupi."

Setelah pelayan itu mundur, Zhang Qingshan memandang Lin Qi dan berkata, "Masalah ini cukup menarik ya. Baru seumur hidup ini aku menemui hal aneh seperti ini. Lin Qi, menurutmu ke mana perginya uang kertas yang dibakar oleh orang-orang di sini?"

Lin Qi mengangkat pandangannya menatapnya dan berkata, "Apa urusannya denganmu? Apa urusannya denganku? Lebih baik kita segera bergegas melanjutkan perjalanan. Semua urusan mau kau urusi, apakah kau sanggup mengurus begitu banyak hal?"

Zhang Qingshan tersenyum dan berkata, "Apa kau tidak merasa penasaran?"

Lin Qi berkata, "Apa yang membuat penasaran? Paling-paling para utusan akhirat menggelapkan uang arwah tersebut. Para pejabat di Dinasti Dayuan kita semuanya seperti itu, meniru satu sama lain, jadi itu pun bukan hal yang aneh."

Zhang Qingshan berkata, "Tidak mungkin. Alam baka berbeda dengan dunia manusia. Peraturan di alam baka sangat ketat. Utusan akhirat yang mengawal uang perak adalah tugas yang bagus. Siapa yang membakar kertas tanpa menyisihkan sebagian di luar? Jika dikumpulkan, jumlahnya pun tidak sedikit. Mereka menerima bayaran orang, maka mereka harus menuntaskan urusan orang. Terlebih lagi, ada utusan akhirat khusus yang mengawasi, hantu kecil mana yang berani berbuat senekat itu? Mencari masalah dengan uang perak ini, akibat karmanya bukanlah sesuatu yang sanggup ditanggung oleh hantu kecil."

Lin Qi tersenyum dan berkata, "Untuk apa kau mengurus begitu banyak hal? Toh tidak ada orang yang membakar kertas untukmu, dan bukan kau juga yang tidak menerimanya."

Zhang Qingshan berpikir sejenak, lalu ikut tersenyum dan berkata, "Hanya merasa aneh saja. Benar juga, hal-hal yang berkaitan dengan dewa dan hantu sebaiknya memang jangan terlalu sering disentuh." Selah berkata demikian, ia menyuruh pelayan menyiapkan bekal kering, melunasi pembayaran, lalu keduanya keluar dari rumah makan. Langit sudah sepenuhnya gelap, namun jalanan di luar tampak terang benderang oleh kobaran api. Tak terhitung banyaknya pria dan wanita, tua dan muda, keluar untuk membakar kertas. Saat memandang ke depan, titik-titik api tampak bagaikan bintang di langit, seolah membentang tanpa ujung—sebuah pemandangan yang sungguh luar biasa megah.

Kobaran api memantulkan wajah-wajah orang yang sedang membakar kertas, masing-masing tampak sangat saleh, menggumamkan doa-doa yang tidak lain adalah memohon perlindungan dari para leluhur. Lin Qi menggelengkan kepala dan melangkah maju. Zhang Qingshan menyusulnya dan berkata kepadanya, "Tidak satupun dari orang-orang ini yang melanggar aturan dalam membakar uang kertas; cara membakar mereka sudah benar. Aku benar-benar heran mengapa leluhur yang telah tiada di sini bisa sampai tidak menerimanya."

Pemandangan di hadapan mereka begitu megah hingga Lin Qi pun ikut tertarik dan bertanya, "Aturan apa saja yang ada dalam membakar kertas?"

Zhang Qingshan berkata, "Membakar kertas pada dasarnya hanya dilakukan pada beberapa festival tertentu: Tahun Baru Imlek, Qingming, tanggal lima belas bulan tujuh, dan tanggal pertama bulan sepuluh. Namun, paling baik dibakar beberapa hari sebelum keempat festival tersebut, karena setiap perayaan selalu membutuhkan persiapan pembelian terlebih dahulu. Dunia manusia memang begitu, dan alam baka pun sama saja.

Membakar kertas tanpa menuliskan nama secara spesifik sebenarnya diperbolehkan, cukup ditulis 'Diterima oleh leluhur dari generasi ke generasi dari marga tertentu', dengan begitu leluhur keluargamu dapat menerimanya. Mengenai ke mana perginya uang itu setelahnya, tidak perlu dipertanyakan lagi; mereka yang naik ke surga dapat menggunakan uang tersebut untuk melakukan kebajikan dan mengumpulkan berkah bagi keturunan mereka. Sementara leluhur yang masih berada di jalur hantu dapat menggunakan uang ini untuk membeli barang. Hantu-hantu yang tidak memiliki uang akan merasa iri saat melihat hantu lain dikirimi uang oleh keturunan mereka. Saat membakar kertas, ambil terlebih dahulu tiga lembar untuk diberikan kepada para utusan akhirat di luar lingkaran, atau kepada para roh gentayangan dan hantu kelaparan!

Untuk apa kita membakar kertas bagi para leluhur? Karena uang kertas adalah mata uang arwah yang digunakan oleh para makhluk di jalur hantu, dan uang tersebut harus dibakar oleh orang-orang di dunia manusia agar dapat berlaku. Setiap keluarga pasti memiliki leluhur yang berada di jalur hantu, sehingga sudah sepatutnya keturunan membakar kertas bagi leluhur mereka. Di alam baka juga terdapat hantu pengemis, yang sebagian besar disebabkan oleh semasa hidup mereka tidak berbuat kebajikan dan keturunan mereka tidak melakukan ritual pemujaan. Jika keturunan memiliki kemampuan untuk mengirimkan uang namun tidak melakukannya, hingga membuat leluhur mereka jatuh sampai menjadi pengemis, hal itu termasuk sebagai keturunan yang tidak berbakti.

Ada pula leluhur yang mendatangi anak cucu mereka untuk meminta uang, biasanya melalui mimpi. Namun, beberapa orang yang tidak percaya pada dewa dan hantu sering kali mengabaikannya meskipun memimpikannya. Dalam hal ini, para leluhur pun tidak berdaya, tetapi mereka juga mempunyai cara lain, yaitu dengan menempel pada tubuh manusia. Orang yang dihinggapi akan merasa sangat tidak enak badan, secara bertahap menimbulkan penyakit, dan tabib mana pun tidak akan mampu menyembuhkan penyakit tersebut."

Lin Qi berseru heran, "Sungguh tidak disangka, peraturannya ternyata begitu banyak. Dulu kukira asal membeli kertas kuning lalu membakarnya saja sudah cukup, benar-benar di dunia ini terdapat ilmu di setiap sudutnya."

Kata-kata Lin Qi mengandung maksud untuk menyanjung Zhang Qingshan, dan Zhang Qingshan pun merasa bangga, lalu berkata, "Kertas kuning yang dibeli tidak bisa begitu saja dianggap sebagai uang arwah. Uang arwah yang paling mujarab adalah membuat pahatan kayu menyerupai kepingan uang tembaga, lalu mengetoknya perlahan menggunakan palu kecil pada kertas satu persatu. Ada banyak aturan dalam mengetok kertas ini; sebaiknya dilakukan oleh keturunan dari leluhur tersebut, dan harus anak laki-laki. Palunya wajib terbuat dari kayu, dan bekas ketukan tidak boleh saling tumpuk. Uang arwah semacam inilah yang paling manjur."

Saat Lin Qi kembali ke Desa Huaisu sebelumnya, ia sama sekali tidak memahami aturan-aturan ini. Ia hanya membeli kertas kuning lalu membakarnya, mengira itu sudah menunaikan rasa berbakti, tetapi ternyata sama sekali tidak ada gunanya. Apa yang dikatakan Zhang Qingshan ini sungguh bermanfaat; lain kali saat membakar kertas untuk ayah dan ibunya, ia jadi tahu bagaimana cara membakarnya yang benar. Memikirkan hal itu, ia berkata kepada Zhang Qingshan, "Pelajaran yang sangat berharga, pelajaran yang sangat berharga!"

Seolah memahami isi hatinya, Zhang Qingshan berkata kepadanya, "Ada dua cara untuk membakar kertas bagi leluhur dan kerabat. Pertama, di persimpangan jalan dekat rumah. Sebelum dibakar, surat persembahan dapat dituliskan nama leluhur, tetapi jangan menuliskan nama keturunan atau nama sendiri. Jika ingin menulisnya, umumnya cukup ditulis secara umum sebagai 'keturunan'. Cara kedua adalah di depan makam atau di samping altar leluhur, dibakar sesuai dengan aturan yang berlaku. Sebagian besar jenis uang kertas digunakan untuk dibakar, namun ada pula beberapa uang kertas yang tidak digunakan untuk dibakar, seperti uang makam yang ditaburkan saat prosesi pemakaman untuk mencegah berbagai roh gentayangan datang mengganggu, yang secara umum disebut 'uang jalan'. Selain itu, di beberapa tempat, untuk menenangkan roh dan meredam malapetaka, uang kertas juga ditaburkan di beberapa ujung desa atau persimpangan jalan yang rawan terjadi masalah. Para dewa sejati umumnya tidak tamak harta, sehingga uang kertas biasanya digunakan untuk 'menyuap' para hantu. Oleh karena itu, di tempat mana yang sering 'dihantui', taburkan saja sedikit uang kertas; setelah uang diberikan, secara alami tempat tersebut akan aman sentosa."

Lin Qi mendengarkan dengan sangat seksama, merasa bahwa aturan-aturan ini ternyata terlalu banyak, sehingga ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Apakah masih ada lagi?"

Zhang Qingshan berkata, "Mari kita bicarakan sambil jalan." Ia memimpin jalan di depan sambil sesekali menunjuk ke arah orang-orang yang sedang membakar kertas, lalu berkata kepada Lin Qi, "Harus menunggu hingga langit benar-benar gelap gulita baru pergi membakar kertas; tidak ada yang berani keluar untuk mengambil uang di siang hari. Di sepanjang perjalanan pulang pergi membakar kertas, jika berpapasan dengan orang yang sedang membakar, usahakan menghindarinya dan jangan sampai menginjaknya. Kadang-kadang tumpukan abu kertas berjejer memenuhi persimpangan jalan hingga tidak mungkin untuk dihindari, maka terpaksa kau harus melewatinya dengan hati-hati. Terkadang kau bahkan perlu melangkah dengan lebar, dan sebelum melangkah melewatinya, kau harus mengucapkan sepatah kata terlebih dahulu: 'Maaf, maaf, numpang lewat'."

Sebelum membakar kertas, buatlah sebuah lingkaran di atas tanah tempat pembakaran, dan jangan sampai dirimu ikut terlingkup di dalam lingkaran tersebut. Sudut barat daya harus disisakan celah agar utusan akhirat dapat masuk untuk mengambil uang. Saat membakar kertas, bersikaplah serius dan jangan tertawa atau bermain-main; karena sudah datang ke tempat ini, bersikaplah dengan penuh hormat. Sebelum membakar kertas untuk kerabat, nyalakan terlebih dahulu dua lembar dan lemparkan ke luar lingkaran untuk menyenangkan para roh gentayangan yang tidak dikirimi uang oleh kerabat mereka. Saat membakar kertas, ucapkanlah sesuatu yang dibaca berulang-ulang, seperti: 'Si Anu, kami datang mengantarkan uang untuk Anda belanjakan. Hari ini anak cucu dan keturunan semuanya datang menengok Anda,' dan seterusnya. Membakar kertas untuk leluhur harus mematuhi hari raya pembakaran kertas, dan tidak boleh dibakar secara sembarangan hanya karena dorongan hati yang tiba-tiba.

Ada pula orang yang demi mengumpulkan kebajikan tersembunyi, membakar kertas untuk para arwah gentayangan, yang sebenarnya bertujuan untuk menyeberangkan arwah-arwah penasaran yang tidak dikenal. Ini sama seperti bersedekah di dunia manusia, merupakan perbuatan penuh kebajikan. Tentu saja hal itu tidak boleh dilakukan di dalam rumah; membakar di dalam rumah sama saja dengan secara aktif mengundang 'teman-teman' dari luar untuk datang berkunjung, bukan? Biasanya hal itu dilakukan di dekat persimpangan jalan. Ini adalah bentuk evolusi dari ritual yang dilakukan di dekat aliran air; jalan diibaratkan sebagai air, dan persimpangan jalan adalah pertemuan aliran air, yang merupakan tempat berkumpulnya energi yin serta tempat kesukaan banyak arwah penasaran. Selain itu, ada pula para guru yang memiliki kepandaian tinggi dan bernali besar, yang sengaja mencari 'tempat-tempat angker' untuk membakar kertas, menyeberangkan arwah, dan melakukan ritual di sana, dan tempat-tempat semacam itu tidak memiliki lokasi yang tetap. Ingatlah untuk tidak pernah menyebutkan alamat tempat tinggal, nama lengkap, maupun nama panggilanmu sendiri, agar tidak mendatangkan masalah dan malapetaka..."

Berbicara sampai di sini, Zhang Qingshan tampaknya masih berniat untuk melanjutkan penjelasannya, namun Lin Qi tiba-tiba merasakan embusan angin dingin bertiup ke arah mereka berdua, lalu berhenti pada jarak kurang dari dua hingga tiga tombak. Zhang Qingshan pun melihatnya dan berseru heran, "Masih ada roh gentayangan yang berani mencari masalah dengan kita berdua?"