Seratus Empat Puluh Sembilan: Ibu Tua

Suara yang begitu jernih, laksana bilah tajam yang merobek langit dan bumi yang suram ini. Di antara keenam saudari itu, seseorang berseru gembira, "Guru datang!"

Gerakan Yuniang tiba-tiba terhenti. Nyala lilin di dalam lentera merah berkedip dua kali. Seorang wanita tua muncul tanpa suara di tengah halaman. Ia tampak berusia sekitar enam puluhan, berambut seputih bangau namun berwajah segar bagaikan anak muda. Ia mengenakan jubah panjang berwarna hijau kebiruan yang agak luntur karena sering dicuci, punggungnya sedikit membungkuk, tangan kanannya memegang tongkat berkepala naga, dan lengan kirinya menyandang sebuah buntalan kain bermotif bunga. Sekilas, ia tampak seperti seorang nenek desa yang hendak berkunjung ke rumah tetangga.

Tidak terlihat gerakan apa pun darinya. Ia hanya melambaikan tangan ke arah belasan bayangan Yuniang yang bertebaran, dan seketika itu juga seluruh bayangan tersebut lenyap. Di tengah kabut, Yuniang muncul kembali. Dari dalam kegelapan terdengar dengusan tertahan. Yuniang tiba-tiba melompat, sosoknya bagaikan hantu ganas, menerkam wanita berpakaian putih yang berada paling dekat dengannya di antara keenam saudari itu.

Wanita tua itu mendesah pelan, merogoh buntalan kain bermotif bunga untuk mengambil segenggam beras, lalu menaburkannya dengan lembut ke atas kepala Yuniang. Yang tampak seperti beras itu sesungguhnya adalah biji-bijian pancasila: padi, cantel, jeling, gandum, dan kedelai.

Biji-bijian yang ditaburkan itu tidak jatuh ke tanah seperti perkiraan, melainkan terasa ringan tanpa bobot, berputar mengelilingi Yuniang bagaikan makhluk hidup yang membuat Yuniang tak mampu bergerak. Butiran-butiran biji-bijian itu terjalin membentuk barisan, menyerupai seekor naga kecil yang berputar ke bawah mulai dari puncak kepala Yuniang.

Wanita tua itu melangkah maju dua langkah, mengulurkan tangan menembus lingkaran biji-bijian untuk mencengkeram cicadas giok di dada Yuniang. *Krek!* Terdengar suara bergemeretak yang tipis. Dengan satu gerakan yang tampak lembut, wanita tua itu mencungkil keluar cicadas giok yang telah menyatu dengan daging dan darah Yuniang.

Begitu cicadas giok terlepas dari tubuhnya, raga Yuniang seolah-olah dikosongkan. *Bruk!* Kedua lututnya langsung berlutut di hadapan Ibu Tanpa Kelahiran, dengan kepala tertunduk dalam-dalam.

"Tunggulah aku kembali!" Suara tua wanita itu bergema, namun sosoknya tiba-tiba lenyap, meninggalkan halaman yang langsung diliputi keheningan.

Lin Qi dan kedua temannya saling bertukar pandang dengan rasa tidak percaya. Mereka semua merasa wanita tua itu benar-benar luar biasa; datang tanpa bayangan dan pergi tanpa jejak, dalam sekejap menyelesaikan masalah yang tidak dapat mereka pecahkan meskipun telah mempertaruhkan nyawa. Kehebatan itu sungguh mencapai tingkat yang mengerikan.

"Itu adalah penjelmaan Guru!" Gadis rubah berseru gembira dan bangkit berdiri.

Zhang Qingshan bertanya dengan terkejut, "Tubuh penjelmaan di luar raga?"

Tubuh penjelmaan di luar raga pada dasarnya adalah Yuan-ying dalam Taoisme. Begitu seseorang berhasil melatih dan memunculkan Yuan-ying, ia akan memiliki dirinya yang kedua, yang dikendalikan oleh kesadaran pikiran sang pemilik raga. Meskipun mirip dengan raga yin, keduanya bagaikan langit dan bumi. Yuan-ying adalah Dewa Yang.

Kitab *Huangting Yaodao* menyatakan bahwa Dewa Yang adalah sintesis dari esensi spiritual dan energi leluhur. Meskipun lebih murni daripada segala wujud pasca-kelahiran, ia tetap memiliki sifat energi dan terbatas di dalam ranah energi leluhur, tidak mampu menembus ke alam kehampaan. Seseorang harus melangkah lebih jauh melalui latihan penyempurnaan kehampaan agar dapat menyatu dengan Dao.

Yang disebut "Dewa Yang" sering ditemukan dalam berbagai literatur klasik kuno, dengan penjelasan yang dijabarkan sebagai "dewa-dewi" legendaris yang diperoleh melalui kultivasi di dunia fana. Dikatakan bahwa tubuh murni yang, raga yang terpecah, memiliki bayangan sekaligus bentuk.

Ketika Dewa Yang melepaskan diri dari raga, itu disebut "keluar dari dewa". Tiga tahun sebelum masa sembilan tahun retret, dilakukan pemeliharaan bagaikan merawat bayi. Ketika "bayi" tersebut telah tumbuh, pemandangan saat dewa keluar digambarkan dalam kitab alkimia internal bagaikan salju yang beterbangan dan bunga surgawi yang berhamburan. Ubun-ubun terbuka dengan sendirinya, dan seluruh bagian tubuh bergerak selaras.

Dewa dapat keluar melalui gerbang surgawi. Kitab *Qinghua Miwen* menyatakan bahwa jika sisa-sisa kotoran yin di dalam dewa belum sepenuhnya lenyap, dewa dapat keluar melalui mata, telinga, hidung, atau mulut. Saat hendak keluar, jika keluar melalui mata, tatapannya akan memancarkan cahaya terang; jika melalui hidung, napasnya akan berhembus; jika melalui telinga, akan terdengar suara jernih.

Hanya keluar melalui mulutlah yang membawa bahaya tanpa manfaat. Hanya ketika unsur yin telah habis dan unsur yang telah murni, seseorang baru dapat mendobrak gerbang surgawi untuk keluar.

Setelah kultivasi Yuan-ying berhasil disempurnakan, seseorang telah mencapai tingkat setengah dewa. Namun, Yuan-ying sangat rentan; meskipun dapat mewujudkan bentuk, ia tidak dapat benar-benar bertindak seperti raga manusia biasa.

Dewa Yang wanita tua itu melakukan perjalanan keluar tidak hanya mampu berbicara dan bergerak, tetapi bahkan dapat mengerahkan teknik sihir. Hal ini sungguh luar biasa, dan membuat Zhang Qingshan benar-benar menyadari bahwa di atas langit masih ada langit, dan di atas manusia masih ada manusia.

Wanita tua itu adalah Ibu Tanpa Kelahiran. Dalam beberapa tahun terakhir, ia berkelana menyebarkan ajaran sambil melacak keberadaan Nenek Moyang Kepala Hantu. Kebetulan ia tiba di daerah ini dan tertahan oleh suatu urusan, sehingga ia menyuruh para muridnya untuk terus melakukan pencarian.

Tanpa diduga, sang Taois tua bertemu dengan Lin Qi dan kawan-kawan, lalu keliru mengira mereka sebagai orang sesat. Merasa tidak mampu menghadapi mereka, ia menyuruh saudari keempat untuk memanggil gurunya, sementara ia sendiri memimpin saudari-saudari lainnya untuk mencari masalah dengan Lin Qi.

Saudari keempat keluar dari pegunungan dan menggunakan teknik rahasia untuk memanggil Ibu Tanpa Kelahiran. Khawatir para muridnya mengalami kecelakaan, Ibu Tanpa Kelahiran menjelmakan raganya untuk pergi menyusul saudari keempat ke kediaman tua keluarga Liu.

Ia tiba tepat pada saat Yuniang hendak membunuh semua orang di tempat itu. Penjelmaan Ibu Tanpa Kelahiran mencabut cicadas giok dari dada Yuniang, lalu pergi mengejar Nenek Moyang Kepala Hantu.

Ibu Tanpa Kelahiran datang dengan cepat dan pergi dengan cepat pula. Orang-orang yang baru saja lolos dari maut merasa seolah-olah baru saja bermimpi buruk yang tidak nyata. Gadis rubah berseru gembira, dan begitu kesadarannya pulih, ia hendak mengejar Ibu Tanpa Kelahiran. Namun, sebelum ia sempat melangkah keluar halaman, ia melihat saudari keempat datang dari arah berlawanan sambil tersenyum dan berkata kepadanya, "Guru berpesan agar kita menunggunya di sini."

Ketujuh saudari itu berkumpul, mengobrol dengan riuh. Sebagaimana pepatah mengatakan, tiga wanita sudah cukup membuat sebuah panggung pertunjukan, maka tujuh wanita sungguh dapat mementaskan drama kolosal di halaman.

Seketika itu pula, halaman yang dipenuhi suara gemerincing para wanita itu seolah berubah wujud. Hanya saudari ketujuh, wanita berpakaian putih yang dingin, dari waktu ke waktu menoleh untuk mencuri pandang ke arah Lin Qi.

Tadi, ketika Lin Qi berbalik dengan mantap dan menatapnya, kenangan itu masih membuatnya jantungnya berdebar-debar hingga kini. Lin Qi telah menjejakkan kaki di lubuk hatinya, dan perasaan semacam ini sungguh tidak buruk.

Lin Qi, Zhang Qingshan, dan Yin Liheng tidak lantas merasa tenang. Mereka justru melingkari Yuniang dan meningkatkan kewaspadaan dalam diam.

Wajah Yuniang sudah tidak menyisakan warna darah lagi. Gaun pengantin merah menyala miliknya kini telah robek dan compang-camping, tidak lagi memancarkan warna merah darah yang memikat seperti sebelumnya. Kepalanya tertunduk lesu.

Dihembus angin malam, beberapa helai rambut hitamnya kerap teruai tertiup angin, namun wajahnya tetap tidak dapat terlihat dengan jelas. Di lubuk hati setiap orang, terselip perasaan sunyi dan pilu yang tak bernama.

Lin Qi bertanya kepada Zhang Qingshan, "Dia... tidak akan berubah menjadi wujud seperti tadi lagi, kan?"

Zhang Qingshan menggelengkan kepala. "Tidak akan lagi. Cicadas giok itu adalah titik kelemahan dari hantu wanita jahat tersebut. Tanpa cicadas giok itu, dia bukan lagi hantu wanita jahat. Kendati demikian, aura kebencian dan malapetaka di tubuh Yuniang belum sepenuhnya sirna. Jika tidak diselesaikan, hal itu tetap akan mendatangkan bahaya bagi warga sekitar."

"Lalu, adakah cara yang baik?" tanya Lin Qi.

Zhang Qingshan berbisik kepadanya, "Yuniang telah ditaklukkan oleh Ibu Tanpa Kelahiran. Kita tidak berhak untuk mengambil keputusan. Kita hanya bisa menunggu Ibu Tanpa Kelahiran kembali. Dengan kesaktiannya yang begitu besar, beliau pasti memiliki cara untuk melenyapkan energi yin dan malapetaka di tubuh Yuniang. Kita cukup membantu sekadarnya saja di pinggir, tidak perlu terlalu pusing memikirkannya."

Lin Qi mengangguk kecil, lalu mendongak menatap langit. Aura suram dan menyesakkan itu telah lenyap. Langit tampak jernih seperti sedia kala, dengan rembulan yang tidak begitu bulat menggantung tinggi di angkasa, memandang acuh tak acuh pada segala hal di langit dan bumi.

Begitulah keadaannya sejak zaman purba. Suka duka, perjumpaan dan perpisahan di dunia fana telah terlalu sering disaksikannya. Betapa pun pilu dan tragisnya sebuah peristiwa, rembulan itu telah terbiasa.

Terlepas dari pergantian musim semi dan gugur, serta silih bergantinya dinasti, ia senantiasa memantulkan cahayanya yang temaram ke atas langit dan bumi yang luas tanpa batas, tidak pernah berubah sedikit pun.

Menatap rembulan di atas kepala, Lin Qi yang baru saja melewati pengalaman hidup dan mati merasa terpana. Ia seolah-olah memahami sesuatu, namun pemahaman itu terasa samar-samar dan tak dapat digenggam.

Pada saat ini, segala sesuatu di sekitarnya seolah lenyap, menyisakan dirinya yang bertatapan langsung dengan rembulan di langit. Ia memandangnya, dan rembulan itu pun memandangnya dengan temaram.

Cahaya bulan yang jernih menyiram tubuh Lin Qi, bagaikan sebuah belaian, atau seolah-olah sedang mengatakan sesuatu kepadanya.

"Hei! Lin Qi, bagaimana keadaanmu? Tidak apa-apa, kan? Tadi kamu bilang ingin merawat petapa miskin ini, jangan sampai kamu menarik kata-katamu..."

Suara itu berasal dari Wuxiang. Kekhawatirannya berhasil menyadarkan Lin Qi dari lamunannya. Lin Qi menoleh untuk melihatnya; di bawah cahaya rembulan, kepala botaknya tampak semakin berkilau. Lin Qi tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Biksu, siapa yang mencukur kepalamu ini? Kenapa rambutnya tidak mau tumbuh lagi?"

Wuxiang terkekeh dan berkata, "Petapa miskin ini memiliki pisau cukur sendiri, aku mencukurnya setiap hari, tentu saja jadi mengkilap. Lin Qi, tadi kamu bilang ingin merawatku, dan juga bilang kita akan membentuk rekan kerja—kamu yang menangkap hantu dan mengusir roh jahat, aku yang menyelewengkan dan menuntun arwah mereka. Apakah ucapan itu masih berlaku sekarang?"

Entah mengapa, Lin Qi tiba-tiba merasa biksu itu tidak lagi menjengkelkan. Sebaliknya, ia merasa kepolosan biksu tersebut sungguh langka di dunia ini. Tanpa alasan yang jelas, rasa kesepian di dalam hatinya mendadak berkurang.

Ia tersenyum dan berkata, "Bagaimana mungkin tidak berlaku? Kamu tinggallah dulu di kediaman Liu Bowen selama sebulan. Setelah aku pergi ke Gunung Longhu untuk menemui Kakak Seperguruan, aku akan kembali menjemputmu. Sejak saat itu kita akan berkelana di dunia persilatan, aku tidak akan membiarkanmu kelaparan."

Wuxiang mengusap kepalanya yang botak dan tertawa kecil. "Bagus, bagus, kalau begitu kita sepakat! Ah, hanya saja Yuniang ini terlalu kasihan. Bagaimana kalau petapa miskin ini membacakan suci untuk menyeberangkan arwahnya? Bagaimana menurutmu?"

Lin Qi tersenyum. "Masalah ini sudah ada yang mengurusnya, tidak perlu kamu yang repot. Aku harus pergi dulu, kamu tunggulah aku kembali di sini dengan tenang."

Setelah berkata demikian, Lin Qi menoleh, berniat pamit kepada Liu Bowen, Zhang Qingshan, dan Yin Liheng, namun ia bingung harus berkata apa. Lin Qi melangkahkan kakinya untuk pergi, sementara yang lain juga tidak tahu hendak ke mana ia pergi.

Baru saja ia berjalan hingga dekat gerbang, ia melihat Ibu Tanpa Kelahiran berjalan pelan sambil bertumpu pada tongkatnya dari arah depan. Lin Qi menghentikan langkahnya dan bergeser untuk memberi jalan. Ibu Tanpa Kelahiran tiba di hadapannya dan berkata, "Anak muda, jangan terburu-buru pergi. Masih ada urusan yang membutuhkan bantuanmu."

Nada bicara Ibu Tanpa Kelahiran sangat ramah, sama sekali tidak mencerminkan seorang tokoh sakti, melainkan menyerupai seorang bibi atau nenek tetangga di desa—selalu begitu akrab, begitu penuh kasih, dan begitu baik hati.

Lin Qi merasa tidak mampu menolak. Ia menjawab patuh, lalu berbalik mengikuti Ibu Tanpa Kelahiran kembali ke halaman.

Di antara ketujuh saudari itu, gadis rubah adalah yang paling lincah. Begitu melihat gurunya kembali, ia berseru gembira dan berlari untuk memapah Ibu Tanpa Kelahiran, lalu bertanya dengan suara manis, "Guru, apakah Nenek Moyang Kepala Hantu berhasil ditangkap?"

Ibu Tanpa Kelahiran menggelengkan kepala. "Dia berhasil kabur."

Mendengar itu, kerutan kening Lin Qi mengernyit. Dengan kesaktian Ibu Tanpa Kelahiran yang sehebat itu, bagaimana mungkin ia masih bisa membiarkan Nenek Moyang Kepala Hantu melarikan diri?

Namun, ia tidak tahu bahwa yang mengejar Nenek Moyang Kepala Hantu sebelumnya hanyalah penjelmaan raga dari Ibu Tanpa Kelahiran, sedangkan sosok yang dilihatnya saat ini adalah raga aslinya.

Nenek Moyang Kepala Hantu sangat licik dan paling takut pada Ibu Tanpa Kelahiran. Ia juga tahu bahwa dirinya bukan tandingan wanita tua itu. Tindakan Yuniang yang mewujudkan belasan bayangan adalah upaya terakhirnya untuk mengulur waktu agar ia memiliki kesempatan melarikan diri.

Meskipun merasa enggan, ia tidak punya pilihan lain. Ibu Tanpa Kelahiran benar-benar terlampau sakti; tetap tinggal di sana sama saja dengan menunggu mati. Ia hanya bisa melarikan diri menggunakan ilmu pelarian tanah. Begitu Ibu Tanpa Kelahiran berhasil melumpuhkan Yuniang dan hendak mencarinya kembali, jejaknya sudah lenyap tak berbekas.

"Jangan bicarakan itu dulu, mari kita bantu wanita malang ini terlebih dahulu." Ibu Tanpa Kelahiran melangkah pelan maju ke depan, berjalan menghampiri Yuniang, lalu berjongkok.

Ia membelai lembut wajah Yuniang dan berkata dengan suara penuh kelembutan, "Anak malang, kau telah menderita."

Mungkin Yuniang dapat mendengar perkataan Ibu Tanpa Kelahiran, atau mungkin ia merasakan sesuatu. Di bawah cahaya rembulan, sebutir air mata tiba-tiba menetes perlahan dari sudut matanya. Air mata itu begitu jernih dan transparan, bagaikan mutiara paling berharga di dunia ini.