Bab Lima Puluh Satu: Menenangkan Pikiran

Halaman (1/3)
Dari belakang terdengar suara tegas yang memerintah dengan keras, "Shandu! Kamu lagi-lagi membuat onar!" Suara itu terdengar agak familiar bagi saya. Ketika saya berbalik, tampak seorang pria kekar mengenakan jubah biru berjalan pelan ke arah kami. Wajahnya berwajah kasar, hidungnya seperti elang, mulut lebar, dan penuh bekas kerasnya angin serta waktu. Di bawah alis tebalnya, sepasang mata biru pucat yang dalam memancarkan cahaya tajam saat menatap ke sekeliling. Ternyata dia adalah Hèlian Zhan, saudagar kaya dari Donghu yang saya temui secara tidak sengaja di Jeju. Di sampingnya berdiri seorang pria tinggi besar, prajurit setia yang selalu menemaninya, Tu Da.

Shandu tampak sangat takut pada Hèlian Zhan, menunduk dan berkata pelan, "Paman Hèlian, itu anak bodoh yang duluan mengganggu saya."

Tu Da yang pertama kali melihat saya, tampak sedikit terkejut, lalu membisikkan sesuatu ke telinga Hèlian Zhan. Barulah Hèlian Zhan memperhatikan saya dengan ekspresi heran, tidak menyangka akan bertemu saya di sini.

Saya tersenyum, "Saudara Hèlian, semoga sehat selalu."

Hèlian Zhan tertawa terbahak-bahak, "Saudaraku Long, apa angin apa yang membawamu ke sini?" Dia memiliki ingatan luar biasa, walau kami hanya bertemu sekali, dia masih ingat nama keluarga saya dengan jelas.

Saya tersenyum, "Cerita panjang."

Saat itu, Yihu berlari keluar dari kerumunan, berteriak, "Paman Hèlian!" dan langsung melompat ke pelukan Hèlian Zhan.

Hèlian Zhan sangat gembira, mengangkatnya tinggi-tinggi, "Anak baik! Bukankah aku sudah bilang nanti panggil aku Kakak Hèlian?"

Yihu tersenyum, "Janggut merahmu sudah banyak, aku tidak memanggilmu Paman Hèlian saja sudah sangat menghormatimu." Hèlian Zhan memutar Yihu dua kali di tempat dan kemudian menyerahkannya ke tangan Tu Da.

Yihu menunjuk ke arah Shandu, "Paman Hèlian, yang jahat ini yang membuat orang mengejarku."

Hèlian Zhan menatap Shandu dengan marah, "Kamu memang tambah besar malah tambah nakal, sampai-sampai mengganggu anak kecil."

Shandu yang biasanya manja dan kasar, di hadapan Hèlian Zhan justru menunduk dan merendah, "Keponakan tidak tahu kalau mereka adalah teman Paman, jadi baru saja kurang ajar. Bagaimana kalau saya ajak semuanya ke 'Jinzun Si' minum sebagai permintaan maaf?"

Hèlian Zhan dengan dingin berkata, "Aku tidak perlu uang untuk menyambut teman. Cepat bawa anak buahmu pergi, jangan ganggu suasana hatiku di sini."

Shandu mengangguk-angguk, dan sebelum pergi ia memohon, "Paman Hèlian, jangan sampai memberitahu ibuku tentang kejadian ini."

Hèlian Zhan memerintah, "Cepat pergi!"

Shandu pun buru-buru meninggalkan tempat itu.

Hèlian Zhan berbalik ke saya sambil tersenyum, "Anak nakal tak berguna itu sudah mengganggu Long, aku sebagai pamannya akan minta maaf atas namanya."

Yihu mendekat dan tersenyum, "Kakak Hèlian hari ini harus traktir kita makan besar."

Hèlian Zhan tertawa, "Kenapa tiba-tiba kamu panggil aku kakak lagi?"

Yihu dengan bangga berkata, "Panggil kakak, berarti aku paman si nakal itu."

Kami semua tertawa bersama.

'Jinzun Si' dekat sekali dengan Kuil Liu Chang, merupakan kedai minuman paling terkenal di daerah ini. Dari luar tidak tampak istimewa, dikelilingi banyak pohon poplar, dengan tembok tanah dan bangunan khas orang Hu di belakangnya. Yang membedakannya adalah papan nama di depan pintu yang tertulis 'Jinzun Si' dalam dua bahasa, Han dan Hu. Tulisan Han kuat dan penuh semangat, saya langsung mengenali kaligrafi yang mirip dengan yang saya lihat di depan Istana Raja Jing Shan, pasti karya Mo Wushang, meski suasana hati dalam dua tulisan itu sangat berbeda.

Hèlian Zhan berkata, "Pemilik kedai ini dulu membuka toko di Da Kang selama bertahun-tahun, baru dua belas tahun lalu kembali dari sana. Papan nama 'Jinzun Si' ini dibuat saat di Da Kang."

Saya memuji, "Tulisan yang bagus!"

Hèlian Zhan mengangguk, "Penulisnya adalah orang jenius yang mampu mengatur langit dan bumi."

Hui Qiao menatap kaligrafi di pintu dengan kosong, saya bertanya pelan, "Nona Qing Qing, sedang memikirkan apa?"

Hui Qiao mengerutkan alis, "Tulisan ini sepertinya karya Tuan Mo, tapi juga agak berbeda."

Saya melihatnya dengan kagum. Hui Qiao pasti bisa merasakan nuansa berbeda dari kaligrafi itu, sungguh luar biasa bagi seorang gadis Korea memiliki wawasan seperti itu.

Di depan pintu, dua wanita Hu cantik mengenakan pakaian adat menyambut tamu. Di Kang Du saya juga pernah melihat banyak kedai Hu, jadi saya sedikit tahu adat mereka dalam menyambut tamu.

Wanita Hu itu mengantar kami ke sebuah rumah kayu sederhana. Di dalam, dinding dipenuhi dengan busur, panah, kepala binatang, dan lantai dilapisi karpet dari bulu domba. Kami duduk sesuai dengan status tamu dan tuan rumah.

Hèlian Zhan memesan beberapa hidangan khas, lalu berbalik kepada saya, "Minuman terkenal di sini adalah Sanle, apakah Saudara Long pernah mencobanya?"

Saya tersenyum, "Minuman Sanle yang asli dari Persia itu?"

Hèlian Zhan terkejut, "Saudaraku Long tahu tentang minuman itu?"

"Saya pernah mendengar cerita tentang Sanle. Minuman asal Persia ini merupakan gabungan dari tiga jenis anggur—Anmol, Pilil, dan Keli—namun saya belum pernah mencobanya."

Hèlian Zhan memuji, "Saudaraku Long memang berpengetahuan luas." Ia memerintahkan kepada wanita Hu, "Bawa dua kendi setiap jenis."

Wanita Hu tersenyum manis, "Sayang sekali, hari ini semua Pilijiu sudah dibeli oleh Tuan Mo, jika ingin minum harus datang lagi besok."

Hèlian Zhan tersenyum pahit, "Orang tua itu aneh sekali, kenapa hanya beli satu jenis anggur saja?"

Yihu berkata, "Dia bukan cuma aneh, tapi bisa dibilang orang tua itu agak aneh bin ajaib..."

Hui Qiao menegur, "Yihu! Jangan berkata buruk tentang Tuan Mo di belakangnya."

Yihu menjulurkan lidah, "Nanti aku akan mencuri dua kendi untuk kalian dari tempatnya."

Wanita Hu itu tertawa, "Kami memang tidak punya Pilil, tapi baru saja mendapatkan beberapa botol anggur Longgao dari Gunung Wugo, apakah kalian ingin mencobanya?"

Hèlian Zhan mengangguk, "Baik! Segera bawa ke sini!"

Makanan dan minuman orang Hu kebanyakan berbau amis dan berminyak. Dulu saat di Da Kang saya sudah terbiasa dengan berbagai makanan lezat, dan biasanya saya menganggap makanan seperti itu kasar. Namun di 'Jinzun Si', makanan khas Hu yang biasa saja, dengan cara memasak mereka, malah menghasilkan citarasa yang berbeda dan unik. Sekarang saya mengerti bahwa makanan orang Hu memang memiliki keistimewaan tersendiri.

Hèlian Zhan dan saya minum dengan gembira, bercerita tentang keadaan masing-masing sejak berpisah. Dengan Yihu di samping, saya jadi tidak perlu banyak bicara, karena dia sering membacakan kisah perjalanan saya yang luar biasa, tak ada gunanya saya sembunyikan. Biarlah dia menambah sedikit bumbu cerita. Hèlian Zhan dan para pelayannya terbelalak, tak menyangka bahwa macan salju yang terkenal di Donghu itu adalah saya.

Hèlian Zhan menghela napas, "Pengalamanmu sungguh berliku, kalau dulu aku tahu kabarmu lebih cepat, pasti tak akan membiarkanmu menderita begitu banyak."

Saya mengangkat gelas, "Aku percaya segala sesuatu sudah diatur oleh takdir. Jika bukan karena pengalaman itu, aku tak akan bertemu begitu banyak sahabat yang tulus dan setia." Saya melirik Hui Qiao, yang tersipu malu dan segera mengangkat gelasnya untuk menyembunyikan rasa malu itu.

Hèlian Zhan menatap Hui Qiao dan saya, berkata dengan makna dalam, "Sepertinya saudara Long lebih banyak mendapatkan daripada kehilangan." Kami bersulang dan meneguk habis minuman.

Hèlian Zhan memang mampu menahan minuman dengan luar biasa, tiga jenis minuman keras bergantian dia teguk tanpa berubah warna wajah. Saya sudah mulai mabuk ringan, Hui Qiao mengingatkan dengan perhatian, "Tubuhmu belum pulih, jangan minum terlalu banyak, jangan mabuk."

Hèlian Zhan tertawa, "Saudara Long punya teman seperti ini, benar-benar membuat orang iri." Dia terbuka dan terus berkata apa yang terlintas di pikirannya tanpa ragu.

Wajah Hui Qiao memerah, dia bergeser ke samping saya, tapi saya menahan ujung rok bajunya dengan tangan, matanya memancarkan sedikit kemarahan. Saya yang sudah agak mabuk, dengan berani menggenggam tangan halusnya di bawah meja. Saat melarikan diri tadi, saya juga pernah menggenggam tangannya, tapi suasana hati saat itu sangat berbeda. Hui Qiao berusaha melepaskan diri, namun akhirnya membiarkan saya memegang tangannya.

Gerakan halus kami terlihat oleh Yihu, bocah itu tanpa tahu sopan santun berteriak, "Guru, kau pegang tangan Kak Qing Qing, bagaimana dia mau makan?" Membuat kami berdua sangat malu.

Hui Qiao sangat malu, melepaskan tangan saya dengan keras, berkata pelan, "Aku keluar melihat-lihat pemandangan." Lalu buru-buru keluar dari pintu.

Hèlian Zhan dan Tu Da adalah pria yang jujur dan terus terang, keduanya tertawa keras, Hèlian Zhan mengelus kepala Yihu, "Kamu bikin ulah pada gurumu, hati-hati nanti dia menghukummu."

Yihu agak takut dan bertanya, "Guru, kau tak akan pelit begitu kan?"

Saya pura-pura marah, "Aku sedang memikirkan bagaimana cara menyiksamu."

Yihu tertawa dan lari keluar, "Aku pergi cari Kak Qing Qing, biar kau terus bisa pegang tangannya."

Hèlian Zhan yang sedang meneguk minuman tersedak dan menyembur keluar.

Saya hanya bisa tertawa geli.

Wanita Hu yang memesona mengisi ulang gelas kami. Suasana ini membuat saya seperti kembali ke Kang Du yang penuh kemewahan dan kesenangan. Tak tahan, saya melantunkan puisi,
"Melodi mengalun dari pohon hijau Longmen, anggur di kendi giok bening seperti udara. Menarik senar, memetik tiang, minum bersamamu, melihat wajah berubah merah dan hijau. Wanita Hu cantik seperti bunga, tersenyum di balik meja anggur. Tersenyum seperti angin musim semi, menari dengan gaun sutra, jika kau tak mabuk hari ini, ke mana kau akan pulang?"

Hèlian Zhan bertepuk tangan, "Bagus sekali bait terakhir itu, ayo, hari ini kita mabuk bersama sampai puas."

Saya terhuyung naik ke kereta kuda, kepala sudah agak pusing oleh alkohol. Saya jarang sekali membiarkan diri mabuk seperti ini.

Hidung saya menangkap aroma wangi lembut, saya tahu Hui Qiao ada di sebelah saya. Saya bersandar di pundaknya, Hui Qiao hendak mendorong saya, tapi akhirnya tidak tega dan membiarkan saya bersandar pada tubuhnya yang lembut. Kereta mulai berjalan pelan, dia menyentuh dahi saya dengan jari dan berkata, "Jangan pura-pura lagi, aku tahu kau sengaja."

Saya diam-diam tersenyum, tetap tidak berkata apa-apa, lengan saya jatuh tanpa sengaja di atas pinggangnya.

Hui Qiao tidak nyaman, mencoba menghindar, tapi saya melihat wajahnya sudah memerah dan matanya penuh rasa malu bercampur suka cita. Saya tidak melanjutkan gerakan berlebihan, karena di hati saya, Hui Qiao tetap suci dan tak boleh sembarangan dilukai.

Tanpa sadar saya tertidur dengan bersandar pada tubuh Hui Qiao. Saat terbangun, saya sudah berada di kamar sendiri. Saya duduk, melihat bulan sudah penuh di langit.

Halaman (2/3)
Pintu kamar bergerak pelan, Hui Qiao masuk mengenakan gaun panjang berwarna putih bulan, memakai sandal kayu dan kaus kaki putih bersih, seperti bunga lily yang akan mekar di malam yang tenang.

Dia tersenyum lembut dengan sikap anggun yang sangat memikat, meletakkan nampan di meja, "Minumlah ramuan penawar mabuk ini."

Saya mendekat dan menghabiskan ramuan itu, lalu sengaja bertanya, "Apakah aku melakukan sesuatu yang tidak sopan saat mabuk tadi?"

Hui Qiao menggeleng, berkata pelan, "Kalian ini kalau berkumpul pasti minum sampai mabuk, itu tidak baik untuk kesehatan."

Saya mengangguk, menatap matanya yang indah, berkata lembut, "Qing Qing, aku janji tidak akan minum berlebihan lagi."

Hui Qiao malu-malu, "Aku ini siapa bagimu, kenapa kau janji seperti itu?"

Saya menopang bahunya, Hui Qiao menundukkan kepala, "Kau… mau berbuat apa?" Saya pelan-pelan memeluk tubuhnya yang lembut, Hui Qiao memejamkan mata rapat, tubuhnya sedikit gemetar.

Saya mencium pelan keningnya yang halus, mata saya tertuju pada bibirnya yang merah dan penuh.

Tiba-tiba terdengar langkah terburu-buru di luar, kami cepat-cepat berpisah. Suara Yihu terdengar dari luar, "Kak Qing Qing!" Saya membuka pintu, Yihu masuk dengan wajah cemas, menarik lengan Hui Qiao, "Kak Qing Qing sudah terkunci di kamar sejak kembali, bahkan tidak makan malam. Aku ketuk pintu tapi dia tak membuka, aku benar-benar khawatir."

Saya dan Hui Qiao saling bertatapan, lalu berkata serempak, "Kami ikut menemui dia."

Kami menuju kamar Wanyan Yunna, pintunya benar-benar terkunci rapat, cahaya lilin berkedip di dalam, bayangan cantiknya terpantul di jendela.

Hui Qiao mengetuk pintu perlahan, "Kakak!"

Wanyan Yunna tidak menjawab, Yihu juga berteriak keras.

Apakah dia mengalami masalah berat? Apakah ini ada hubungannya dengan saya?

Hui Qiao lama mengetuk, akhirnya menyerah, menghela napas cemas.

Saya menyarankan, "Kamu bawa Yihu pulang dan istirahat, mungkin Jenderal Wanyan butuh waktu sendiri."

Kembali ke kamar, hati saya dipenuhi bayang-bayang berat. Di Istana Yuchuan, Yelü Chimei berhasil memicu kecemburuan dan permusuhan Wanyan Lietai terhadap saya. Setelah terluka, saya terus dirawat di istana. Jika kabar ini sampai ke Wanyan Lietai, pasti akan membawa masalah besar bagi Wanyan Yunna.

Keberadaan saya dan keluarga Wu di Kota Heisha sangat bergantung pada bantuan Wanyan Yunna. Namun jika Wanyan Lietai membenci karena iri hati, posisi Wanyan Yunna akan terganggu, dan nasib kami akan semakin sulit.

Memikirkan ini, saya makin tak bisa tidur. Saya mengenakan kembali pakaian dan berjalan ke taman istana. Sunyi malam, sinar bulan seperti air, angin dingin menghapus kantuk saya. Melihat bulan purnama di langit, saya teringat berbagai kejadian selama di Da Kang. Saya sudah tinggal di Donghu lebih dari setengah tahun. Meskipun saya telah mencari tahu bahwa ayah saya masih selamat, usianya yang lanjut membuat kematian bisa terjadi kapan saja. Jika dia meninggal sebelum saya kembali ke Da Kang, segala usaha saya akan sia-sia.

Saya menghela napas dalam-dalam. Tiba-tiba terdengar desahan pelan dari balik semak bunga.

"Siapa itu?"

Saya terkejut berbalik, melihat Wanyan Yunna berdiri di antara bunga dengan pakaian tradisional biru muda, benar-benar lebih cantik dari bunga, memesona dan anggun.

Saya tersenyum hangat, mungkin dia juga gelisah seperti saya, datang ke taman di tengah malam untuk melupakan kesedihan.

"Malam begini, kenapa kau belum tidur?" Wanyan Yunna memandang bunga lagi. Saya mendekat dan berkata pelan, "Jenderal Wanyan juga sulit tidur, bukan?"

Dia menghela napas panjang.

Saya bertanya hati-hati, "Apakah Jenderal sedang risau tentang urusan keluarga Wu?"

Wanyan menatap saya, "Itu urusan kalian. Raja telah mencabut kekuasaanku atas pasukan, aku diperintahkan menjaga Kota Heisha."

Saya terkejut, ternyata Wanyan Yunna juga terkena dampak dari urusan ini.

Dia berkata, "Pamanku mendapat kepercayaan besar dari Yelü Chimei. Orang itu sangat licik dan dendam. Kau dan para prajuritmu sebaiknya segera tinggalkan Kota Heisha." Wajahnya tetap murung.

Saya tersenyum, "Tinggal di Kota Heisha bukan hal buruk, kau bisa lebih sering bersama Yihu."

Wanyan Yunna mengangguk, tapi matanya berkaca-kaca.

Saya berpikir, "Ternyata kekuasaan dan posisi sangat berarti baginya, mungkin karena sifatnya yang kuat. Jika begini terus, Wanyan Yunna akan sulit bertahan, dan posisi kita makin sulit. Lebih baik kita segera tinggalkan Kota Heisha."

Tiba-tiba saya punya ide, "Jenderal Wanyan, keluarga Wu punya sebuah kota kecil di luar Kota Heisha, dekat gunung dan air, jauh dari keramaian. Tempat itu cocok untuk bersantai. Jika Jenderal mau, kita bisa berkunjung beberapa hari."

Wanyan Yunna berpikir sejenak, lalu mengangguk, "Baik, besok kita berangkat ke sana."

Keesokan siang, saya dan rombongan Wanyan Yunna meninggalkan Istana Raja Jing Shan. Chahatai dan sepuluh prajurit sudah menunggu di Jembatan Xia Ma. Dia menunggang kuda ke samping saya, "Tuan, aku sudah menyuruh Tujie pergi dulu ke San Ding Ji untuk persiapan."

Saya mengangguk puas. Wanyan Yunna mengenakan baju perang, berwibawa, memimpin rombongan, mengayunkan cambuk, kuda meraung dan memacu menuju gerbang kota. Setelah keluar kota, suasana Wanyan Yunna terlihat muram, dia berjalan di depan sendirian, saya dan Chahatai mengiringi di belakang.

Chahatai berkata pelan, "Segala sesuatunya sudah diatur. Kita bisa segera mundur ke hutan perbatasan dari San Ding Ji."

Saya mengangguk, "Yelü Chimei pasti sadar, jadi jangan sebarkan rencana ini dulu."

Chahatai melirik Wanyan Yunna di depan, "Apakah Jenderal akan sadar maksud kita ke San Ding Ji?"

Saya tersenyum, "Dia sangat cerdas, pasti tahu. Tapi aku yakin dia setuju ikut ke San Ding Ji untuk membantu kita."

Chahatai menghela nafas, "Peristiwa ini pasti akan membuat hubungan Jenderal dan Yelü Chimei makin buruk."

Matahari terbenam, kota San Ding Ji diselimuti cahaya merah senja. Gerbang kastil sudah terbuka, dua puluh kesatria berbaris dua baris menunggu, tampaknya Tujie sudah memberi tahu mereka sehingga mereka siap.

Wanyan Yunna tersenyum, "Terlihat kau sudah bekerja keras."

Saya tertawa, "Jenderal Wanyan datang, mana bisa tidak meriah. Silakan!"

Saya dan Wanyan Yunna memasuki gerbang, kota kecil sangat bersih, jalan batu dicuci hingga berkilau seperti giok, derap kuda terdengar merdu di udara segar.

Kali ini kembali ke kota kecil dengan perasaan sangat berbeda, dari budak menjadi tuan, perubahan besar terjadi pada saya.

Chahatai membawa Wanyan Yunna dan yang lain ke tempat istirahat, Langci mendekati saya dan berbisik, "A Dong hilang."

Saya mengerutkan dahi, "Wanita Hu bernama Wu Ling dikuburkan di mana?"

Langci menunjuk ke pojok utara kota, "Sepertinya ada pemakaman di sana."

Pemakaman itu terletak di lereng bukit yang gersang, berisi makam para pejuang dan budak yang mati dalam duel. Makamnya ditumbuhi rumput liar, tanpa prasasti, tak diketahui siapa yang dimakamkan.

A Dong berdiri tenang di depan tiga makam baru, matanya penuh air mata, Wu Ling pasti salah satu dari makam itu, tapi dia tidak bisa membedakan yang mana.

Saya tidak ingin mengganggu ketenangannya dan berjalan turun bukit.

Di kaki bukit saya bertemu Chahatai yang datang mencari saya. Dia menceritakan rencana malam itu.

Saya menunjuk ke makam di bukit, "Cari tahu di mana sebenarnya Wu Ling dimakamkan, dan minta orang merapikan makamnya."

Chahatai berkata, "Dua hari lalu ada lebih dari dua ratus kuda jantan datang dari padang rumput. Tuan bisa pilih di kandang kuda, cari yang cocok."

Saya mengangguk dan mengikuti arah Chahatai ke kandang kuda. Ternyata Wanyan Yunna dan Hui Qiao juga di sana, mereka sedang menonton Yihu menjinakkan seekor kuda hitam muda.

Wanyan Yunna tampak lebih ceria, sesekali tertawa, "Yihu, pegang lehernya kuat-kuat, jangan sampai jatuh."

Yihu memeluk leher kuda itu erat, meski kuda itu meloncat-loncat, dia tetap stabil di atas punggungnya. Sejak kecil dia sudah terbiasa berkuda, sangat terampil. Setelah lama meloncat, kuda itu lelah dan mulai berlari pelan di arena.

Kami bersorak untuk Yihu. Saya berkata ke Wanyan Yunna, "Jenderal, kalau ada yang kamu suka, aku berikan satu."

Wanyan Yunna tersenyum, "Tadi aku hanya menonton Yihu menjinakkan, belum sempat pilih."

Kami bertiga berjalan ke kandang kuda yang berisi sekitar dua ratus ekor kuda jantan berbulu halus, tubuh gemuk dan sehat. Saya takjub, "Kuda-kuda bagus!"

Wanyan Yunna berkata, "Kuda-kuda ini tampak gagah, tapi tidak ada yang bisa berjalan jauh."

Saya tidak paham soal menilai kuda, kalau Jiao Zhenqi ada di sini, pasti dia bisa mengatakan sesuatu.

Wanyan Yunna berkata, "Rahasia menilai kuda ada pada tulang mereka. Kuda-kuda ini bertubuh gemuk dan kuat, kaki pendek dan besar, kuku bundar dan tumpul, cocok untuk menarik kereta, tapi bukan kuda pacuan."

Saya menunjuk seekor kuda berwarna merah darah, "Kuda itu tinggi dan berkaki panjang, apakah itu kuda bagus?"

Wanyan Yunna tersenyum, "Coba kau bawa dia kemari, nanti kau tahu."

Seorang prajurit di samping memanggil, "Si tua empat! Bawa kuda merah itu kemari."

Di antara kuda-kuda itu, seorang pria tua kurus berdiri. Dia tadi sedang membersihkan kuda, jadi saya tidak menyadari keberadaannya.

Pria tua itu berjalan gemetar ke kuda merah, memasangkan tali kekang, dan membawa kuda itu ke depan kami.

Wanyan Yunna berkata, "Kuda ini berkaki panjang, tapi paha jauh lebih panjang dari betis, dan kakinya besar, jelas tidak cocok untuk berlari cepat."

Saya tersenyum, menatap wajah pria tua itu. Dia jelas orang Tiongkok, rambut dan jenggotnya sudah putih, hasil kerja keras membuatnya tampak lelah, tapi matanya tajam dan aura berbeda dari orang biasa.

Pria tua itu tidak menyangka saya juga orang Tiongkok, terkejut sebentar lalu menunduk.

"Sobat dari negara mana?" tanya saya.

Dia menjawab hormat, "Aku hamba dari negara Qin."

Saya terkejut, logatnya seperti orang Jeju. Saya memperhatikannya lebih lama. Saya ingat ayah Yao Ru, Tian Xun dan Tian Yulin, diasingkan ke Beijiang. Tian Yuxun karena membunuh putra pedagang besar Weidonglin, Wei Zhan, melarikan diri ke Da Qin. Tian Xun tidak diketahui keberadaannya. Apakah pria tua ini Tian Xun?

Dia berkata pelan, "Kalau tuan tidak ada perintah lain, aku pergi membersihkan kuda."

Saya mengangguk, mengawalnya pergi.

Hui Qiao bertanya pelan, "Kau kenal dia?"

Saya tersenyum, "Tidak, hanya penasaran karena dia juga dari Da Qin."

Malam tiba, Chahatai mengadakan jamuan di 'Menara Pengawas Utara' kota, menjamu Wanyan Yunna dan rombongan. Makanan berlimpah, tapi hanya saya, Wanyan Yunna, dan Hui Qiao yang makan bersama. Yihu karena lelah hanya makan sedikit lalu tidur.

Setelah setengah jam, Hui Qiao bangun dan pamit, tinggal saya dan Wanyan Yunna duduk berhadapan.

Saya mengangkat gelas, "Jenderal Wanyan, masih ingat tidak saat kita minum bersama di Kota Heisha?"

Wanyan Yunna tersenyum dan mengangguk perlahan, bersulang dengan saya, "Mabuk untuk melupakan duka, meninggalkan Kota Heisha yang penuh masalah, membuat hati lebih lega."

Kami menghabiskan minuman, dia mengisi ulang gelas saya, mata birunya menatap saya, "Apakah kau ingin pergi?"

Saya mengangkat gelas, menatap permukaan anggur beriak, mengangguk pelan, "Apakah Jenderal akan marah kalau aku pergi sekarang?"

Wanyan Yunna meminum segelas lagi, menatap bulan yang terbit, menghela napas, "Raja mencabut hak komando militarku, dan..." Dia tampak ingin berkata sesuatu tapi terhenti. Tangan halusnya mengangkat gelas, meneguk perlahan.

Saya memandang wajahnya yang cantik dan penuh pesona, hati saya terasa berat. Dia cerdas dan kuat, tapi terbatas oleh asal-usulnya, sulit mendapat tempat di kekuasaan Donghu. Ditambah Wanyan Lietai yang mengincar kecantikannya. Masa depannya penuh kesulitan.

Saya berkata menyesal, "Kalau bukan untuk keluarga Wu, Jenderal tidak akan berhadapan dengan Yelü Chimei yang keji itu."

Wanyan Yunna tersenyum tipis, "Mungkin kau tak tahu, ayahku dulu tidak akur dengan dia. Kalau bukan karena dia menyuruh raja sebelumnya mengirim ayahku ke perang melawan Beihu... ayahku tidak akan mati..." Mata indahnya memerah, air mata jatuh di meja.

Dia cepat-cepat menghapus air mata dan tersenyum, "Aku belum pernah menangis di depan orang lain, jangan tertawakan aku."

"Aku tahu kau pasti sudah menanggung banyak kesedihan selama ini." Saya memotong daging domba dengan pisau perak dan meletakkannya di piring kecil di depannya.

Wanyan Yunna berkata, "Setelah ayah meninggal, aku dan adikku hidup bersama. Raja sebelumnya tidak mengakui darahku. Bisa tinggal di Istana Raja Jing Shan sudah menjadi anugerah besar bagi kami."

Kami berbincang sampai larut malam tanpa merasa lelah. Lima kendi anggur sudah habis. Kepala saya sangat jernih, menatap wanita di hadapan, hati berisi perasaan tak terjelaskan.

Wanyan Yunna mulai mabuk dan tersenyum, "Setelah bicara panjang, kau bosan?"

Saya menggeleng, "Bahkan jika Jenderal mau bicara seumur hidup, aku tak akan bosan."

Dia tertawa kecil, mengangkat gelas, "Kalau kau ingin pergi, besok kemasi barang dan tinggalkan tempat ini. Aku akan urus Yelü Chimei."

Saya sangat berterima kasih, Wanyan Yunna sudah tahu niat saya mengajaknya bersantai, tapi tetap membantu saya dengan sepenuh hati. Itu membuktikan saya punya tempat di hatinya.

Dia berkata, "Sepanjang malam ini aku yang banyak bicara. Sebelum berpisah, kau punya kata-kata untukku? Atau ceritakan kisahmu padaku."

"Semuanya sudah kau tahu, Jenderal."

Wanyan Yunna menghela napas, "Sudahlah. Aku tahu kau tidak pernah menganggapku teman sejati." Dia menenggak habis gelas terakhir dan berdiri, "Sudah larut, aku pergi tidur."

Baru melangkah, kakinya goyah, tubuhnya terhuyung.

Saya buru-buru merangkul lengannya, "Aku antar kau!"

Dia menolak, "Tidak usah, aku ingin sendiri." Dia berjalan perlahan keluar, sinar bulan menyoroti punggungnya yang sempurna, membawa kesan kesepian dan ketidakberdayaan. Di balik kuatnya dia juga ingin perhatian dan kasih sayang. Saya menatap bayangannya hingga hilang dalam gelap.

Chahatai mendekat dengan hormat, "Tuan!"

Saya menggerakkan tangan, berkata pelan, "Siapkan mereka malam ini. Besok kita tinggalkan San Ding Ji dan pergi ke Hutan Gunung Cangbai."

Chahatai terkejut, "Tuan sudah memberi tahu Jenderal Wanyan?"

Saya mengangguk, "Dia sudah tahu tujuan kita dan setuju membantu."

Chahatai mengagumi, "Jenderal Wanyan memang sangat setia."

Saya tersenyum pahit. Tiba-tiba terdengar langkah kaki di tangga, Hui Qiao kembali lagi. Saya menyambutnya dengan senyum, "Masih belum tidur?"

Hui Qiao berkata pelan, "Aku ingin bicara sesuatu."

Saya menunjuk ke arah air mancur di pusat kota, "Mari kita berjalan ke sana."

Kami berjalan di jalan batu kecil, angin dingin berhembus, suara air mancur berdesir di bawah sinar bulan. Air memercik, membentuk kabut kecil, seperti permadani kristal, menambah keindahan malam kota kecil itu.

Saya menadah air dan membasuh muka, pengaruh alkohol segera berkurang.

Hui Qiao memasukkan tangan kecilnya ke air, butiran air jatuh di tangannya seperti bunga bakung yang mekar. Matanya berkabut, semakin terlihat muram di bawah sinar bulan.

Saya menduga ada sesuatu yang mengganjal, bertanya dengan lembut, "Nona Qing Qing, ada apa kau mencariku?"

Hui Qiao berkata, "Baru saja aku dengar Kakak bilang kau akan pergi?"

Saya mengangguk, menggenggam tangan Hui Qiao di air, menatapnya penuh perasaan, "Qing Qing, maukah kau ikut pergi bersamaku?"

Matanya tiba-tiba dingin, ia berusaha melepaskan tangan saya, berkata dingin, "Aku tidak pernah menyangka kau seperti ini."

Saya terkejut melihat reaksinya, tidak mengerti mengapa dia marah.

Matanya penuh kekecewaan, "Kakak dalam kesulitan, tapi kau malah pergi meninggalkannya. Aku salah menilai dirimu!"

"Apa? Bisakah kau jelaskan apa yang terjadi?"

Hui Qiao menangis, "Apakah kau tahu, Wanyan Lietai ingin memaksa Kakak menjadi selirnya? Dia sangat gelisah karena hal itu."

Hati saya bergetar hebat, tak heran beberapa hari ini Wanyan Yunna murung. Mengingat kata-katanya tadi, apakah dia sudah memutuskan menikah dengan Wanyan Lietai yang keji itu?

Saya mengepalkan tangan, hati penuh kemarahan dan kecewa.

Hui Qiao menangis, "Aku tahu Kakak tak ingin menikah dengannya, tapi keadaan memaksa. Kalau bukan karena kau, Kakak tidak akan terjebak seperti ini." Dia menatap saya dengan penuh rasa kecewa.

Saya menyesal, "Qing Qing, aku benar-benar tidak tahu."

Hui Qiao menghela napas, "Sekarang kau sudah tahu, apakah masih ingin pergi?"

Saya diam, bagi saya ini kesempatan terbaik meninggalkan Donghu. Jika ragu, bukan hanya aku tapi seluruh keluarga Wu akan sulit melarikan diri.

Matanya berubah dari penuh harapan menjadi sangat kecewa. Dia berbalik dan berjalan menjauh. Saya menatapnya yang semakin jauh dan tiba-tiba menenggelamkan wajah ke dalam air mancur. Air dingin menyapu saraf saya, saya sadar Hui Qiao dan Wanyan Yunna semakin penting di hati saya, tapi dalam situasi sekarang, cinta hanyalah kemewahan. Saya tak tahu apakah harus memilih cinta atau kebebasan yang segera datang.

Menahan napas lama membuat saya hampir sesak. Tiba-tiba bayangan menembakkan panah ke Hui Qiao muncul di benak saya. Tubuhnya perlahan terjatuh ke air, darah membumbung di udara. Saya menutup mata kesakitan, lalu tiba-tiba mengangkat kepala dan terengah-engah keras, lama kemudian mengeluarkan teriakan tertahan.

Halaman (3/3)