Bab Empat Puluh Enam【Kemenangan dan Kekalahan】(Bagian Akhir)

Halaman (1/3)
Chahatai menghela napas panjang, berkata, “Tuan telah tiada, namun Yelü Chimei masih belum melepas niatnya untuk mengintai aset keluarga Wu. Dua hari terakhir dia kembali mengirim orang untuk bernegosiasi membeli aset tersebut. Orang hina ini bahkan ingin menukar seorang petarung hanya dengan seekor kuda. Jelas dia berniat merampas secara paksa. Jika aku setuju, aku khawatir akan mengkhianati tuanku yang telah tiada. Namun jika aku menolak, Yelü Chimei, sebagai perdana menteri saat ini, memiliki kekuasaan besar; jika dia marah, pasti akan mengulangi trik lamanya. Saat itu, orang-orang di rumah keluarga Wu mungkin takkan luput dari tangannya yang kejam.”

Wajah Chahatai penuh kerutan duka, dia terus menghela napas sedih.

Dalam hatiku sudah jelas niat sebenarnya. Tampaknya Yelü Chimei bukan hanya mengincar seluruh rumah keluarga Wu. Aku membunuh Baolong dalam duel, membuatnya kehilangan kekayaan besar. Dia pasti ingin menggunakan aku untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan Baolong. Kini aku sudah menjadi orang bebas, dan aku yakin itu adalah hal yang paling membuat Chahatai pusing.

Aku meletakkan cangkir teh dan bertanya, “Apakah kau sudah punya rencana?”

Chahatai menghela napas, “Aku benar-benar tak bisa menemukan solusi, makanya aku datang untuk memohon nasihat darimu.” Dia berbicara sangat sopan padaku.

Aku tersenyum, “Yelü Chimei tidak kekurangan harta, membeli rumah keluarga Wu hanya untuk melampiaskan dendamnya. Jika kau mengantarkanku ke kediaman perdana menteri, mungkin dia akan berhenti sampai di situ.”

Chahatai tersenyum pahit, “Saudaraku Ice Panther sekarang sudah bebas, bagaimana aku bisa mengorbankanmu demi kepentingan keluarga Wu? Alasanku datang padamu karena tuanku semasa hidup sangat mengagumimu. Baik dari segi kecerdasan maupun keberanian, kau jauh melampaui kami.”

Dalam hati aku terkejut, tak kusangka Wu Qitai ternyata adalah sahabat sejatiku.

Chahatai berkata, “Karena saudaraku Ice Panther sudah mengungkap inti persoalan, aku akan bicara terus terang. Yelü Chimei mengaku ingin membeli aset keluarga Wu, tapi sebenarnya tujuannya adalah dirimu. Dengan kata lain, nyawa orang-orang keluarga Wu bergantung sepenuhnya pada pilihanmu.”

Aku mengangguk, “Jika aku memilih mengikuti Yelü Chimei, mungkin dia akan membiarkan kalian. Jika aku menolaknya, dia pasti akan mengerahkan segalanya untuk menghancurkan keluarga Wu. Saat itu, bukan hanya kalian, aku pun sulit terlepas dari bencana. Jadi, mau tidak mau, nasib kita sudah saling terkait erat.”

Chahatai memuji, “Tuanku memang tidak salah, kemampuanmu menilai situasi jauh melampaui kami.”

Aku tersenyum, “Jangan beri aku pujian berlebihan. Aku sudah susah payah mendapatkan kebebasan ini, tidak akan mengulangi kehidupan masa lalu. Lagipula, Yelü Chimei hanya menginginkan aku sebagai petarung; bergabung dengannya atau menjadi budak, apa bedanya?”

Chahatai mengangguk pelan dengan wajah muram, “Kalau begitu, aku terpaksa membubarkan rumah keluarga Wu dan mengembalikan kebebasan pada budak dan prajurit mereka agar mereka bisa melarikan diri.”

Aku bertanya balik, “Kau pikir Yelü Chimei akan berhenti begitu saja?” Tanpa menunggu jawabannya, aku melanjutkan, “Seperti yang tuanku katakan ketika masih hidup, semua harta benda masih berstempel keluarga Wu. Coba pikir, selama Yelü Chimei ingin menghancurkan mereka, ke mana budak yang berstempel keluarga Wu itu akan lari?”

Chahatai dengan hormat memberi hormat padaku, “Chahatai pengetahuan masih cetek, mohon petunjuk dari saudaraku Ice Panther.”

Aku yang masih dalam kondisi luka parah, setelah bicara panjang merasa sedikit sesak napas, mengangkat cangkir teh dan berkata, “Untuk sekarang, satu-satunya cara adalah ‘menunda’.”

Mata Chahatai berbinar, “Mohon jelaskan lebih rinci.”

Aku tersenyum dingin, “Ada dua alasan. Pertama, tuanku baru saja wafat, semua harta dan personel masih dalam proses inventarisasi. Kedua, aku masih belum sembuh total. Jika kau menyebarkan berita, aku masih dalam bahaya dan kau pikir Yelü Chimei mau menerima orang yang hampir sekarat?”

Chahatai khawatir, “Tapi… meski dengan dua alasan itu, kita hanya bisa menunda sebentar. Setelah waktu itu, dia pasti akan memaksa kita membuat keputusan.”

Aku tersenyum, “Waktu bisa mengubah segalanya. Bahkan jika tidak ada perubahan, setidaknya kita bisa pulih sepenuhnya. Kalau harus mati sekaligus dengan Yelü Chimei dalam pertarungan habis-habisan, itu lebih baik daripada menunggu ajal dengan pasrah.”

Chahatai terus mengangguk setuju. Kata-kataku sudah membuatnya sangat yakin. Aku sengaja menyuruhnya menunda waktu agar aku punya cukup waktu untuk pulih dan memikirkan masa depanku selama masa penyembuhan.

Saat itu, seorang prajurit masuk ke kamar dan berkata, “Tuan Ice Panther, di luar ada seorang anak bernama Yihu dan seorang wanita ingin bertemu.”

Mataku langsung bersinar. Langit tidak pernah benar-benar meninggalkanku. Kehadiran Yihu seperti cahaya terang di kegelapan. Jika aku bisa memanfaatkan kekaguman anak itu padaku dan mendekati Wanyan Yunna, salah satu dari Empat Jenderal Perkasa Donghu, dengan bantuannya, krisis yang dibuat Yelü Chimei pasti bisa dengan mudah diatasi.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)
Aku tersenyum, “Bawakan mereka masuk!”

Yihu yang mengenakan pakaian berbulu binatang meloncat-loncat masuk ke kamarku. Di belakangnya adalah seorang wanita cantik menawan, Wanyan Yunna, berjubah perang berwarna coklat dengan kerah dan lengan dihiasi bulu rubah putih. Tubuhnya tinggi ramping dan tegap. Mataku tak bisa lepas dari sepasang kakinya yang indah; kaki itu mungkin tak kalah dari Ratu Jing, bahkan mungkin lebih lentur dan bertenaga. Siapa yang beruntung bisa menikmati pesona kakinya?

Wanyan Yunna berjalan ke arah kami dengan wajah dingin dan ekspresi penuh kemarahan.

Quan Huiqiao menatapku dengan mata terbelalak dan tiba-tiba berteriak, “Itu kamu!”

Hatiku terkejut, baru kusadari aku lupa memakai topeng. Apa mungkin dia mengenali wajahku dan mengingat semua masa lalu? Aku sangat menyesal karena keteledoranku.

Wajah cantik Quan Huiqiao memerah sedikit, dia melirik ke belakang. Chahatai sudah pergi dengan bijak. Dia pun berbisik, “Apakah kau… jenderal yang ditangkap di Manzhou itu?”

Aku lega, ternyata dia hanya mengingat kejadian di Manzhou. Ingatannya tentang aku membunuhnya masih kosong, aku diam-diam bersyukur, meski dahiku berkeringat dingin.

“Kenapa? Apakah lukamu sakit lagi?” tanya Quan Huiqiao dengan penuh perhatian.

Aku menggeleng dan tersenyum, “Mungkin karena udara di sini terlalu panas.”

Yihu tidak peduli dengan hal lain, dia terus bertanya tentang duel.

Aku duduk di tepi ranjang, Yihu membantu melepas pakaian luarku, Quan Huiqiao memeriksa luka dan mengobatinya kembali dengan perban putih halus yang dia lilitkan di dadaku. Aku dapat mencium aroma harum lembut dari tubuhnya, tiba-tiba dalam hatiku muncul keinginan yang sulit tertahankan, ingin memeluknya dan mencintainya dengan bebas.

Keinginan itu berputar-putar dalam pikiranku berkali-kali dan akhirnya terkumpul menjadi satu kata: “Terima kasih!”

Quan Huiqiao tersenyum lembut, “Yihu yang membawaku ke sini, kau harus berterima kasih padanya.”

Yihu tertawa ceria, “Paman Ice Panther, jika kau benar-benar ingin berterima kasih, ajari aku beberapa jurus bela diri.”

Quan Huiqiao berkata, “Yihu! Jangan…”

Aku tersenyum, “Jenderal Wanyan sebagai salah satu Empat Jenderal Terkenal Donghu, tentu sangat hebat. Kakak kecil, kenapa harus mencari yang jauh?”

Yihu menggeleng, “Jurus-jurus kakak itu tidak bisa dibandingkan dengan jurus nyata paman Ice Panther. Sebagai lelaki, aku harus belajar jurus pria.”

Aku dan Quan Huiqiao tertawa, tak menyangka Yihu sekecil itu sudah berani dan penuh semangat.

Aku berkata dengan senang hati, “Aku setuju, tapi… kau harus mendapatkan izin dari kakakmu dulu.”

Yihu melonjak kegirangan, tapi kemudian raut wajahnya berubah, “Kakakku… dia susah diatur.” Dia menatap Quan Huiqiao, sepertinya ingin minta bantuan darinya.

Quan Huiqiao berbisik, “Ini bukan soal mendesak. Tunggu sampai pamanku sembuh dulu.”

Yihu kecewa, mengangguk pelan, “Baiklah, nanti kau harus membantuku membujuk kakakku.” Quan Huiqiao melihat malam sudah larut dan berkata, “Kami harus pulang, kakakmu pasti cemas kalau tidak menemukamu.”

Yihu keluar lebih dulu. Aku memanggil Quan Huiqiao dari belakang, “Nona Qingqing.”

Dia berhenti di depan pintu.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)
“Terima kasih telah menyelamatkanku dua kali.”

Dia berbalik dan tersenyum manis, “Menyembuhkan dan menyelamatkan orang adalah kewajiban seorang tabib. Tuan tak perlu membebani hati.”

Aku terpaku menatap bayangannya yang menghilang dalam kegelapan malam. Hatiku yang tenang mulai beriak gelombang perasaan.

Chahatai mengikuti strategiku dan berhasil menunda krisis yang mengancam. Dia menjaga mulut rapat-rapat dan memperketat penjagaan di rumah keluarga Wu, takut ada yang melarikan diri dan membuat Yelü Chimei curiga, sehingga bertindak lebih cepat terhadap kami.

Sementara itu, setiap hari Yihu dan Huiqiao datang menjengukku, dengan alasan memeriksa kondisiku, tapi sebenarnya mereka terus memaksaku belajar beberapa jurus bela diri.

Tubuhku yang kuat dan perawatan cermat dari tabib Huiqiao membuat luka-lukaku cepat sembuh. Setelah tujuh hari, Huiqiao membuka jahitan di lukaku dan aku sudah bisa berjalan dengan leluasa.

“Terima kasih!” Kata itu sudah kuucapkan berkali-kali kepada Huiqiao.

Huiqiao tersenyum, matanya melirik ke luar pintu mendengar tawa Yihu dan Langci. Belakangan ini aku mengajari Langci beberapa jurus bertarung, dan mereka berdua tampak sangat akrab.

“Aku akan pergi melihat Yihu,” kata Huiqiao, sepertinya ingin menghindari suasana canggung jika berdua denganku.

Aku mengangguk, mengenakan jubah kulit dan ikut keluar bersama Huiqiao.

Langci mengangkat Yihu dengan satu tangan dan memutarnya-putar di udara. Yihu tertawa riang. Huiqiao khawatir, “Yihu! Turunlah, jangan sampai jatuh.”

Langci tertawa, “Nona Qingqing, tenang saja. Aku tidak akan membiarkan paman kecil terluka.”

Aku berdiri di belakang Huiqiao, berkata, “Kalau mereka senang bermain, biarkan mereka bermain lebih lama.”

Huiqiao mengangguk. Tiba-tiba terdengar teriakan keras di luar pintu. Dua prajurit terbang mundur dan jatuh tersungkur di tanah.

Aku menengadah dan melihat Wanyan Yunna berjalan dengan wajah dingin.

Quan Huiqiao tampak pucat.

Langci juga merasakan suasana tegang dan buru-buru melepaskan Yihu.

Wanyan Yunna menatap Yihu, “Kalau bukan karena hendak ke Tuan Mo, aku tidak tahu kau berani-beraninya bermain-main di sini!”

Quan Huiqiao berbisik, “Kakak…”

Wanyan Yunna jelas sedang marah, berkata dengan nada keras, “Dan kau juga! Aku titipkan Yihu padamu untuk dijaga, tapi kau malah ikut-ikutan bermain-main dengannya. Kalian membuatku sangat kecewa.”

Halaman (3/3)