Bab 0122 Tahun-Tahun Terbaik (Bab Tambahan karena Telah Mencapai Seratus)
Guo Rong sebelumnya telah berbincang dengan beberapa orang mengenai jati diri dan rekam jejak Zhang Yue. Fu Yanlin, yang sudah memahami situasinya, sempat menanyakan perihal urusan pemerintahan Zhang Yue di Yanzhou sebelum akhirnya pamit undur diri. Tak lama kemudian, Guo Rong dan Xiang Xun pun turut beranjak pergi.
Tinggal berdua dengan dua wanita tersebut, Zhang Yue merasa sangat tidak nyaman, seolah duduk di atas duri. Terutama wanita muda yang pernah bertemu dengannya, yang kini membuka percakapan dengan nada pura-pura bertanya, "Jenderal Zhang, siapa saja anggota keluarga yang masih ada di rumah?"
"Ibu saya sudah lama wafat, sementara ayah saya masih di Hebei dan belum sempat saya jemput ke sini. Saya hanya membawa adik laki-laki saya, yang sebentar lagi juga sudah cukup umur untuk bergabung dengan militer," jawab Zhang Yue dengan senyum tipis.
"Saya dengar Anda baru bergabung dengan militer tahun lalu. Pasti belum punya banyak tabungan, bukan? Apakah rumah Anda cukup luas? Berapa banyak tanah yang Anda miliki?" tanya wanita muda itu sambil tersenyum menyeringai, terus memberondongnya dengan pertanyaan.
"Keluarga saya punya sedikit tanah, cukup untuk menghidupi sanak saudara!" Zhang Yue merasa kesal dalam hati karena wanita ini terlalu materialistis. Ia pun tidak memiliki kesan baik terhadap keluarga Fu dan berniat untuk segera pamit.
"Zhen Niang, jangan bertanya terlalu banyak. Pemuda ini orangnya pemalu, nanti dia tersinggung!" Li Shi, yang mendengarkan dari samping, tak henti-hentinya menatap wajah Zhang Yue yang tampak agak kasar namun maskulin itu, lalu terkekeh.
"Uhuk... Mohon dimaafkan, Nyonya! Ini..." Zhang Yue yang biasanya fasih berbicara, kini mendadak kelu dan tidak tahu harus berkata apa.
"Silakan duduk dulu, anak muda. Saya ada urusan sebentar," ujar Li Shi sambil tertawa kecil. Ia berdiri dan memberi isyarat kepada putri sulungnya, Zhen Niang, lalu keduanya melangkah pergi keluar.
Terlihat jelas bahwa Li Shi tampaknya memiliki kesan yang cukup baik terhadapnya. Setelah mereka pergi, Zhang Yue meraih cangkir teh yang baru saja disajikan pelayan di meja rendah, lalu meneguknya hingga habis. Ia ingin berdiri dan pergi, namun merasa tidak sopan. Jika tidak pergi, ia merasa pertunjukan utama akan segera dimulai. Ia sudah paham betul bahwa ini adalah acara perjodohan.
Tak lama kemudian, terdengar suara langkah kaki dari luar, diiringi denting perhiasan yang merdu. Zhang Yue menoleh ke arah pintu dan melihat di ujung koridor, dua pelayan berjalan di depan membawa lentera, diikuti pelayan lain yang membawa nampan, mengawal seorang gadis muda yang berjalan anggun menuju ruang samping.
"Anda?" Gadis muda itu tertegun, mulut kecilnya sedikit terbuka, matanya yang indah memancarkan rasa kagum sekaligus terkejut. Kepalanya dihiasi jepit rambut bunga berwarna kuning aprikot, alis dan matanya tampak seperti lukisan, kecantikannya sungguh alami. Ia mengenakan atasan pendek putih bermotif bunga merah kecil dengan rok panjang berwarna hijau muda, serta selendang merah muda yang melingkar di lengannya. Penampilannya tampak segar dan menawan, seperti bunga teratai yang baru mekar, namun tetap memancarkan aura yang anggun dan tenang.
"Benar! Nama saya Zhang Yue! Yue dari kapak perang! Hanya seorang prajurit biasa!" Zhang Yue tersenyum sambil